Philosophie/Thalès de Milet/Textes et traductions Ier millénaire AEC

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Thalès de Milet
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Textes et traductions Ier millénaire EC

Thalès ^I de Milet ^II

(-625/-620 ^⏳, à Milet — -548/-545 ^⏳, à Milet) ^🔍

Philosophe ^III « physicien ^IV » présocratique ^V et savant ionien ^VI.

NdA Thalès de Milet

^I Du nom propre grec ancien Θαλῆς / Thalễs (en), potentiellement « celui qui prospère »;

➥ du verbe θᾰ́λλω / thállō (en), « Fleurir, germer. Grandir, s’épanouir, prospérer. Grossir, abonder. »;

➥ +‎ du suffixe adjectival -ής / -ês.

^II Du nom propre grec ancien Μίλητος / Mílētos (en);

Ancienne cité grecque d’Ionie ^VI, fondée, selon diverses légendes, par Milétos, un héro mythologique. Le tyran Thrasybule conserva l’indépendance de Milet à la fin du VII^ème siècle AEC grâce à une guerre de 12 ans contre la Lydie ^⤵️; mais elle tomba au début du VI^ème siècle AEC; et, au milieu du siècle, passa aux mains des perses ^⤵️, à la défaite du roi de Lydie Crésus ^⤵️ par le roi achéménide ^⤵️ Cyrus II ^⤵️.

^III De l’adjectif grec ancien φιλόσοφος / philósophos, « celui qui aime la sagesse »;

➥ de l’adjectif φίλος / phílos, « ce qui est aimé »;

➥ + de l’adjectif σοφός / sophós, « 1. Habile. 2. (En parlant de l’intelligence ou du caractère) • Prudent, sage; • (En particulier) Initié à la sagesse; • (En particulier) Ingénieux, fin, rusé. »;

Les termes de « philosophie » (φιλοσοφία / philosophíā) et « philosophe » (φιλόσοφος / philósophos) ne sont pas utilisés par les premiers penseurs : les termes apparaissent pour la première fois chez Gorgias de Leontinoi ^VII, dans l’Éloge d’Hélène, §13 (le terme apparaît également dans le fragment B93 d’Héraclite, mais son authenticité est contestée) :

« 13. Que la persuasion, en s’ajoutant au discours, arrive à imprimer jusque dans l’âme tout ce qu’elle désire, il faut en prendre conscience.
Considérons en premier lieu les discours des météorologues ^VIII : en détruisant une opinion et en en suscitant une autre à sa place, ils font apparaître aux yeux de l’opinion des choses incroyables et invisibles.
En second lieu, considérons les plaidoyers judiciaires qui produisent leur effet de contrainte grâce aux paroles : c’est un genre dans lequel un seul discours peut tenir sous le charme et persuader une foule nombreuse, même s’il ne dit pas la vérité, pourvu qu’il ait été écrit avec art.
En troisième lieu, considérons les discussions philosophiques : c’est un genre de discours dans lequel la vivacité de la pensée se montre capable de produire des retournements dans ce que croit l’opinion. »

Les Écoles présocratiques, Gorgias, Éloge d’Hélène, 1, §13, traduction du grec ancien par Daniel Delattre, Jean-Paul Dumont et Jean-Louis Poirier, Folio essais, 1991, p. 711-713.
(version bilingue grec ancien-français également disponible ici)

Selon Mathilde Brémond ^🔍, Maîtresse de conférences en philosophie à l’Université Clermont Auvergne, on peut généralement considérer qu’il y a une rupture à partir de Thalès de Milet entre les mythologues précèdents (Homère et surtout Hésiode) et les philosophes, dans la manière radicalement différente d’expliquer le monde, et dans la nécessité de justification par argumentation de ces derniers.

^IV Du nom commun φυσικός / phusikós

^VLes présocratiques sont des philosophes ^III qui, dans la Grèce antique, ont participé aux origines de la philosophie du milieu du VI^ème siècle AEC jusqu’au IV^ème siècle AEC, et n’ayant pas subi l’influence de Socrate ^⤵️. Les présocratiques ne se référaient pas à eux-mêmes ou à leur activité par un terme spécifique et il est difficile de définir leur unité dans une opposition nette à la philosophie socratique, tant ils se différencient même dans les sujets traités. Aristote ^⤵️ désigne ceux dont l’objet principal de leurs recherches est le principe unique et mobile de tout chose (φῠ́σῐς / phúsis) par le terme de « physiciens » (φῠσῐκοί / phusikoí) ^{Physique, liv.I, chap.II., §§1,7 & chap.V., §1}. Les premiers présocratiques sont originaires de Milet ^II et sont au nombre de trois : Thalès, Anaximandre ^⤵️ et Anaximène ^⤵️.

^VI Du nom commun grec ancien Ἴων / Íōn (en), « ionien, un habitant d’Ionie. Ion, l’ancêtre mythologique du peuple ionien »;

Région historique du monde grec antique située dans l’ouest de l’Asie Mineure, ou Anatolie, entre Phocée au nord et Milet ^II au sud; qui passa, au milieu du VI^ème siècle AEC d’une indépendance de chaque cité, à une domination lydienne ^⤵️, puis à une satrapie perse.

^VII Du nom propre grec ancien Γοργίᾱς / Gorgíās (en);

➥ de l’adjectif γοργός / gorgós, « 1. Sinistre, féroce, terrible. 2. Fougueux, vigoureux. 3. (du style littéraire) Véhément, vigoureux. »;

➥ + du suffixe nominal masculin -ίας / -ías (en).

Philosophe ^III présocratique ^V, de profession rhéteur enseignant la rhétorique ^{Platon, Gorgias, §449a} ou orateur ^{Souda, Adler id. gamma 388}, et désigné comme sophiste ^⤵️ de Léontium ^{Platon, Hippias Majeur, §282b} et fondateur de la sophistique primitive, à savoir « la rhétorique appliquée à la philosophie : elle traite, en effet, dans ses dissertations, les mêmes matières que les philosophes ; seulement, voici la différence : avec leur système d’interrogations insidieuses, et leur manière de traiter les questions par une minutieuse analyse des détails, les philosophes nous avouent, sur bien des points, qu’ils sont encore dans l’ignorance, et, ces points-là, le sophiste des anciens temps en parle comme de choses qu’il connaît [... et traite] sans restriction dans toutes ces matières » ^{Philostrate, Vies des Sophistes, liv. I, Intro.}.

(fl. V^ème — IV^ème siècles AEC) ^🔍

^VIII Du nom commun grec ancien μετεωρολογία / meteōrología (en), « étude/discussion des corps et phénomènes célestes »;

➥ de l’adjectif μετέωρᾰ / metéōra (en), « 1. Élevé, en haut, dans les airs. 2. (nominalisé, neutre pluriel) Phénomènes astronomiques. »;

➥ de la préposition μετά / metá (en), « 1. [avec génitif] • Au milieu de, parmi, entre, avec; • En commun, avec l’aide de; • Concernant ses relations avec; • (rare) en même temps. 2. (uniquement en poésie, généralement épique) [avec datif] • Entre, parmi; • D’ailleurs, au-delà. 3. [à l’accusatif] • Comme un mouvement vers : à la poursuite de; • De séquence ou de succession : a. (d’un lieu) Après, derrière; b. (temps) Après; c. (valeur, rang) Suivant, après; • Après, selon; • Parmi, entre. »;

➥ + du verbe ἀείρω / aeírō (en), « (Épique, ionique, poétique) 1. (transitif) Élever, lever, soutenir : (d’armées, de navires, transitifs) Pour mettre la flotte sous voiles, appareiller. 2. (transitif) Porter, soutenir. 3. (transitif) Élever, exalter : (transitif) Élever par des mots, louer, exalter. 4. (transitif) Soulever et emporter, enlever : • (transitif, avec le génitif) Pour enlever de; • (κοινὴ διάλεκτος / koinḕ diálektos (en), le « langage commun » parlée en Grèce depuis l’époque d’Alexandre environ, et comprise partout où l’on parlait grec, transitif) partir soudainement en catimini, tuer. 5. (voix moyenne, transitive) Prendre pour soi, gagner : • (transitif) Prendre sur soi, subir : (transitif) Entreprendre, commencer; • (transitif) Élever; • (transitif) À emporter. 6. (voix passive, intransitive) à suspendre. »;

➥ + du suffixe -λογία / -logía (en), « Base pour les noms désignant l’étude de quelque chose, ou la branche de connaissance d’une discipline. »;

➥ du nom commun λόγος / lógos, « 1. Ce qui est dit : mot, phrase, discours, histoire, débat, énoncé, argument. 2. Ce qui est pensé : raison, considération, calcul, estimation. 3. Un compte rendu, une explication ou un récit. »;

➥ + du suffixe nominatif abstractif -ῐ́ᾱ / -íā (en).

« § 2. De toute cette étude, il ne nous reste plus qu’à examiner une seule partie, celle que nos devanciers ont ordinairement nommée la météorologie. Elle comprend tous ces phénomènes qui, bien que se produisant suivant des lois naturelles, ont cependant des conditions moins régulières que celles de l’élément premier des corps, et qui ont lieu dans l’espace le plus rapproché de la révolution des astres ; je veux dire, par exemple, la voie lactée, les comètes, les météores ignés et à mouvement rapide, que nous pouvons regarder comme des accidents communs de l’air et de l’eau. Enfin cette science comprend l’étude de toutes les espèces de la terre, de ses parties, ou des propriétés de ces parties, qui nous peuvent servir à expliquer les causes des vents et des tremblements de terre, et de toutes les circonstances qui accompagnent les mouvements qu’ils provoquent. Parmi ces phénomènes, les uns nous sont inexplicables; les autres nous sont accessibles dans une certaine mesure. Nous traiterons aussi de la chute de la foudre, des ouragans, des tempêtes, et de toute cette série de phénomènes qui par leur combinaison deviennent des modifications de ces mêmes corps. »

Météorologie d’Aristote, Livre I, § 2., traduite en français par J. Barthélemy-Saint-Hilaire, Librairie Philosophique de Ladrange, 1863

 

Période de la Grèce ^I Classique

(-480 ^⏳, Victoire grecque de Salamine contre les Perses — -323 ^⏳, mort d’Alexandre le Grand)

NdA Grèce

^I Du nom commun grec ancien Γραικός / Graikós, étymologie obscure;

Aristote ^⤵️ a été l’un des premiers à utiliser le nom Graeci (Γραικοί) :

« La vieille Hellade est près de Dodone (Δωδώνη (en)) et de l’Achéloûs (Ἀχελῷος); car ce fleuve a souvent changé son cours. Les peuples qui habitaient jadis ces lieux étaient les Selles (Σελλοί), et ceux qu’on appelait alors Grecs et qui on nomme aujourd’hui Hellènes (Έλληνες (en)). »

Aristote, Météorologie. Livre I, Chapitre XIV, §22.

Filiation des Héllènes et des Grecs confirmée par la Chronique de Paros ^🔍 (-264/-263) ^⏳ :

« À partir du moment où Hellen le [fils de] Deuc[alion] devint roi de [Phthi]otis, et ceux qui étaient auparavant appelés Grecs furent nommés Hellènes. »

Chronique de Paros, Fragment perdu, §6

Après le développement des premiers villages agricoles durant les époques néolithiques, la Grèce voit l’essor de plusieurs ensembles culturels dans les Cyclades, la Crète minoenne et le sud de la Grèce continentale helladique, durant l’Âge du Bronze (XXXIII^ème siècle AEC — XIII^ème siècle AEC). L’effondrement de la dernière grande culture grecque de l’âge du bronze, la civilisation mycénienne, ouvre une période de transition et de recompositions, les « siècles obscurs », qui porte en germe un renouveau de la civilisation grecque. Débutent ensuite les phases généralement tenues pour caractéristiques de la « Grèce antique ».

La période archaïque (-800 — -480), voit la formation de la civilisation des cités grecques, forme d’organisation caractéristique de la Grèce antique, une période d’expansion par la fondation de nouvelles cités dans d’autres régions de la Méditerranée et de la mer Noire, et l’apparition de formes littéraires et intellectuelles originales (épopées homériques, poésie lyrique, philosophie).

La période classique (-480 — -323), apparaît à la suite de la victoire d’une coalition de cités grecques face à la tentative de conquête des Perses, qui laisse face-à-face les deux cités les plus puissantes, Athènes ^⤵️ et Sparte ^⤵️, qui entraînent le monde grec dans un conflit de grande ampleur ^⤵️ (-431 — -404). Cette période voit une floraison culturelle se produire autour du foyer athénien, visible dans l’art, l’architecture, le théâtre, la philosophie, etc. Le IV^ème siècle AEC voit se poursuivre les rivalités entre cités pour l’exercice de l’hégémonie, situation finalement réglée par l’émergence du royaume de Macédoine qui parvient à dominer les cités de Grèce en -338.

La période hellénistique (-323 — -31), une nouvelle phase d’expansion des Grecs, cette fois-ci vers l’est et le sud, avec la fondation de nombreuses cités grecques en Asie occidentale. La civilisation grecque devient alors dominante sur le plan culturel, aussi bien dans le monde méditerranéen qu’en Orient, appuyée sur les dynasties d’origine gréco-macédonienne (Lagides en Égypte, Séleucides en Asie occidentale, Antigonides en Macédoine, Attalides de Pergame). C’est aussi une période très dynamique dans le domaine intellectuel, notamment dans les sciences. Les royaumes hellénistiques font face à partir de la fin du III^ème siècle AEC à l’expansion de la République romaine, qui soumet progressivement le monde grec et annexe ses différentes régions, jusqu’à la conquête de l’Égypte en -31, date qui marque couramment la fin des histoires de la Grèce antique.

 

Hérodote ^I

(-480, à Halicarnasse en Carie, satrapie de l’Empire achéménide ^⤵️ — -425, à Thourioï, cité grecque ^⤴️, fondée sur le site antérieur de Sybaris, dont Hérodote a participé à l’essaimage) ^{⏳ 📚}

Portrait d’Hérodote, identifié par comparaison avec d’autres bustes nommés de l’historien. Marbre grec, copie romaine d’un original grec du début du IV^ème siècle AEC.

Provenance : environs de la Porta Metronia, Rome.

Exposition : Rez-de-chaussée ^🔍 du Museo nazionale romano di Palazzo Massimo alle Terme ^{PMT 85}.

Historien ^⤵️ et géographe ^III, surnommé par Cicéron ^⤵️ « le père de l’histoire ».

NdA Hérodote

^I Du nom propre théophore ^II grec ancien Ἡρόδοτος / Hēródotos (en), « donné par Héra »;

➥ du nom propre Ἥρα / Hḗra (en), « (mythologie grecque) Héra, protectrice des femmes et déesse du mariage, gardienne de la fécondité du couple et des femmes en couches. »;

➥ + de l’adjectif δοτός / dotós, « accordé, donné, offert »; du verbe δίδωμι / dídōmi (en), « Donner, présenter, offrir. Accorder, autoriser, permettre. ».

^II De l’adjectif grec ancien θεόφορος / theóphoros, « qui porte dieu »;

➥ du nom commun θεός / theós (en), « 1. Une divinité, un dieu, Dieu. 2. Titre d’un dirigeant. 3. Parfois féminin (ἡ θεός) : une déesse. »;

➥ + du verbe φέρω / phérô (en), « [pour des objets inanimés] apporter, porter »;

Nom propre qui contient celui d’une divinité.

^III Du nom commun grec ancien γεωγράφος / geôgraphos;

➥ du préfixe γεω- / geô- (en); forme combinée du nom commun γῆ / gê, « terre »;

➥ + du nom commun γράφος / gráphos, « écrit »; déverbal de γράφω / gráphô, « (sens de départ) Égratigner, écorcher. Tracer des signes pour écrire ou pour dessiner, d’où le sens de graver, d’inscrire, d’écrire, de dessiner, de peindre. Aussi : rédiger, composer (en prose). »;

Description, indication de tailles et mesure de monuments, de villes, de territoires, de mers/fleuves et de la richesse de peuples.

 

Histoire/Enquête ^I

📚

Manuscrits

Le Papyrus Oxyrhynchus 18 (en) est un fragment du Livre I des Histoires d’Hérodote (chapitres 105-106), écrit en grec, et daterait du IIIème siècle EC. Il a été découvert par Grenfell et Hunt en 1897 à Oxyrhynque. Le Papyrus Oxyrhynchus 19 (en) est un fragment du Livre I des Histoires d’Hérodote (chapitre 76), écrit en grec. Il daterait du IIème ou du IIIème siècle EC. Le Papyrus Oxyrhynchus 2099 est un fragment du Livre VIII des Histoires d’Hérodote, et daterait de la première partie du IIème siècle EC.

Seule œuvre connue d’Hérodote, il y expose le développement de l’empire perse ^II (Livres I à IV), puis relate les guerres médiques ^III qui opposèrent les Perses de l’Empire achéménide ^⤵️ aux Grecs ^⤴️ au début du V^ème siècle AEC (Première : Livres V et VI; Seconde : Livres VII à IX).

NdA Histoire/Enquête

^I Du nom commun grec ancien ἱστορία / historía, « Enquête, examination, observation, étude. Compte-rendu, histoire. »; du verbe ἱστορέω / historéō « Enquêter, examiner, observer, rendre compte »; dénominal de ἵστωρ / hístōr; forme attique du nom commun ἴστωρ / ístōr, « connaisseur, juge, témoin, sage »; dérivé du verbe οἶδα / oîda, « savoir »;

Le rôle d’historien apparait dès l’Antiquité classique comme un type de récit mêlant lecture croisée, différents types de narrations et volonté de reconstruction d’une forme de vérité ou véracité sur les événements passés, avec différents objectifs, comme ici, celui de préserver de l’oubli ces événements :

« Hérodote d’Halicarnasse consigne dans cette histoire le résultat de ses recherches, afin que les actions des hommes ne soient pas effacées par le temps et que les grands et prodigieux exploits accomplis, tant par les Grecs que par les barbares, ne tombent pas dans l’oubli; il exposera les causes de ces luttes sanglantes et divers événements qui les ont précédées. »

Histoires d’Hérodote (Neuvième edition), Livre I - CLIO, Introduction, traduction par Pierre Giguet, Librairie Hachette et C^ie, 1913.

^II De l’adjectif grec ancien περσῐ́ς / persís; du nom propre vieux perse 𐎱𐎠𐎼𐎿 / p-a-r-s / ⁠Pārsa (en);

Au X^ème siècle AEC le plateau iranien est peuplé par les Mādā dans le nord-ouest et par les Āryā au nord-est et dans le Fars. Autour de -750, dans le nord-ouest de l’actuel Iran, Déjocès fonde le premier royaume mède, dont la capitale est Ecbatane. En -612 les Mèdes s’emparent de Ninive, provoquant la chute de l’Empire assyrien. La « Perse » est alors, au sud, une région vassale de l’empire mède, culturellement et linguistiquement proche. En -552, Cirus II fonde l’empire perse après avoir conquis l’empire mède.

^III Du nom commun grec ancien Μῆδος / Mêdos (en), « Mède, habitant de Médie »; du nom propre et commun vieux perse 𐎶𐎠𐎭 / m-a-d / Māda (en), « Médie ; Mède, habitant de Médie »;

Ancien peuple qui vivait dans une région du nord-ouest de l’Iran. Bien qu’une place importante dans l’histoire du Moyen-Orient antique lui soit généralement reconnue, ce peuple n’a laissé aucune source textuelle permettant de reconstituer son histoire. Il n’est connu que par des sources extérieures, ainsi que par quelques sites archéologiques iraniens, qui sont supposés avoir été occupés par des Mèdes.

Les guerres dites médiques opposent les Grecs aux Perses de l’Empire achéménide au début du V^ème siècle AEC. Elles sont déclenchées par la révolte des cités grecques asiatiques contre la domination perse et se conclurent par la victoire spectaculaire des cités grecques européennes conduites par Athènes ^⤵️ et Sparte ^⤵️.

 

Le découpage en neuf livres, chacun portant le nom d’une Muse ^I n’est pas le fait de l’auteur : la première mention en est faite par Diodore de Sicile ^⤵️ au I^er siècle AEC

NdA mythologie grecque

^I Du nom propre Μοῦσα / Moûsa (en), « Muse »;

« Selon la plupart et les plus célèbres mythologues, les Muses sont filles de Jupiter [Zeus ^II] et de Mnémosyne ^III. Quelques poètes cependant, au nombre desquels est Alcman disent qu’elles sont filles d’Uranus ^VI et de la Terre. On n’est pas non plus d’accord sur leur nombre ; car les uns en admettent trois, les autres neuf. Cependant l’opinion de ceux qui en admettent neuf a prévalu, comme ayant été professée par les hommes les plus célèbres ; je veux parler d’Homère ^⤵️, d’Hésiode et de plusieurs autres. [...] On les fait présider chacune aux diverses parties de la musique ^VIII [...] La plupart des mythologues disent qu’elles sont vierges, parce que les vertus acquises par l’éducation paraissent incorruptibles. Elles sont appelées Muses, parce qu’elles initient les hommes aux sciences ; c’est-à-dire qu’elles enseignent aux hommes des choses belles et utiles, qui sont hors de la portée des ignorants. Chacun de leurs noms est justifié. Clio ^Ia a été ainsi appelée, parce que ceux qui sont chantés par les poètes acquièrent une grande gloire ; Euterpe ^Ib, à cause du plaisir que les beaux-arts procurent à ceux qui les entendent ; Thalie ^Ic, parce qu’elle rajeunit éternellement ceux qui sont loués par la poésie ; Melpomène ^Id, parce que la mélodie s’insinue jusque dans le fond de l’âme ; Terpsichore ^Ie, pour indiquer les jouissances que ceux qui sont initiés aux beaux-arts retirent de leurs études ; Erato ^If, parce que les gens instruits sont recherchés et aimés de tout le monde ; Polymnie ^Ig indique par son nom que les poètes ont acquis par leurs hymnes une gloire immortelle. Uranie ^Ih, parce que ceux qu’elle instruit élèvent leurs pensées et leur gloire jusqu’au ciel. Enfin, Calliope ^Ii, parce qu’elle a une belle voix, c’est-à-dire que les chants de la poésie sont applaudis par ceux qui les écoutent. »

Bibliothèque Historique de Diodore de Sicile, Tome Premier : Livre IV chapitre VII, traduite du grec par Ferdinand Hoeffer, Librairie Hachette et C^ie, 1865.

^Ia Du nom propre grec ancien Κλειώ / Kleiố; du verbe κλέω / kleô, « raconter, rendre célèbre, célébrer. (passif) être célèbre. »; causatif du verbe κλύω / klúô, « entendre. être renommé, réputé. ».

^Ib Du nom propre grec ancien Εὐτέρπη / Eutérpê; de l’adjectif εὐτερπής / euterpês, « charmant, qui sait plaire »;

➥ de l’adverbe εὖ / eũ (en), « 1. Bien. 2. (Idée d’origine) Noblement. 3. Bien, régulièrement, justement. 4. Bien, avec bienveillance. 5. Heureusement. »; accusatif neutre de ἐύς / eús, « Bon, brave. »;

➥ + de τέρπω / térpô, « 1. Satisfaire. 2. Ravir, enchanter. 3. S’amuser, prendre plaisir. ».

^Ic Du nom propre grec ancien Θαλία / Thalía ou Θάλεια / Tháleia (en); du verbe grec ancien θάλλω / thállō, « 1. Fleurir, germer. 2. Grandir, s’épanouir, prospérer. 3. Gonfler, abonder. ».

^Id Du nom propre grec ancien Μελπομένη / Melpoménē (en); du participe féminin médiopassif (en) du verbe μέλπω / mélpō (en), « 1. Célébrer avec des chants et des danses. 2. Chanter sur la lyre ou la harpe. 3. Chanter, célébrer. ».

^Ie Du nom propre grec ancien Τερψιχόρη / Terpsikhórē (en);

➥ du nom commun τέρψις / térpsis (en), « pleine jouissance, délice, allégresse, plaisir »;

➥ du verbe τέρπω / térpō (en), « 1. Ravir. 2. (voix passive et voix moyenne) Profiter, se délecter. »;

➥ + du suffixe nominal abstractif, d‎’action, de traitement ou de résultat -σῐς / -sis (en);

➥ +‎ du nom commun χορός / khorós (en), « 1. piste de danse, danse en rond. 2. Danse accompagnée de chants, danse chorale. 3. Chœur, groupe de chanteurs et danseurs. 4. Fanfare, troupe, groupe. 5. Rangée. 6. Endroit pour danser. 7. (théâtre) Chœur. ».

^If Du nom propre grec ancien Ἐρατώ / Eratṓ (en); de l‎’adjectif ἐρᾰτός / eratos, « 1. Aimable, charmant, joli. 2. Aimé. »; du verbe ἐράω / eráô (en), « 1. (interprété avec le génitif de personne ou avec un accusatif apparenté) Aimer (avec passion sexuelle), être amoureux de. 2. (sans référence sexuelle) Aimer chaleureusement (opposé à φιλέω (en)). 3. (interprété avec le génitif de chose ou avec un infinitif) Aimer ou désirer passionnément (faire quelque chose, lorsqu'il est interprété avec un infinitif). ».

^Ig Du nom propre grec ancien Πολῡμνῐ́ᾱ / Polūmníā (en);

➥ du préfixe πολῠ- / polu- (en), « multi-, poly- »;

➥ +‎ du nom commun ῠ̔́μνος / húmnos (en), « chant, hymne, ode (généralement à la louange des dieux ou des héros) »;

➥ +‎ du suffixe nominal abstractif féminin -ῐ́ᾱ / -iā (en).

^Ih Du nom propre grec ancien Οὐρᾰνῐ́ᾱ / Ouraníā (en);

➥ du nom propre Οὐρᾰνός / Ouranós ^VII;

➥ + du suffixe nominal abstractif féminin -ῐ́ᾱ / -iā (en).

^Ii Du nom propre grec ancien Καλλιόπη / Kalliópē (en);

➥ du préfixe κᾰλλῐ- / kalli- (en), Se référant à la beauté de la racine du mot ci-joint;

➥ + du nom commun ὄψ / óps (en), « 1. (poétique) Voix. 2. (poétique) Mot. ».

^II Du nom commun grec ancien Ζεύς / Zeús (en);

Dieu suprême dans la mythologie grecque, fils du titan Cronos ^IV et de la titanide Rhéa ^V, marié à sa sœur Héra ^⤴️. Il a fait régurgiter ses frères et sœurs à son père Cronos, et avec eux, le renversa, lui et les autres Titans.

^III Du nom propre grec ancien Μνημοσύνη / Mnēmosúnē; du nom commun μνημοσῠ́νη / mnēmosúnē (en), « la mémoire »;

➥ de l’adjectif μνήμων / mnḗmōn, « Souvenant, qui garde en mémoire »;

➥ +‎ du suffixe nominal abstractif -σύνη / -súnē (en);

Titanide, fille d’Ouranos ^VI et de Gaïa ^VII, et déesse de la Mémoire. Elle a inventé les mots et le langage de la Terre entière, elle donna un nom à chaque chose, ce qui rendit possible le fait de s’exprimer. Avec Zeus ^II, elle conçut les neuf Muses, déesses inspiratrices des Arts.

^IV Du nom propre grec ancien Κρόνος / Krónos; potentiellement du verbe κραίνω / krainô, « Achever, accomplir, réaliser. Régner, commander, diriger, être le chef, dominer. » (mais étymologie sujet à caution);

Plus jeune des Titans, fils d’Ouranos ^VI et de Gaïa ^VII, époux et frère de Rhéa ^V. Emprisonnés, lui et ses frères et sœurs, des entrailles de la Terre maternelle par Ouranos, il se délivra en émasculant ce dernier avec une faucille, donnée par Gaïa, lorsque la nuit venue, le Ciel descendit couvrir la Terre. Ouranos et Gaïa prophétisant alors la chute de Cronos par son propre fils, il engloutira ses propres enfants.

^V Du nom propre grec ancien Ῥέᾱ / Rhéā (en);

Titanide, fille d’Ouranos ^VI et de Gaïa ^VII, épouse et sœur de Cronos ^IV, mère des dieux et déesses Hestia, Déméter, Héra ^⤴️, Hadès, Poséidon et Zeus ^III. Sur le conseil de Gaïa, elle dupe Cronos en lui faisant avaler une pierre au lieu de son dernier enfant, Zeus, et cache celui-ci en Crète.

^VI Du nom propre grec ancien Οὐρανός / Ouranós; antonomase du nom commun οὐρανός / ouranós (en), « Ciel voûté, sur lequel les étoiles étaient attachées et le soleil voyageait. Région au-dessus de cette voûte, demeure des dieux. (philosophie) Univers. Tout ce qui a la forme du ciel : plafond voûté, tente. »; vaste possibilité d’origine étymologique;

Divinité primordiale personnifiant le Ciel étoilé.

^VII Du nom propre grec ancien Γαῖα / Gaîa; du nom commun γαῖα / gaîa, « La terre, comme partie de l’univers. La terre comme contrée, pays. La terre par opposition à l’eau : terrain, culture. »; doublet de même sens du nom commun γῆ / gê, « terre »; étymologie incertaine;

Divinité primordiale personnifiant la terre, unie à Ouranos ^VI, elle engendra les six Titans et les six Titanides, puis les trois Cyclopes et enfin les trois Hécatonchires.

^VIII Du nom propre grec ancien μουσῐκή / mousikḗ (en), « les arts des Muses. »; ellipse de μουσικὴ τέχνη / mousikḕ tékhnē (en), « 1. Artisanat, compétence, commerce. 2. Art. 3. Ruse, astuce. 4. Moyens. »; de l’adjectif μουσικός / mousikós, « 1. De ou pour la musique, musical. 2. Doué en musique, musical. 3. Réalisé, accompli. 4. (nominalisé, masculin singulier) Musicien.ne. 5. (nominalisé, masculin singulier) Adepte des Muses, personne de lettres et d’accomplissement, érudit. 6. (nominalisé, féminin singulier ou neutre pluriel) Musique. »;

➥ du nom propre Μοῦσα / Moûsa (en), « Muse »;

➥ du suffixe adjectival -ικός / -ikós, « de ou se rapportant à, de la manière de ; -ique »;

La musique tient une place essentielle dans la vie sociale, politique et religieuse de la Grèce antique. Pour les Grecs, la musique est le plus beau des arts, en même temps qu’une science, objet des plus hautes spéculations philosophiques ; en ce sens, les Grecs lui ont accordé plus de valeur qu’aux arts majeurs que furent pour eux la poésie, la danse et la médecine.

 

Livre I — CLIO ^⤴️

Victoire du Grand roi achéménide ^I Cyrus II ^II sur le roi de Lydie ^III Crésus ^IV (Livre I, chapitres VI à XCIV).

NdA conquêtes Achéménides

^I Du nom propre grec ancien Ἀχαιμενίδης / Akhaimenídēs (en);

➥ du nom propre Ᾰ̓χαιμένης / Akhaiménēs (en), « Achéménès, le fondateur non attesté de la dynastie perse Achéménide »; du nom propre vieux perse 𐏃𐎧𐎠𐎶𐎴𐎡𐏁 / h-x-a-m-n-i-š / Haxāmaniš (en), « avoir l’esprit de quelqu’un d’allégeant, qui allège, soulage, est secourable »; du vieil iranien :

➥ du radical *haxā-, « celui qui est lié par allégeance, quelqu’un d’allégeant »;

➥ + du radical *mani-, « esprit, mentalité »;

➥ + ‎du suffixe patronymique masculin -ῐ́δης / -ídēs (en), « fils de »;

Dynastie de rois ayant fondé et dirigé le premier des empires perses, qui a régné sur une grande partie du Moyen-Orient durant le Ier millénaire AEC.

^II Du nom propre grec ancien Κῦρος / Kŷros, du nom propre vieux perse 𐎤𐎢𐎽𐎢𐏁 / ku-u-ru-u-š / Kuruš (en);

Fondateur attesté de l’Empire perse ^⤴️ de la dynastie des Achéménides, régnant d’environ -559 à -529 ^⏳. Son règne a été marqué par des conquêtes d’une ampleur sans précédent : après avoir soumis les Mèdes ^⤴️, il a placé sous sa domination le royaume de Lydie ^III et les cités grecques d’Ionie ^⤴️, puis l’Empire néo-babylonien.

(ca. -600 ou -576, Anshan, en Perse — -530, Pasargades, en Perse) ^{⏳ (en)}

^III Du nom propre grec ancien Λυδία / Lȳdíā;

➥ du nom propre Λυδός / Lydós (en), « Roi légendaire Lydos. Lydien, habitant de Lydie. »;

➥ +‎ du suffixe nominal abstractif féminin -ῐ́ᾱ / -íā (en);

Royaume de l’Âge du Fer de l’ouest de l’Asie Mineure, ou Anatolie ^V, situé généralement à l’est de l’ancienne Ionie dans les provinces turques occidentales modernes d’Uşak, Manisa et des terres intérieures d’Izmir. Le royaume de Lydie a existé d’environ -1200 à -546. Dans sa plus grande étendue, au VII^ème siècle AEC, il couvrait toute l’Anatolie occidentale. En -546, il devient une province de l’empire perse achéménide ^I, connue sous le nom de satrapie de Lydie (en) ou 𐎿𐎱𐎼𐎭 / Sparda (en) en vieux perse. En -133, il devient une partie de la province romaine d’Asie.

^IV Du nom propre grec ancien Κροῖσος / Kroîsos (en); du nom propre lydien 𐤨𐤭𐤬𐤥𐤦𐤮𐤠𐤮‎ / krowiśaś (en), littéralement « le noble Karoś »;

➥ du nom propre 𐤨𐤠𐤭𐤬𐤮‎ / Karoś;

➥ + de la semi-voyelle‎ -𐤥-‎ / -w-;

➥ +‎ du nom commun 𐤦𐤮𐤠𐤮‎ / iśaś (en), « maître, seigneur, noble »;

Roi de Lydie ^III, dernier souverain de la dynastie des Mermnades, vaincu par Cyrus le Grand ^II. Durant son règne, qui s’étend d’environ -561 à -547/-546, il conquiert la Pamphylie, la Mysie et la Phrygie jusqu’à l’Halys ^⤵️ mais ne parvient pas à s’implanter plus à l’Est de son royaume.

(ca. -596 — ca. -546, Sardes, capitale de la Lydie) ^{⏳ (en)}.

^V Du nom commun grec ancien ἀνατολή / anatolḗ (en), « S'élevant au-dessus de l’horizon (de tout corps céleste, en particulier du soleil). La direction du lever du soleil, l’Est »;

➥ du verbe ἀνατέλλω / anatéllō (en), « Lever. Faire grandir. Donner naissance à. Mettre en lumière. Se lever (pour le soleil et la lune) »;

➥ du préfixe ᾰ̓νᾰ- / ana- (en), « jusqu'à, vers le haut, vers le haut. (intensificateur) à fond, complètement. Indiquant une répétition ou une amélioration : re-, encore une fois. En arrière. »;

➥ du verbe τέλλω / téllō, « (poétique, crétois) accomplir, exécuter. Monter, s'élever (pour les étoiles). »;

➥ + du suffixe nominal -η / -ē (en);

Vaste territoire situé à l’extrémité occidentale de l’Asie. L’Anatolie occidentale a vu fleurir les civilisations de Troie du XV^ème au X^ème siècles AEC, de Lydie ^III (du X^ème au VI^ème siècles AEC), des colonies grecques qui s'étaient établies en Ionie, Éolide et Doride, et des royaumes en Bithynie, Paphlagonie, et dans les régions du Pont et de Cappadoce, qui, après avoir été longtemps indépendants, furent tous réunis à la Perse (-548).

 

Chapitre LXXIV

Récit de La bataille de l’Éclipse ^I / de l’Halys ^II, prédite par Thalès.

NdA Chapitre LXXIV

^I Du nom commun grec ancien ἔκλειψῐς / ékleipsis (en), « 1. Disparition, abandon. 2. Particulièrement, disparition d’un astre : éclipse. »;

➥ du verbe ἐκλείπω / ekleípō (en), « 1. Laisser de côté, omettre, passer outre. 2. Délaisser, déserter, abandonner. 3. S’arrêter, cesser. 4. Échouer, manquer, être inférieur. 5. Laisser tomber (quelqu’un). 6. Mourir. 7. S’évanouir. 8. Partir. 9. Être laissé, rester. 10. (astronomie) Être éclipsé. »;

➥ du préfixe ἐκ- / ek- (en), « 1. Avec un sentiment d’éloignement : dehors, loin, hors. 2. Exprimer l’achèvement ou la totalité : complètement, totalement, finalement. »;

➥ + du verbe λείπω / leípō (en), « 1. Partir, laisser derrière. 2. Laisser seul, libérer. 3. (passif) Être laissé, rester, survivre. 4. (intransitif) Partir, disparaître. 5. Déserter, échouer. 6. Manquer, échouer. »;

➥ + du suffixe nominal abstrait ou d’action, de résultat ou de processus -σῐς / -sis (en);

^II Du nom propre grec ancien Ἅλυς / Hálus (en);

Fleuve d’Anatolie ^⤴️ qui se jette dans la mer Noire, et frontière naturelle entre le royaume lydien ^⤴️ et l’empire achéménide ^⤴️.

 

Texte grec

74. Μετὰ δὲ ταῦτα, οὐ γὰρ δὴ ὁ Ἀλυάττης ἐξεδίδου τοὺς Σκύθας ἐξαιτέοντι Κυαξάρῃ, πόλεμος τοῖσι Λυδοῖσι καὶ τοῖσι Μήδοισι ἐγεγόνεε ἐπ᾽ ἔτεα πέντε, ἐν τοῖσι πολλάκις μὲν οἱ Μῆδοι τοὺς Λυδοὺς ἐνίκησαν, πολλάκις δὲ οἱ Λυδοὶ τοὺς Μήδους, ἐν δὲ καὶ νυκτομαχίην τινὰ ἐποιήσαντο· [2] Διαφέρουσι δέ σφι ἐπὶ ἴσης τὸν πόλεμον τῷ ἕκτῳ ἔτεϊ συμβολῆς γενομένης συνήνεικε ὥστε τῆς μάχης συνεστεώσης τὴν ἡμέρην ἐξαπίνης νύκτα γενέσθαι. Τὴν δὲ μεταλλαγὴν ταύτην τῇ ἡμέρης Θαλῆς ὁ Μιλήσιος τοῖσι Ἴωσι προηγόρευσε ἔσεσθαι, οὖρον προθέμενος ἐνιαυτὸν τοῦτον ἐν τῷ δὴ καὶ ἐγένετο ἡ μεταβολή. [3] οἱ δὲ Λυδοί τε καὶ οἱ Μῆδοι ἐπείτε εἶδον νύκτα ἀντὶ ἡμέρης γενομένην, τῆς μάχης τε ἐπαύσαντο καὶ μᾶλλόν τι ἔσπευσαν καὶ ἀμφότεροι εἰρήνην ἑωυτοῖσι γενέσθαι. Οἱ δὲ συμβιβάσαντες αὐτοὺς ἦσαν οἵδε, Συέννεσίς τε ὁ Κίλιξ καὶ Λαβύνητος ὁ Βαβυλώνιος. [4] οὗτοί σφι καὶ τὸ ὅρκιον οἱ σπεύσαντες γενέσθαι ἦσαν καὶ γάμων ἐπαλλαγὴν ἐποίησαν· Ἀλυάττεα γὰρ ἔγνωσαν δοῦναι τὴν θυγατέρα Ἀρύηνιν Ἀστυάγεϊ τῷ Κυαξάρεω παιδί· ἄνευ γὰρ ἀναγκαίης ἰσχυρῆς συμβάσιες ἰσχυραὶ οὐκ ἐθέλουσι συμμένειν. [5] ὅρκια δὲ ποιέεται ταῦτα τὰ ἔθνεα τὰ πέρ τε Ἕλληνες, καὶ πρὸς τούτοισι, ἐπεὰν τοὺς βραχίονας ἐπιτάμωνται ἐς τὴν ὁμοχροίην, τὸ αἷμα ἀναλείχουσι ἀλλήλων.

Herodotus, With an English Translation by A. D. Godley, Book I. CLIO. LXXIV. ^📚, texte établi par A. D. Godley (en) ^📚, Cambridge, 1920

Traductions ^🔍

LXXIV. Cyaxare ^I les ^III réclama, le roi de Sardes ^IV refusa de les ^III livrer; une guerre s’engagea entre les Lydiens ^⤴️ et les Mèdes ^⤴️; elle dura cinq ans, pendant lesquels les deux peuples furent tour à tour vainqueurs et vaincus. Il y eut même une sorte de bataille nocturne; ce fut en la sixième année; les succès de la lutte jusque-là se balançaient également; on était aux prises, quand, au fort du combat, soudain le jour devint nuit.¹ Thalès de Milet avait annoncé aux Ioniens ^⤴️ ce changement et avait même fixé d’avance l’année où il arriva. Les Lydiens et les Mèdes, lorsqu’ils virent la nuit prendre la place du jour, suspendirent le combat, après quoi ils se montrèrent des deux parts plus empressés de faire la paix. Ceux qui les réconcilièrent furent Syennésis (en) ^V le Cilicien ^VI, et Labynète (en) ^VII le Babylonien ^VIII. Tous les deux hâtèrent la conclusion du traité, d’où résulta un mariage. En effet, ils décidèrent Alyatte ^IX à donner sa fille Aryénis (en) ^X à Astyage (en) ^XI, fils de Cyaxare ^I. Car, sans un lien puissant, les conventions n’ont aucune solidité. Les traités, chez ces nations, se contractent avec les mêmes cérémonies que chez les Grecs, si ce n’est qu’ils se font aux bras de légères incisions et sucent réciproquement le sang qui s’en échappe.

¹ Le 30 septembre 610 avant J. J., dans la matinée ^XII.

Histoires d’Hérodote (Neuvième edition), Livre I - CLIO, LXXIV, traduction par Pierre Giguet, Librairie Hachette et C^ie, 1913

NdA trad. par Pierre Giguet de 1913

^I Du nom propre grec ancien Κυαξάρης / Kuaxárēs (en); du radical vieux médien (en) 𐎢𐎺𐎧𐏁𐎫𐎼 / *ʰUvaxštra-;

Fils de Phraortès (en), et souverain du royaume mède ^⤴️ de -625 à -585. Avant qu’il ne se révolte et qu’il ne massacre leurs chefs ivres au cours d’un banquet, les Scythes ^II dominaient le royaume mède depuis 28 ans, après que son père fut tué lors d’une guerre contre l’Assyrie en -653 :

« CII. [...] Phraortes périt dans cette expédition avec la plus grande partie de son armée, après avoir régné vingt-deux ans. »

Ibid., Livre I - CLIO, chapitre CII.

(date de naissance indéterminée, à Ecbatane, au sud-ouest de Téhéran, — -585 ^⏳, il mourrut peu de temps après la bataille de l’Éclipse).

^II Du nom commun grec ancien Σκῠ́θης / Skúthēs (en), « Scythe, habitant de Scythie »;

Ensemble de peuples indo-européens d’Eurasie, en grande partie cavaliers et nomades.

^III Des Scythes ^II expatriés, qui, par vengeance de s’être fait mal traité par Cyaxare ^I pour être revenu une fois sans gibier, lui ont fait manger un des enfants mèdes dont ils avaient la charge de leur apprendre la langue scythe et à tirer à l’arc. Ils fuirent à Sardes ^IV auprès d’Alyattes (cf chapitre LXXIII).

^IV Du nom propre ancien grec Σάρδεις / Sárdeis (en); ultimement du nom propre lydien (en) 𐤳𐤱𐤠𐤭𐤣‎ / sfard (en);

Ancienne ville d’Asie mineure ^⤴️, capitale de la Lydie ^⤴️, sur la rivière Pactole, dans la vallée de l’Hermos. Après la chute de l’Empire lydien au VI^ème siècle AEC, la citadelle de Sardes résiste encore et n’est prise par Cyrus le Grand ^⤴️ que par surprise, en -546.

^V Du nom propre grec ancien Συέννεσις / Syennesis (en);

Roi et fondateur du royaume indépendent de Cilicie (en) ^VI en -612, avec la dissolution de l’empire néo-assyrien.

^VI Du nom propre grec ancien Κῐλῐκῐ́ᾱ / Kilikíā (en);

Royaumes antiques d’Anatolie ^⤴️, indépendant au VII^ème siècle AEC, avec Tarse pour capitale.

^VII Du nom propre grec ancien Λαβύνητος / Labúnētos (en), forme hellénisée de Nabonide; de l’akkadien 𒀭𒀝𒉎𒌇 / dNabû-naʾid (pt), « Le dieu Nabû (en) est loué » ^p.3;

Ambassadeur, puis dernier roi de l’empire néo-babylonien ^VIII, régnant de -556 à la chute de Babylone par l’empire achéménide ^⤴️ de Cyrus le Grand ^⤴️ en -539.

(ca. -620/-615 ^⏳, à Harran, au sud-est de la Turquie, — potentiellement -522 ^⏳, à Carmania (en), province actuelle iranienne de Kerman)

^VIII Du nom propre grec ancien Βαβυλών / Babylṓn, « Babel. Babylone. »; de l’akkadien 𒆍𒀭𒊏𒆠 / bābili, « Babylone »;

Ville antique de Mésopotamie, et capitale du royaume babylonien, connaissant son apogée au VI^ème siècle AEC sous Nabuchodonosor II (règne de -605 — -562), et perdant son indépendance en -539, passant sous domination achéménide ^⤴️ de Cyrus le Grand ^⤴️.

^IX Du nom propre ancien grec Ἀλυάττης / Aluáttēs (en); du lydien (en) 𐤥𐤠𐤩𐤥𐤤𐤯𐤤𐤮‎ / walweteś (en);

➥ de 𐤥𐤠𐤩𐤥𐤤‎ / walwe (en), « lion »;

➥ et du suffixe abstractif -𐤠𐤯𐤠‎ / -ata;

Roi de Lydie de la dynastie des Mermnades de -610 à -561, et père de Crésus ^⤴️. Il a été le premier monarque à émettre des pièces de monnaie en électrum (et son fils Crésus a été le premier à émettre des pièces d’or). Alyattes est donc parfois mentionné comme l’initiateur de la monnaie.

(fl. seconde moitié du VII^ème — première moitié du VI^ème siècles AEC)

^X Du nom propre grec ancien Ἀρύηνις / Arúēnis (en); du lydien apparenté au Hittite (en) 𒂖 / arawanni-, « libre », par opposition à asservi, non libre;

Fille du roi Alyattes de Lydie ^IX et sœur du roi Crésus ^⤴️ de Lydie.

^XI Orthographié en grec ancien :

➥ Ἀστυάγης / Astyages (en) par Hérodote;

➥ Ἀστυϊγας / Astyigas (en) par Ctesias;

➥ Ἀσπάδας / Aspadas par Diodore de Sicile ^⤵️;

de l’akkadien 𒅖𒌅𒈨𒄖 / Ištumegu;

Fils de Cyaxare ^I et dernier roi du royaume mède ^⤴️ de -585 à -550. Il fut détrôné en -550 par son petit-fils Cyrus le Grand ^⤴️ qu’il avait tenté de faire assassiner à la naissance à la suite d’un songe, où une vigne sortant du sein de sa fille Mandane (en) couvrait toute l’Asie (Ibid., Livre I - CLIO, chapitre CVIII.). Celle-ci avait été marié à un perse, nommé Cambyse, de "condition inférieure à un mède", à la suite d’un précédent songe d’Astyage, où « elle urinait en si grande abondance, que sa capitale et l’Asie entière en étaient inondées » (Ibid., Livre I - CLIO, chapitre CVII.).

(fl. seconde moitié du VII^ème — première moitié du VI^ème siècles AEC)

^XII La seule éclipse totale visible en Asie Mineure durant la seconde moitié du VII^ème et la première moitié du VI^ème siècles AEC a eu lieu le 28 mai -584.

Éclipse du 24 mai -584 en Asie Mineure.

Les unités des intervalles de sa durée sont heures:minutes:secondes
(une animation est disponible ici).

 

74. Depuis la guerre se mut et continua cinq ans entre les Mèdes et Lydiens, parce que Halyatte ne voulait rendre les Scythes à Cyaxare qui les demandait. Durant ces cinq ans, les Mèdes gagnèrent plusieurs fois contre les Lydiens, et semblablement les Lydiens contre les Mèdes : et fut environ ce temps-là que, à l’heure du combat, le jour fut converti en nuit. Car étant les forces pareilles d’un côté et d’autre, avint, sur la sixième année, que, comme ils combattaient, soudain le jour se tourna en noire nuit. Thalès Milésien avait prédit cette mutation aux Ioniens, et leur avait déterminé l’an qu’elle avint. Ce vu par les Mèdes et Lydiens, ils cessèrent la guerre, et furent près d’entendre au bien de paix, laquelle fut moyennée par Syennésis, roi de Cilicie, et par Labynète, roi de Babylone, qui furent diligents de les allier par mariage. Ils avisèrent que Halyatte donnerait sa fille Arianis à Astyage, fils de Cyaxare, pensant bien que, sans grande nécessité et alliance étroite, tels grands marchés ne peuvent tenir. Ces nations se gouvernent en leurs traités et contrats ainsi que font les Grecs, et davantage s’entament le bras, puis lèchent le sang les uns des autres.

Histoires d’Hérodote, Livre Premier. CLIO. LXXIV., traduction de Pierre Saliat, Henri Plon, 1864

LXXIV. Cyaxare les redemanda. Sur son refus, la guerre s’alluma entre ces deux princes. Pendant cinq années qu’elle dura, les Mèdes et les Lydiens eurent alternativement de fréquents avantages, et la sixième il y eut une espèce de combat nocturne : car, après une fortune égale de part et d’autre, s’étant livré bataille, le jour se changea tout à coup en nuit ¹, pendant que les deux armées en étaient aux mains. Thalès de Milet avait prédit aux Ioniens ce changement, et il en avait fixé le temps en l’année où il s’opéra. Les Lydiens et les Mèdes, voyant que la nuit avait pris la place du jour, cessèrent le combat, et n’en furent que plus empressés à faire la paix. Syennésis ², roi de Cilicie, et Labynète, roi de Babylone, en furent les médiateurs; ils hâtèrent le traité, et l’assurèrent par un mariage. Persuadés que les traités ne peuvent avoir de solidité sans un puissant lien, ils engagèrent Alyattes à donner sa fille Aryénis à Astyages, fils de Cyaxare. Ces nations observent dans leurs traités les mêmes cérémonies que les Grecs; mais ils se font encore de légères incisions aux bras, et lèchent réciproquement le sang qui en découle.

1 Les savants sont divisés sur l’époque précise de cette éclipse. Mais les pères Petau et Hardouin, le chevalier Marsham, le président Bouhier et le père Corsini, clerc régulier des écoles pies, se sont déterminés pour l’éclipse qui parut le 9 juillet 4117. J’ai cru devoir l’adopter, parce qu’elle s’accorde mieux avec la chronologie que toutes les autres. La seule objection qu’on y puisse former, n’est que l’ombre passa au-dessus du Pont-Euxin par la Scythie et le Palus-Maeotis. Il est vrai que cette éclipse ne fut point centrale sur les bords de l’Halys ; cependant elle dut y être très considérable, et il n’est point étonnant qu’elle ait causé de l’épouvante à des nations plongées dans l’ignorance. (L.)

2 Ce nom de Syennésis était commun aux rois de Cilicie ; du moins est-il sûr que quatre princes l’ont porté. Le nom de Labynète se rencontre souvent parmi les rois de Babylone. (BELLANGER.)

Histoire d’Hérodote, Livre I. CLIO. LXXIV., traduit par Pierre-Henri Larcher, Charpentier, 1802

[...] Depuis la guerre se meut & continua cinq ans entre les Medes & Lydiés, parce q́ Haliattes ne vouloit rendre les Scythes à Cyaxares qui les demandoit. Durás ces cinq ans, les Medes gaignerét plusieurs fois cótre les Lydiés, & semblablemét les Lydiés cótre les Medes. & fut enuiró ce téps là, qu’à l’heure du combat le iour fut cóuerty en nuit. Car estás les forces pareilles d’vn costé & d’autre, auint sur la sixiéme annee, que cóme ils cóbattoiét, soudain le iour se tourna en noire nuist. Thales Milesien auoit predit ceste mutatió aux Ioniens, & leur uoit determiné l’an qu’elle auint. Ce veu par les Medes & Lydiens, ils cesserent la guerre: & furent prests d’entendre au bien de paix, laquelle fut moyennee par Syennesis Roy de Cilicie, & par Labynet Roy de Babylon, qui furent diligens de les allier par mariage. Ils auiserent que Halyattes dóneroit sa fille Ariane à Astyages fils de Cyaxares, pensans bié que sans grande necessité & alliáce estroicte, tels grands marches ne peuuent tenir. Ces na tions se gouuernent en leurs traictez & contracts ainsi que font les Grecs, & d’auantage s’entament le bras, puis leichent le sang les vns des autres.

Histoire des neuf livres de Hérodote d’Alicarnasse, Prince & premier des Historiographes Grecs, intitulez du nom des Muses, Premier Livre des Histoires d’Herodote Halicarnasse, intitulé Clio., pp.31-32., le tout traduict de Grec en François par Pierre Saliat, Chez Claude Micard, au cles Bruneau, à l’enseigne de la Chaire, 1580

Chapitre LXXV

Récit de la traversée de l’Halys ^⤴️ par l’armée de Crésus ^⤴️ grâce à Thalès.

Texte grec

75. Τοῦτον δὴ ὦν τὸν Ἀστυάγεα ^⤴️ Κῦρος ^⤴️ ἐόντα ἑωυτοῦ μητροπάτορα καταστρεψάμενος ἔσχε δι᾽ αἰτίην τὴν ἐγὼ ἐν τοῖσι ὀπίσω λόγοισι σημανέω· [2] Τὰ Κροῖσος ἐπιμεμφόμενος τῷ Κύρῳ ἔς τε τὰ χρηστήρια ἔπεμπε εἰ στρατεύηται ἐπὶ Πέρσας, καὶ δὴ καὶ ἀπικομένου χρησμοῦ κιβδήλου, ἐλπίσας πρὸς ἑωυτοῦ τὸν χρησμὸν εἶναι, ἐστρατεύετο ἐς τὴν Περσέων μοῖραν. [3] Ὡς δὲ ἀπίκετο ἐπὶ τὸν Ἅλυν ποταμὸν ὁ Κροῖσος, τὸ ἐνθεῦτεν, ὡς μὲν ἐγὼ λέγω, κατὰ τὰς ἐούσας γεφύρας διεβίβασε τὸν στρατόν, ὡς δὲ ὁ πολλὸς λόγος Ἑλλήνων, Θαλῆς οἱ ὁ Μιλήσιος διεβίβασε. [4] Ἀπορέοντος γὰρ Κροίσου ὅκως οἱ διαβήσεται τὸν ποταμὸν ὁ στρατός (οὐ γὰρ δὴ εἶναι κω τοῦτον τὸν χρόνον τὰς γεφύρας ταύτας) λέγεται παρεόντα τὸν Θαλῆν ἐν τῷ στρατοπέδῳ ποιῆσαι αὐτῷ τὸν ποταμὸν ἐξ ἀριστερῆς χειρὸς ῥέοντα τοῦ στρατοῦ καὶ ἐκ δεξιῆς ῥέειν, ποιῆσαι δὲ ὧδε· [5] Ἄνωθεν τοῦ στρατοπέδου ἀρξάμενον διώρυχα βαθέαν ὀρύσσειν, ἄγοντα μηνοειδέα, ὅκως ἂν τὸ στρατόπεδον ἱδρυμένον κατὰ νώτου λάβοι, ταύτῃ κατὰ τὴν διώρυχα ἐκτραπόμενος ἐκ τῶν ἀρχαίων ῥεέθρων, καὶ αὖτις παραμειβόμενος τὸ στρατόπεδον ἐς τὰ ἀρχαῖα ἐσβάλλοι· ὥστε ἐπείτε καὶ ἐσχίσθη τάχιστα ὁ ποταμός, ἀμφοτέρῃ διαβατὸς ἐγένετο, [6] οἳ δὲ καὶ τὸ παράπαν λέγουσι καὶ τὸ ἀρχαῖον ῥέεθρον ἀποξηρανθῆναι. Ἀλλὰ τοῦτο μὲν οὐ προσίεμαι· κῶς γὰρ ὀπίσω πορευόμενοι διέβησαν αὐτόν;

Herodotus, With an English Translation by A. D. Godley, Book I. CLIO. LXXV., texte établi par A. D. Godley (en) ^📚, Cambridge, 1920

Traductions ^🔍

LXXV. Cyrus ^⤴️ renversa cet Astyage ^⤴️, qui était son grand-père maternel : je dirai plus tard pour quels motifs. Crésus ^⤴️ s’armant de ce grief contre Cyrus, consulta l’oracle pour savoir s’il devait engager la guerre contre lui. Lorsqu’il eut reçu la réponse à double sens, il crut qu’elle était en sa faveur et il marcha pour entrer sur le territoire des Perses. Arrivé sur l’Halys ^⤴️, il fit passer le fleuve à son armée, en profitant, selon moi, des ponts existants. Selon le récit accrédité en Grèce, ce fut Thalès de Milet qui dirigea le passage : car disent-ils, les ponts n'étaient pas encore construits et Crésus était en peine de l’opérer, quand Thalès, qui se trouvait au camp, détournant le fleuve, le fit couler non plus sur le front, mais sur les derrières de l’armée. Il s’y prit de cette manière : en amont du camp, on commença par creuser un fossé profond qui en embrassa tout le contour, de sorte que les eaux, sortant à l’une des ses extrémités de leurs cours habituel, y rentrassent par l’autre; puis cette tranchée achevée, ils y firent couler le fleuve, pour qu’en se divisant, des deux parts il devînt guéable. Quelques-uns ajoutent que l’ancien lit se trouva tout à fait à sec; pour moi, je ne puis admettre ce récit, car comment, dans la retraite, les Lydiens ^⤴️ auraient-ils pu passer ?

Histoires d’Hérodote(Neuvième edition), Livre I - CLIO, LXXV, traduction par Pierre Giguet, Librairie Hachette et C^ie, 1913

75. Cyrus donc avait défait celui Astyage, son aïeul maternel, pour cause que je toucherai ci-après en cette mienne histoire. Crésus en fut marri et envoya vers les oracles savoir si devait mener la guerre aux Perses. Entre ces oracles, un fut faux, lequel néanmoins Crésus espéra être à son avantage, et là-dessus s’achemina vers le pays des Perses avec son armée. Arrivé au fleuve Halys, il passa sur les ponts qui y étaient, et telle est mon opinion, encore que la commune renommée des Grecs tienne que Thalès de Milet donna le moyen de passer. Car on dit que, se souciant Crésus comment il passerait son armée, qui fait présupposer faute de ponts, Thalès fut là présent, qui conseilla expédient, suivant lequel le fleuve, qui coulait à gauche pour le respect de l’armée qui là séait ¹, coulerait aussi à droite. Et fut son invention telle. Il fit commencer une tranchée au-dessus du camp, et la fit conduire en forme de croissant, afin que l’armée l’eût à dos, et que, prenant le fleuve cours par icelle tranchée, il laissât son canal accoutumé pour environner le camp, puis retournât. Par ce moyen, le fleuve s’écoula incontinent, et fut guéable d’une part en autre. Les aucuns veulent dire que l’ancien giron ² du fleuve devint tout sec. De ma part, je ne puis accordrer à telles paroles, et je voudrais savoir le moyen de repasser au retour.

¹ D’après la situation de l’armée qui campait là. — ² Lit.

Histoires d’Hérodote, Livre Premier. CLIO. LXXV., traduction de Pierre Saliat, Henri Plon, 1864

LXXV. Cyrus tenait donc prisonnier Astyages, son aïeul maternel, qu’il avait détrôné pour les raisons que j’exposerai dans la suite de cette histoire. Crésus, irrité à ce sujet contre Cyrus, avait envoyé consulter les oracles pour savoir s’il devait faire la guerre aux Perses. Il lui était venu de Delphes ^⤵️ une réponse ambiguë, qu’il croyait favorable, et là dessus il s’était déterminé à entrer sur les terres des Perses. Quand il fut arrivé sur les bords de l’Halys, il le fit, à ce que je crois, passer à son armée sur les ponts qu’on y voit à présent ; mais, s’il faut en croire la plupart des Grecs, Thalès de Milet lui en ouvrit le passage. Crésus, disent-ils, étant embarrassé pour faire traverser l’Halys à son armée, parce que les ponts qui sont maintenant sur cette rivière n’existaient point encore en ce temps-là, Thalès, qui était alors au camp, fit passer à la droite de l’armée le fleuve, qui coulait à la gauche. Voici de quelle manière il s’y prit. Il fit creuser, en commençant au-dessus du camp, un canal profond en forme de croissant, afin que l’armée pût l’avoir à dos dans la position où elle était. Le fleuve, ayant été détourné de l’ancien canal dans le nouveau, longea derechef l’armée, et rentra au-dessous de son ancien lit. Il ne fut pas plutôt partagé en deux bras, qu’il devint également guéable dans l’un et dans l’autre. Quelques-uns disent même que l’ancien canal fut mis entièrement sec ; mais je ne puis approuver ce sentiment. Comment en effet Crésus et les Lydiens auraient-ils pu traverser le fleuve à leur retour ?

Histoire d’Hérodote, Livre I. CLIO. LXXV., traduit par Pierre-Henri Larcher, Charpentier, 1802

[...] Cyrus donque auoit desfait iceluy Astyages son ayeul maternel, pour cause que ie toucheray cy apres en ceste mienne histoire. Cresus en fut marry & enuoya vens les oracles sçauoir, si deuoit mener la guerre aux Perses. Entre des oracles vn fut faux, lequel neantmoins Cresus espera estre à son auantage, & la dessus s’achemina vers le pays des Perses auec son armee. Arriué au fleuue Halys il passa sur les ponts qui y estoyent, & telle est mon opinion, encore que la commune renommee des Grecs tienne que Thales de Milet donna le moyen de passer, car on dit que se souciant Cresus comment il passeroit son armee, qui fait presupposer faute de ponts, Thales fut là présent, qui conseilla expedient, fuyuát lequel, le fleuue qui couloit à gauche pour le respect de l’armee qui la seoit, couleroit aussi à droicte. Et fut son inuention telle. Il feit commencer vne tréchee, au dessus du camp, & la feit conduire en forme de croissant, afin que l’armee l’eust à doz & que prenant le fleuue cours par icelle trenchee, il laissast son canal accoustumé pour enuironner le camp, puis retournast. Par ce moyen le fleuue s’escoula incontinent, & fut gueable d’vne part en autre. Les aucuns veulent dire que l’ancien giron du fleuue deuint tout sec. De ma part ie ne puis accorder à tel les paroles, & ie voudrois sçauoir le moyen de repasser au retour.

Histoire des neuf livres de Hérodote d’Alicarnasse, Prince & premier des Historiographes Grecs, intitulez du nom des Muses, Premier Livre des Histoires d’Herodote Halicarnasse, intitulé Clio., p.32., le tout traduict de Grec en François par Pierre Saliat, Chez Claude Micard, au cles Bruneau, à l’enseigne de la Chaire, 1580

Chapitre CLXX

Récit du Bouleutérion ^I à Téos ^II et témoignage sur l’origine phénicienne ^III de Thalès.

NdA Chapitre CLXX

^I Du nom commun grec ancien βουλευτήριον / bouleutếrion; dérivé du nom commun βουλευτής / bouleutês, « sénateur, conseiller »;

➥ dérivé du verbe βουλεύω / bouleúô, « délibérer, prendre conseil »; dérivé du nom commun βουλή / boulế, « Volonté, vouloir. Décision, conseil. Conseil, sénat athénien. »; dérivé du verbe βούλομαι / boúlomai, « Vouloir, désirer, souhaiter. Vouloir bien, consentir à. »;

➥ + du suffixe nominal -τής / -tês;

Bâtiment où, dans les cités de la Grèce antique, se réunissait la boulè, le conseil, assemblée restreinte de citoyens chargés des affaires courantes de la ville.

^II Du nom propre grec ancien Τέως / Téos (en);

Ville de l’Antiquité située sur la côte de l’Ionie au nord d’Éphèse et à environ 40 kilomètres au sud-ouest de l’actuelle İzmir, près du port de Sığacık (en) en Turquie.

^III Du nom propre grec ancien Φοινίκη / Phoinī́kē (en); du nom et nom propre Φοῖνῐξ / Phoînix (en), « Phénicien, phénicienne, habitant/ethnonyme de Phénicie. »; dérivé de ou apparenté à l’homophone φοῖνιξ / phoînix (en), « Couleur pourpre de Tyr. Palmier. Datte (le fruit du palmier dattier). Phoenix, l’oiseau mythique dérivé de la mythologie égyptienne. (musique) Un instrument semblable à une guitare inventé par les Phéniciens. »; ethnonyme et homophone probablement empruntés à l’égyptien fnḫw / fenkhu (en), probablement terme pluriel pour « bûcherons » ou « charpentiers », qui désignerait les peuples du pays de Canaan dans la région du Levant au nord, qui fournissaient l’Égypte avec le bois de cèdre coupé de leurs forêts; dérivé de ou apparenté à l’égyptien bnw / benu, « le Bénou ou phénix, l’oiseau représentant l’âme – le bâ – de Rê qui le précède dans la barque solaire.  »;

Peuple antique originaire des cités de Phénicie, région qui correspond approximativement au Liban actuel. À partir du VIII^ème siècle AEC, les cités phéniciennes perdent leur autonomie, étant successivement dominées par les Assyriens, les Babyloniens ^⤴️, les Perses ^⤴️, les Macédoniens (Lagides et Séleucides), puis les Romains. Elles préservent cependant leur importance commerciale et poursuivent leur expansion. Parallèlement, les implantations phéniciennes de la mer Méditerranée occidentale tombent sous la coupe de la plus puissante d’entre elles, Carthage, phénomène qui aboutit à la création d’une civilisation spécifique, dite « carthaginoise » ou « punique ».

 

Texte grec

170. Κεκακωμένων δὲ Ἰώνων καὶ συλλεγομένων οὐδὲν ἧσσον ἐς τὸ Πανιώνιον, πυνθάνομαι γνώμην Βίαντα ἄνδρα Πριηνέα ἀποδέξασθαι Ἴωσι χρησιμωτάτην, τῇ εἰ ἐπείθοντο, παρεῖχε ἂν σφι εὐδαιμονέειν Ἑλλήνων μάλιστα· [2] Ὃς ἐκέλευε κοινῷ στόλῳ Ἴωνας ἀερθέντας πλέειν ἐς Σαρδὼ καὶ ἔπειτα πόλιν μίαν κτίζειν πάντων Ἰώνων, καὶ οὕτω ἀπαλλαχθέντας σφέας δουλοσύνης εὐδαιμονήσειν, νήσων τε ἁπασέων μεγίστην νεμομένους καὶ ἄρχοντας ἄλλων· μένουσι δέ σφι ἐν τῇ Ἰωνίῃ οὐκ ἔφη ἐνορᾶν ἐλευθερίην ἔτι ἐσομένην. [3] Αὕτη μὲν Βίαντος τοῦ Πριηνέος γνώμη ἐπὶ διεφθαρμένοισι Ἴωσι γενομένη, χρηστὴ δὲ καὶ πρὶν ἢ διαφθαρῆναι Ἰωνίην Θάλεω ἀνδρὸς Μιλησίου ἐγένετο, τὸ ἀνέκαθεν γένος ἐόντος Φοίνικος, ὃς ἐκέλευε ἓν βουλευτήριον Ἴωνας ἐκτῆσθαι, τὸ δὲ εἶναι ἐν Τέῳ (Τέων γὰρ μέσον εἶναι Ἰωνίης), τὰς δὲ ἄλλας πόλιας οἰκεομένας μηδὲν ἧσσον νομίζεσθαι κατά περ ἐς δῆμοι εἶεν· οὗτοι μὲν δή σφι γνώμας τοιάσδε ἀπεδέξαντο.

Herodotus, With an English Translation by A. D. Godley, Book I. CLIO. CLXX., texte établi par A. D. Godley (en) ^📚, Cambridge, 1920

Traductions ^🔍

CLXX. Les Ioniens ^⤴️, réduits en servitude, ne cessèrent cependant pas de se réunir au Panionium ^I; à l’une de ces assemblées, comme je l’ai appris, Bias ^II de Priène ^III leur donna un conseil excellent ; s’ils l’avaient suivi, ils pouvaient devenir les plus prospères de tous les Grecs. « Équipez une seule flotte, leur dit-il, levez l’ancre, partez pour la Sardaigne ^IV, fondez-y pour tous les Ioniens une seule ville, rendez-vous heureux en vous affranchissant ainsi. Car, en colonisant la plus grande des îles, vous gouvernerez toutes les autres, tandis que, si vous demeurez en Ionie, je ne vois pas que vous puissiez jamais recouvrer la liberté. » Tel fut le conseil que Bias de Priène donna aux Ioniens, après leurs désastres. Celui de Thalès de Milet, qui avait précédé la ruine de l’Ionie, n'était pas moins salutaire. Thalès, par ses ancêtres d’origine phénicienne ^⤴️, fut d’avis qu’ils devaient instituer une assemblée unique, la placer à Téos ^⤴️ (car Téos est située au centre de la contrée) et laisser néanmoins les autres villes se gouverner, comme si elles étaient des États isolés. tels furent les deux conseils qui furent donnés aux Ioniens.

Histoires d’Hérodote(Neuvième edition), Livre I - CLIO, CLXX, traduction par Pierre Giguet, Librairie Hachette et C^ie, 1913

NdA de trad. Pierre Giguet de 1913

^I Du grec ancien Πανιώνιον / Paniônion; de l’adjectif Πανιώνιος / Paniônios, « De tous les Ioniens »;

➥ du nom commun Πανίωνες / Paníônes, « Tous les Ioniens »;

➥ du pronom indéfini πᾶς / pâs, « (Au singulier) Chaque, chacun; Tout entier, tout. (Au pluriel) Tous. »;

➥ + du nom commun et nom propre Ἴων / Íôn, « Ionien, habitant d’Ionie ^⤴️. Ion, ancêtre mythique des Ioniens. »;

➥ + le suffixe adjectival -ιος / -ios;

Sanctuaire central, et point de rassemblement de la Confédération ionienne, dédié à Poséidon Héliconien, au cap Mycale.

^II Du grec ancien Βίας / Bías (en);

Philosophe ^⤴️, avocat et homme d’État grec du VI^ème siècle AEC, et fait partie des 4 unanimes des Sept sages de Grèce.

(ca. -600 ^⏳, à Priène ^III — ca. -530 ^⏳, Priène)

^III Du nom propre grec ancien Πριήνη / Priḗnē (en);

Cité grecque d’Ionie ^⤴️, dont les ruines sont bien conservées, située à l’embouchure du Méandre, à proximité du village moderne de Güllübahçe, dans le district de Söke, dans la province d’Aydın, en Turquie.

^IV Du nom propre grec ancien Σαρδώ / Sardô (en);

Île de la mer Méditerranée et région italienne, qui se trouve à l’ouest de l’Italie continentale, au sud de la Corse. À partir du IX^ème et du VIII^ème siècles AEC, Les Phéniciens constituent les premières colonies stables, occupant des sites le long de la côte, facilement accessibles, favorables aux échanges et au commerce. Puis, l’Empire carthaginois l’occupe de -535 à -239.

 

170. Depuis, voyant la grandeur de leurs calamités, non-obstant qu’ils se fussent donnés aux Perses, ils s’assemblèrent au Panionion : et comme j’entends, Brias de Priénéee donna conseil fort profitable pour les Ioniens, auquel s’ils eussent prêté l’oreille, il leur baillait expédient pour être les plus heureux de tous les Grecs. Il leur conseillait naviguer de compagnie en la Sardaigne, et là bâtir une ville commune à tous les Ioniens : en quoi faisant, ils jetteraient servitude et se rendraient heureux, attendu qu’ils posséderaient une des plus grandes îles du monde, et domineraient sur les autres. Au contraire, s’ils demeuraient en Ionie, il disait qu’il n’apercevait moyen par lequel ils pussent jamais regagner liberté. Tel fut le conseil de Brias de Priénée, après que les Ioniens étaient jà défaits et réduits en servitude. Thalès Milésien bailla pareillement une opinion, laquelle, avant la ruine des Ioniens, eût été fort bonne. Lui, qui était descendu d’une ancienne race des Phéniciens, opina que les Ioniens devaient avoir maison de conseil, et la devaient construire en Téos comme au milieu de Ionie : voulait néanmoins que les autres villes fussent estimées pour ligues et cantons de même autorité que Téos. Ces deux personnages donc baillèrent ce conseil.

Histoires d’Hérodote, Livre Premier. CLIO. CLXX., traduction de Pierre Saliat, Henri Plon, 1864

CLXX. Quoique accablés de maux, les Ioniens ne s’en assemblaient pas moins au Panionium. Bias de Priène leur donna, comme je l’ai appris, un conseil très avantageux, qui les eût rendus les plus heureux de tous les Grecs, s’ils eussent voulu le suivre. Il les exhorta à s’embarquer tous ensemble sur une même flotte, à se rendre en Sardaigne, et à y fonder une seule ville pour tous les Ioniens. Il leur fit voir que, par ce moyen, ils sortiraient d’esclavage, qu’ils s’enrichiraient, et qu’habitant la plus grande de toutes les îles, les autres tomberaient en leur puissance; au lieu que, s’ils restaient en Ionie, il ne voyait pour eux aucune espérance de recouvrer leur liberté. Tel fut le conseil que donna Bias aux Ioniens, après qu’ils eurent été réduits en esclavage ; mais, avant que leur pays eût été subjugué, Thalès de Milet, dont les ancêtres étaient originaires de Phénicie, leur en donna aussi un qui était excellent. Ce fut d’établir à Téos, au centre de l’Ionie, un conseil général pour toute la nation, sans préjudicier au gouvernement des autres villes, qui n’en auraient pas moins suivi leurs usages particuliers que si elles eussent été autant de cantons différents.

Histoire d’Hérodote, Livre I. CLIO. CLXX., traduit par Pierre-Henri Larcher, Charpentier, 1802

[...] Depuis voyans la grandeur de leurs calamitez, nonobstant qu’ils se sussent donnez aux Perses, ils s’assemblerent au Panionión, & comme i’entens, Bias de Prienee donna conseil fort profitable pour les Iöniens, auquel s’ils eussent presté l’oreille, il leur bailloit expediét pour estre les plus heureux de tous les Grecs. Il leur conseilloit nauiguer de compaignie en la Sardaigne, & là bastir vne ville commune à tous les Iöniens : en quoy faisant ils ietteroient seruitude, & se rendroient heureux, attendu qu’ils possederoient vne des plus grandes isles du monde, & dominoroient sur les autres. Au contraire s’ils demouroient en Iönie, il disoit qu’il n’apperceuoit moyé, par lequel ils peussent iamais regaigner liberté. Tel fut le conseil de Bias de Prienee, apres que les Iöniens estoient ià defaits & reduicts en seruitude. Thales Milesien bailla pareillement vne opinion, laquelle auant la ruine des Iöniens eut esté fort bonne. Luy qui estoit descendu d’vne ancienne race des Pheniciens, opina que les Iöniens deuoient auoir maison de conseil, & là deuoient construire en Tee comme au milieu de Iönie : vouloit neantmoins que les autres villes sussent estimees pour ligues & cantons de mesme auctorité que Tee. Ces deux personnages donque baillerent ce conseil.

Histoire des neuf livres de Hérodote d’Alicarnasse, Prince & premier des Historiographes Grecs, intitulez du nom des Muses, Premier Livre des Histoires d’Herodote Halicarnasse, intitulé Clio., p.63., le tout traduict de Grec en François par Pierre Saliat, Chez Claude Micard, au cles Bruneau, à l’enseigne de la Chaire, 1580

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Livre II — EUTERPE ^⤴️

Conquête de l’Égypte ^I par Cambyse II ^II, fils de Cyrus le Grand ^⤴️.

NdA conquête Achéménide ^⤴️ de l’Égypte

^I Du nom propre grec ancien Αἴγυπτος / Aígyptos; du nom propre ancien égyptien 𓉗𓏏𓉐𓂓𓏤𓊪𓏏𓎛 / ḥwt-kꜣ-ptḥ, « (Spécialement) Temple du ka de Ptah à Memphis. (Par métonymie) Ville de Memphis. (Par métonymie) Égypte. »;

➥ de 𓉗𓏏𓉐 / ḥwt (en), « enclos »;

➥ + 𓂓𓏤 / kꜣ (en), « ka, composante immatérielle des dieux et des hommes sans équivalente dans les langues européennes contemporaines »;

➥ + 𓊪𓏏𓎛𓀭 / ptḥ, « Ptah, démiurge de Memphis, dieu des artisans, des artistes et des architectes. Dans la triade de Memphis, il est l’époux de Neith et deviendra tardivement celui de Sekhmet, il est le père de Néfertoum. »;

Ancienne civilisation pharaonique du nord-est de l’Afrique, concentrée le long du cours inférieur du Nil, prenant forme vers -3150 avec l’unification politique de la Haute-Égypte au sud et de la Basse-Égypte au nord, et se terminant avec l’annexion par l’Empire romain en -30. La première invasion perse a lieu durant la Basse époque. Cette dernière débute avec la réunification du pays par un roi originaire de Saïs, Psammétique I^er, et donc l’initiation de la XXVI^ème dynastie égyptienne dite saïte, en expulsant les Assyriens qui avaient chassés la XXV^ème dynastie pharaonique dite nubienne; et elle se termine avec l’invasion macédonienne d’Alexandre le Grand. En -525, Cambyse II bat l’armée de Psammétique III lors de la bataille de Péluse (en), et initie ainsi la XXVII^ème dynastie de pharaons dite achéménide.

^II Du nom propre grec ancien Καμϐύσης / Kambū́sēs (en); du vieux perse 𐎣𐎲𐎢𐎪𐎡𐎹 / k-b-u-ji-i-y / Kaᵐbūjiya (en);

Fils de Cyrus le Grand ^⤴️ et de Cassandane, et roi achéménide de l’empire perse de -529 à sa mort, il est connu pour avoir conquis l’Égypte et y avoir régné en pharaon.

(date et lieu de naissance indéterminé.e.s — -522 ^⏳, à Agbatana (en))

 

Chapitre XX

Réfutation par Hérodote d’une théorie supposément implicite de Thalès sur la crue du Nil ^I (théorie identique mais explicite rapportée par Sénèque^🔄).

NdA Chapitre XX

^I Du nom propre grec ancien Νεῖλος / Neîlos; étymologie incertaine;

Fleuve d’Afrique ^⤵️ issu de la rencontre, à Khartoum (capitale du Soudan actuel), du Nil Blanc (prenant sa source au lac Victoria) et du Nil Bleu (issu du lac Tana), et se jettant dans la Méditerranée en formant un delta au nord de l’Égypte.

 

Texte grec

20. Ἀλλὰ Ἑλλῄνων μὲν τινὲς ἐπίσημοι βουλόμενοι γενέσθαι σοφίην ἔλεξαν περὶ τοῦ ὕδατος τούτου τριφασίας ὁδούς· τῶν τὰς μὲν δύο τῶν ὁδῶν οὐδ᾽ ἀξιῶ μνησθῆναι εἰ μὴ ὅσον σημῆναι βουλόμενος μοῦνον· [2] Τῶν ἡ ἑτέρη μὲν λέγει τοὺς ἐτησίας ἀνέμους εἶναι αἰτίους πληθύειν τὸν ποταμόν, κωλύοντας ἐς θάλασσαν ἐκρέειν τὸν Νεῖλον. Πολλάκις δὲ ἐτησίαι μὲν οὔκων ἔπνευσαν, ὁ δὲ Νεῖλος τὠυτὸ ἐργάζεται. [3] Πρὸς δέ, εἰ ἐτησίαι αἴτιοι ἦσαν, χρῆν καὶ τοὺς ἄλλους ποταμούς, ὅσοι τοῖσι ἐτησίῃσι ἀντίοι ῥέουσι, ὁμοίως πάσχειν καὶ κατὰ τὰ αὐτὰ τῷ Νείλῳ, καὶ μᾶλλον ἔτι τοσούτῳ ὅσῳ ἐλάσσονες ἐόντες ἀσθενέστερα τὰ ῥεύματα παρέχονται. Εἰσὶ δὲ πολλοὶ μὲν ἐν τῇ Συρίῃ ποταμοὶ πολλοὶ δὲ ἐν τῇ Λιβύῃ, οἳ οὐδὲν τοιοῦτο πάσχουσι οἷόν τι καὶ ὁ Νεῖλος.

Herodotus, With an English Translation by A. D. Godley, Book II. EUTERPE. XX., texte établi par A. D. Godley (en) ^📚, Cambridge, 1920

Traductions ^🔍

XX. Quelques Grecs, ambitieux de se signaler par leur sagesse, ont expliqué ce mouvement des eaux de trois manières dont deux ne mériteraient pas que j’en fisse mention, si je voulais faire plus que les indiquer. Selon l’une de ces solutions ¹, les vents étésiens ^I seraient cause du gonflement du fleuve en empêchant les eaux de s’écouler dans la mer. Or, souvent les étésiens ne soufflent pas et le Nil ^⤴️ ne déborde pas moins ; outre cela, si les étésiens avaient cette puissance, les autres fleuves contre lesquels ils soufflent devraient en éprouver les mêmes effets que le Nil, et avec d’autant plus de raison qu’ils sont moindres et qu’ils ont des courants plus faibles. Cependant, il y a beaucoup de fleuves en Syrie ^II et beaucoup en Libye ^III qui en aucune façon ne se comportent comme le Nil.

¹ Celle de Thalès.

Histoires d’Hérodote(Neuvième edition), Livre II — EUTERPE, XX, traduction par Pierre Giguet, Librairie Hachette et C^ie, 1913

NdA trad. par Pierre Giguet de 1913

^I ➥ Soit du nom grec ancien μελτέμι / meltémi (en), du turc ottoman ملتم‎ / meltem (en), « un vent fort, sec, du nord et saisonnier dans la mer Égée; vent étésien »;

➥ Soit de l’adjectif grec ancien ἐτήσιος / etēsios, « annuel, qui dure un an »; du nom commun ἔτος / étos, « An, année »;

Vent puissant qui souffle périodiquement sur la Méditerranée orientale ^📚 : la dénomination est durant l’antiquité généralisée à tous les vents qui soufflent pendant l’été.

^II Du nom propre grec ancien Σῠρῐ́ᾱ / Suríā (en);

➥ du nom commun Σῠ́ρος / Súros (en) ^📚; de l’akkadien 𒀭𒊬 / Aššur;

➥ +‎ le suffixe nominal abstractif féminin -ῐ́ᾱ / -íā (en);

L’origine et l’utilisation du terme ont fait l’objet d’intérêt, à la fois parmi les écrivains anciens et modernes. Au début de l’usage grec, les termes Συρία / Suría et Ασσυρία / Assuría (en) étaient utilisés presque de manière interchangeable pour décrire l’Assyrie, une région englobant le nord de l’Irak moderne, le nord-est de la Syrie, le sud-est de la Turquie et la bordure nord-ouest de l’Iran. Cependant, sous l’empire romain, les termes Syrie et Assyrie sont utilisés comme noms pour des régions géographiques distinctes. La Syrie à l’époque romaine faisait référence à la région de la Syrie (le Levant occidental), tandis que l’Assyrie (Assuristan, Athura (en)) faisait partie de l’empire sassanide et n’a été que très brièvement sous contrôle romain (en 116-118, marquant le pic historique de l’expansion romaine).

^III Du nom propre grec ancien Λῐβῠ́η / Libúē (en);

➥ du nom commun Λῐ́βῠς / Líbus (en); de Libou (Lebou, Ribou ou Rebou), une ancienne confédération libyque ayant vécu dans la partie Est de la Libye antique, comme les Mâchaouach (Mšwš), attestée dans les inscriptions égyptiennes du XIII^ème AEC sous l’appellation rbw (en);

➥ +‎ le suffixe nominal d’action -η / -ē;

La Libye antique désigne une ancienne région à l’Ouest du Nil ^⤴️ correspondant à l’Afrique ^⤵️ du Nord-Ouest, territoire des Libyens anciens, ancêtres des Berbères modernes.

 

20. Certains grands personnages de la Grèce qui se cuident ¹ la sagesse même assignent trois causes de ce débord, dont je n’estime les deux dignes d’être récitées; seulement je les veux bien conter ici. En l’une ², ils disent que les vents étésies sont cause que le fleuve s’enfle, parce qu’ils l’empêchent de se décharger en la mer. Mais je leur réponds que souvent les étésies ne soufflent en sorte qui soit, et néanmoins le fleuve ne laisse à faire son accoutumé. Davantage, si les étésies étaient cause de ce débord, il faudrait que le pareil avînt aux autres fleuves, voire beaucoup plus, d’autant qu’ils sont moindres, et ont leurs cours plus faibles et plus lents que le Nil ^⤴️; et on sait assez que plusieurs fleuves sont en Syrie et Afrique ^I qui ne souffrent rien tel que le Nil.

¹ Croient. — ² C’est l’opinion de Thalès. Diodore de Sicile ^⤵️, liv. I, 38 ^XXIV., la réfute par les mêmes raisons qu’Hérodote.

Histoires d’Hérodote, Livre Second. EUTERPE. XX., traduction de Pierre Saliat, Henri Plon, 1864

NdA trad. par Pierre Saliat de 1864

^I Du nom propre latin Āfrica (en); de Āfrī; génitif singulier de Āfer (en), habitant du pays de Carthage :

➥ Soit du punique ou du phénicien 𐤏𐤐𐤓 / ʿpr /ʿafar/, « poussière »;

➥ Soit du berbère ⵉⴼⵔⵉ / ifri, « caverne »; pluriel de ifran, en référence aux habitants des cavernes de Tunisie;

➥ Soit mot composé, signifiant « sans froid/frisson » :

➥ du préfixe grec ancien ἀ- / a- (en), « 1. Préfixe privatif, aussi appelé alpha privatif (en) (en grec ancien ἄλφα στερητικόν / álpha sterētikón), pour exprimer la négation ou l’absence. 2. Préfixe copulatif (en), en grec ancien α ἀθροιστικόν / a athroistikon (en), pour exprimer l’union ou la ressemblance. 3. Préfixe augmentatif ou intensif, en grec ancien α ἐπιτατικόν / a epitatikón, pour renforcer la force des composés. 4. Préfixe prosthétique ou euphonique pour adoucir la prononciation devant deux consonnes. »

➥ + du nom commun φρίκη / phríkē, « frisson »;

➥ Soit du latin aprica, « ensoleillé »; de l’adjectif aprīcus (en);

➥ du verbe aperiō (en), « 1. (littéralement) découvrir, mettre à nu, révéler, dégager. 2. (au sens figuré) rendre visible, découvrir, montrer, révéler, mettre à nu.  »;

➥ +‎ suffixe adjectival -cus.

Les Grecs de l’Antiquité appelaient le continent africain Λιβύη / Libúē ^⤴️, « Libye » ^{fin p.40}. Jusqu’à Ptolémée, l’Afrique était considéré de loin comme le plus petit des trois continents, ou était regroupé aussi parfois avec l’Europe, en opposition avec l’Asie ^{fin p.41}.

 

XX. Cependant il s’est trouvé des gens chez les Grecs qui, pour se faire un nom par leur savoir, ont entrepris d’expliquer le débordement de ce fleuve. Des trois opinions qui les ont partagés, il y en a deux que je ne juge pas même dignes d’être rapportées ; aussi ne ferai-je que les indiquer. Suivant la première, ce sont les vents étésiens qui, repolissait de leur souffle les eaux du Nil, et les empêchant de se porter à la mer, occasionnent la crue de ce fleuve ; mais il arrive souvent que ces vents n’ont point encore soufflé, et cependant le Nil n’en grossit pas moins. Bien plus, si les vents étésiens étaient la cause de l’inondation, il faudrait aussi que tous les autres fleuves dont le cours est opposé à ces vents éprouvassent la même chose que le Nil, et cela d’autant plus qu’ils sont plus petits et moins rapides : or, il y a en Syrie et en Libye beaucoup de rivières qui ne sont point sujettes à des débordements tels que ceux du Nil.

Histoire d’Hérodote, Livre II. EUTERPE. XX., traduit par Pierre-Henri Larcher, Charpentier, 1802

[...] Certains gráds personnages de la Grece qui se cuident la sagesse mesme,assignét trois causes de ce desbord,dót ie n’estime les deux dignes d’estre recitees , seulement ie les veux bien cotter icy. En l’vne ils disent que les vens Etesies sont cause que le fleuue s’enfle , parce qu’ils l’empeschent de se descharger en la mer.Mais ie leur responds,que souuent les Etesies ne soufflent en forte qui soit,& neátmoins le fleuue ne laisse à faire son accoustumé. D’auantage si les Etesies estoyent cause de ce desbord,il faudroit que le pareil auint aux autres fleuues,voire beaucoup plus,d’autant que ils sont moindres,& ont leurs cours plus foibles & plus lés que le Nil.Et on sçait assez que plusieurs fleuues sont en Syrie & Affrique,qui ne souffrent rié tel que le Nil.

Histoire des neuf livres de Hérodote d’Alicarnasse, Prince & premier des Historiographes Grecs, intitulez du nom des Muses, Second Livre des Histoires d’Herodote Halicarnasse, intitulé Evterpe., pp.83-84., le tout traduict de Grec en François par Pierre Saliat, Chez Claude Micard, au cles Bruneau, à l’enseigne de la Chaire, 1580

Chapitre CIX

Récit de l’apport (supposemment implicite) de la Géométrie ^I en Grèce depuis l’Égypte ^⤴️ par Thalès.

NdA Chapitre CIX

^I Du nom commun grec ancien γεωμετρία / geōmetría, « Arpentage, mesure de la superficie des terres, en particulier des terrains agricoles. Géométrie. »;

➥ de γεωμέτρης / geômétrês, « arpenteur »;

➥ de γῆ / gê, « Terre. Terre, élément opposé à l’eau, au feu. Terre où vit l’homme, le monde, l’univers. Partie de la terre, pays, contrée. Terre comme élément producteur, productions nées de la terre, sol. Terre, poussière. Terre, minerai. »; étymologie incertaine;

➥ + du verbe μετρέω / metréô, « Mesurer, prendre la mesure. Compter. »; dénominal du nom commun μέτρον / métron, « Mesure. Instrument pour mesurer. Quantité mesurée ou espace mesuré, développement mesuré. Juste mesure. »;

➥ + du suffixe nominal féminin -ία / -ía;

L’objet de la géométrie concerne la connaissance des relations spatiales. Dans l’Égypte antique, les problèmes de géométrie, présents notamment dans le Papyrus Rhind, servent à évaluer des quantités numériques, en particulier des calculs de longueurs, d’aires et de volumes. Mais, au regard des prouesses techniques et architecturales réalisées très tôt dans leur histoire, il apparait que la géométrie fut sans doute leur domaine de prédilection et cette science associée à l’architecture, fit la grande réputation des Égyptiens. C’est l’une des raisons pour lesquelles leur pays accueillit en pèlerinage les savants de la Grèce antique.

 

Texte grec

109. Κατανεῖμαι δὲ τὴν χώρην Αἰγυπτίοισι ἅπασι τοῦτον ἔλεγον τὸν βασιλέα, κλῆρον ἴσον ἑκάστῳ τετράγωνον διδόντα, καὶ ἀπὸ τούτου τὰς προσόδους ποιήσασθαι, ἐπιτάξαντα ἀποφορὴν ἐπιτελέειν κατ᾽ ἐνιαυτόν. [2] Εἰ δὲ τινὸς τοῦ κλήρου ὁ ποταμός τι παρέλοιτο, ἐλθὼν ἂν πρὸς αὐτὸν ἐσήμαινε τὸ γεγενημένον· ὁ δὲ ἔπεμπε τοὺς ἐπισκεψομένους καὶ ἀναμετρήσοντας ὅσῳ ἐλάσσων ὁ χῶρος γέγονε, ὅκως τοῦ λοιποῦ κατὰ λόγον τῆς τεταγμένης ἀποφορῆς τελέοι. [3] Δοκέει δέ μοι ἐνθεῦτεν γεωμετρίη εὑρεθεῖσα ἐς τὴν Ἑλλάδα ἐπανελθεῖν· πόλον μὲν γὰρ καὶ γνώμονα καὶ τὰ δυώδεκα μέρεα τῆς ἡμέρης παρὰ Βαβυλωνίων ἔμαθον οἱ Ἕλληνες.

Herodotus, With an English Translation by A. D. Godley, Book II. EUTERPE. CIX., texte établi par A. D. Godley (en) ^📚, Cambridge, 1920

Traductions ^🔍

CIX. Les prêtres m’ont dit encore que ce roi partagea la contrée entre tous les Égyptiens, donnant à chacun un égal carré de terre; qu’il établit en conséquence ses revenus, fixant la redevance à payer par chacun annuellement. Si le fleuve venait à emporter quelque partie de l’héritage d’un habitant, celui-ci allait trouver le roi et lui déclarait ce qui était advenu. Sésostris (en) ^I alors envoyait des inspecteurs pour mesurer de combien le champ était diminué, afin que l’impôt fût réduit, et perçu en proportion de ce qu’il en restait. Il me semble que la géométrie ^⤴️ fut inventée à cette occasion, et qu’elle passa d’Égypte en Grèce. Quand au cadran solaire, au gnomon ^II et aux douzes divisions du jour, les Grecs les ont reçus des Babyloniens.

Histoires d’Hérodote(Neuvième edition), Livre II — EUTERPE, CIX, traduction par Pierre Giguet, Librairie Hachette et C^ie, 1913

NdA trad. par Pierre Giguet de 1913

^I Du nom propre grec ancien Σέσωστρις / Sésōstris (en);

Roi de l’Égypte ancienne qui, selon Hérodote, a mené une expédition militaire dans certaines parties de l’Europe. Dans l’Ægyptiaca (Histoire de l’Égypte) de Manéthon, un pharaon appelé "Sésostris" occupait la même position que le pharaon connu Sésostris III de la douzième dynastie, et son nom pourrait être une déformation de Senusret/Senwosret/Senwosri. Il est probable que le Sésostris d’Hérodote soit basé sur Sésostris III, avec potentiellement des ajouts de souvenirs d’autres pharaons homonymes de la même dynastie, ainsi que de Séthi I^er et Ramsès II de la XIX^ème dynastie, beaucoup plus tardive.

^II Du nom commun grec ancien γνώμων / gnōmōn (en) ^📚, « (Choses) Indicateur : • Aiguille d’un cadran solaire; • Règle en équerre, équerre; • Gnomon, parallélogramme complémentaire d’un autre parallélogramme ou d’un triangle; • Les cinq premiers nombres impairs dans la doctrine pythagoricienne. »;

➥ du verbe γιγνώσκω / gignṓskō (en), « (Au propre) Apprendre, connaître. Se rendre compte. Comprendre, reconnaître. (Par suite) Se faire une opinion, juger, penser. Prendre une décision, décider, résoudre. Connaître, avoir des relations intimes. Faire connaitre, rendre connu, célébrer. »;

➥ + du suffixe nominal (et adjectival) d’agent -μων / -mōn (en);

• Un gnomon est un instrument astronomique qui visualise par son ombre les déplacements du Soleil sur la voute céleste.

• En géométrie, un gnomon est une figure plane formée en enlevant un parallélogramme d’un coin d’un plus grand parallélogramme.

• Étant donnée une suite de nombres figurés, le gnomon est une disposition de points dans un plan, représentant un nombre, et formant un modèle qui permet d’obtenir par juxtaposition à la figure correspondant à un nombre figuré de la suite, la figure d’un nombre de rang suivant. Ce procédé est décrit dans l’article sur les nombres figurés, dans lequel des nombres carrés sont construits à partir du gnomon d’un nombre impair.

 

109. Outre, disaient les prêtres, que ledit roi Sésostris avait départi l’Égypte à tous les Égyptiens, baillant à chacun son partage en carré, à la charge d’en payer par chacun an rentes et censives ¹; mais avenant que la rivière gagnât sur la portion de quelqu’un, cestui devait avoir recours vers le roi, et faire entendre sa perte. Adonc étaient envoyés commissaires pour visiter les lieux et mesurer la diminution, afin que le tenancier ne payât dorénavant qu’au prorata ². Par cet acensement, comme je pense, fut inventée géométrie, et de là a été apportée en Grèce : car, quant est de l’élévation du pôle, de l’usage du quadrant et de la division du jour en douze parts, les Grecs ont appris les trois des Babyloniens.

¹ Redevances annuelles. — ² En proportion de ce qui restait.

Histoires d’Hérodote, Livre Second. EUTERPE. CIX., traduction de Pierre Saliat, Henri Plon, 1864

CIX. Les prêtres me dirent encore que ce même roi fit le partage des terres, assignant à chaque Égyptien une portion égale de terre, et carrée, qu’on tirait au sort ; à la charge néanmoins de lui payer tous les ans une certaine redevance, qui composait son revenu. Si le fleuve enlevait à quelqu’un une partie de sa portion, il allait trouver le roi, et lui exposait ce qui était arrivé. Ce prince envoyait sur les lieux des arpenteurs pour voir de combien l’héritage était diminué, afin de ne faire payer la redevance qu’à proportion du fonds qui restait. Voilà, je crois, l’origine de la géométrie, qui a passé de ce pays en Grèce ¹. À l’égard du gnomon du pôle, ou cadran solaire, et de la division du jour en douze parties, les Grecs les tiennent des Babyloniens.

¹ Pamphile raconte que Thalès de Milet apprit la géométrie des Égyptiens et qu’il en apporta la connaissance en Grèce. (Diogène Laërce, liv. 1.).

Histoire d’Hérodote, Livre II. EUTERPE. CIX., traduit par Pierre-Henri Larcher, Charpentier, 1802

[...] Outre disoyent les prestres que ledict Roy Sesostris auoit departy l’Egypte à tous les Egyptiens,baillant à chacun son partage en carré, à la charge d’en payer par chacun an rentes & censiues, mais auenant que la riuiere gaignast sur la portion de quelcun, cestuy deuoit auoir recours vers le Roy,& faire entendre sa perte. Adonq’estoyent enuoyez commissaires pour visiter les lieux & mesurer la diminution,à fin que le tenancier ne payast doresnauant qu’au prorata. Par cest acensement (comme ie pense) fut inuentee Geometrie,& de la a esté apportee en Grece:car quand est de l’eleuation du Pol, de l’vsage du quadrát,& de la diuision du iour en douze parts,les Grecz ont appris les trois des Babyloniens.

Histoire des neuf livres de Hérodote d’Alicarnasse, Prince & premier des Historiographes Grecs, intitulez du nom des Muses, Second Livre des Histoires d’Herodote Halicarnasse, intitulé Evterpe., p.108., le tout traduict de Grec en François par Pierre Saliat, Chez Claude Micard, au cles Bruneau, à l’enseigne de la Chaire, 1580

⁂

Platon ^I

(-428/-427 ^⏳, Athènes — -348/-347 ^⏳, Athènes) ^{📚 🔍}

Portrait de Platon. Marbre blanc à grain fin ^? (hauteur 34 cm), copie romaine du Ier siècle EC du portrait exécuté par Silanion pour l’Académie d’Athènes vers -370 (en).

Provenance : aire sacrée du Largo Argentina, Rome.

Exposition : Second étage de la Centrale Montemartini, Sala Macchine ^🔍.

Philosophe ^⤴️, citoyen de la démocratie ^II athénienne ^III, fondateur de l’Académie ^{IV 🔍} à Athènes et disciple de Socrate ^V.

NdA Platon

^I Du nom propre grec ancien Πλάτων / Plátôn (en); de l’adjectif πλατύς / platús (en), « 1. Large. 2. Plat, de niveau. 3. Large d'épaules. 4. Bien avancé (des saisons). 5. Large, fort. 6. Diffusé. 7. Répandu, fréquent. 8. (substantif féminin) • Rue (généralement d’une rue principale); • Plat de la main; • Type de plat ou de tasse; • Large bande ou bordure. 9. Salé, saumâtre. ».

^II Du nom commun grec ancien δημοκρατία / dēmokratía, « (politique, indénombrable) démocratie, régime populaire; (dénombrable) un gouvernement démocratique »;

➥ de δῆμος / dêmos (en), « 1. Quartier, pays, terre : • Les habitants d’un quartier ou d’un pays. 2. Les gens ordinaires : • (rare) Roturier. 3. Citoyens libres, peuple souverain : • gouvernement populaire, démocratie; • Assemblée populaire. 4. Canton, commune; dème. 5. Nom pour une prostituée. 6. Faction dans un cirque. »;

➥ + du suffixe -κρατία / -kratía (en);

➥ du nom commun κρᾰ́τος / krátos, « Puissance, force. Acte de force, acte de bravoure. (au pluriel) actes de violence. Domination, pouvoir »;

➥ du suffixe nominal abstractif féminin -ῐ́ᾱ / -íā (en);

Régime politique mis en place progressivement dans la cité d’Athènes dans la Grèce antique autour du V^ème siècle AEC. Bien que la démocratie athénienne soit aujourd’hui considérée comme ayant été une forme de démocratie directe, elle faisait coïncider plusieurs organisations politiques très différentes :

• La Boulè regroupant environ 500 citoyens tirés au sort, est chargés de recueillir les propositions de loi présentées par les citoyens, puis de préparer les projets de loi.

• l’Ecclésia est l’Assemblée des citoyens qui :

− vote des lois, le budget, la paix ou la guerre, l’ostracisme,

− tire au sort les Bouleutes (membres du conseil), les Héliastes ^? (membres des tribunaux), les 10 Archontes (magistrats dirigants)

− et élit les 10 Stratèges (magistrats militaires).

• La Magistrature, comprenant environ 700 magistrats (choisis par élection, désignation, ou par tirage au sort), gèrent les affaires courantes et veillent à l’application des lois. Ils doivent exercer leur pouvoir de manière collégiale, aucune magistrature n’étant légalement en état de développer un pouvoir personnel, ce qui est censé éviter le retour à la tyrannie.

• L’Aréopage, composé d’environs 150 anciens archontes avant qu’ils ne fussent tirés au sort, a pour but premier de conserver les lois, c’est-à-dire de veiller au respect de la constitution, et a donc à cette fin des pouvoirs judiciaires très étendus.

• L’Héliée, composé de 6 000 citoyens, toujours âgés de plus de 30 ans et répartis en dix classes de 500 citoyens (1 000 restant en réserve) tirés au sort chaque année, est le tribunal populaire.

^III Du nom propre grec ancien Ἀθῆναι / Athênai; pluriel de Ἀθήνη / Athḗnē, « (Mythologie) Athéna »;

Une des plus anciennes villes au monde, avec une présence humaine attestée dès le Néolithique. Fondée vers -800 par le synœcisme de plusieurs villages — à l’initiative de Thésée, selon Thucydide ^{HdlGdP l.II. §15} —, la cité domine la Grèce au cours du I^er millénaire AEC. Elle connaît son âge d’or au V^ème siècle AEC, dirigée par le stratège Périclès ^⤵️ : principale puissance militaire de Grèce, à la tête d’une vaste alliance de cités, appelée Ligue de Délos, elle est également le cœur culturel de la Méditerranée.

Plan de 1784 d’Athènes et de l’Acropole, avec l’Académie de Platon et le Lycée d’Aristote du V^ème au I^er siècles AEC ^🔍 (Un plan plus complet et actuel est disponible ici).

^IV Du nom propre grec ancien Ἀκᾰδημῐ́ᾱ / Akadēmíā (en), étymologie incertaine; potentiellement de Ἀκάδημος / Akádēmos ou de Ἑκάδημος / Hekádēmos, un héro athénien qui aurait sauvé Athènes en révélant l’emplacement d’Hélène, enlevée par Thésée.

École philosophique fondée à l’extérieur des murs de la ville d’Athènes ^III par Platon vers -387, et qui a perduré jusqu’en -86. L’Académie est située à l’extrémité ouest de la ville d’Athènes, et à proximité de la rivière Céphèse (Cephisos sur le plan d’Athènes), elle est maintenant recouverte par la route nationale à l’ouest et s’étend jusqu’à Kolonos Hippios au nord, cette zone faisait autrefois partie de l’ancienne oliveraie sacré ^{🔍 pp.24-26}.

^V Du nom propre grec ancien Σωκρᾰ́της / Sōkrátēs;

➥ de l’adjectif σῶς / sôs (en), « sain et sauf, bien vivant »;

➥ +‎ κράτος / krátos (en), « 1. Puissance, force. 2. Acte de force, acte de bravoure. 3. (au pluriel) Actes de violence. 4. Domination, pouvoir. »;

➥ +‎ le suffixe nominal de troisième déclinaison (en) -ης / -ēs (en);

Philosophe, citoyen de la démocratie ^II athénienne ^III, connu comme l’un des créateurs de la philosophie morale. Socrate n’a laissé aucun écrit, sa pensée et sa réputation se sont transmises par des témoignages indirects. Ses disciples, Platon ^I et Xénophon ^VI, ont notablement œuvré à maintenir l’image de leur maître, qui est mis en scène dans leurs œuvres respectives.

(-469/-468, Alopèce, dème de l’Athènes antique, en Attique — -399, condamné à mort, par ingestion de ciguë, par le tribunal de l’Héliée ^⤴️, à Athènes) ^{⏳ 🔍}

^VI Du nom propre grec ancien Ξενοφῶν / Xenophôn;

➥ de l’adjectif ξένος / xénos, « 1. Étranger, qui n’est pas du pays. 2. Étranger à une chose, qui ne connaît pas quelque chose. 3. Étrange, insolite, étonnant, surprenant. »;

➥ +‎ du nom commun φωνή / phōnḗ, « 1. Son. 2. (En particulier) Son de la voix humaine, cri. 3. Son articulé, voyelle. 4. Discours. »;

Citoyen athénien, historien ^⤴️, chef militaire et philosophe, élève de Socrate ^V.

(ca. -430/-425 ^⏳, Erchia, dème de l’Athènes antique, en Attique — post -355 ^⏳, lieu de décès indéterminé) ^🔍

 

Protagoras ^I

📚

Manuscrits

Le Codex Oxoniensis Clarkianus 39.

Dialogue entre Socrate ^⤴️ et le sophiste ^II Protagoras, sur la question de la vertu ou de l’excellence, en s’attachant à définir les parties qui la composent, mais aussi à déterminer si elle peut s’enseigner ou non.

NdA Protagoras

^I Du nom propre grec ancien Πρωταγόρας / Prōtagóras;

➥ de l’adjectif πρῶτος / prôtos, « 1. Premier. 2. Premier dans l’ordre. 3. Primaire, primitif, simple. 4. (Mathématiques) Premier, indivisible. 5. (Politique) Relatif à la tête de la société, de la hiérarchie. »; Traditionnellement considéré comme le superlatif de πρό / pró (en), « 1. (de place) avant, devant : • (avec des verbes de mouvement); • avant, devant, dans le but de protéger ou de garder; • plus loin, en avant. 2. (du temps) avant : (chez les écrivains ultérieurs, avec des chiffres). 3. (dans d’autres relations) : • (de préférence) avant, plus tôt, plutôt que; • (de cause ou de motif) pour, hors de, à partir de »;

➥ +‎ ἀγορᾱ́ / agorā́, « 1. Assemblée. 2. Discours devant une assemblée. 3. Lieu de réunion. 4. Place publique. 5. Lieu où siège un tribunal. 6. Marché. »;

Penseur présocratique ^⤴️, enseignant et sophiste ^II autoproclamé :

« [...] je déclare ouvertement que je suis un sophiste et un éducateur, et j’estime ma précaution meilleure que la leur, ma franchise plus sûre que leur dissimulation. Je prends d’autres précautions, d’ailleurs, si bien (les dieux me pardonnent !) que je n’ai jamais souffert aucun inconvénient de ma profession de sophiste. »

Protagoras, §317b, de Platon ^⤴️.

Renommé de son vivant, Protagoras est resté célèbre pour son agnosticisme avoué :

« Quant aux dieux, je ne puis dire s’ils existent ou non ; bien des raisons m’en empêchent, entre autres l’obscurité de la question et la brièveté de la vie humaine. »

Vies et Doctrines des Philosophes, Livre IX, Chapitre VIII. Protagoras - ΠΡΩΤΑΓΟΡΑΣ, de Diogène Laërce.

et un certain relativisme :

« L’homme [...] est la mesure de toutes choses, de l’existence de celles qui existent, et de la non-existence de celles qui n’existent pas. »

Théétète, §152a, de Platon.

(ca. -490, Abdère, cité grecque de la Thrace antique, située près de l’embouchure du fleuve Nestos, en face de l’île de Thasos — ca. -420, potentiellement mort lors d’un naufrage en mer ionienne) ^{⏳ 🔍}

^II Du nom commun grec ancien σοφιστής / sophistès (en), « Un maître de son art. Celui qui est sage, prudent, philosophe. Enseignant, tuteur. (argot, péjoratif) Celui qui profite d’une fausse sagesse : tricheur, escroc. »;

➥ du verbe σοφίζω / sophízô (en), « 1. Rendre sage, instruire : • (passif) Devenir sage, intelligent, habile; • (moyen) M’enseigner, apprendre. 2. (moyen) Pratiquer un art, être subtil, spéculer : • (avec accusatif) Concevoir habilement; • (avec accusatif de personne) Tromper. »;

➥ de l’adjectif σοφός / sophós (en), « 1. Ingénieux, habile, rusé, capable. 2. Intelligent, sage, prudent. »; étymologie indéterminée;

➥ +‎ du suffixe verbal -ίζω / -ízō (en);

➥ + du suffixe nominal d’agent -τής / -tḗs (en);

Terme désignant à l’origine un orateur et un professeur d’éloquence de la Grèce antique, dont la culture et la maîtrise du discours en font un personnage prestigieux dès le V^ème siècle AEC (en particulier dans le contexte de la démocratie athénienne ^⤴️), et en opposition duquel la philosophie ^⤴️ va en partie se développer. Leurs détracteurs (dont le plus célèbre fut Platon) estiment que, n’ayant en vue que la persuasion d’un auditoire, les sophistes développent des raisonnements dont le but est uniquement l’efficacité persuasive, et non la vérité :

« Ainsi, dans la contradiction, l’imitation selon l’opinion dans le genre ironique, imitation dépendante de la fantasmagorie, comprise elle-même dans l’art de faire des simulacres, non pas l’art divin, mais l’art humain, qui produit des prestiges à l’aide des discours, telle est “ la race et le sang ” du vrai sophiste : on peut le dire en toute assurance. »

Le Sophiste, §268d, de Platon

 

Chapitre CCCXLIII.

Liste la plus ancienne des Sept sages de la Grèce Antique.

Texte grec

Σωκράτης

Τοῦτο οὖν αὐτὸ καὶ τῶν νῦν εἰσὶν οἳ κατανενοήκασι καὶ τῶν πάλαι, ὅτι τὸ λακωνίζειν (en) πολὺ μᾶλλόν ἐστιν φιλοσοφεῖν (« aimer la sagesse ») ἢ φιλογυμναστεῖν (« aimer la gymnastique »), εἰδότες ὅτι τοιαῦτα οἷόν τ' εἶναι ῥήματα φθέγγεσθαι [343a] τελέως πεπαιδευμένου ἐστὶν ἀνθρώπου. Τούτων ἦν καὶ Θαλῆς ὁ Μιλήσιος καὶ Πιττακὸς ὁ Μυτιληναῖος καὶ Βίας ὁ Πριηνεὺς καὶ Σόλων ὁ ἡμέτερος καὶ Κλεόβουλος ὁ Λίνδιος καὶ Μύσων ὁ Χηνεύς, καὶ ἕβδομος ἐν τούτοις ἐλέγετο Λακεδαιμόνιος Χίλων. Οὗτοι πάντες ζηλωταὶ καὶ ἐρασταὶ καὶ μαθηταὶ ἦσαν τῆς Λακεδαιμονίων (en) παιδείας (en), καὶ καταμάθοι ἄν τις αὐτῶν τὴν σοφίαν τοιαύτην οὖσαν, ῥήματα βραχέα ἀξιομνημόνευτα ἑκάστῳ εἰρημένα· οὗτοι καὶ κοινῇ συνελθόντες [343b] ἀπαρχὴν τῆς σοφίας ἀνέθεσαν τῷ Ἀπόλλωνι εἰς τὸν νεὼν τὸν ἐν Δελφοῖς, γράψαντες ταῦτα ἃ δὴ πάντες ὑμνοῦσιν, γνῶθι σεαυτόν (« Connais-toi toi-même ») καὶ μηδὲν ἄγαν (« Rien de trop »).

Œuvres de Platon, Tome Troisième, Protagoras, 343a, textes établis par Victor Cousin, Bossange Frères, 1824

Traductions

Socrate

« Beaucoup d’observateurs, dans le passé comme de nos jours, ont compris que laconiser ^I consistait bien moins à cultiver la gymnastique ^II que la philosophie ^⤴️, se rendant compte que prononcer des mots de cette sorte ne pouvait être que le fait d’un homme parfaitement élevé. De ce nombre furent Thalès de Milet, Pittacos ^III de Mitylène, Bias ^⤴️ de Priène ^⤴️, notre Solon ^IV, Cléobule ^V de Lindos ^VI, Myson de Chénée ^VII, et un septième, dit-on, Chilon ^{VIII 🔍} de Lacédémone ^IX. Tous ces hommes furent des admirateurs passionnés et des disciples de l’éducation lacédémonienne ¹; et ce qui prouve bien que leur science était de même sorte, ce sont les mots brefs et mémorables prononcés par chacun d’eux lorsque, s’étant réunis à Delphes ^X, ils voulurent offrir à Apollon, dans son temple, les prémices de leur sagesse, et qu’ils lui consacrèrent les inscriptions que tout le monde répète, « Connais-toi toi-même » (γνῶθι σεαυτόν) et « Rien de trop » (Μηδὲν ἄγαν).

1. La liste des Sept Sages est quelque peu flottante, et Platon substitue ici Myson à Périandre XI de Corinthe XII. Mais les personnages que la légende y a fait entrer ont comme trait commun d’être des maîtres de sagesse pratique (plusieurs avaient été des hommes d’état) ; leur groupement est surtout intéressant comme signe de l’esprit positif et réaliste qui apparaît au VIe siècle.

Œuvres complètes de Platon, tome III, 1re partie, pp. 20-86, Protagoras, 343a, traduction par Alfred Croiset, texte établi par Alfred Croiset et Louis Bodin, Les Belles Lettres, 1923

NdA trad. par Pierre Giguet de 1913

^I Du verbe grec ancien Λακωνίζω / Lakônízô, « Laconiser, se comporter comme les Spartiates. » :

➥ du nom commun Λάκων / Lákôn, « Laconien, de Laconie »;

➥ + de suffixe verbal -ίζω / -ízō.

Imiter les habitudes des Lacédémoniens, c’est-à-dire parler d’une manière concise, à l’image du peuple Spartiate dans la Grèce antique dont c’était la réputation.

^II De l’adjectif grec ancien γυμναστικός / gumnastikós, « Gymnastique, d’exercice physique »;

➥ du nom commun γυμναστής / gumnastês, « Entraineur d’athlètes »; + le suffixe adjectival -ικός / -ikós.

➥ du verbe γυμνάζω / gumnazô, « S’entrainer, faire de la gymnastique. »; + le suffixe nominal -τής / -tês.

➥ de l’adjectif γυμνός / gumnós (en), « 1. Nu : • Non vêtu; • Non couvert (en parlant de choses). 2. Légèrement vêtu : • Sans manteau; • Sans armure, sans armes. »; + le suffixe verbal -άζω / -ázô.

Le Gymnase désigne l’ensemble des équipements sportifs dont dispose chaque cité pour les exercices du corps. C’est un lieu public, placé sous la surveillance d’un gymnasiarque : à Athènes, il s’agissait d’un citoyen élu par sa tribu pour un temps déterminé, et chargé de subvenir aux frais d’entretien des gymnases, de payer les maîtres d’exercices et d’assurer le service des jeux gymniques comme les courses aux flambeaux, les lampadédromies, pour les fêtes et cérémonies. Les athlètes s’entraînaient totalement nus depuis le VIII^ème siècle AEC. Cet usage a été présenté par Thucydide comme une innovation spartiate, au même titre que l’usage de l’embrocation ^{HdlGdP, l.I, §.VI.}. Initialement destiné à l’entraînement physique, le gymnase est une institution civique qui joue un rôle essentiel dans la formation de la jeunesse. Cet édifice public et urbain est attesté dans les cités de Grèce dès le VI^ème siècle AEC.

De plus, la gymnastique est étymologiquement liée à la notion de nudité, d’absence d combat. En effet, les Jeux Panhelléniques était l’occasion d’une trève sacrée, l’Écéchéirie, proclamée afin de permettre aux athlètes et aux spectateurs d’y participer et d’y assister en toute sécurité. Par ailleurs, les Jeux Olympiques étaient, initialement, pratiqués habillés, et Pausanias avance 2 raisons afin d’expliquer les raisons de l’apparition de la nudité chez les athlètes et leurs entraîneurs ^🔍 :

« Le tombeau d’Orsippus est auprès de celui de Coræbus. Cet Orsippus, contre l’usage ancien des Athlètes, qui portoient toujours une ceinture dans les jeux publics, gagna tout nu le prix de la course aux jeux Olympiques. On raconte que dans la suite étant devenu général des Mégaréens, il augmenta leur territoire aux dépends de leurs voisins. Je crois qu’il laissa volontairement tomber sa ceinture , sachant bien qu’il étoit plus facile de courir entièrement nu , qu’avec une ceinture. »

Pausanias, Description de la Grèce, Livre I - Attique, chapitre XLIV, traduction nouvelle avec le texte grec collationné sur les manuscrits de la bibliothèque du roi par M. Clavier, chez J.-M. Eberhart, 1814
(édition de 1821 également disponible ici)
Selon Denys d’Halicarnasse, dans ses Antiquités romaines, livre VII, chap. XIII, §V, Acanthus de Lacédémone ^IX fut le premier qui mit bas tous ses habits pour courir nu dans les jeux olympiques la première année de la quinzième olympiade ^🔍.

« On trouve sur la route d’Olympie, avant de traverser l’Alphée, une montagne qui, du côté de Scillonte, a des rochers très hauts et très escarpés ; on la nomme le mont Typaeos (el). La loi veut chez les Éléens ^⤵️, qu’on précipite du haut de cette montagne les femmes qu’on surprend aux jeux Olympiques, ou qui osent seulement traverser l’Alphée pendant les jours où cela leur est défendu. Callipatira est, disent-ils, la seule femme qui s’y soit laissé prendre ; d’autres la nomment Phérénice, et non Callipatira. Son mari étant mort avant elle, elle prit tout l’ajustement d'un maître de gymnastique, et conduisit son fils à Olympie pour combattre dans les jeux. Pisirodos (c’était le nom du jeune homme) ayant remporté le prix, Callipatira, en franchissant la barrière qui tient renfermés les maîtres de gymnastique, laissa reconnaître son sexe. On la renvoya cependant sans la punir, par considération pour son père, ses frères et son fils, qui avaient tous été couronnés aux jeux Olympiques; mais on rendit une loi portant que désormais les maîtres de gymnastique ne se présentassent que nus à ces exercices. »

Ibid., Livre V - Elide, chapitre VI, traduction nouvelle avec le texte grec collationné sur les manuscrits de la bibliothèque du roi par M. Clavier, chez J.-M. Eberhart, 1814
(édition de 1821 également disponible ici)

^III Du nom propre grec ancien Πιττᾰκός / Pittakós (en).

Homme d’État et général grec. Il fut choisi comme aisymnète de la ville de Mytilène pour y restaurer l’ordre et renverser les ennemis de la cité qui avaient à leur tête Antiménide et le poète Alcée ^{Arist. Polit. l.III. c.IX. §5.}. Il figure au nombre des « Sept sages » de l’Antiquité ^{Platon HM. §281c.}, ^{Protag. §343c.}, ^{Rép. §335e.}.

(ca. -650 ^⏳, Mytilène, dès l’Antiquité, principale cité de l’île de Lesbos — ca. -570 ^⏳)

^IV Du nom propre grec ancien Σόλων / Sólōn (en).

Homme d’État, législateur et poète athénien. Souvent considéré comme ayant instauré la démocratie à Athènes, il a joué un rôle politique important, étant à l’origine d’une série de réformes qui accrurent considérablement le rôle de la classe populaire dans la politique athénienne. Il figure au nombre des « Sept sages » de l’Antiquité ^{Platon Timée l.XII. §20e}.

(-638 ^⏳, à Athènes — -559 ^⏳, à Athènes)

^V Du nom propre grec ancien Κλεόβουλος / Kleóboulos (en);

➥ de κλέος / kléos (en), « 1. Rumeur, rapport. 2. Bon rapport, renommée, gloire. 3. (rare) Mauvais rapport, discrédit. »;

➥ +‎ du nom commun βουλή / boulḗ ^⤴️, « Volonté, vouloir. Décision, conseil. Conseil, sénat athénien. »;

➥ +‎ du suffixe nominal de résultat ou d’action -ος / -os (en);

Philosophe et politicien de la Grèce antique, tyran de Lindos, l’une des trois cités de l’île de Rhodes.

(ca. -630 ^⏳, à Lindos — ca. -560 ^⏳, lieu de décès indéterminé)

^VI Du nom propre grec ancien Λίνδος / Líndos (en);

Une des plus importantes cités de l’île de Rhodes, située sur la côte est.

^VII Du nom propre grec ancien Μύσων ὁ Χηνεύς / Músôn o Khêneús;

«  Myson, fils de Strymon, suivant Hermippe, cité par Sosicrate, est mis au nombre des sept sages. Il était originaire de Chénée, bourg de l’Oeta (en) ou de la Laconie. Son père exerçait, dit-on, la tyrannie. On prétend aussi qu’Anacharsis ^⤵️ ayant demandé à l’oracle d’Apollon quel homme était plus sage que lui, reçut de la prêtresse cette réponse déjà citée plus haut à propos de Chilon ^VIII, dans la vie de Thalès :

Je déclare que Myson , de Chénëe sur l’Oeta, l’emporte sur toi par la sublimité du génie.

Anacharsis, vivement piqué par cet oracle, se rendit dans le bourg désigné et trouva Myson occupé à réparer , en été, le manche de sa charrue. Il lui dit alors : « Myson ce n’est pas la saison de labourer. — Sans doute, reprit Myson, mais c’est celle de s’y préparer. ». D’autres prétendent que l’oracle était ainsi conçu :

Je déclare que Myson l’Étéen, etc....

Et ils se demandent ce que signifie ce mot Étéen. Suivant Parménide ^⤵️, Étée est un bourg de Laconie, où était né Myson. Sosicrate prétend, dans les Successions [des philosophes] (en) que son père était d’Étée et sa mère de Chénée. Eutyphron, fils d’Héraclide de Pont, dit qu’il était Crétois, Étée étant une ville de Crète. Enfin Anaxilaus le dit originaire d’Arcadie.

Hipponax ^⤵️ parle de lui en ces termes : « Myson, qu’Apollon a déclaré le plus sage des hommes ! ». »

Diogène de Laerte, Livre I, chapitre IX. MYSON - ΜΥΣΩΝ

^VIII Du nom propre grec ancien Χίλων / Khílōn ou Χείλων / Kheílōn (en);

Philosophe présocratique ^⤴️ :

• Selon Hérodote ^{⤴️ Hist. l.I — Clio. c.LIX.}, originaire de Lacédémone ^IX et contemporain du roi de Lydie ^⤴️ Crésus ^⤴️ (règne de -561 à -547/-546);

• Selon Alcidamas, cité par Aristote ^{Rhét. l.II. c.XI.}, il était membre du sénat lacédémonien;

• Selon Pamphila, sur le témoignage de Sosicrate, citée par Diogène Laërce ^{l.I — Chilon.}, il fut premier éphore pendant qu’Euthydème (en) était archonte, vers la 56^ème olympiade ^🔍.

^IX • Du nom propre grec ancien Λᾰκεδαίμων / Lakedaímōn (en);

➥ de Λάκων / Lákōn (en), « 1. (nom propre) Un laconien, habitant de Laconie ou de Lacédémone, un lacédémonien. 2. (utilisation adjectivale) De ou lié aux Laconiens. 3. Jet de dés. »;

➥ + du nom commun δαίμων / daímōn (en), « 1. Dieu, déesse : • Pouvoir divin, divinité; • Esprit gardien (génie (en) latin), et donc son destin, sa destinée, sa fortune. 2. Âme défunte. »;

➥ du verbe δαίομαι / daíomai (en); première personne du singulier du présent médiopassif de l’indicatif du verbe δαίω / daíō (en), « 1. (transitif) Allumer, enflammer, mettre le feu. 2. (transitif) Brûler. 3. (passif) Brûler, flamber. »;

➥ + le suffixe nominal (et adjectival) d’agent -μων / -mōn (en);

➥ ou + du nom commun δᾶμος / dâmos (en); forme dorique du nom commun δῆμος / dêmos (en), « 1. Quartier, pays, terrain : les habitants d’un quartier ou d’un pays. 2. Personne ordinaire : (rare) Roturier. 3. Citoyens libres, peuple souverain : • Gouvernement populaire, démocratie; • Assemblée populaire. 4. Canton, commune; dème. 5. Nom pour une prostituée. 6. Faction dans un cirque. »;

• Mais aussi en grec ancien Σπᾰ́ρτη / Spártē (en);

Ancienne ville grecque du Péloponnèse située sur l’Eurotas, dans la plaine de Laconie (en), entre les montagnes Taygète et Parnon, elle est l’une des cités-États les plus puissantes de la Grèce antique, avec Athènes et Thèbes. Originellement les deux termes avaient une signification différentes :

« Privé d’enfants mâles, il [Eurotas] laissa son royaume à Lacédémon, qui avait pour mère Taygète dont la montagne a pris le nom : et pour père, Jupiter, suivant l’opinion commune. Lacédémon avait épousé Sparte, fille d’ Eurotas. Lorsqu’il fut monté sur le trône, il changea d’abord le nom du pays et de ses habitants, en leur faisant prendre le sien. Il fonda ensuite une ville, et, lui imposant le nom de sa femme, l’appela Sparte : c’est celui que cette cité porte encore. »

Pausanias, Description de la Grèce, Livre III - Laconie

^X Du grec ancien Δελφοί / Delphoí (en); pluriel de δελφύς / delphús, « matrice, giron, creux, utérus »; qui a donné « cochon » (δέλφος / délphos), « dauphin, cochon de mer » (δελφίς / delphís);

Site d’un sanctuaire panhellénique (honoré par les Grecs issus de différentes cités), situé au pied du mont Parnasse, en Phocide, où parle l’oracle d’Apollon à travers sa prophétesse, la Pythie qui était assise dans une salle du temple d’Apollon et parlait au nom du dieu. Delphes abrite également l’Omphalos, symbole du centre du monde matérialisé par une pierre sacrée ou bétyle.

^XI Du nom propre grec ancien Περῐ́ᾰνδρος / Períandros (en);

➥ de la préposition περῐ́ / perí (en), « 1. (+ génitif) À propos de, concernant, à cause de. 2. (+ datif) Autour, pour, environ. 3. (+ accusatif) Autour (à la fois dans le sens circulaire et dans le sens de la proximité), près, à propos. »;

➥ + du nom commun ἀνήρ / anḗr (en), « 1. Homme (mâle adulte). 2. Mari. 3. Être humain, par opposition à un dieu. »;

➥ +‎ le suffixe nominal de résultat ou d’action -ος / -os (en);

Fils de Cypsélus, et second tyran de Corinthe ^XII;

(fl. seconde moitié du VII^ème — première moitié du VI^ème siècles EC)

^XII Du nom propre grec ancien Κόρῐνθος / Kórinthos (en); du nom commun κόρῠς / kórus (en), « casque »;

Cité-État située sur l’isthme de Corinthe, l’étroite bande de terre qui relie le Péloponnèse à la Grèce continentale, entre Athènes ^⤴️ et Sparte ^IX.

 

[...] Aussi a-t-on remarqué de nos jours, comme certains l’avaient déjà fait autrefois, que l’institution lacédémonienne repose beaucoup plus sur le goût de la philosophie que sur le goût de la gymnastique, parce que le talent de trouver des traits pareils n’appartient qu’à des gens d’une éducation parfaite. De ce nombre étaient Thalès de Milet, Pittacos de Mytilène, Bias de Priène, notre Solon, Cléobule de Lindos, Mison de Khéné et Chilon de Lacédémone qui passait pour être le septième de ces sages. Tous furent des émules, des partisans et des sectateurs de l’éducation lacédémonienne, et il est facile de voir que leur sagesse ressemblait à celle des Lacédémoniens par les sentences concises et dignes de mémoire attribuées à chacun d’eux. Ces sages s’étant rassemblés offrirent en commun à Apollon les prémices de leur sagesse et firent graver sur le temple de Delphes ces maximes qui sont dans toutes les bouches Connais-toi toi-même et Rien de trop.

Œuvres complètes de Platon, Ion, Lysis, Protagoras, Phedre, Le Banquet, Protagoras, traduites en français par Émile Chambry, Garnier frères, 1919.

[...] Aussi a-t-on remarqué de nos jours, comme déjà anciennement, que l’institution lacédémonienne consiste beaucoup plus dans l’étude de la sagesse que dans les exercices de la gymnastique ; car il est évident que le talent de prononcer de pareilles sentences suppose en ceux qui le possèdent une éducation parfaite. De ce nombre ont été Thalès de Milet, Pittacus de Mitylène, Bias de Priène, notre Solon, Cléobule de Lindos, Myson de Chêne ¹, et Chilon de Lacédémone, que l’on compte pour le septième de ces sages. Tous ces personnages ont admiré, aimé et cultivé l’éducation lacédémonienne ; et il est aisé de connaître que leur sagesse a été du même genre que celles des Spartiates, par les sentences courtes et dignes d’être retenues, qu’on attribue à chacun d’eux. Un jour s’étant rassemblés, ils consacrèrent les prémices de leur sagesse à Apollon, dans son temple de Delphes, y gravant ces maximes qui sont dans la bouche de tout le monde : Connais-toi toi-même, et rien de trop.

1 Voyez sur Myson, Diogène de Laerte, I, 106. — Chêne était un bourg du mont Oéta. Myson occupe ici parmi les sept sages la place de Périandre.

Œuvres de Platon, Tome Troisième, Protagoras, 343a, traduites par Victor Cousin, Bossange Frères, 1824

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La République ^I

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Dialogue de Platon portant principalement sur la justice dans l’individu et dans la Cité.

NdA République

^I Du nom commun latin rēspūblica (en);

➥ du nom commun rēs (en), « 1. Chose, objet, affaire (sens vague précisé par un adjectif). 2. Fait, ce qui est fait, réalité. 3. Le faire : art, profession, métier, carrière. 4. Le faire : travail, soin, occupation, peine, difficulté. 5. Fait, événement, affaire, action, entreprise, exécution, combat, opération (militaire) ; hauts faits, exploits. 6. Faits historiques, la geste, l’histoire. 7. Circonstance, occasion; situation, cas, condition, position, état des choses. 8. Avoir, biens, propriété, fortune, richesses. 9. Utilité, intérêt, avantage, profit. 10. Affaire, rapport, relation, commerce. 11. Faits dont on parle : sujet, débat, point de discussion, question, litige, contestation, procès. 12. Motif, raison, cause; but, fin. 13. Moyen, manière. 14. État, puissance, pouvoir, par ellipse du composé res publica, respublica »;

➥ de l’adjectif latin pūblĭcus (en), « 1. Étatique, qui concerne l’État, qui se fait au profit de l’État, qui se fait aux frais de l’État. 2. Qui est à l’usage de tous, public, commun, universel, général. 3. Banal, ordinaire, commun, mauvais, vulgaire, bas, trivial. »;

 

Livre X

Platon se livre à la censure de la poésie, par l’excès de force de son pouvoir, son langage séducteur. La poésie, imitative, doit être rejetée absolument, car elle déforme l’esprit de l’auditoire par la transmission de passions qui contaminent l’âme et fait de mauvais citoyens.

Chapitre DC.

Il interroge les poètes : Homère ^I n’a jamais été ni chef de guerre, ni conseiller, ni inventeur (au contraire de Thalès pour ce dernier point).

NdA Chapitre DC

^I Du nom propre grec ancien Ὅμηρος / Hómēros (en); identique à ὅμηρος / hómēros (en), « gage, engagement, caution, sûreté, otage »;

Légendaire aède, dont la paternité des deux poèmes épiques, l’Iliade et l’Odyssée, œuvres fondatrices de la littérature grecque antique, lui sont attribués, et dont l’existence est débattue.

(fl. fin du VIII^ème siècle AEC)

 

Texte grec

Σωκράτης

Ἀλλὰ δή τις πόλεμος ἐπὶ ῾Ομήρου ὑπ’ ἐκείνου ἄρχοντος ἢ συμβουλεύοντος εὖ πολεμηθεὶς μνημονεύεται;

Γλαύκων

Οὐδείς.

Σωκράτης

Ἀλλ’ οἷα δὴ εἰς τὰ ἔργα σοφοῦ ἀνδρὸς πολλαὶ ἐπίνοιαι καὶ εὐμήχανοι εἰς τέχνας ἤ τινας ἄλλας πράξεις λέγονται, ὥσπερ αὖ Θάλεώ τε πέρι τοῦ Μιλησίου καὶ Ἀναχάρσιος τοῦ Σκύθου;

Γλαύκων

Οὐδαμῶς τοιοῦτον οὐδέν.

Σωκράτης

[600a] Ἀλλὰ δὴ εἰ μὴ δημοσίᾳ, ἰδίᾳ τισὶν ἡγεμὼν παιδείας αὐτὸς ζῶν λέγεται ῞Ομηρος γενέσθαι, οἳ ἐκεῖνον ἠγάπων ἐπὶ [600b] συνουσίᾳ καὶ τοῖς ὑστέροις ὁδόν τινα παρέδοσαν βίου ῾Ομηρικήν, ὥσπερ Πυθαγόρας αὐτός τε διαφερόντως ἐπὶ τούτῳ ἠγαπήθη, καὶ οἱ ὕστεροι ἔτι καὶ νῦν Πυθαγόρειον τρόπον ἐπονομάζοντες τοῦ βίου διαφανεῖς πῃ δοκοῦσιν εἶναι ἐν τοῖς ἄλλοις;

Γλαύκων

Οὐδ’ αὖ, ἔφη, τοιοῦτον οὐδὲν λέγεται. Ὁ γὰρ Κρεώφυλος, ὦ Σώκρατες, ἴσως, ὁ τοῦ ῾Ομήρου ἑταῖρος, τοῦ ὀνόματος ἂν γελοιότερος ἔτι πρὸς παιδείαν φανείη, εἰ τὰ λεγόμενα περὶ ῾Ομήρου ἀληθῆ. Λέγεται γὰρ ὡς πολλή τις ἀμέλεια περὶ [600c] αὐτὸν ἦν ἐπ’ αὐτοῦ ἐκείνου, ὅτε ἔζη.

Œuvres de Platon, Tome Dixième, La République, Livre X, §§600a-c, textes établis par Victor Cousin, 1834

Traductions

Socrate

« [600] Mais quelle guerre mentionne-t-on, à l’époque d’Homère ^⤴️, qui ait été bien conduite par lui, ou par ses conseils ?

Glaucon ^I d’Athènes

« Aucune.

Socrate

« Cite-t-on alors de lui, comme d’un homme habile dans la pratique, plusieurs inventions ingénieuses concernant les arts ou les autres formes de l’activité, ainsi qu’on le fait de Thalès de Milet et d’Anacharsis ^II le Scythe ¹ ?

Glaucon d’Athènes

« Non, on ne cite rien de tel.

Socrate

« Mais si Homère n’a pas rendu de services publics dit-on au moins qu’il ait, de son vivant, présidé à l’éducation de quelques particuliers, qui l’aient aimé au point de s’attacher à sa personne, et qui aient transmis à la [600b] postérité un plan de vie homérique, comme ce fut le cas de Pythagore ^III, qui inspira un profond attachement de ce genre ², et dont les sectateurs nomment encore aujourd’hui pythagorique le mode d’existence par lequel ils semblent se distinguer des autres hommes ?

Glaucon d’Athènes

« Non, là encore, on ne rapporte rien de pareil; car Créophyle ^{3 IV}, le compagnon d’Homère, encourut peut-être plus de ridicule pour son éducation que pour son nom, si ce qu’on raconte d’Homère est vrai. On dit, en effet, que [600c] ce dernier fut étrangement négligé de son vivant par ce personnage.

¹ Sur les inventions de Thalès voy. Zeller, Phil. der Griech., I, p. 183, n. 2. Certains auteurs attribuent à Anacharsis l’invention de l’ancre et de la roue de potier. - Note d’Adam.
² E. Rôhde fait justement remarquer que si Pythagore parvint à imposer une règle de vie à de nombreux disciples, qui formèrent, comme on sait, une sorte de confrérie, il le dut moins au prestige de sa philosophie - la mystique des nombres - qui n’était pas absolument nouvelle, qu’à son vigoureux ascendant personnel : « Il fut pour les siens un modèle, un exemple, un guide qui les força à le suivre et à se faire ses émules. Personnalité cen­trale autour de laquelle toute une communauté se rassembla comme par une intime nécessité. De bonne heure ce fondateur de religion apparut comme un surhomme, unique, incomparable… Et dans le souvenir de ses adhérents, Pythagore devint un saint, un dieu à figure humaine, de qui la légende racontait des miracles. » (Psyché, trad. A. Reymond, p. 395). Voy. également les pp. 394-403 de cette même traduction (pp. 430-464 de l’éd. allemande de 1894).
³ Certains auteurs, dit le Scoliaste de la République, rapportent que Créophyle était le gendre d’Homère. Son nom, dont Glaucon souligne ici le ridicule, signifie fils de la viande.

Platon. La République, Texte intégral, Livre X, 600-c., traduit par Robert Baccou, Garnier frères, 1936

NdA trad. par Robert Baccou de 1936

^I Du nom propre grec ancien Γλαύκων / Glaúkōn (en);

➥ de l’adjectif γλαυκός / glaukós (en), « 1. Brillant, lumineux. 2. Bleu-vert ou bleu-gris. 3. (de la couleur des yeux) Bleu clair ou gris. »;

➥ + le suffixe -ων / -ōn (en);

Philosophe ^⤴️ et musicien, élève de Socrate.

(fl. fin du V^ème siècle AEC, dème de Collytos — lieu de décès indéterminé) ^🔍

^II Du nom propre grec ancien Ἀνάχαρσις / Anácharsis;

Prince scythe qui, selon la légende, visita la Grèce à l’époque archaïque, où il se fit remarquer par sa sagesse.

(ca. -600, à Scythie ^⤴️ — mort d’une flèche tirée par son frère Saulius, roi des Scythes, pour avoir pratiqué des coutumes étrangères et avoir eu commerce avec les Grecs ^{Hérod. Hist. l.IV — Melpomène. §§LXXVI.-LXXVII.}) ^🔍

^III Du nom propre grec ancien Πῡθᾰγόρᾱς / Pūthagórās (en) :

« Aristippe de Cyrène ^⤵️ prétend, dans le traité sur les Physiologues, qu’il fut surnommé Pythagore parce qu’il révélait la vérité à l’égal d’Apollon Pythien. »

Diogène de Laerte, Livre VIII, chapitre I. PYTHAGORE - ΠΥΘΑΓΟΡΑΣ

➥ du nom commun Πῡθῐ́ᾱ / Pūthíā (en), « Pythie, l’oracle du temple d’Apollon à Delphes ^⤴️. »;

➥ du nom propre Πῡθώ / Pūthṓ (en), « 1. Pythô ; l’ancien nom de Delphes. 2. Python, le serpent monstrueux qui aurait été tué par Apollon Pythien à Delphes. »;

➥ + du suffixe adjectival féminin‎ -ῐος / -ios (en);

➥ du verbe ἀγορεύω / agoreúō, « 1. Parler devant une assemblée. 2. Haranguer. 3. Proclamer. 4. Dire (en public). »; Dénominal de ἀγορά / agorá, « assemblée »; Déverbal de ἀγείρω / ageírô, « assembler, grouper »;

Maître de sagesse charismatique et philosophe présocratique, fondateur controversé d’une communauté mi-philosophique mi-politique en Italie du Sud, caractérisée par son mode de vie particulier. Son nom est lié à l’introduction de la croyance en la métempsycose dans le monde grec, mais aussi aux mathématiques, à la philosophie des nombres et à la notion d’harmonie céleste - notions ou domaines qui furent approfondis davantage par ses disciples et épigones (penseurs reprenant et prolongeant les idées d’un mouvement passé), les pythagoriciens. Devenue vite légendaire, sa figure inspira plusieurs philosophes, notamment de matrice platonicienne, et sa pensée connut une réception particulièrement longue et variée à travers les siècles.

(ca. -570, à Samos, île grecque de la mer Égée située à 40km au nord-ouest de Milet ^⤴️ — ca. -495/-480, à Métaponte, dans la région historique de Lucanie de la Grande-Grèce, actuelle région de la Basilicate du sud de l’Italie) ^🔍

^IV Du nom propre grec ancien Κρεώφυλος / Kreṓphulos;

➥ du nom commun κρείων / kreíōn (en), « seigneur, maître, dirigeant »;

➥ du nom commun φῡλή / phūlḗ (en), « 1. Une union d’individus dans une communauté. 2. Une union basée sur la filiation : tribu, clan. 3. Une union basé sur la localisation : comté. 4. Une division de soldats. »; du verbe φύω / phúō (en), « 1. (transitif) Faire naître, produire, générer, faire croître. 2. (transitif) Engendrer, porter, donner naissance à. 3. (intransitif) Grandir, surgir. 4. (intransitif, présent) Devenir [+adjectif]. 5. (copulatif) Être par nature [+adjectif]. 6. (intransitif) être naturellement disposé à, enclin [+infinitif = faire]. 7. (impersonnel) C’est naturel, ça arrive naturellement [+infinitif = ça …]. 8. Être son lot naturel [+datif = celui de quelqu’un]. »;

Poète grec archaïque, contemporain d’Homère.

(fl. VIII^ème siècle AEC)

 

Socrate

« Mais fait-on mention d’une guerre qui ait eu lieu de son temps et qu’il ait heureusement conduite par lui-même ou par ses conseils ?

Glaucon d’Athènes

« D’aucune.

Socrate

« Mais le donne-t-on pour un homme habile dans les travaux et cite-t-on de lui mainte invention ingénieuse dans les arts ou dans tout autre domaine d’activité, comme on le fait de Thalès de Milet et d’Anacharsis le Scythe ¹ ?

Glaucon d’Athènes

« On n’en cite rien de tel.

Socrate

« Mais ce qu’il n’a point fait pour les États, l’a-t-il fait pour les particuliers ? en est-il dont il passe pour avoir dirigé lui-même l’éducation pendant sa vie, qui l’aient aimé pour ses leçons et qui aient transmis à la postérité un plan de vie homérique, comme Pythagore qui fut extraordinairement aimé pour cela, et dont les sectateurs suivent encore aujourd’hui un régime de vie qu’ils appellent pythagorique, régime qui les distingue de tous les autres hommes ?

Glaucon d’Athènes

« On ne rapporte non plus, dit-il, aucun souvenir de ce genre ; car Créophyle ², le disciple d’Homère, Socrate, est moins ridicule peut-être pour son nom que pour son éducation, s’il en faut croire ce qu’on dit sur Homère. On dit en effet qu’il fut étrangement négligé de son vivant par ce personnage.

¹ Sur les inventions de Thalès, voir J. Bidez, Les premiers philosophes grecs techniciens et expérimentateurs (extrait du Flambeau 1921), p. 9 sqq. On attribuait à Anacharsis l’invention de l’ancre et de la roue de potier.
² Platon parle de Créophyle comme d’un ami ou d’un disciple d’Homère ; d’autres, y compris le scholiaste, prétendent qu’il était son gendre. Le poème épique de la Prise d’Œchalie est attribué à Créophyle par Callimaque ^⤵️ ; selon une autre tradition, Créophyle reçut le poème d’Homère lui-même en récompense de son hospitalité. Son nom signifie : Carnigena, fils de la viande.

Platon. Œuvres Complètes. Tome X. La République., Livre X, 600-c., traduit par Émile Chambry, Librairie Garnier Frères, 1934

Socrate

« Fait-on mention de quelque guerre heureusement conduite par Homère lui-même ou par ses conseils ?

Glaucon d’Athènes

« Nullement.

Socrate

« Ou bien encore, ce qu’aurait dû faire un homme habile, s’est-il signalé par beaucoup d’inventions utiles dans les arts ou autres métiers, comme on le dit de Thalès de Milet, et du Scythe Anacharsis ¹ ?

Glaucon d’Athènes

« On ne raconte de lui rien de semblable.

Socrate

« Si Homère n’a rendu aucun service au public, en a-t-il du moins rendu aux particuliers ? Dit-on qu’il ait présidé pendant sa vie à l’éducation de quelques jeunes gens qui se soient plu à l’accompagner, et qui aient transmis à la postérité un plan de vie Homérique, comme Pythagore, à ce qu’on dit, fut recherché pendant sa vie dans le même but, à ce point que l’on distingue encore aujourd’hui entre tous les autres hommes ceux qui suivent le genre de vie appelé par eux-mêmes Pythagorique ?

Glaucon d’Athènes

« Non, Socrate, on ne dit rien de pareil d’Homère. Créophyle ², son compagnon, a dû être encore plus ridicule pour ses mœurs que pour le nom qu’il portait. On dit en effet qu’Homère, pendant sa vie même, fut étrangement négligé par ce personnage.

¹ Voyez sur Thalès de Milet, Hérodote, I ^⤴️; Aristote, Polit., I ^⤵️, 2 ; et Diogène de Laërce, I, 24 et sqq.; sur Anacharsis, Diogène de Laërce, I, 105.
² Le nom de Créophyle se compose des mots viande et race. Il paraît qu’il circulait dans l’antiquité des traditions peu honorables pour ce personnage, auxquelles Platon fait ici allusion. Il en est parvenu jusqu’à nous quelques-unes, fort incohérentes, sur ses relations avec Homère, soit comme son gendre ou son hôte, soit comme ayant reçu en don un de ses poèmes, qu’il aurait, après la mort de l’auteur, publié sous son propre nom. Voyez Fabricius, Bibl. Gr., I, 4.

Œuvres de Platon, Tome Dixième, La République, 600a, traduction par Victor Cousin, Rey et Gravier, Librairies, 1834
(également disponible ici et là)

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Théétète ^I

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Dialogue de Platon sur la recherche d’une définition de la science par Socrate ^⤴️ et Théétète ^I.

NdA Théétète

^I Du nom propre grec ancien Θεαίτητος / Theaítētos (en);

➥ de l’adjectif θεός / theós (en), « divin » ou du nom, « 1. une divinité, un dieu. 2. titre de souverain. 3. Parfois féminin (ἡ θεός) : une déesse. »;

➥ +‎ l’adjectif αἰτητός / aitētós (en), « demandé, requis »;

➥ du verbe αἰτέω / aitéō (en), « 1. (généralement transitif (en)) Demander, implorer, exiger, mendier [+accusatif = quelque chose], [+deux accusatifs = quelque chose de quelqu’un] ou avec objet omis. 2. (moyen (en), transitif) Demander pour soi-même, pour son propre usage ou but, réclamer. 3. (passif, de personnes) Se faire mendier une chose. »;

➥ +‎ le suffixe adjectival -τος / -tos (en).

Mathématicien ^II grec dont l’œuvre nous est transmise par Platon ^⤴️, son condisciple auprès de Socrate, et élève du mathématicien Théodore ^⤵️ de Cyrène ^⤵️.

(ca. -415, Athènes ^⤴️ — ca. -394 ou -369 ^⏳, mort des suites d’une dysenterie ^{Plat. Théét. 142a,b.} contractée soit (opinion dominante au XIX^ème siècle EC) lors de la de la bataille de Némée (-394), au début de la guerre de Corinthe, où les hoplites athéniens furent engagés au sein de la coalition anti-spartiate; soit (opinion dominante actuelle) lors de la bataille que livrèrent les Athéniens, alliés aux Lacédémoniens, pour défendre Corinthe contre une attaque des Thébains (-369)) ^🔍

^II Du nom commun grec ancien μαθηματικός / mathematikos (en), « 1. mathématicien.ne. 2. (école pythagoricienne) Étudiant avancé. »;

➥ du nom commun μάθημα / máthēma, « 1. Étude, science, connaissance, chose apprise. 2. (Au pluriel) Les sciences mathématiques. »;

➥ dérivé du verbe μανθάνω / manthánô, « 1. Apprendre : • Étudier, s’instruire ; • (à l’aoriste et au parfait) Avoir appris, s’être habitué à, avoir coutume de ; • Apprendre par cœur ; • S’informer de ; (aoriste) Être informé de, avoir appris, savoir. 2. S’apercevoir de : • Remarquer ; • (aoriste 2) Avoir remarqué, se rendre compte. 3. (par suite) Comprendre. »);

➥ du suffixe nominal neutre, sur base verbale, -μα / -ma;

➥ +‎ du suffixe adjectival -ικός / -ikós, « -ic »;

Discipline théorique issue de la période archaïque, et développée tout au long des périodes hellénistique et romaine, qui se différencie de celle des civilisations précédentes par l’utilisation de raisonnement déductif (en) comme preuve.

(fin du VII^ème siècle AEC — VI^ème siècle EC, sur les rives de la Méditerranée)

 

Chapitre CLXXIV.

Récit de la chute dans un puits de Thalès.

Texte grec

Σωκράτης

Ὥσπερ καὶ Θαλῆν ἀστρονομοῦντα, ὦ Θεόδωρε, καὶ ἄνω βλέποντα, πεσόντα εἰς φρέαρ, Θρᾷττά τις ἐμμελὴς καὶ χαρίεσσα θεραπαινὶς ἀποσκῶψαι λέγεται ὡς τὰ μὲν ἐν οὐρανῷ προθυμοῖτο εἰδέναι, τὰ δ' ἔμπροσθεν αὐτοῦ καὶ παρὰ πόδας λανθάνοι αὐτόν. ταὐτὸν δὲ ἀρκεῖ σκῶμμα ἐπὶ πάντας ὅσοι ἐν φιλοσοφίᾳ διάγουσι. τῷ γὰρ ὄντι τὸν τοιοῦτον ὁ μὲν πλησίον καὶ ὁ γείτων λέληθεν, οὐ μόνον ὅτι πράττει, ἀλλ' ὀλίγου καὶ εἰ ἄνθρωπός ἐστιν ἤ τι ἄλλο θρέμμα· τί δέ ποτ' ἐστὶν ἄνθρωπος καὶ τί τῇ τοιαύτῃ φύσει προσήκει διάφορον τῶν ἄλλων ποιεῖν ἢ πάσχειν, ζητεῖ τε καὶ πράγματ' ἔχει διερευνώμενος. μανθάνεις γάρ που, ὦ Θεόδωρε· ἢ οὔ;

Œuvres de Platon, Tome Deuxième, Théétète, 174a, textes établis par Victor Cousin, Bossange Frères, 1824

Traductions

Socrate

L’exemple de Thalès te le fera comprendre, Théodore ^I. Il observait les astres et, comme il avait les yeux au ciel, il tomba dans un puits. Une servante de Thrace ^II, fine et spirituelle, le railla, dit-on, en disant qu’il s’évertuait à savoir ce qui se passait dans le ciel, et qu’il ne prenait pas garde à ce qui était devant lui et à ses pieds. La même plaisanterie s’applique à tous ceux qui passent leur vie à philosopher ^⤴️. Il est certain, en effet, qu’un tel homme ne connaît ni proche, ni voisin ; il ne sait pas ce qu’ils font, sait à peine si ce sont des hommes ou des créatures d’une autre espèce; mais qu’est-ce que peut être l’homme et qu’est-ce qu’une telle nature doit faire ou supporter qui la distingue des autres êtres, voilà ce qu’il cherche et prend peine à découvrir. Tu comprends, je pense, Théodore; ne comprends-tu pas ?

Platon - Théétète Parménide, Théétète, 174a, traduction par Émile Chambry, GF-Flammarion, 1967

NdA trad. par Émile Chambry de 1967

^I Du grec ancien Θεόδωρος (en) ὁ Κυρηναῖος (en) / Theódoros ὁ Kirinaῖos;

➥ de l’adjectif θεός / theós (en), « divin » ou du nom, « 1. une divinité, un dieu. 2. titre de souverain. 3. Parfois féminin (ἡ θεός) : une déesse. »;

➥ +‎ du nom commun δῶρον / dôron (en), « 1. Cadeau. 2. La largeur de la main. »;

Géomètre ^⤴️ et mathématicien ^⤴️, maître du jeune Théétète ^⤴️, célèbre pour sa contribution de l’énonciation du critère de l’incommensurabilité, et donc de la découverte des nombres irrationnels.

(ca. -470/-465 ^⏳, à Cyrène ^⤵️ — post. -399 ^⏳, à Cyrène) ^🔍

^II Du nom propre grec ancien Θρᾴκη / Thrā́ikē (en); du nom commun Θρᾷξ / Thrâix (en), « un Thrace, un habitant de Thrace »;

+‎ le suffixe nominal d’action -η / -ē (en);

Territoire situé entre les rivières Margos (Morava serbe) et Axios (Vardar) à l’ouest, la mer Égée au sud, le Pont-Euxin (la mer Noire) à l’est et les Carpates, ainsi que dans le nord-Ouest de l’Asie mineure. Les Thraces (XXX^ème — II^ème siècles AEC) constituaient un ensemble de peuples de langues paléo-balkaniques partageant un ensemble de croyances, un mode de vie et une même langue souche avec des variantes et dialectes.

 

On raconte de Thalès, Théodore, que tout occupé de l’astronomie ^I et regardant en haut, il tomba dans un puits ¹, et qu’une servante de Thrace, d’un esprit agréable et facétieux, se moqua de lui, disant qu’il voulait savoir ce qui se passait au ciel, et qu’il ne voyait pas ce qui était devant lui et à ses pieds. Ce bon mot peut s’appliquer à tous ceux qui font profession de philosophie. En effet, non-seulement un philosophe ne sait pas ce que fait son voisin, il ignore presque si c’est un homme ou un autre animal : mais ce que c’est que l’homme, et quel caractère le distingue des autres êtres pour l’action ou la passion; voilà ce qu’il cherche, et ce qu’il se tourmente à découvrir. Comprends-tu ou non ma pensée, Théodore ?

¹ DIOG. LAERC. I, 24.

Œuvres de Platon, Tome Deuxième, Théétète, 174a, traduction par Victor Cousin, Bossange Frères, 1824
(également disponible ici)

NdA trad. par Victor Cousin de 1824

^I Du nom commun grec ancien ἀστρονομία / astronomía (en);

➥ du nom commun ἄστρον / ástron (en), « corps céleste, astre, constellation, étoile »; du nom commun ᾰ̓στήρ / astḗr (en);

➥ +‎ νόμος / nómos, « 1. Utilisation, personnalisé. 2. Loi, ordonnance. 3. Mélodie, tension. 4. (musique) Ancien type de chanson. 5. Sorte de pièce de monnaie. 6. Cours de maçonnerie. »; du verbe νέμω / némō (en), « 1. Distribuer, dispenser. 2. (des bergers) Faire paître leurs troupeaux, conduire au pâturage, s’occuper. »;

L’astronomie grecque est en partie caractérisée par la recherche d’explications rationnelles et physiques aux phénomènes célestes. Elle a été influencée par les Babyloniens et, dans une moindre mesure, par l’astronomie égyptienne. La plupart des constellations de l’hémisphère nord, le nom de plusieurs étoiles et le concept même de « planète », la mesure de l’inclinaison du plan de l’écliptique, et les premiers systèmes héliocentriques dérivent de l’astronomie grecque.

 

⁂

Aristote ^I

(-384, à Stagire, cité grecque de la péninsule Chalcidique, au nord de la mer Égée — -322, à Chalcis, cité grecque de l’île d’Euboea, à l’ouest de la mer Égée) ^{⏳ 📚 🔍 ➕ ➕➕}

Portrait d’ Aristote. Marbre Pentélique, copie romaine de période impériale (I^er ou II^ème siècle EC) d’un bronze perdu réalisé par Lysippe ^II de Sicyone.

Provenance : Collection de la Villa Borghèse; acheté au prince Borghèse en 1807.

Exposition : Département des antiquités grecques, étrusques et romaines du Louvre, Salle 344 - Art grec classique et hellénistique ^{🔍 ➕}.

 

Philosophe ^⤴️, polymathe, disciple de Platon ^⤴️, enseignant à l’Académie ^⤴️ et fondateur de l’école philosophique Lycée ^{III 🔍}.

NdA Aristote

^I Du grec ancien Ἀριστοτέλης / Aristotélēs (en);

➥ du superlatif ἄριστος / áristos (en), « le meilleur/plus »;

➥ + τέλος / télos (en), « achèvement, réalisation, accomplissement »;

➥ +‎ le suffixe adjectival et nominal -ης / -ēs (en).

^II Du nom propre grec ancien Λῡ́σῐππος / Lū́sippos (en);

➥ du verbe λῠ́σῐς / lúsis (en), « 1. Délier, libérer, rançonner. 2. Délivrance de la culpabilité par des rites expiatoires. 3. Rachat d’hypothèque ou de nantissement. 4. Séparation. 5. Vidange, évacuation. 6. Solution (à une difficulté ou à un problème). 7. Rémission de la fièvre. »;

➥ du verbe λύω / lúō (en), « 1. Lâcher, desserrer, délier. 2. Ralentir, ramollir. 3. Détendre. 4. Libérer. 5. Racheter, compenser les défauts ou les mauvais aspects de (quelque chose). 6. Dissoudre, trancher (de façon brutale et avec force). 7. Briser (casser), détruire. 8. Abroger, annuler. 9. Expier, amender. 10. Profiter, être utile. »;

➥ +‎ le suffixe nominal abstractif ou d’action, de résultat ou de processus‎ -σις / -sis (en);

➥ + du nom commun ῐ̔́ππος / híppos (en), « 1. Un cheval, (féminin) une jument. 2. (féminin) Cavalerie, cavaliers. »;

➥ + le suffixe nominal de résultat ou d’action -ος / -os (en);

Sculpteur et bronzier grec, portraitiste attitré d’Alexandre le Grand, père et maître de Daippos, Boédas, Euthycratès.

^III Du grec ancien Λύκειον / Lúkeion; nom tiré du temple voisin d’Ἀπόλλων Λύκειος / Apollôn Lúkeios, « Apollon Lycien »; l’épithète Λύκειος / Lúkeios pourrait venir de λύκος / lúkos, « loup », avec le sens de « louvier, chasseur de loups »; ou de λύκη / lúkê, « lumière », avec le sens de « lumineux »;

École philosophique fondée par Aristote ^I à Athènes ^⤴️ en -335 ^⏳, qui pris fin avec Andronicos de Rhodes ^⤵️ en -47 ^⏳. Le Lycée est situé à l’est d’Athènes, encadré par les rivières Éridanos et Ilissos (cf. le plan d’Athènes ^⤴️).
^💡 Des travaux entrepris en 1996 pour l’édification d’un musée d’art moderne, en plein centre d’Athènes, ont mis au jour les vestiges du Lycée d’Aristote, ceux du temple consacré à Apollon lycien, ainsi que les ruines de la palestre où les jeunes gens s’entraînaient à la lutte. ^💡

 

Politique ^I

📚 ➕

Ouvrage en huit livres dans lequel Aristote étudie la vie d’une Polis.

NdA Politique

^I De l’adjectif grec ancien Πολῑτῐκός / Polītikós (en), « 1. Civique, constitutionnel, public. 2. Social. »;

➥ du nom commun πολίτης / polítēs (en), « 1. Citoyen, homme libre. 2. Concitoyen, compatriote. »;

➥ du nom commun πόλις / pólis (en), « 1. Ville : • La citadelle athénienne; • Sa ville ou son pays. 2. Tout un pays, comme dépendant et appelé d’après sa ville : Cité-état. 3. Communauté : • L’état; • Le droit de citoyenneté. 4. Un type de jeu de plateau. »;

➥ + le suffixe nominal masculin -ῑ́της / -ī́tēs (en);

➥ + le suffixe adjectival -ικός / -ikós (en);

Étude de la vie de la Polis, qui n’est pas une cité-État, le mot « État » étant anachronique, mais une communauté de citoyens libres et autonomes. La cité représente avant tout une structure humaine et sociale, et non une organisation administrative : il n’y a pas d’État indépendamment d’une communauté humaine concrète.

 

Livre I

Discussion sur la cité ou la « communauté politique » ^I par opposition à d’autres types de communautés et de partenariats tels que le « ménage » ^II et le village.

NdA Livre I

^I En grec ancien κοινωνία πολιτικη ^⤴️ / koinōnia politikē;

➥ du verbe κοινωνέω / koinônéô, « 1. Être en communauté avec, avoir en commun avec, prendre part à. 2. Avoir des relations intimes. 3. Avoir un caractère commun ou du rapport avec. 4. Mettre en communauté, associer. 5. Communiquer, faire part. »;

➥ dénominal de κοινωνός / koinônós, « 1. Participant. 2. Partenaire, compagnon. »; du verbe κοινόω / koinóô, « 1. Communiquer. 2. Rendre commun à, communiquer à. 3. Communiquer, faire savoir. 4. Mettre en communication, unir. 5. Rendre commun à tous, prostituer, profaner, souiller. 6. Unir, assembler, ajuster (une pièce d’une construction). 7. (Moyen) Communiquer, mettre en commun. »;

➥ de l’adjectif κοινός / koinós, « 1. (En particulier) Commun à tous, public. 2. Communiqué, publié. 3. Qui participe de deux caractères ou attributs. 4. Qui participe à, qui est en communauté. 5. Qui est d’origine commune, de même race, de même nature. 6. Qui se prête à tous également : • Social, affable; • Équitable, impartial; • Accessible. ».

^II En grec ancien οἶκος / oîkos, « 1. Maison ou lieu d’habitation : • Pièce, chambre; • Maison de réunion, salle; monument; • Volière; • (astrologie) Domicile d’une planète; 2. Succession, héritage; 3. Maison ou famille régnante. »;

L’ensemble des biens et des êtres rattachés à un même lieu d’habitation et de production. Il s’agit à la fois d’une unité familiale élargie — des parents aux esclaves — et d’une unité de production agricole et pastorale. L’art de « gérer un oikos » — l’« oikonomíā », ou économie ^III — revêt une importance particulière dans la Grèce antique :

« Eh bien, dit Socrate ^⤴️, le nom d’économie nous a paru être celui d’une science, et cette science, nous l’avons définie celle par laquelle les hommes font prospérer une maison. Une maison est pour nous la même chose que toute espèce de possession, et nous avons appelé possession ce qui pour chacun est utile à la vie ; enfin le mot utile, nous l’avons appliqué à tous les objets dont on sait user.
[...]
Nous avons ensuite prouvé qu’il n’y a pas pour un homme beau et bon de profession ni de science au-dessus de l’agriculture, qui procure aux hommes le nécessaire. Car cette profession est la plus facile à apprendre et la plus agréable à exercer; elle donne au corps la plus grande beauté, la plus grande vigueur, et aux âmes assez de loisir pour songer aux amis et à la chose publique. L’agriculture nous a paru encore exciter les hommes à devenir courageux, vu que c’est en dehors des remparts qu’elle fournit le nécessaire et la nourriture à ceux qui l’exercent. Voilà pourquoi, dans tous les États, c’est la profession la plus honorée, parce qu’elle donne à la société les citoyens les meilleurs et les mieux intentionnés. »

Œuvres complètes de Xénophon ^⤴️, De l’économie, Chapitre VI.

^III Du nom commun grec οἰκονομῐ́ᾱ / oikonomíā (en), « 1. La gestion d’un ménage ou d’une famille, d’élevage : • (d’un État) Administration, gestion; • (d’un poème) Arrangement. 2. Les recettes publiques d’un État. »;

➥ du nom commun οἰκονόμος / oikonómos (en), « 1. Celui qui gère un ménage, le maître de la maison. 2. Un intendant d’une propriété, d’un domaine. 3. Un gestionnaire, un administrateur. 4. Un surintendant des finances publiques, trésorier d’une ville. »;

➥ du nom commun οἶκος / oîkos ^⤴️;

➥ + du nom commun νόμος / nómos (en), « 1. Utilisation, coutume. 2. Loi, ordonnance. 3. Mélodie, tension. 4. (musique) Type ancien de chanson. 5. Sorte de pièce de monnaie. »;

➥ du verbe νέμω / némō (en), « 1. Distribuer, compter, diviser par un nombre. 2. (des bergers) Faire paître un troupeau, se rendre au pâturage. ».

 

Chapitre IV.

Récit de la spéculation de Thalès sur l’abondance de la récolte d’olives, en monopolisant tous les pressoirs de Milet et de Chios ^I.

NdA Chapitre IV

^I Du nom propre grec ancien Χῐ́ος / Khíos (en);

Île grecque de la mer Égée, proche (en) de la Turquie, et originalement une des douze cités grecques de la Confédération ionienne ^{Herod. Hist. l.I. c.CXLII-CXLIX}, ligue religieuse (ou Amphictyonie) chargée du culte de Poséidon Helikonios au sanctuaire du Panionion ^⤴️, au cap Mycale, et politique des Grecs d’Asie mineure contre les Perses.

 

Texte grec

§ 5. Πάντα γὰρ ὠφέλιμα ταῦτ' ἐστὶ τοῖς τιμῶσι τὴν χρηματιστικήν, οἷον καὶ τὸ Θάλεω τοῦ Μιλησίου· τοῦτο γάρ ἐστι κατανόημά τι χρηματιστικόν, ἀλλ' ἐκείνῳ μὲν διὰ τὴν σοφίαν προσάπτουσι, τυγχάνει δὲ καθόλου τι ὄν. Ὀνειδιζόντων γὰρ αὐτῷ διὰ τὴν πενίαν ὡς ἀνωφελοῦς τῆς φιλοσοφίας οὔσης, κατανοήσαντά φασιν αὐτὸν ἐλαιῶν φορὰν ἐσομένην ἐκ τῆς ἀστρολογίας, ἔτι χειμῶνος ὄντος εὐπορήσαντα χρημάτων ὀλίγων ἀρραβῶνας διαδοῦναι τῶν ἐλαιουργίων τῶν τ' ἐν Μιλήτῳ (datif singulier) καὶ Χίῳ (datif singulier) πάντων, ὀλίγου μισθωσάμενον ἅτ' οὐθενὸς ἐπιβάλλοντος· ἐπειδὴ δ' ὁ καιρὸς ἧκε, πολλῶν ζητουμένων ἅμα καὶ ἐξαίφνης, ἐκμισθοῦντα ὃν τρόπον ἠβούλετο, πολλὰ χρήματα συλλέξαντα ἐπιδεῖξαι ὅτι ῥᾴδιόν ἐστι πλουτεῖν τοῖς φιλοσόφοις, ἂν βούλωνται, ἀλλ' οὐ τοῦτ' ἐστὶ περὶ ὃ σπουδάζουσιν.

§ 6. Θαλῆς μὲν οὖν λέγεται τοῦτον τὸν τρόπον ἐπίδειξιν ποιήσασθαι τῆς σοφίας· ἔστι δ', ὥσπερ εἴπομεν, καθόλου τὸ τοιοῦτον χρηματιστικόν, ἐάν τις δύνηται μονοπωλίαν αὑτῷ κατασκευάζειν. Διὸ καὶ τῶν πόλεων ἔνιαι τοῦτον ποιοῦνται τὸν πόρον, ὅταν ἀπορῶσι χρημάτων· μονοπωλίαν γὰρ τῶν ὠνίων ποιοῦσιν.

§ 7. Ἐν Σικελίᾳ δέ τις τεθέντος παρ' αὐτῷ νομίσματος συνεπρίατο πάντα τὸν σίδηρον ἐκ τῶν σιδηρείων, μετὰ δὲ ταῦτα ὡς ἀφίκοντο ἐκ τῶν ἐμπορίων οἱ ἔμποροι, ἐπώλει μόνος, οὐ πολλὴν ποιήσας ὑπερβολὴν τῆς τιμῆς· ἀλλ' ὅμως ἐπὶ τοῖς πεντήκοντα ταλάντοις ἐπέλαβεν ἑκατόν.

§ 8. Τοῦτο μὲν οὖν Διονύσιος αἰσθόμενος τὰ μὲν χρήματα ἐκέλευσεν ἐκκομίσασθαι, μὴ μέντοι γε ἔτι μένειν ἐν Συρακούσαις, ὡς πόρους εὑρίσκοντα τοῖς αὑτοῦ πράγμασιν ἀσυμφόρους· τὸ μέντοι ὅραμα Θάλεω καὶ τοῦτο ταὐτόν ἐστιν· ἀμφότεροι γὰρ ἑαυτοῖς ἐτέχνασαν γενέσθαι μονοπωλίαν. Χρήσιμον δὲ γνωρίζειν ταῦτα καὶ τοῖς πολιτικοῖς. Πολλαῖς γὰρ πόλεσι δεῖ χρηματισμοῦ καὶ τοιούτων πόρων, ὥσπερ οἰκίᾳ, μᾶλλον δέ· διόπερ τινὲς καὶ πολιτεύονται τῶν πολιτευομένων ταῦτα μόνον.

Politique d’Aristote, Livre I. Chapitre IV. 1259a. §§ 5-8., texte collationné sur les manuscrits et les éditions principales par J. Barthélemy-Saint-Hilaire, Librairie Philosophique de Ladrange, 1874

Traductions

§ 5. Je citerai ce qu’on raconte de Thalès de Milet ; c’est une spéculation lucrative, dont on lui a fait particulièrement honneur, sans doute à cause de sa sagesse, mais dont tout le monde est capable. Ses connaissances en astronomie lui avaient fait supposer, dès l’hiver, que la récolte suivante des olives serait abondante ; et, dans la vue de répondre à quelques reproches sur sa pauvreté, dont n’avait pu le garantir une inutile philosophie, il employa le peu d’argent qu’il possédait à fournir des arrhes pour la location de tous les pressoirs de Milet et de Chios ^⤴️; il les eut à bon marché, en l’absence de tout autre enchérisseur. Mais quand le temps fut venu, les pressoirs étant recherchés tout à coup par une foule de cultivateurs, il les sous-loua au prix qu’il voulut. Le profit fut considérable ; et Thalès prouva, par cette spéculation habile, que les philosophes, quand ils le veulent, savent aisément s’enrichir, bien que ce ne soit pas là l’objet de leurs soins.

§ 6. On donne ceci pour un grand exemple d’habileté de la part de Thalès ; mais, je le répète, cette spéculation appartient en général à tous ceux qui sont en position de se créer un monopole. Il y a même des États qui, dans un besoin d’argent, ont recours à cette ressource, et s’attribuent un monopole général de toutes les ventes.

§ 7. Un particulier, en Sicile, employa les dépôts faits chez lui à acheter le fer de toutes les usines; puis, quand les négociants venaient des divers marchés, il était seul à le leur vendre ; et, sans augmenter excessivement les prix, il gagna cent talents pour cinquante.

§ 8. Denys ^I en fut informé; et tout en permettant au spéculateur d’emporter sa fortune, il l’exila de Syracuse pour avoir imaginé une opération préjudiciable aux intérêts du prince. Cette spéculation cependant est au fond la même que celle de Thalès : tous deux avaient su se faire un monopole. Les expédients de ce genre sont utiles à connaître, même pour les chefs des États. Bien des gouvernements ont besoin, comme les familles, d’employer ces moyens-là pour s’enrichir ; et l’on pourrait même dire que c’est de cette seule partie du gouvernement que bien des gouvernants croient devoir s’occuper.

§ 5. Thalès de Milet, chef de l’école ionienne, né vers 640 av. J.-C., et mort dans une vieillesse fort avancée ; il était contemporain de Solon, et, comme lui, rangé parmi les sept sages. Voir Platon, Rép., liv. X, p. 245, trad. de M. Cousin. Voir aussi Diogène de Laërte, liv. I. Vie de Thalès, p. 9, § 38, édit. Firmin Didot.

— Cicéron (de Divin , lib. I, cap. III) raconte le même trait. Il est probable qu’il l’avait emprunté à Aristote, dont il connaissait certainement l’ouvrage.

§ 8. Denys l’Ancien, qui régna de 406 à 367 av. J.-C.

— Pour les chefs des États. Presque tous les gouvernements modernes, et nous pourrions citer le nôtre en particulier, sont de l’avis d’Aristote, et ils demandent une partie de leurs ressources au monopole.

Politique d’Aristote, Livre I. Chapitre IV. 1259a. §§ 5-8., traduite en français par J. Barthélemy-Saint-Hilaire, Librairie Philosophique de Ladrange, 1874

NdA trad. par J. Barthélemy-Saint-Hilaire de 1874

^I Du nom propre grec ancien Διονύσιος / Dionýsios (en);

Tyran de la colonie grecque de Syracuse, qui connait son apogée sous ce règne.

(-431/-430 ^⏳, Syracuse — -367 ^⏳, lieu de décès indéterminé)

 

§ 5. Telle est l’aventure qu’on raconte de Thalès de Milet ; car elle nous fait connaître une invention relative à cette science. Mais on la lui attribue probablement à cause de son habileté connue, car c’est d’ailleurs quelque chose d’assez ordinaire. En effet, comme on lui faisait un sujet de reproche de sa pauvreté, d’où l’on inférait l’inutilité, de la philosophie, on prétend qu’ayant prévu, dès l’hiver, au moyen de ses connaissances en astrologie, qu’il y aurait une abondante récolte d’olives, il loua tous les pressoirs à huile de Milet et de Chios, à un prix fort modéré, attendu que personne ne songeait à enchérir sur lui ; et ensuite, au moment de la récolte, comme il se présentait un grand nombre de demandeurs, qui étaient fort pressés par le temps, il céda (dit-on) ses marchés aux conditions qu’il voulait, et ayant ainsi gagné beaucoup d’argent, il fit bien voir qu’il serait facile aux philosophes de s’enrichir s’ils le voulaient, mais que ce n’est pas à cela qu’ils s’appliquent (1).

§ 6. Telle est donc la manière dont on raconte que Thalès fit montre de son habileté ; mais c’est, comme je l’ai dit, un genre de spéculation fort ordinaire, quand on est à portée de se ménager quelque monopole ; aussi y a-t-il des gouvernements qui ont recours a cette ressource, quand ils manquent d’argent, et qui s’attribuent le monopole ou la vente exclusive des denrées.

§ 7. Il y eut aussi en Sicile un homme qui employa l’argent qu’on avait déposé chez lui à acheter tout le fer qui provenait des mines, et qui ensuite, lorsque les négociants vinrent de tous les marchés pour s’approvisionner, se trouva seul dans le cas de leur en vendre. Sans même augmenter beaucoup le prix ordinaire, il ne laissa pas de faire un bénéfice de cent talents, sur cinquante qu’il avait avancés.

§ 8. Cependant Denis ayant été informé de ce fait lui permit à la vérité d’emporter son argent, mais il lui défendit de demeurer plus longtemps à Syracuse, comme ayant imaginé, pour s’enrichir, un moyen contraire aux intérêts du prince. Au reste, la spéculation de ce Syracusain était la même que celle de Thalès, car tous deux avaient trouvé le moyen d’exercer un monopole. Il est même quelquefois utile à ceux qui gouvernent de connaître, ce genre de ressources (2), car il y a bien des gouvernements qui sont obligés d’employer de pareils moyens pour s’enrichir, aussi-bien que les simples familles, et qui même en ont encore plus besoin. Aussi, parmi ceux qui s’occupent de l’administration des états, y en a-t-il qui sont uniquement appliqués à cette partie [de la science politique, c’est-à-dire celle des finances].

(1) Cicéron (De Divinat, I.i, c. 49) rapporte la même anecdote en ces termes: Qui (Thales scil.) ut objurgatores suos convinceret, ostenderet que etiam philosophum, si ei commodum esset, pecuniam facere posse, omnem oleam, antequam florere cœpisset, in agro Milesio coemisse dicitur. Animadverterat fortasse quadam scientid olearum ubertatem fore.

(2) On trouve, parmi les ouvrages d’Aristote, un petit traité intitulé Œconomica, qui n’est certainement pas de ce philosophe, et dont l’auteur a recueilli un nombre assez considérable d’exemples de ce genre d’industrie, et d’autres traits de violence ou de fourberie encore plus odieux, attribués à des rois, princes, ou républiques. « De quoy (dit L. Leroi, dans ses « notes sur cet endroit de sa traduction) n’est besoing escrire « livres, parce que ès cours des rois, et ès maniemens des au- « tres gouvernemens, se trouvent toujours assez de tels inven- « teurs, voire plus, bien souvent, qu’il ne seroit besoing : à la « grande foulle et oppression des subjects, et peu d’avantage « des seigneurs, qui ne s’en enrichissent guères, despendant « tout à la mesure qu’ils aient, apportant la facilité de recou- « vrer facilité de despendre. »

La Morale et La Politique d’Aristote. Tome II. Politique, Livre I. Chap. IV. §§ 5-8., traduites du grec par M. Thurot, Chez Firmin Didot, Père et Fils, 1824

Des spéculateurs adroits en ont tiré grand parti, et ceux qui attachent du prix aux richesses ne doivent pas négliger des connaissances qui peuvent leur apporter un bon intérêt. Je me contenterai de citer ici la spéculation de Thalès de Milet : il fit une affaire d’argent dont le succès fut attribué à ses rares connaissances, quoique, dans le fait, son opération fût fort ordinaire et sûre. On lui reprochait sa pauvreté, d’où l’on concluait que la philosophie ne servait à rien. Il avait prévu par ses connaissances astronomiques qu’il y aurait l’année suivante une grande abondance d’olives; on était encore en hiver; il se procura quelque argent, loua tous les pressoirs de Milet et de Chio, et donna des arrhes ; il les afferma tous à un prix très modéré, attendu qu’il ne se trouva pas d’enchérisseurs ; au moment de la récolte, il y eut concurrence ; alors il mit à ses pressoirs le prix qu’il voulut, fit de gros bénéfices, et prouva ainsi qu’il était facile aux philosophes de gagner de l’argent, quoique les spéculations mercantiles ne soient pas l’objet de leurs études.

Thalès, dit-on, fit cette affaire afin de prouver l'étendue des ressources de la philosophie ; mais, je le répète, son opération n’exigeait pas une science profonde, attendu que l’accaparement réussit toujours. Ainsi, les gouvernements emploient quelquefois le monopole dans la pénurie de leurs finances, et la vente exclusive leur forme une branche de revenu. Un Sicilien avait une sommé- d’argent en dépôt; il en acheta tout le fer qui se trouva dans les forges ; bientôt les marchands arrivèrent de différentes contrées, et ne trouvèrent du fer que chez lui. Quoiqu’il n’en eût pas trop élevé le prix, il doubla cependant sa mise de fonds qui était de cinquante talents.

Denys eut connaissance de cette spéculation. Il ne dépouilla pas cet adroit monopoleur de son argent; mais il lui ordonna de sortir de Syracuse, attendu qu’un tel système de commerce était nuisible à l'État. Ce Sicilien avait fait le même calcul que Thalès, c’est- à-dire que tous deux avaient habilement accaparé à leur profit.

Il est bon que les hommes qui sont à la tête des gouvernements, connaissent ces sortes de spéculations ; elles sont utiles à un État qui a souvent autant et plus besoin qu’une famille, d’argent et de moyens d’en acquérir. Aussi voit-on partout que quelques-uns des premiers magistrats sont uniquement chargés des finances.

La Politique d’Aristote ou La Science des Gouvernements, Tome Premier. Chapitre VII. 1259a., ouvrage traduit du grec par le Citoyen Champagne, Imprimerie d’Antoine Bailleul, An V de la République Française (1797)

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Métaphysique ^I

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Ensemble de quatorze livres écrits par Aristote, rassemblés et organisés après sa mort par le bibliothécaire Andronicos ^II de Rhodes ^III, qui leur donna le titre Métaphysique.

NdA Métaphysique

^I Du grec ancien Μετᾰ́ φυσικά / Metá phúsiká;

➥ de μετᾰ́ / metá (en) :

— préposition, « 1. (+ génitif) : • Au milieu de, parmi, entre, avec; • En commun, avec, à l’aide de; • Concernant ses relations/transactions avec; • (rare) En même temps. 2. (+ datif, uniquement en poésie, généralement épique) : • Entre parmi; • D’ailleurs, au-delà. 3. (+ accusatif) : • Comme un mouvement vers : dans la poursuite de; • De séquence ou de succession : (d’un lieu) Après, derrière; (temps) après; (valeur, rang) Suivant, après; • Après, selon; • Parmi, entre. »;

— adverbe, « 1. Parmi eux, avec eux. 2. Ensuite. 3. Après. »;

➥ de nominatif, vocatif et accusatif pluriels neutres φυσικά / phúsiká; de l’adjectif φυσικός / phusikós (en), « 1. Naturel, produit ou causé par la nature, inné, natif. 2. Physique, ayant à voir avec l'étude du monde matériel. »;

➥ du nom commun φύσις / phúsis (en), « 1. Origine, naissance. 2. Nature, qualité, propriété. 3. Plus tard, la nature de sa personnalité : tempérament. 4. Forme, silhouette. 5. Ce qui est naturel : la nature. 6. Type, genre. 7. La nature, en tant qu’entité, en particulier de puissance productive. 8. Créature. »;

➥ du verbe φύω / phúô, « 1. (Transitif) Produire, générer, faire grandir. 2. (transitif) Engendrer, enfanter, donner naissance à. 3. (intransitif) Grandir, surgir, jaillir. 4. (intransitif, présent) Devenir [+adjectif]. 5. (intransitif, aoriste et parfait). 6. (copulatif) Être par nature [+adjectif]. 7. (intransitif) Être naturellement disposé à, enclin [+infinitif = faire]. 8. (impersonnel) C’est naturel, cela arrive naturellement [+infinitif = que ...]. 9. Être son lot naturel [+datif = quelqu’un]. »;

➥ + le suffixe nominal abstractif ou d’action, de résultat ou de processus -σῐς / -sis (en);

➥ + le suffixe adjectival -ικός / -ikós (en), « de ou se rapportant à, à la manière de; -ique »;

Aristote n’employe jamais ce terme, mais plutôt « philosophie première » ^⤴️, la science de l'être en tant qu'être aussi appelé ontologie. La préposition grecque μετά n’est toutefois pas précise, et a plusieurs significations différentes. Ce serait avec le sens « après » qui semble expliquer l’apparition du mot. En effet, ses écrits sont rassemblés par Andronicos ^II de Rhodes ^III vers -60, qui publie la Métaphysique après la Physique. Le sens du mot méta-physique est donc alors purement éditorial. Le terme commence à changer de sens lorsque les platoniciens et néoplatoniciens ont voulu y voir le nom d’une discipline qui porte sur les réalités au-delà de la physique, conformément à ce que Platon avait mis en place avec sa théorie des Idées.

^II Du nom propre grec ancien Ἀνδρόνικος / Andrónikos (en);

➥ du nom commun ἀνδρός / andrós (en); génitif singulier de ἀνήρ / anḗr (en), « 1. Homme (mâle adulte). 2. Mari. 3. Être humain, par opposition à un dieu. »;

➥ +‎ du nom commun νῑ́κη / nī́kē (en), « L’acte de gagner : victoire, succès [+génitif = terminé, dans quelque chose] : • Choses gagnées dans la victoire, fruits de la victoire; • Le dessus, l’avantage. »;

➥ +‎ le suffixe nominal de résultat ou d’action -ος / -os (en);

Philosophe péripatéticien et supposément le dernier scholarque ^⤵️ du Lycée ^⤴️ de -58 à -47.

(fl. I^er siècle AEC, Rhodes — lieu de décès indéterminé) ^🔍

^III Du nom propre grec ancien Ῥόδος / Rhódos (en);

Île grecque la plus grande du Dodécanèse, bordée au nord-ouest par la mer Égée et au sud-est par la mer Méditerranée, et dont le colosse est une des Sept Merveilles du monde, située à l’entrée du port de la ville du même nom.

 

Livre Α ^I

Description de la « philosophie première », qui est une connaissance des premiers principes ou causes des choses. Les sages sont capables d’enseigner parce qu’ils connaissent le pourquoi des choses, contrairement à ceux qui savent seulement que les choses sont d’une certaine manière en fonction de leur mémoire et de leurs sensations. Il y écrit également une courte histoire de la philosophie en examinant la pensée philosophique antérieure de l’époque, de Thalès à Platon ^⤴️, en particulier leurs traitements de ses causes.

NdA Alpha majuscule

^I Du grec ancien Aλφα (en) το μειζον (en) / álpha to meîzon, « Alpha majuscule »;

➥ du phénicien 𐤀 (en), la première lettre de l'abjad ^II phénicien, appelée aleph; du Proto-Cananéen , du Proto-Sinaïtique , de l’egyptien 𓃾 representant une tête de bœuf, d’où le nom de la lettre phénicienne 𐤀𐤋𐤐 / ʾlp, « tête de bétail »;

➥ de l’adjectif μείζων / meízōn (en), « 1. Meilleur, plus large, plus long, plus grand, plus vieux. 2. Trop bien. »;

Le livre I ou Alpha décrit la « philosophie première », qui est une connaissance des premiers principes ou causes des choses. Les sages sont capables d’enseigner parce qu’ils connaissent le pourquoi des choses, contrairement à ceux qui savent seulement que les choses sont d’une certaine manière en fonction de leur mémoire et de leurs sensations. En raison de leur connaissance des causes et des principes premiers, ils sont mieux placés pour commander que pour obéir. Le livre Alpha passe également en revue les philosophies antérieures de Thales à Platon, en particulier leur traitement des causes.

^II du nom commun arabe أبجد / abjad (en), « alphabet »; des quatre premières lettres de l’alphabet arabe disposées dans l’ancien style, qui est similaire à l’ordre grec et hébreu : أ / alif (en), « a » + ﺏ / bâ (en), « b » + ﺝ / ǧīm (en), « g » + ﺩ / dāl (en), « d ».

 

Chapitre III.

Fondation par Thalès d’une philosophie d’un type nouveau, la conservation de toutes choses, où d’une manière absolue rien ne naît et rien ne périt ; L’eau est le principe de tout et la Terre repose et flotte sur l’eau.

Texte grec

§ 7. Τῶν δὴ πρώτων φιλοσοφησάντων οἱ πλεῖστοι τὰς ἐν ὕλης εἴδει μόνας ᾠήθησαν ἀρχὰς εἶναι πάντων·

§ 8. ἐξ οὗ γὰρ ἔστιν ἅπαντα τὰ ὄντα καὶ ἐξ οὗ γίγνεται πρώτου καὶ εἰς ὃ φθείρεται τελευταῖον, τῆς μὲν [10] οὐσίας ὑπομενούσης τοῖς δὲ πάθεσι μεταβαλλούσης, τοῦτο στοιχεῖον καὶ ταύτην ἀρχήν φασιν εἶναι τῶν ὄντων, καὶ διὰ τοῦτο οὔτε γίγνεσθαι οὐθὲν οἴονται οὔτε ἀπόλλυσθαι, ὡς τῆς τοιαύτης φύσεως ἀεὶ σωζομένης,

§ 9. ὥσπερ οὐδὲ τὸν Σωκράτην φαμὲν οὔτε γίγνεσθαι ἁπλῶς ὅταν γίγνηται καλὸς ἢ μουσικὸς [15] οὔτε ἀπόλλυσθαι ὅταν ἀποβάλλῃ ταύτας τὰς ἕξεις, διὰ τὸ ὑπομένειν τὸ ὑποκείμενον τὸν Σωκράτην αὐτόν, οὕτως οὐδὲ τῶν ἄλλων οὐδέν·

§ 10. ἀεὶ γὰρ εἶναί τινα φύσιν ἢ μίαν ἢ πλείους μιᾶς ἐξ ὧν γίγνεται τἆλλα σωζομένης ἐκείνης.

§ 11. Τὸ μέντοι πλῆθος καὶ τὸ εἶδος τῆς τοιαύτης ἀρχῆς οὐ τὸ αὐτὸ [20] πάντες λέγουσιν,

§ 12. ἀλλὰ Θαλῆς μὲν ὁ τῆς τοιαύτης ἀρχηγὸς φιλοσοφίας ὕδωρ φησὶν εἶναι (διὸ καὶ τὴν γῆν ἐφ' ὕδατος ἀπεφήνατο εἶναἰ, λαβὼν ἴσως τὴν ὑπόληψιν ταύτην ἐκ τοῦ πάντων ὁρᾶν τὴν τροφὴν ὑγρὰν οὖσαν καὶ αὐτὸ τὸ θερμὸν ἐκ τούτου γιγνόμενον καὶ τούτῳ ζῶν (τὸ δ' ἐξ οὗ γίγνεται, τοῦτ' ἐστὶν [25] ἀρχὴ πάντων) -

§ 13. διά τε δὴ τοῦτο τὴν ὑπόληψιν λαβὼν ταύτην καὶ διὰ τὸ πάντων τὰ σπέρματα τὴν φύσιν ὑγρὰν ἔχειν, τὸ δ' ὕδωρ ἀρχὴν τῆς φύσεως εἶναι τοῖς ὑγροῖς.

§ 14. Εἰσὶ δέ τινες οἳ καὶ τοὺς παμπαλαίους καὶ πολὺ πρὸ τῆς νῦν γενέσεως καὶ πρώτους θεολογήσαντας οὕτως οἴονται περὶ τῆς φύσεως [30] ὑπολαβεῖν· ᾿Ωκεανόν τε γὰρ καὶ Τηθὺν ἐποίησαν τῆς γενέσεως πατέρας, καὶ τὸν ὅρκον τῶν θεῶν ὕδωρ, τὴν καλουμένην ὑπ' αὐτῶν Στύγα [τῶν ποιητῶν]· τιμιώτατον μὲν γὰρ τὸ πρεσβύτατον, ὅρκος δὲ τὸ τιμιώτατόν ἐστιν.

§ 15. [984a] [1] εἰ μὲν οὖν ἀρχαία τις αὕτη καὶ παλαιὰ τετύχηκεν οὖσα περὶ τῆς φύσεως [1] ἡ δόξα, τάχ' ἂν ἄδηλον εἴη, Θαλῆς μέντοι λέγεται οὕτως ἀποφήνασθαι περὶ τῆς πρώτης αἰτίας

Aristotle’s Metaphysics, texte établi par W.D. Ross, Oxford: Clarendon Press. 1924.

Traductions

§ 7. C’est uniquement dans l’ordre de la matière que les premiers philosophes, ou du moins la plupart d’entre eux, ont cru découvrir les principes de tous les êtres.

§ 8. En effet, ce qui constitue tous les êtres sans exception, ce qui est la source primordiale d’où ils sortent, ce qui est le terme où ils finissent par rentrer, quand ils sont détruits, substance qui au fond est persistante et qui ne fait que subir des modifications, ce fut là, aux yeux de ces philosophes, l’élément des choses et leur principe; ils en conclurent que d’une manière absolue rien ne naît et que rien ne périt, puisque cette nature, telle qu’ils la comprenaient, se conserve et subsiste perpétuellement.

§ 9. De même qu’on ne peut pas dire de Socrate ^⤴️, d’une manière absolue, qu’il est produit et qu’il naît, par cela seul qu’il devient beau ou qu’il devient savant, et que l’on ne dit pas non plus qu’il périt absolument quand il ne perd qu’une de ces manières d’être, par cette excellente raison que le sujet qui est Socrate lui-même n’en subsiste pas moins ; de même, selon ces premiers philosophes, aucun des autres êtres ne se produit ni ne périt absolument.

§ 10. Car il faut que ce soit ou une nature unique ou des natures multiples, d’où tout le reste puisse sortir, puisque cette nature demeure et persiste toujours.

§ 11. Cependant, quand il s’agît de déterminer le nombre de ces principes ou la nature spéciale de ce principe unique, les opinions ne sont plus unanimes.

§ 12. Par exemple, Thalès, auteur et chef de ce système de philosophie, prétendit que l’eau est le principe de tout, et c’est là ce qui lui fît affirmer aussi que la terre repose et flotte sur l’eau. Probablement, il tira son hypothèse de ce fait d’observation que la nourriture de tous les êtres est toujours humide, que la chaleur même vient de l’humidité, et que c’est l’humidité qui fait vivre tout ce qui vit. C’est ainsi que l’élément d’où proviennent quelques-unes des choses parut à Thalès le principe de toutes choses sans exception.

§ 13 A ce premier motif, qui déjà lui suffisait, il ajouta cette autre observation, que les germes de tous les êtres sont de nature humide, et que l’eau est le principe naturel de tous les corps humides.

§ 14. C’est là, du reste, l’opinion que l’on prête aussi quelquefois aux plus anciens philosophes, qui ont de beaucoup précédé notre âge, et aux premiers Théologies, qui, dit-on, ont compris la nature comme la comprenait Thalès. Pour eux, en effet, l’Océan ^I et Téthys ^II passaient pour les auteurs de toute génération ; les dieux ne juraient que par l’eau que les poètes nommaient le Styx ^III; or, ce qu’il y a de plus ancien est aussi ce qui est le plus sacré, et rien n’est plus sacré que la chose par laquelle on jure.

§ 15. [984a] Du reste, que cette antique et vieille idée de la nature ait été réellement professée, c’est ce qu’on ne sait pas très clairement. Mais le système qu’on vient d’attribuer à Thalès sur la cause première a certainement été le sien.

§ 9. Qu’il est produit et qu’il devient II n’y a qu’un seul mot dans le texte. L’idée de Devenir implique nécessairement l’idée d’existence; pour devenir quelque chose, il faut d’abord être. — Des autres êtres, soit animés, soit inanimés. Sous toutes les modifications, il y a quelque chose qui subsiste et ne change pas, comme le dit le § suivant. C’est ce qu’on appelle la Substance. § 10. Une nature. C’est le mot même du texte ; on pourrait traduire aussi : « Une substance naturelle ». Cette dernière ve-sion s’accorderait peut-être mieux avec ce qui suit. § 11. Le nombre... ou la nature spéciale... Voir la même pensée, Traité de l’Âme, liv. I, ch. ii, § 9, p. 114 de ma traduction. § 12. Thalès. Thalès passe pour le plus ancien des philosophes grecs; il serait impossible de préciser le temps où il a vécu ; mais on peut rapporter son existence d’une manière approximative à l’an 600 avant J.-C. C’est près de trois siècles avant Aristote. Le premier témoignage sur Thalès est celui d’Hérodote, liv. I, ch. CLXX, p. 56, édition Firmin-Didot ; Hérodote faisait descendre Thalès d’une famille phénicienne établie à Milet. Voir sur Thalès la Philosophie des Grecs, de H. Ed. Zeller, t. I, p. 165 et suiv. — Auteur et chef de ce système de philosophie, et non, d’une manière générale, « Fondateur de la philosophie », comme l’ont cru quelques commentateurs. On sait, d’ailleurs, que Thalès n’avait rien écrit. — La terre repose et flotte sur l’eau. Voir le Traité du ciel, liv. II, ch. xiii, § 7, p. 194 de ma traduction. Aristote a parlé plusieurs fois de Thalès, et avec plus d’estime qu’il ne semble en avoir ici.

— La nourriture de tous les êtres est toujours humide. Il est vrai qu’il y a une partie des aliments qui est humide ; mais il y en a aussi une bonne partie qui est sèche, et l’observation de Thalès ne serait pas exacte. — La chaleur même vient de l’humidité. Il n’y a pas à s’arrêter beaucoup à ces explications physiques. Dans le Traité de l’âme, liv. 1, ch. ii, § 18, p. 118 de ma traduction, Aristote prête une partie de ces doctrines sur l’eau non point à Thalès, mais à Hippon ; voir plus bas, § 16. § 13. Les germes de tous les êtres sont de nature humide. Voir le Traité de l’âme, loc. cit. § 14. Aux plus anciens philosophes. Il n’y a guère avant Thalès d’autres philosophes que les Théologues, dont il est question un peu plus bas ; mais ici la contexture de la phrase semble distinguer les uns et les autres, quoique des traducteurs paraissent les avoir confondus. — Aux premiers Théologues. Alexandre d’Aphrodise croit qu’Aristote veut désigner ici Homère ⤴️ et Hésiode. On pourrait sans doute ajouter Orphée. — L’Océan I et Téthys II, Platon dans le Cratyle, p. 55, traduction de M. V. Cousin, cite des vers d’Homère, d’Hésiode et d’Orphée, où se retrouvent des idées analogues. — Les poètes. C’est Homère qui est certainement désigné ici; voir l’Iliade, chant xv, vers 37 et 38 : « Et l’eau noire du Styx III en ses torrents secrets, Le plus grand des serments que les dieux font jamais! » § 15. Antique et vieille idée. Les deux épithètes sont dans le texte. Cette idée est celle des Théologues et des poètes qu’Aristote vient d’indiquer, et qui étaient de quatre ou cinq siècles antérieurs à Thalès lui-même.

La Métaphysique d’Aristote, Tome Premier. Chapitre III. §§7-15., traduite en français par Jules Barthélemy-Saint-Hilaire, Librairie Germer-Baillière et C^ie, 1879

NdA trad. par Jules Barthélemy-Saint-Hilaire de 1879

^I Du nom propre grec ancien Ὠκεανός / Ōkeanós (en);

Titan, fils d’Ouranos ^⤴️ et de Gaïa^⤴️, frère et époux de Téthys ^II.

^II Du nom propre grec ancien Τηθύς / Tēthús (en); potentiellement apparenté à τήθη / tḗthē, « grand-mère »;

Déesse marine archaïque, benjamine des Titanides, fille d’Ouranos et de Gaïa, sœur et épouse d’Océan ^I.

^III Du nom propre grec ancien Στύξ / Stúx; du verbe στυγέω / stugéō, « détester, haïr »;

Océanide, fille aînée d’Océan ^II et de Téthys ^II, ou une déesse, fille d’Érèbe ^IV et de Nyx ^V selon d’autres traditions. Elle personnifie le Styx, l’un des fleuves et points de passage des Enfers.

^IV Du nom propre grec ancien Ἔρεβος / Érebos;

Frère et époux de Nyx ^V, divinité primordiale et infernale née du Chaos, personnifiant les ténèbres, l’obscurité des Enfers.

^V Du nom propre grec ancien Νύξ / Nýx; du nom commun νύξ / nýx, « 1. Nuit, par opposition au jour. 2. (Par extension) La nuit. 3. (En général) Obscurité, ténèbres. »;

Déesse primordiale de la Nuit personnifiée.

 

La plupart de ceux qui philosophèrent les premiers ne considérèrent les principes de toutes choses que sous le point de vue de la matière. Ce d’où sortent tous les êtres, d’où provient tout ce qui se produit, où aboutit toute destruction, la substance persistant la même sous ses diverses modifications, voilà, selon eux, l’élément, voilà le principe des êtres. Aussi pensent-ils que rien ne naît ni ne périt véritablement, parce que cette nature première subsiste toujours. De même que nous ne disons pas que Socrate naît réellement lorsqu’il devient beau ou musicien, ni qu’il périt quand il perd ces manières d’être, parce que le sujet des modifications, parce que Socrate lui-même persiste dans son existence ; de même on ne peut se servir de ces expressions pour aucun des autres êtres. Car il faut qu’il y ait une nature première, soit unique, soit multiple, qui, subsistant toujours, produit toutes les autres choses. Quant au nombre et au caractère propre des éléments, ces philosophes ne sont point d’accord.

Thalès ¹, fondateur de cette philosophie, regarde l’eau comme premier principe. C’est pourquoi il va jusqu’à prétendre que la terre repose sur l’eau ; amené probablement à cette idée, parce qu’il voyait que c’est l’humidité qui nourrit toutes choses, que le chaud lui-même en vient, et que tout animal vit de l’humidité. Or, ce dont viennent les choses, est le principe de toutes choses. Une autre observation encore l’amena à cette opinion. Les semences de toutes choses sont humides de leur nature. Or l’eau est le principe de l’humidité des choses humides.

Quelques-uns pensent que les hommes des plus anciens temps, et, avec eux, les premiers Théologiens ², bien antérieurs à notre époque, se figurèrent la nature de la même manière que Thalès. Ils ont en effet représenté, comme les auteurs de l’univers, l’ Océan et Téthys ³ ; et les dieux jurent, selon eux , par l’eau, par cette eau que les poètes appellent le Styx. Car ce qu’il y a de plus ancien est aussi ce qu’il y a de plus sacré ; et ce qu’il y a de plus sacré, c’est le serment ⁴. Y a-t-il dans cette vieille et antique opinion une explication de la nature ? c’est ce qu’on ne voit pas clairement. Telle fut toutefois, à ce qu’on dit, la doctrine de Thalès sur la première cause.

1 De Milet, 600 ans avant J.-C. — 2 Orphée, Musée, Eumolpe et les anciens poètes. — 3 Homère, Hésiode, passim. — 4 Le raisonnement est facile à compléter. Donc le serment est ce qu’il y a de plus ancien. Or, le serment se jure par le Styx, par l’eau ; donc l’eau est ce qu’il y a de plus ancien.

La Métaphysique d’Aristote, Tome Premier. III. §§3-5., traduite en français pour la première fois par Alexis Pierron et Charles Zévort, Ébrard, Librairie-Éditeur, Joubert, Librairie-Éditeur, 1840

La plupart des premiers philosophes ont cherché dans la matière les principes de toutes choses. Car ce dont toute chose est, d’où provient toute génération et où aboutit toute destruction, l’essence restant la même et ne faisant que changer d’accidens, voilà ce qu’ils appellent l’élément et le principe des êtres; et pour cette raison, ils pensent que rien ne naît et que rien ne périt, puisque cette nature première subsiste toujours. Nous ne disons pas d’une manière absolue que Socrate naît, lorsqu’il devient beau ou musicien, ni qu’il périt lorsqu’il perd ces manières d’être, attendu que le même Socrate, sujet de ces changemens, n’en demeure pas moins ; il en est de même pour toutes les autres choses; car il doit y avoir une certaine nature, unique ou multiple, d’où viennent toutes choses, celle-là subsistant la même. Quant au nombre et à l’espèce de ces élémens, on ne s’accorde pas.

Thalès, le fondateur de cette manière de philosopher, prend l’eau pour principe, et voilà pourquoi il a prétendu que la terre reposait sur l’eau, amené probablement à cette opinion parce qu’il avait observé que l’humide est l’aliment de tous les êtres, et que la chaleur elle-même vient de l’humide et en vit (1); or, ce dont viennent les choses est leur principe. C’est de là qu’il tira sa doctrine, et aussi de ce que les germes de toutes choses sont de leur nature humides, et que l’eau est le principe des choses humides. Plusieurs pensent que dès la plus haute antiquité, bien avant notre époque, les premiers théologiens ont eu la même opinion sur la nature: car ils avaient fait l’ Océan et Téthys auteurs de tous les phénomènes de ce monde, et ils montrent les Dieux jurant par l’eau que les poètes appellent le Styx. En effet, ce qu’il y a de plus ancien est ce qu’il y a de plus saint; et ce qu’il y a de plus saint, c’est le serment. Y a-t-il réellement un système physique dans cette vieille et antique opinion? c’est ce dont on pourrait douter (2). Mais pour Thalès on dit que telle fut sa doctrine.

(1) Rapport du système d’Aristote à celui de Thalès, de ὕδωρ à l’ὑγρόν, considéré comme le principe même du chaud, τὸ θερμὸν, et par conséquent comme principe unique. Histor. Animal. I, 4, Bekk. I, 489. De partibus animal. II, 3, Bekk. I, 649. Meterol. IV, 4. De longitudine et brevitate vitæe, 5, Bekk. I, 240.

(2) En effet les prêtres de l’Ionie ⤴️ n’avaient pas le système physique de Thalès, et pourtant la mythologie de ces prêtres qui faisaient de l’Océan et de Téthys les auteurs de toutes choses, est le fond primitif d’où plus tard est sorti le système de Thalès á l’insu de Thalès lui-même. La mythologie, non seulement précède, mais enferme déjà la philosophie à l’insu de l’une et de l’autre.

De La Métaphysique d’Aristote, Tome Premier. Chapitre III. §§2,3., essai de traduction du Premier et du Douzième Livres de la Métaphysique par Victor Cousin, Chez Ladrange, Librairie, 1835

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Du ciel ^I

📚 ➕

Traité (es) constitué de quatre livres dans lesquels Aristote expose ses théories astronomiques.

NdA Du ciel

^I En grec ancien Περὶ οὐρανοῦ / Peri ouranoû;

➥ de la préposition περί / perí (en), « 1. (+ génitif) À propos de, concernant, à cause de. 2. (+ datif) Autour, pour, environ. 3. (+ accusatif) Autour (à la fois dans le sens circulaire et dans le sens de la proximité), près, à propos. »;

➥ du nom commun οὐρανοῦ / ouranoû (en); génitif singulier de οὐρανός / ouranós (en), « 1. Le ciel voûté, sur lequel les étoiles étaient attachées et le soleil voyageait : ciel. 2. La région au-dessus de cette voûte, la demeure des dieux. 3. (philosophie) L’univers. 4. Tout ce qui a la forme du ciel : plafond voûté, tente. ».

 

Livre II

Théorie sur la perfection céleste et la sphéricité de la Terre et des corps célestes.

Chapitre XIII.

Témoignage d’une théorie, de Thalès, de la Terre reposant sur l’eau.

Texte grec

§ 7. Ὥστε τὸ μὲν ἀπορεῖν εἰκότως ἐγένετο φιλοσόφημα πᾶσιν· τὸ δὲ τὰς περὶ τούτου λύσεις μὴ μᾶλλον ἀτόπους εἶναι δοκεῖν τῆς ἀπορίας, θαυμάσειεν ἄν τις. Οἱ μὲν γὰρ διὰ ταῦτα ἄπειρον τὸ κάτω τῆς γῆς εἶναί φασιν, ἐπ´ ἄπειρον αὐτὴν ἐρριζῶσθαι λέγοντες, ὥσπερ Ξενοφάνης ὁ Κολοφώνιος, ἵνα μὴ πράγματ´ ἔχωσι ζητοῦντες τὴν αἰτίαν· διὸ καὶ Ἐμπεδοκλῆς οὕτως ἐπέπληξεν, εἰπὼν ὡς

-εἴ περ ἀπείρονα γῆς τε βάθη καὶ δαψιλὸς αἰθήρ,

-ὡς διὰ πολλῶν δὴ γλώσσης ῥηθέντα ματαίως

-ἐκκέχυται στομάτων, ὀλίγον τοῦ παντὸς ἰδόντων.

Οἱ δ´ ἐφ´ ὕδατος κεῖσθαι. Τοῦτον γὰρ ἀρχαιότατον παρειλήφαμεν τὸν λόγον, ὅν φασιν εἰπεῖν Θαλῆν τὸν Μιλήσιον, ὡς διὰ τὸ πλωτὴν εἶναι μένουσαν ὥσπερ ξύλον ἤ τι τοιοῦτον ἕτερον (καὶ γὰρ τούτων ἐπ´ ἀέρος μὲν οὐθὲν πέφυκε μένειν, ἀλλ´ ἐφ´ ὕδατος),

Ἀριστοτελους τα σωζομενα. Aristotelis opera omnia quæ extant, Aristotelis De Coelo Liber II. Caput XIII. §7., Karl Hermann Weise, Lipsiae Sumtibus et Typis Caroli Tauchnitii, 1843
(également disponible ici et là)

Traductions

§ 7. C’est donc à bon droit que tous les philosophes ^⤴️ se sont occupés de ces questions et ont exposé leurs doutes. Mais l’on doit s’étonner peut-être que les solutions qu’ils ont données du problème, ne leur aient pas paru plus étranges encore que les doutes auxquels elles prétendaient répondre. Ainsi. les uns ont soutenu que le bas de la terre était infini, et ils ont donné à la terre des racines sans fin, comme le fait Xénophane (en) ^I de Colophon ^II, afin de s’éviter la peine de rechercher la véritable cause. Aussi Empédocle (en) ^III lui-même n’a-t-il pas manqué de réfuter ces théories, quand il a dit :

» Les fondements du globe et l’éther impalpable,

» Dont on nous parle tant, ne sont que de vains mots,

» Répétés sans raison par la langue des sots. »

D’autres philosophes font reposer la terre sur l’eau. La plus ancienne opinion de ce genre que nous ait transmise la tradition, est celle de Thalès de Milet, qui a dit, assure-t-on, qu’elle restait immobile, parce qu’elle surnageait comme un morceau de bois flottant ou quelqu’autre matière analogue, attendu que dans l’ordre de la nature les corps ne flottent pas sur l’air, mais sur l’eau.

§ 7. Se sont occupés : le texte n’est pas aussi explicite. — Plus étranges, le mot grec est précisément : « plus absurdes. » — Infini... sans fin, cette répétition est dans le texte, où elle est même encore plus marquée. — Xénophane de Colophon, Aristote a fait un traité spécial sur le système de Xénophane; et il y rappelle cette théorie sur la profondeur infinie de la terre; voir l’édition de Berlin, page 976, a, 32 ; voir aussi l’étude de M. V. Cousin sur Xénophane, pages 32 et 33, édition de 1847. — Empédocle lui-même, voir les fragments d’Empédocle, édition de Firmin Didot, page 53, colonne 1. — Font reposer la terre sur l’eau, il restait alors à savoir sur quoi reposait l’eau, comme il est dit un peu plus bas, au § 8. — Thalès de Milet, voir sur Thalès, le 1er livre de la Métaphysique, ch. 3, page 134, traduction de M. V. Cousin. — Ou quelqu’autre matière analogue, c’est-à-dire plus légère que l’eau.

La Métaphysique d’Aristote, Livre II. Chapitre XIII. 294b. §7. (également disponible ici), traduite en français pour la première fois (et au moment de l’écriture de cet article, l’unique traduction disponible en ligne) par Jules Barthélemy-Saint-Hilaire, Librairie Philosophique de Ladrange, A. Durand, Librairie-Éditeur, 1866
(également disponible ici)

NdA trad. par J. Barthélemy-Saint-Hilaire de 1866

^I Du nom propre grec ancien Ξενοφάνης / Xenophánēs (en); littéralement « avoir une apparence étrange »;

➥ de ξένος / xénos (en) :

— adjectif, « 1. Étranger. 2. Étrange, insolite. »;

— nom commun, « 1. Des parties donnant ou recevant l’hospitalité : hôte et bien plus souvent invité. 2. Étranger. 3. Celui qui est employé : ouvrier salarié, mercenaire. 4. Étranger. »;

➥ +‎ φαίνω / phaínō (en), « 1. (transitif) Faire apparaître, mettre en lumière; montrer, dévoiler, révéler : • (transitif) Faire connaître, révéler, divulguer; • (du son); • (transitif) Montrer, exposer; • (transitif) Dénoncer. 2. (intransitif) Briller, éclairer. 3. (passif) apparaître; briller : • Venir à l’existence; • À venir; • (verbe copulatif ou de contrôle) apparaître (être) : a. (φαίνεται comme interjection) oui ; ainsi il apparaît; Apparemment; b. (tardif, impersonnel) il semble. »;

➥ +‎ le suffixe adjectival -ης / -ēs (en);

Philosophe présocratique ^⤴️, poète et précurseur de l’école éléatique ^IV. Il rejette la conception des divinités telles que présentées par Homère ou Hésiode, refusant l’anthropomorphisme des dieux et n’acceptant pas l’idée de comparaison entre dieux et humains. Sa conception est celle d’un Dieu unique et parfait. ^🔍.

(fl. début du VI^ème, Colophon ^II — début du V^ème siècles AEC, Syracuse) ^🔍

^II Du nom propre grec ancien Κολοφών / Kolophṓn (en); du nom commun κολοφών / kolophṓn (en), « 1. Un sommet. 2. (Figuré) Achèvement, couronnement . 3. Un type de jeu de balle. »;

Cité grecque d’Ionie ^⤴️, située au nord-ouest d’Éphèse, et au sud-est de Lébédos.

^III Du nom propre grec ancien Ἐμπεδοκλῆς / Empedoklês (en);

➥ de l’adjectif ἔμπεδος / émpedos (en), « 1. Debout fermement en place, non renversé, intact. 2. Maintenu en place, stable. 3. En place, non déplacé. 4. Sûr, intact. 5. Non pourri, frais. 6. Non affaibli, non endommagé, conservant sa vigueur. 7. Non diminué en esprit. 8. Bien équilibré. 9. Entretenue avec une vigilance incessante. 10. Sécurisé, non susceptible de confiscation. 11. Assuré, certain, jamais défaillant. 12. Assuré, être attendu avec certitude. 13. En succession infaillible. 14. Offrant un témoignage sûr, sans équivoque. »;

➥ du préfixe ἐμ- / em-; du préfixe ἐν- / en- (en) dont la consonne change devant [β, μ, π, φ, ψ]; de la préposition ἐν / en (en), « 1. (lieu) (avec datif) Dans, sur, à ; (avec datif pluriel) Parmi : • (elliptique, avec génitif) Dans la maison ou le pays de; • Entouré par; porter (des habits). 2. (temps) Dans, à, ou pendant le temps de. »;

➥ + du nom commun πούς / poús (en), « 1. Pied. 2. Jambe. 3. (unité de mesure) Ancienne unité de longueur grecque : pied grec ou pous (en). »;

➥ + le suffixe de prénoms -κλῆς / -klês (en);

➥ du nom commun κλέος / kléos, « 1. Rumeur, rapport. 2. Bon rapport, renommée, gloire. 3. (rare) Mauvais rapport, discrédit. »;

➥ +‎ le suffixe adjectival -ης / -ēs (en);

Philosophe présocratique ^⤴️ grec, membre de l’école éléatique ^IV, connue pour être l’un des premiers à avoir tenté de découvrir l’arkhè du cosmos, en proposant deux principes qui règnent cycliquement sur l’univers, l’Amour (force d’unification et de cohésion) et la Haine (force de division et de destruction), et qui engendrent les quatre éléments dont sont composées toutes les choses matérielles.

(ca. -484/-483, Agrigente — ca. -424/-423, lieu de décès indéterminé) ^{⏳ 🔍}

^IV Du gentilé grec ancien Ἑλεάτης / Eleátês, « 1. (Géographie) Habitant.e d’Élée. 2. Partisan du courant philosophique créé dans cette ville, l’École éléatique. » ;

➥ du toponyme Ἑλέα / Eléa, « cité grecque de la côte tyrrhénienne, en Campanie, près du golfe de Salerne ».;

➥ + le suffixe formant les gentilés -άτης / -átês.

École philosophique présocratique ^⤴️ dont étaient membres Xénophane ^I de Colophon ^II, Parménide ^⤵️ d’Élée, Empédocle ^III et Zénon ^V d’Élée.

^V Du nom propre grec ancien Ζήνων / Zḗnōn (en); dérivé de Ζεύς / Zeús ^⤴️;

Philosophe présocratique ^⤴️, disciple de Parménide ^⤵️ d’Élée et membre de l’école éléatique ^IV.

(fl. V^ème siècle AEC, Élée) ^🔍

 

― • ―

De l’âme ^I

📚 ➕

Œuvre majeure d’ Aristote sur les principes du vivant, son mouvement, sa génération, ses passions, ses dispositions et ses moyens de connaissance.

NdA De l’âme

^I En grec ancien Περὶ ^⤴️ Ψυχῆς / Peri psychès;

➥ du nom commun ψῡχῆς / psūkhês (en); génitif singulier de ψυχή / psūkhḗ (en), « 1. Le principe d’animation d’un corps humain ou animal, esprit vital, âme, vie (le principe d’animation de la vie) : • (poétique) Souffle de vie, sang de vie ("le principe animant de la vie" dans l’interprétation corporelle); • (philosophie, depuis les premiers physiciens) Principe d’animation dans les substances primaires, source de vie et de conscience. 2. Existence animée, considérée comme une possession, sa vie. 3. L’esprit ou l’âme considéré comme distinct du corps et le quittant à la mort (la partie immortelle d’une personne) : • Un esprit désincarné, une ombre ou un fantôme (l’esprit d’une personne décédée). 4. Esprit (attitude animée), soi conscient, personnalité comme centre des émotions, des désirs et des affections, cœur : • (philosophie, d’après Platon) L’esprit de l’univers, le principe immatériel du mouvement et de la vie. 5. L’esprit (siège ou organe de la pensée), (la faculté de) raison. 6. (rare, étendu du sens "âme") Papillon. »;

➥ du verbe ψῡ́χω / psū́khō (en), « 1. Respirer, souffler. 2. Refroidir, rendre froid. 3. (transitif) Sécher. »;

➥ +‎ le suffixe nominal d’action -η / -ē (en).

 

Livre I

Introduction du thème du traité dans le chapitre 1. — Aperçu des points de vue de ses prédécesseurs sur l’âme des chapitres 2 à 5.

Chapitre II.

Témoignages d’une théorie, de Thalès, de l’âme produisant le mouvement, et de son explication du magnétisme.

Texte grec

§ 13. Ἀναξαγόρας δ' ἔοικε μὲν ἕτερον λέγειν ψυχήν τε καὶ νοῦν, ὥσπερ εἴπομεν καὶ πρότερον, χρῆται δ' ἀμφοῖν ὡς μιᾷ φύσει, πλὴν ἀρχήν γε τὸν νοῦν τίθεται μάλιστα πάντων· μόνον γοῦν φησὶν αὐτὸν τῶν ὄντων ἁπλοῦν εἶναι καὶ ἀμιγῆ τε καὶ καθαρόν. Ἀποδίδωσι δ' ἄμφω τῇ αὐτῇ ἀρχῇ, τό τε γινώσκειν καὶ τὸ κινεῖν, λέγων νοῦν κινῆσαι τὸ πᾶν.

§ 14. Ἔοικε δὲ καὶ Θαλῆς ἐξ ὧν ἀπομνημονεύουσι κινητικόν τι τὴν ψυχὴν ὑπολαβεῖν, εἴπερ τὴν λίθον ἔφη ψυχὴν ἔχειν, ὅτι τὸν σίδηρον κινεῖ·

Aristotle, De Anima, Βιβλιον Πρωτον, Κεφαλαιον B', p.164, 405a, texte établi par August Immanuel Bekker, Oxford, 1837.
(également disponible ici et là)

Traductions

[...] Anaxagore ^I, lui, semble distinguer l’âme et l’intellect — on l’a dit plus haut —, mais les traite l’un et l’autre comme une seule nature, avec cette réserve qu’il considère l’intellect comme principe souverain de toutes choses. Il déclare en tout cas que seul, parmi tous les êtres, il est simple, sans mélange et pur. Il assigne au même principe les deux fonctions de connaître et de mouvoir, disant que c’est l’intellect qui imprime le mouvement à l’univers. Il semble que Thalès, lui aussi, d’après ce qu’on rapporte, considérait l’âme comme un principe moteur : l’aimant, selon lui, possède une âme puisqu’il met le fer en mouvement.

Aristote, De l’ame, Chapitre II, 405a, p.9, traduction de E. Barbotin, Société d’édition « Les Belles Lettres », 1966.

NdA trad. par Edmond Barbotin de 1966

^I Du nom propre Ἀναξᾰγόρᾱς / Anaxagórās (en);

➥ du nom commun ᾰ̓́ναξ / ánax (en), « 1. Seigneur, roi : • (des hommes); • (des dieux, souvent Apollon et Zeus). 2. Maître, propriétaire. »;

➥ +‎ du nom commun ᾰ̓γορᾱ́ / agorā́ (en), « 1. Assemblée, en particulier une assemblée du peuple (par opposition à un conseil, βουλή / boulḗ). 2. Le lieu de rassemblement. 3. Discours. 4. Marché, place du marché. 5. Choses vendues au marché, provisions, approvisionnements. 6. Vente. 7. L’heure du marché : midi. »;

➥ +‎ le suffixe adjectival -ης / -ēs (en);

Philosophe ^⤴️présocratique ^⤴️.

(-500, Clazomènes — -428, Lampsaque) ^{🔍 ➕}

 

§ 13. Anaxagore semble distinguer l’âme et l’intelligence, comme nous l’avons déjà dit plus haut, bien qu’il les emploie toutes deux, comme si c’était une seule nature : pourtant il fait surtout de l’intelligence le principe de toutes choses. C’est ainsi qu’il dit que, seule de tout ce qui est, l’intelligence est simple, sans mélange et pure. Il attribue à un même principe tout à la fois et de connaître et de mouvoir. quand il avance que l’intelligence meut l’univers.

§ 14. Thalès aussi peut être rangé parmi ceux qui passent pour avoir considéré l’âme comme ce qui produit le mouvement; car il disait que la pierre d’aimant a une âme, parce qu’elle meut le fer.

§ 13. Comme nous l’avons déjà dit, plus haut , § 5. Aristote ne fait guère que répéter ici ce qu’il a déjà dit sur Anaxagore. Voir la note relative au § 9. il semble qu’Aristote ne partage pas l’opinion de Socrate sur le vice du système d’Anaxagore. Voir le Phédon. p. 278, trad. de M. Cousin.

§ 14. Thalès aussi. Philopon blâme Aristote d’avoir ici rapporté l’opinion de Thalès; car il s’agit dans ce passage des philosophes qui ont confondu l’âme avec les principes qu’ils reconnaissaient aux choses, et Aristote revient à l’idée de mouvement dont il n’est plus question. La critique est vraie et cette pensée pouvait être mieux placée.

Psychologie d’Aristote - Traité de l’ame, Chapitre II, 405a, §§ 13-14, traduit en français pour la première fois par J. Barthélemy-Saint-Hilaire, Librairie Philosophique de Ladrange, 1846.

Chapitre V.

Témoignage d’une théorie, de Thalès, du Tout plein de dieux.

Texte grec

§ 15. Τοῦτο δὲ πέπονθε καὶ ὁ ἐν τοῖς Ὀρφικοῖς καλουμένοις ἔπεσι λόγος· φησὶ γὰρ τὴν ψυχὴν ἐκ τοῦ ὅλου εἰσιέναι ἀναπνεόντων, φερομένην ὑπὸ τῶν ἀνέμων, οὐχ οἷόν τε δὲ τοῖς φυτοῖς τοῦτο συμβαίνειν οὐδὲ [411a] τῶν ζῴων ἐνίοις, εἴπερ μὴ πάντα ἀναπνέουσιν· τοῦτο δὲ λέληθε τοὺς οὕτως ὑπειληφότας.

§ 16. (Εἰ δὲ δεῖ τὴν ψυχὴν ἐκ τῶν στοιχείων ποιεῖν, οὐθὲν δεῖ ἐξ ἁπάντων· ἱκανὸν γὰρ θάτερον μέρος τῆς ἐναντιώσεως ἑαυτό τε κρίνειν καὶ τὸ ἀντικείμενον. Καὶ γὰρ τῷ εὐθεῖ καὶ αὐτὸ καὶ τὸ καμπύλον γινώσκομεν· κριτὴς γὰρ ἀμφοῖν ὁ κανών, τὸ δὲ καμπύλον οὔθ' ἑαυτοῦ οὔτε τοῦ εὐθέος.)

§ 17. Καὶ ἐν τῷ ὅλῳ δή τινες αὐτὴν μεμῖχθαί φασιν, ὅθεν ἴσως καὶ Θαλῆς ᾠήθη πάντα πλήρη θεῶν εἶναι.

Aristotle, De Anima, Βιβλιον Πρωτον, Κεφαλαιον Ε', p.180, 410b-411a, texte établi par August Immanuel Bekker, Oxford, 1837.
(également disponible ici et là)

Traductions

Sous ce même grief tombe aussi la doctrine exprimée dans les vers attribués à Orphée : d’après elle, l’âme provient de l’univers extérieur et pénètre dans les êtres vivants par la respiration, les vents lui servant de véhicule — chose impossible dans le cas des plantes et de certains animaux, puisque tous ne sont pas doués de respiration ! C’est ce qui a échappé aux tenants de cette opinion. — Quand bien même il faudrait constituer l’âme en partant des éléments, il n’est nullement nécessaire de les prendre tous comme principes. En effet, l’un ou l’autre terme de la contrariété suffit à se juger lui-même ainsi que son contraire. C’est ainsi que par la ligne droite nous connaissons la ligne droite elle-même et la courbe, car la règle les juge tous deux (tandis que la courbe ne juge ni elle-même ni la ligne droite).

Certains autres penseurs déclarent que l’âme est mêlée à l’univers entier : peut-être est-ce l’origine de l’opinion de Thalès que tout est plein de dieux.

Aristote, De l’ame, Chapitre V, 410b-411a, p.25, traduction de E. Barbotin, Société d’édition « Les Belles Lettres », 1966.

§ 15. C’est là aussi l’erreur que présente cette pensée dans les vers appelés Orphiques. « L’âme, y est-il dit, vient de l’univers entrer dans les animaux, quand ils respirent, apportée par les vents. » Or, cela n’est certes pas possible pour les plantes, ni même pour certains [411a] animaux, puisque tous les animaux ne respirent pas. Mais c’est ce qu’ignoraient ceux qui ont avancé ces assertions hypothétiques.

§ 16. S’il faut d’ailleurs composer l’âme avec les éléments, il ne faut pas du moins la composer avec tous. En effet, il suffit d’une des deux parties de l’opposition, pour juger et cette partie même et l’opposé. Ainsi, par le droit , nous connaissons et le droit lui-même et la courbe. Le juge de tous les deux, c’est la règle, tandis que le courbe ne peut être la mesure ni de lui-même ni du droit.

§ 17. Quelques uns ont cru que l’âme est mêlée dans tout l’univers, et c’est là peut-être ce qui a fait penser à Thalès que tout est plein de dieux.

§ 15. Dans les vers appelés Orphiques. Le mot appelés prouve qu’Aristote ne croyait pas que ces vers fussent réellement d’Orphée (en grec ancien Ὀρφεύς / Orpheús). Le même doute est exprimé encore dans le traité de la Génération des animaux. liv. II. chap. 1, p. 734, a . 19, édit. de Berlin. — Vient de l’univers. Le texte dit « du tout. » Voir aussi sur cette opinion d’Aristote, relative à Orphée, Cicéron, de Natura deorum, liv. 1, chap. 38. — Pour les plantes. Aristote reconnaît une âme dans les plantes, l’âme nutritive. Voir plus loin, liv. Il, chap. 2, § 3.

§ 16. Pour juger et cette partie même. Le texte dit mot à mot . « Et pour que cette partie se juge elle-même. » La traduction que j’ai adoptée me semble plus claire. M. Trendelenbourg rappelle ce principe de Spinoza qui est tout-à-fait identique à celui d’Aristote « Verum sui index et falsi. » — La mesure ni de lui-même ni du droit. Il a donc peut-être eu tort de dire plus haut d’une manière générale qu’une des deux parties de l’opposition est suffisante.

§ 17. Quelques uns ont cru que l’âme est mêlée dans tout l’univers. C’est ainsi que Simplicius comprend ce passage, qui semblerait alors s’adresser aux théories du Timée; mais Philopon admet un autre sens que le texte peut donner aussi « Que l’âme est dans tout corps, et que l’âme se trouve mêlée aux éléments qui composent tous les corps. » Je préfère le premier sens comme étant plus d’accord avec ce qui suit.

Psychologie d’Aristote - Traité de l’ame, Chapitre V, 410b-411a, §§ 15-17, traduit en français pour la première fois par J. Barthélemy-Saint-Hilaire, Librairie Philosophique de Ladrange, 1846.

⁂

Période de la Grèce ^⤴️ Hellénistique

(-323 ^⏳, mort d’Alexandre le Grand ^➕ — -31 ^⏳, défaite de Cléopâtre VII à la bataille d’Actium).

Callimaque ^I de Cyrène ^II

(ca. -310 ^⏳, à Cyrène — ca. -240 ^⏳, en Alexandrie) ^{📚 🔍}

Grammarien et poète grec de la Cour des Ptolémées, il œuvra à la Bibliothèque ^III d’Alexandrie sous la direction du premier bibliothécaire, Zénodote, et supposemment l’y succéda. Il élabora en outre une bibliographie détaillée, sur 120 rouleaux, de la littérature et de la science grecque, intitulée les Tables (Πίνακες / Pínakes (en)), aujourd’hui perdue, et s’appuyant sur les collections de la Bibliothèque d’Alexandrie.

NdA Callimaque de Cyrène

^I Du nom propre grec ancien Καλλίμαχος / Kallímakhos (en); du verbe κᾰλλῐ́μᾰχος / kallímakhos, « se battre noblement »;

➥ du nom commun κάλλος / kállos (en), « 1. Beauté. 2. La noblesse. 3. Une belle personne ou chose. »; de l’adjectif κᾰλός / kalós (en), « 1. Beau, charmant. 2. Bon, de qualité, utile. 3. Bon, droit, moral, vertueux, noble. »;

➥ + du nom commun μᾰ́χη / mákhē, « 1. Bataille, combat. 2. Querelle, conflit, dispute. 3. Concours, jeu. 4. Champ de bataille. 5. (logique) Contradiction, incohérence. »; du verbe μάχομαι / mákhomai (en), « 1. (avec datif) Faire la guerre, se battre. 2. Se quereller, se disputer. 3. Affronter, concourir. »;

➥ + le suffixe nominal de résultat ou d’action -ος / -os (en).

^II Du nom propre grec ancien Κῡρήνη / Kūrḗnē (en), « 1. Cyrène, une ancienne ville de l’actuelle Libye. 2. Cyrène ou Kyrène, personnage de la mythologie grecque. ».

^III Du nom commun grec ancien βῐβλῐοθήκη / bibliothḗkē (en), « (meuble, lieu) bibliothèque »;

➥ du nom commun βῐβλῐ́ον / biblíon (en), « 1. Bande de papyrus. 2. Petit livre, tablette, lettre. 3. N’importe quel livre ou écriture. »; Corruption attique (un dialecte du grec ancien) du nom commun βυβλίον / bublíon (en); du nom commun βῠ́βλος / búblos (en), « 1. Papyrus (à la fois en référence à la plante et aux écrits utilisant le matériau semblable au papier dérivé de la plante). 2. Livre. »; potentiellement du nom propre Βῠ́βλος / Búblos, « Byblos, une ancienne ville phénicienne exportatrice de papyrus, située dans l’actuel gouvernorat de Kesrouan-Jbeil, subdivision administrative au centre du Liban. »;

➥ + du suffixe déverbal -θήκη / -thḗkē (en), indiquant généralement un espace dans lequel des objets sont placés ou stockés; du verbe τῐ́θημῐ / títhēmi;

Dans le monde grec, le nombre et la variété des ouvrages, la possibilité de les copier et de se les procurer, l’existence d’un public de lecteurs et d’amateurs de livres permirent la création de bibliothèques, distinguables en 2 catégories :

• privées, d’un particulier ou d’un scholarque comme celle d’Aristote (et de son école) ;

• et royales ou princières, comme celle d’Alexandrie. Cette dernière se distingue par une volonté d’exhaustivité présente à la fois dans la politique d’acquisition, d’accumulation et de réalisation de traductions officielles, mais aussi dans ses liens avec le Musée (Μουσεῖον / Mouseîon (en), temple dédié aux Muses ^⤴️ et un lieu d’étude et de production intellectuelle), dans son rôle de centre de la vie intellectuelle, et qui se retrouve chez les premiers monarques de la dynastie Lagide et les bibliothécaires successifs. Par ailleurs, la Bibliothèque d’Alexandrie était, dès ses débuts, séparée en 2 collections : la plus importante était, supposemment, exclusivement réservée aux pensionnaires du Musée alors que la seconde, beaucoup plus réduite, était, supposemment, ouverte à un public plus large.

^{🔍 ➕}

 

Iambes ^I

À la fin de son Aitia, Callimaque a écrit qu’il passerait à un domaine plus piéton de la poésie. Par cela, il faisait référence à sa collection de 13 Iambes (en), s’appuyant sur une tradition établie de poésie iambique dont la caractéristique déterminante était leur ton agressif et satirique. Bien que les poèmes soient mal conservés, leur contenu est connu à partir d’un ensemble de résumés anciens (diegeseis). Dans les Iambes, Callimaque commente de manière critique des questions d’intérêt, tournant principalement autour de l’esthétique et des relations personnelles.

NdA Iambes

^I Du grec ancien ἴαμβος / íambos; (Prosodie ancienne) Pied de deux syllabes dont la première est brève et la dernière longue, pamphlet.

 

Chapitre I.

Manuscrits

Le Papyrus Oxyrhynchus 7, n° 1011, v. 92 sqq. (en) 🔍.

Le poète présente Hipponax ^I, qui, revenue de chez Hadès, convoque les savants alexandrins et, pour les inviter à ne pas se quereller, raconte l’apologue de la coupe de Bathyclès ^II. Celui-ci, un arcadien ^?, a légué une coupe d’or à son fils, pour la remettre au meilleur des Sept Sages. Ce fût Thalès pour avoir déterminer la figure étoilée du Chariot, qui la refusa. La coupe passa de sage en sage jusqu’à ce que, revenue à Thalès, elle fut dédiée au dieu qui veille sur le peuple du Nil ^⤴️.

NdA Livre I

^I Du grec ancien Ἱππῶναξ / Hippônax (en);

Poète grec, il est l’un des trois plus grands représentants de la poésie iambique ^⤴️, avec Archiloque de Paros et Sémonide d’Amorgos ^{LdS. Pseudo. §2}.

(fl. seconde moitié du VI^ème siècle AEC, originaire d’Éphèse)

^II Du grec ancien Βαθυκλῆς / Bathuklếs (en);

➥ de l’adjectif βᾰθῠ́ς / bathús (en), « 1. Étant à une grande distance verticale de : haut, profond. 2. Épais. 3. Généralement : fort, intense, plein. 4. Profond. 5. (de couleur) Profond. 6. (temps) Crépuscule. »;

➥ + le suffixe nominal propre -κλῆς / -klês (en);

➥ du nom commun κλέος / kléos (en), « 1. Rumeur, rapport. 2. Bon rapport, renommée, gloire. 3. (rare) Mauvais rapport, discrédit. »;

➥ + le suffixe nominal propre -ης / -ēs (en);

Sculpteur grec et auteur du trône d’Apollon Amycléen (détaillé très précisément par Pausanias le Périégète ^{DdlG l.III., c.XVIII.}).

(fl. seconde moitié du VI^ème siècle AEC, originaire de Magnésie (en), ancienne ville du nord-ouest de la Thessalie actuelle)

 

Texte grec

Supplementa, aliunde nota, in texta ipso apposuimus.

Ἀκούσαθ' Ἱππώνακτος· οὐ γὰρ ἀλλ' ἥκω
ἐκ τῶν ὅκου βοῦν κολλύβου πιπρήσκουσιν ^ll.2-4
φέρων ἴαμβον οὐ μάχην ἀείδοντα
τὴν Βου̣π̣άλε̣ι̣ο̣ν̣ . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . uersus desunt circa uiginti . . . . . . . . . .
ὤπολλον. . . . . . . . . . . ς παρ' αἰπόλῳ μυῖαι
. . φεῖκες. . . . . . . . . . . πὸ θύματος Δελφοῦ
. . αιμιν. . . . . . . . . . . ιν ὦ 'κάτη πλήθευς
. . ιλοις εν . . . . . . . . . . πνοὴν ἀναλώσει . . . . . . . . . . λον τὸν τρίβωνα γυμνώσω. σωπὴ γενέσθω καὶ γράφεσθε τὴν ῥῆσιν.
ωἈνὴρ Βαθυκλῆς Ἀρκάς — οὐ μακρὴν ἄξω
. . . . . . . . . . καὶ γὰρ οὐδ αὐτός μέγα σχολάζων εἰμὶ πὰρ μέσον δινεῖν ^l.13

···························································································

Quae sequuntur — circa triginta uersus — aut ualde mutila sunt, aut omnino desunt...

···························································································

Ἔπλευσεν ἐς Μίλητον ἦν γὰρ ἡ νίκη ^ll.14-15
Θάλητος, ὅς τ ἦν τἄλλα δεξιὸς γνώμῃ
καὶ τῆς ἁμάξης ἐλέγετο οταθμήσασθαι
τοὺς ἀστερίσκους, ᾗ πλέουσι Φοίνικες.
Εὗρεν δ ὁ προυσέληνος αἰσίῳ σίττῃ
ἐν τοῦ Διδυμέος τὸν γέροντα κωνείῳ ^l.19
ξύοντα τὴν γῆν καὶ γράϕοντα τὸ σχῆμα
τοὐξεῦῤ ὁ Φρὺξ Εὔϕορϐος, ὅστις ἀνθρώπων
τρίγωνα καὶ σκαληνά πρῶτος ἔγραψε ^l.22
καὶ κύκλον επ. ^l.23 . . . . . . . . . .
τῶν ἐμπνεόντων ε. . . . . . . . . . .
οὐ πάντες ἀλλ οὓς εἶχεν . . . . . . . . . .
πρὸς δή μιν ὧδ ἔϕησε. . . . . . . . . . .
ἐκεῖνο τοὐλόχρυσον ἐξ. . . . . . . . . . .
οὑμὸς πατὴρ ἐϕεῖτο του . . . . . . . . . .
δοῦν ὅστις ὑμέων τῶν σοϕ. ^l.29 . . . . . . . . . .
τῶν ἑπτά· κἠγὼ σοὶ δίδωμ. ^l.30 . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . σκίπωνι τοὔδα. ^ll.31-32 . . . . . . . . . .
. . . . . . . ην ὑπήνην τἠτέρῃ . . . . . . . . . .
ἐξεῖπε· τὴν δόσιν μὲν . . . . . . . . . .

···························································································

Quae sequebantur usque ad finem narrationis desunt. Enotuerunt haec :

ex Cramer Anecd. Ox. II, 297 (fr. 89, Schn.).

Σόλων· ἐκεῖνος δʹ ὡς Χίλωνʹ ἀπέστειλε.

ex Etym. Magn. 442, 10 (fr. 96 Schn.).

πάλιν τὸ δῶρον ἐς Θάλητʹ ἀνώλισθεν.

ex Diog. Laert. I, 29 (fr. 95 Schn.).

Θαλῆς με τῷ μεδεῦντι Νειλέω δήμου

δίδωσι, τοῦτο δὶς λαϐὼν ἀριστεῖον.

2-4 Quae in charta desunt (v. 2 βου π, v. 3 ἀείδ, v. 4 τὴν βο. et αλ) ex uariis auctoribus restituta sunt, cf. Schneid. fr. 92, 85, 90 ǁ 13 μέσον δινεῖν lectio incerta ǁ 14-15 in charta non comparent; restituendi sunt ex Acill. Tat. in Arat. Phaenom. cap. I (fr. 94 Schneid.) ǁ 19 ϰωνείῳ Hunt: ϰωνηω ǁ 22 τρίγωνα Hunt: ιγ desunt ǁ σϰαληνὰ Hunt: in charta tantum σϰ. Haec supplementa ex Diog. Laert. I, 24 et Diod X. 6 petita sunt (fr. 83 a. Schneid.) ǁ 23 sqq. Hos uersus sic restituit Hunt, supplementa petens ex iisdem auct. (fr. 83 a. Schn.) atque ex Schol. Pind. Pyth. III, 64 (fr. 91 Schn.). τὸν ϰύϰλον ἐπταμήϰεʹ, ήδὲ νηστεύειν | τῶν ἐμπνεόντων εἷπεν· οἱ δʹὑπήϰουσαν οὐ πάντες, ὰλλʹοὒς εἷχεν οὔτερος δαίμων ǁ 29 δοῦν ʹὅστις Hunt: νʹος in charta desunt. ǁ σοφ: σοφῶν ὁνήιστος restit. Hunt ǁ 30 in fine uersus ἀριστεῑον Hunt ǁ 31-32 Θαλῆς δὲ τῷ σϰίπωνι τοὅδαφος πλήξας ϰαὶ τὴν ύπήνην τἠτέρῃ λαϐὼν χειρί rest. Hunt.

Callimaque,Iambes, I, texte établi par Émile Cahen, Société d’édition « Les Belles Lettres», 1922
(également disponible ici)

Traductions

Écoutez, écoutez Hipponax ¹; j’arrive de là-bas, où l’on a un bœuf pour une obole, et j’apporte ici mes Iambes, mais non pas mes Iambes de guerre, du combat contre Boupalos ^I...

······················ Lacune et vers mutilés ······················

Par Apollon ! comme les mouches dans la cabane du berger,... ou les guêpes... (ou les convives) au banquet delphien ²... (les gens se rassemblent)... par Hécate ^II (en), quelle foule... (à parler) on perdra son souffle... à bas le manteau ! Silence, et passez par écrit mon discours. Bathyclès ³, l’Arcadien — j’irai vite... car je n’ai pas grand loisir pour tournailler par ici.

······························ Lacune ······························

(Le fils de Bathyclès) fit voile vers Milet, car le prix revenait à Thalès, savant en toutes choses, et qui sut déterminer la figure étoilée du Chariot, qui guide le marin de Phénicie. Sous bon auspice, l’Arcadien ⁴ le trouva dans le temple de Didymes (en) ⁵, à râcler le sol de sa férule, y gravant la figure trouvée par Euphorbos ^III le Phrygien ^{IV 6} qui le premier dessina triangles et scalènes et cercles, et qui enseigna à s’abstenir de toute chair; on le suivit, non pas tous, mais ceux que tenait un mauvais démon. L’homme ainsi lui parla...
« Cette coupe d’or massif.... mon père m’a chargé... de la donner au meilleur des sept sages... Et je te la donne.... »

Alors Thalès, frappant le sol de son bâton, et tenant sa barbe dans sa main, répliqua : « Ce présent...

······························ Lacune ······························

(La coupe vint à) Solon ^⤴️; et Solon l’envoya à Chilon ⁷...

······························ Lacune ······························

... Et le présent revint aux mains de Thalès...

······························ Lacune ······························

... Thalès me consacre au dieu qui veille sur le peuple du Nil, après m’avoir, deux fois, reçue comme prix...

1 Hipponax d’Éphèse, le iambographe de la 2e moitié du VIe siècle avant J.-C. est censé ici arriver des enfers, où un bœuf vaut une obole (cf. Ép. XIII, 6). Il avait poursuivi de ses railleries le sculpteur Boupalos.

2 Le « banquet delphien » était une expression proverbiale, pour désigner le fait de ne pas profiter de ses propres dépenses : la foule était si grande aux sacrifices delphiens que le sacrifiant n’avait pas lui-même sa part de la victime.

3 L’histoire de la coupe offerte « au plus sage des Grecs » est racontée, entre autres, par Diogène Laërce (I, 28 et suiv.), qui en donne trois versions différentes : Callimaque suit ici un historien local, Maiandrios de Milet. Balhyclès l’Arcadien ne semble pas pouvoir être identifié à l’artiste connu du même nom, qui était de Magnésie.

4 Le grec dit « avec un oiseau — le pivert, σίττη (en)📚 — favorable», et « l’homme d’avant la lune», προσεληνος. Les Arcadiens passaient pour le peuple le plus ancien de l’Hellade.

5 Didymes, près de Milet, avec un temple et un oracle célèbres d’Apollon.

6 C’est-à-dire Pythagore. Le Phrygien Euphorbos, un des personnages de l’Iliade, fils de Panthos, fut tué par Ménélas, qui suspendit son bouclier dans un temple d’Argos. Pythagore, de par la métempsychose, prétendait avoir été ce personnage. Dans plusieurs textes il est désigné sans autre explication, comme ici, sous le nom d’Euphorbos : ainsi, chez Lucien (Dial. mort. XX), Ménippe, s’adressant à Pythagore: « Euphorbe, ou Apollon, ou de quelque nom que tu te veuilles être appelé. » De même Horace (Odes, I, 28, 10) le désigne par le nom de Panthoides V.

7 Ces vers et les suivants ne figurent pas sur le papyrus. Ils sont empruntés à diverses sources. Après avoir fait le tour des Sept Sages, a coupe revient une seconde fois à Thalès, qui la consacre dans le temple d’Apollon Didyméen.

Callimaque,Iambes, I, pp.166-167, texte traduit par Émile Cahen, Société d’édition « Les Belles Lettres», 1922

NdA trad. par Émile Cahen de 1922

^I Du nom propre grec ancien Βοὐπαλος / Boúpalos (en);

Sculpteur et architecte grec, principalement connu pour sa querelle avec le poète satirique Hipponax ^⤴️, rendue proverbiale par les auteurs de l’Antiquité.

(fl. seconde moitié du VI^ème siècle AEC, originaire de Chios ^⤴️)

^II Du nom propre grec ancien Ἑκάτη / Hekátê (en);

Selon la Théogonie d’Hésiode au VIII^ème siècle AEC, déesse de grand honneur avec des domaines dans le ciel, la terre et la mer.

^III Du nom propre grec ancien Εὔφορβος / Euphorbos; du nom commun εὔφορβος / eúphorbos, « gras, bien nourri »;

➥ de l’adverbe εὖ / eû, « 1. Bien. 2. (Idée d’origine) Noblement. 3. Bien, régulièrement, justement. 4. Bien, avec bienveillance. 5. Heureusement. »; accusatif neutre de l’adjectif ἐύς / eús, « bon, brave »;

➥ du nom commun φορβή / phorbḗ, « 1. Pâturage. 2. Nourriture animale. »; nom déverbal du verbe φέρβω / phérbô (en), « 1. Nourrir. 2. Faire paître, paître. 3. (passif) Être nourri. 4. Manger, consommer. 5. Profiter, avoir. »;

➥ le suffixe nominal de résultat ou d’action -ος / -os (en);

Dans la mythologie grecque, guerrier troyen qui a combattu pendant la guerre de Troie.

^IV Du nom commun grec ancien Φρῠ́ξ / Phrúx (en), « un phrygien »;

Ancien peuple de langue indo-européenne du centre-ouest de l’Anatolie.

^V Mais aussi fils de Panthoüs.

 

Écoutez Hipponax; je viens du pays où un bœuf coûte une obole, et j’apporte ici mes Iambes, non pas mes Iambes guerriers contre Boupalos ¹.

······························ Lacune ······························

Par Apollon! comme les mouches dans la chaumine du berger... ou les guêpes... (ou les invités) au banquet delphien ²... (les gens accourent)... par Hécate, que de monde... (à parler) on perdra le souffle... j’ôterai le manteau. Faites silence et écrivez mon discours. Bathyclès, l’Arcadien, ce ne sera pas long... car le temps me manque pour tournailler par ici.

······························ Lacune ······························

(Le fils de Bathyclès) fit voile vers Milet, car le prix appartenait à Thalès qui, savant universel, avait mesuré, dit-on, la figure étoilée du Chariot, guide du marin de Phénicie. Un pivert donna un présage favorable et l’homme d’avant la lune (l’Arcadien) trouva le vieillard dans le temple de Didymes ³. Il râclait le sol de sa férule et y inscrivait la figure que trouva Euphorbos le Phrygien ⁴, le premier qui dessina triangles et scalènes et cercles, (et qui enseigna à s’abstenir de la chair) des animaux; (on le suivit), non pas tous, mais ceux qu’ (un mauvais démon) possédait. L’homme lui dit ceci... « Cette coupe d’or massif... mon père m’a prié... de la donner au meilleur des sept sages... Je te la donne...» Alors Thalès, frappant le sol de son bâton, et prenant sa barbe dans sa main, parla à son tour ; « Ce présent...

······························ Lacune ······························

Solon (eut la coupe), et il la passa à Chilon...

······························ Lacune ······························

... Et le présent revint à Thalès...

······························ Lacune ······························

Thalès me consacre au dieu qui protège le peuple du Nil, m’ayant deux fois reçue comme prix...

1 Pour Hipponax voir notre notice sur Hérondas. Boupalos : sculpteur, raillé par Hipponax.

2 Expression qui signifie ne pas avoir le profit de ce que l’on dépense. Il y avait une telle presse aux sacrifices de Delphes que celui qui sacrifiait ne recevait même pas ce qui devait lui revenir de la victime.

3 Près de Milet. Il y avait dans cette ville un temple et un oracle d’Apollon.

4 Euphorbos le Phrygien est d’abord un personnage de l'Iliade. Mais Pythagore ayant prétendu que ce héros revivait en lui, c’est de Pythagore qu’il s’agit ici.

Callimaque, Iambes, I, pp.79-80, texte traduit par Joseph Trabucco, Librairie Garnier Frères, 1934
(également disponible ici)

⁂

Période de la République ^⤴️ Romaine ^I

(-509, chute de la royauté romaine — 16 janvier -27, nomination de Caius Iulius Caesar Octavianus aux titres d’Augustus et de Princeps par le Sénat romain)

NdA Rome

^I Du nom propre latin Rōma (en);

À l’époque républicaine, la gestion de la cité romaine est d’abord marquée par la consécration du principe de publicité des réunions politiques (dans le cadre du Sénat mais aussi dans le cadre des réunions comitiales), de collégialité des pouvoirs (les magistrats sont toujours plusieurs à détenir une même charge, à l’instar des deux consuls), de spécialisation des magistratures (chacune d’elles dispose d’un pouvoir spécifique et d’un champ d’application bien défini) et d’électivité des charges (les magistrats sont pour l’immense majorité élus par le peuple romain réuni en assemblées). La devise traditionnelle de la république est Senatus populusque Romanus (SPQR), « le Sénat et le peuple romain ». Elle symbolise l’union consensuelle du Sénat, où siègent à l’origine les familles de l’élite économique et politique de la cité, et de l’ensemble des citoyens romains, qui par son vote adopte les lois, confère leurs pouvoirs aux magistrats, et consent au versement des impôts et à la levée des armées.

À l’origine, la République romaine est largement dominée par l’aristocratie patricienne, héritière de la fondation de Rome, lorsque celle-ci a constitué le Sénat primitif autour des rois légendaires. Cette division entre patriciens et plébéiens s’estompe cependant au cours des siècles, au gré des différentes sécessions plébéiennes permettant à l’élite économique de la plèbe de se faire une place en politique — en obtenant notamment, à partir de -367, le droit d’élire un consul chaque année. L’essentiel des citoyens romains reste composé d’une importante masse d’artisans et de petits paysans propriétaires dans les zones fertiles de l’Italie centrale, tandis que les patriciens sont souvent propriétaires de vastes domaines cultivés, les Latifundia (latus, « spacieux » + fundus, « ferme »), qui leur permettent de dégager d’importants revenus pour subventionner leur carrière politique. L’élite de la société romaine qui contrôle les rouages de la République se caractérise notamment par une célébration des origines familiales et des ancêtres prestigieux, dans le cadre de la gens. Chaque grande famille de Rome exerce alors un pouvoir informel dans la cité, grâce au système clientélaire : une relation de services mutuels entre deux personnes de statut social différent, l’un puissant, le « patron », généralement aristocrate, et une personne de rang moindre, généralement un homme libre, appelé le « client ». La République romaine est loin d’être une démocratie ^⤴️ : il s’agit avant tout d’un régime oligarchique ^II dans lequel les citoyens jouissent certes des mêmes droits civils, mais ne jouissent pas des mêmes privilèges politiques et religieux, l’essentiel de leurs droits dépendant, de fait, de leur position au sein des classes censitaires romaines, établies en fonction du patrimoine foncier des familles recensées. La République romaine est donc avant tout un système de compétition, de course aux honneurs, entre les mains d’un nombre restreint de grandes familles patricio-plébéiennes formant la nobilitas, la noblesse.

^II Du nom commun ὀλιγαρχίᾱ / oligarkhíā (en), « (politique) Règne de quelques-uns, oligarchie. »;

➥ du nom commun ὀλιγάρχης / oligárkhēs (en), « oligarque »;

➥ de l’adjectif ὀλίγος / olígos (en), « 1. De petite quantité : peu. 2. De petite taille : petit. 3. De faible degré : léger. »;

➥ + du suffixe -άρχης / -árkhēs (en), « souverain, chef »;

➥ du nom commun ᾰ̓ρχή / arkhḗ (en), « 1. Début, origine. 2. Souveraineté, domination, autorité. 3. Le bout d’une corde ou d’un bâton, le coin d’un drap. »;

➥ du verbe ἄρχω / árkhō (en), « 1. (transitif) Commencer [+génitif = quelque chose, de quelque chose, par quelque chose]. 2. (transitif) Diriger, gouverner, commander [+génitif = quelqu’un]; [+datif = quelqu’un]. 3. (intransitif) Être un dirigeant; détenir un archontat. »;

➥ + du suffixe‎ nominal -η / -ē (en);

➥ +‎ du suffixe adjectival -ης / -ēs (en);

➥ +‎ du suffixe nominal abstraite féminin -ία / -ía (en);

Forme de gouvernement où le pouvoir est détenu par un petit groupe de personnes qui forme une classe dominante.

 

Cicéron ^I

(3 janvier -106 ^⏳, à Arpinum, cité romaine de Latium — 7 décembre -43 ^⏳, assassiné en quittant sa villa de Formia, par la proscription du second triumvirat, sur ordre de Marc Antoine) ^{📚 🔍 ➕}

Portrait posthume de Cicéron de la moitié du I^er siècle EC. Marbre.

Provenance : ? .

Exposition : Sala dei Filosofi, Palazzo Nuovo, Musei Capitolini ^🔍.

Orateur, politicien, philosophe ^⤴️ et citoyen romain ^⤴️; il publie une abondante production, d’ouvrages sur la rhétorique et d’adaptation en latin des théories philosophiques grecques, considérée comme un modèle de l’expression latine classique, et dont une grande partie nous est parvenue.

NdA Cicéron

^I Tria Nomina en latin Marcus Tullius Cicero :

• Le praenomen Marcus; forme contractée de *Marticus;

➥ de l’adjectif Martius;

➥ dérivé de Mars, « Mars, dieu des guerriers, de la jeunesse et de la violence de la mythologie romaine. »;

➥ + le suffixe adjectival -ius;

➥ + le suffixe adjectival -icus;

• Le nomen Tullius;

• Le cognomen Cicero; de cicer, « pois chiche » ^II.

^II Sens original multiple :

• Selon Pline l’Ancien (23, à Novum Comum — 79 ^📚, à Stabies) ^⏳ :

« 2. Les Fabius, les Lentulus, les Cicéron ont eu ces noms d’après l’espèce de légume qu’ils excellaient à cultiver. »

Histoire Naturelle, l. XVIII, c. III, §2

• Selon Plutarque (46 ^⏳, à Chéronée — 125 ^⏳) :

« Le premier de cette famille qui eut le surnom de Cicéron fut un homme très estimable; aussi ses descendants, loin de rejeter ce surnom, se firent un honneur de le porter, quoiqu’il eût été souvent tourné en ridicule, il vient d’un mot latin qui signifie pois chiche; et le premier à qui on le donna avait à l’extrémité du nez une excroissance qui ressemblait à un pois chiche et qui lui en fit donner le surnom. Cicéron, celui dont nous écrivons la Vie, la première fois qu’il se mit sur les rangs pour briguer une charge, et qu’il s’occupa des affaires publiques, fut sollicité par ses amis de quitter ce surnom et d’en prendre un autre; mais il leur répondit, avec la présomption d’un jeune homme, qu’il ferait en sorte de rendre le nom de Cicéron plus célèbre que ceux des Scaurus et des Catulus. Pendant sa questure en Sicile, il fit aux dieux l’offrande d’un vase d’argent, sur lequel il fit graver en entier ses deux premiers noms, Marcus Tullius; et au lieu du troisième, il voulut, par plaisanterie, que le graveur mit un pois chiche. Voilà ce qu’on dit de son nom. »

La Vie de Cicéron, c. I

 

De Re Publica ^⤴️

📚 ➕

Manuscrits

L’ouvrage rédigé en 6 livres n’est parvenu à l’époque moderne que très mutilé, seule la fin dite du Songe de Scipion fut conservée au cours du Moyen Âge en raison de son mysticisme apprécié des auteurs chrétiens. Le reste de l’ouvrage aux considérations plus politiques fut retrouvée en 1818 par Angelo Mai, préfet de la bibliothèque de manuscrits du Vatican, dans un palimpseste d’un ouvrage d’Augustin d’Hippone, référencé Vaticanus Latinus 5757, copié au début du VIIIème siècle sur les pages lavées et grattées d’un codex du IVème siècle.

Traité sur la politique, écrit en -54. L’ouvrage, écrit sous la forme d’un dialogue platonicien, traite de la meilleure forme d’État et de la manière de bien conduire un État. Cette question avait déjà été abordée par les Grecs avec La Politique d’Aristote ^⤴️ et La République de Platon ^⤴️. Cicéron applique leurs analyses aux institutions de la République romaine, pour établir que la République du II^ème siècle AEC était la cité la plus proche de l’équilibre idéal formulé par ces théories. Il complètera ce traité par le De Legibus, ouvrage consacré à l’aspect législatif des institutions.

Livre I

Introduction, présentation des protagonistes, Cicéron place ses dialogues vers -129, moment où, selon lui, cette République quittait l’équilibre idéal qu’il va décrire, avant que, toujours selon lui, l’intervention des Gracques ^I ne bouleverse l’harmonie républicaine.

NdA Livre I

^I Du nom propre latin Gracchus;

Nom donné à deux frères et hommes d’État romains, Tiberius Gracchus et Caius Gracchus, petits-fils de Scipion l’Africain, connus pour leur tentative infructueuse de réformer le système agraire romain durant la deuxième moitié du II^ème siècle AEC :

• En -133, Tiberius fait voter une loi agraire connue sous le nom de Rogatio Sempronia qui reprend le principe de l’Anadasmos grec, prévoyant la limitation au droit de possession individuelle et la redistribution aux citoyens pauvres des terres récupérées.

(ca. -163, Rome — post -133, Rome, assassiné par les sénateurs opposés à sa réforme) ^⏳

• Et de -123 à -121, Caius renforce cette loi et ambitionne de diminuer les pouvoirs du Sénat romain et d’accroître ceux des comices, assemblées qui expriment la volonté du peuple romain dans les domaines électoraux, législatifs et judiciaires.

(ca. -154, Rome — post -121, Rome, assassiné par le Sénat en promulguant pour la première fois un senatus consultum ultimum , donnant au consul Lucius Opimius les pleins pouvoirs pour mettre fin à la sédition de Caius, à cause de divergence politique sur la construction d’une colonie à Carthage) ^⏳

 

Chapitre XIV.

Témoignage de l’invention du premier planétaire ^I par Thalès.

NdA Planètes

^I Du nom commun latin planeta, planetes (en); du nom commun grec ancien πλανήτης / planḗtēs (en), « 1. Voyageur, vagabond. 2. (astronomie) Planète. 3. (médecine) Une fièvre qui se manifeste par des crises irrégulières. »;

➥ de πλανάω / planáō, « 1. Faire errer, conduire à l’errance. 2. Égarer, tromper, induire en erreur. 3. (voix passive) Errer, s’égarer. 4. Errer en parlant, s’éloigner du sujet. 5. Faire une chose de manière irrégulière ou avec des variations. 6. Être dans le doute ou être perdu. »;

➥ + du suffixe masculin de nom d’agent -της / -tēs (en).

« Il n’est pas vrai, mes chers amis, que le soleil, la lune, ni aucun autre astre, errent dans leur course : c’est tout le contraire ; chacun d’eux n’a qu’une route et non plusieurs ; ils parcourent toujours le même chemin en ligne circulaire ; et ce n’est qu’en apparence qu’ils parcourent plusieurs chemins. C’est encore à tort qu’on attribue le moins de vitesse à l’astre qui en a le plus, et le mouvement le plus rapide à celui dont la course est la plus lente. Supposé que la chose soit telle que je dis et que nous nous la figurions tout autre, s’il arrivait qu’aux jeux olympiques nous fussions dans une erreur semblable à l’égard des hommes ou des chevaux qui courent dans la carrière, appelant le plus lent celui qui est le plus léger, et le plus léger celui qui est le plus lent, en sorte que, la course finie, nous donnassions des éloges au vaincu comme s’il était vainqueur ; il me paraît que nos louanges seraient injustes, et ne plairaient guère aux coureurs qui ne sont pourtant que des hommes. Mais quand nous tombons dans de pareilles méprises par rapport aux dieux, ce qui tout à l’heure et en parlant d’hommes était ridicule et injuste, ne vous semble-t-il pas l’être ici à l’égard des dieux ? »

Platon, Les Lois, l.VII, §822 a-c

 

Textes latin

XIV. Tum Philus : Nihil novi vobis afferam, neque quod a me sit cogitatum aut inventum : nam memoriâ tenio C. Sulpicium Gallum , doctissimum ut scitis hominem , cùm idem hoc visum diceretur , et esset casu apud M. Marcellum , qui cum eo consul fuerat, sphæram ¹, quam M. Marcellus avus ² captis Syracusis ex urbe locupletissimâ atque ornatissimâ sustulisset, cùm aliud nihil ex tantâ prædâ domum suam deportavisset jussisse proferri : cujus ego sphæræ cùm persæpe propter Archimedi ³ gloriam nomen audissem, speciem ipsam non sum tanto opere admiratus : erat enim illa venustior et nobilior ⁴ in vulgus, quam ab eodem Archimede factam posuerat in templo Virtutis Marcellus idem. Sed postea quàm cœpit rationem hujus operis scientissime Gallus exponere, plus in illo siculo ingenii, quàm videretur natura humana ferre potuisse, judicabam ⁵ fuisse. Dicebat enim Gallus, sphæræ illius alterius solidæ atque plenæ vetus esse inventum, et eam a Thalete milesio primum esse tornatam ⁶ : post autem ab Eudoxo cnidio discipulo, ut ferebat, Platonis eamdem illam astris ⁷ cœlo inhærentibus ⁸ esse descriptam; cujus omnem ornatum et descriptionem, sumptam ab Eudoxo, multis annis post non astrologiæ scientiâ sed poeticâ quâdam facultate versibus Aratum extulisse. Hoc autem sphæræ genus, in quo solis et lunæ motus inessent, et earum quinque stellarum, quæ errantes et quasi vagæ nominarentur, in illâ sphærâ solidâ non potuisse finiri. Atque in eâ admirandum esse inventum Archimedi, quod excogitasset quemadmodum in dissimillimis motibus inæquabiles et varios cursus servaret una conversio. Hanc sphæram Gallus cùm moveret, fiebat ut soli luna totidem conversionibus in aere illo quot ⁹ diebus in ipso cœlo succederet; ex quo et in cœlo sphæra ¹⁰ solis fieret eadem illa defectio, et incideret luna tum in eam metam, quæ esset umbra terræ, cùm sol e regione. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

1 In codice modo scribitur sfæra, modo sphæra, modo sphera. 2 Cod. primâ manu Marcellus; secundâ Marcelli avus, quæ est emendatio certissima. 3 Archimedi in secundo casu more suo Tullius, ut pro Balbo XXV Theophani; ad Brut. ep. XV, et de Or. II. 74 Themistocli; ad Att. XIII. 28 Aristoteli; Brut. VII. LXXXIII Thucydidi, Tusc. I. 41 Ulyxi; de Or. II. 22. 23. Brut. XV. LXXXIII Demostheni et Pericli: unde etiam Persius IV. 3 magni pupille Pericli. Lege et Quintilianum Inst. I. 5. Sic loquitur etiam Fronto. 4 Cod. primâ manu novilior, secundâ nobilior. 5 Cod. judicam; sed mox factum judicabat. Mihi videbatur scribendum judicabam.

6 lta cod. secundâ manu; et primâ ornatam. Cicero in Arateis 3o4 : tam tornare cate contorlos possiet orbes. 7 Cod. primâ manu illam stellisque cœlo; secundâ vero deletum stellisque et scriptum astris. 8 Cod. sine diphthongo, inherentibus , sed deinde haud scio an sit superaddita a. 9 Cod. habet quod, ob sonum videlicet similem sequentis litteræ d. Profecto Longus p. 2231 jani obacrvavit, quot et quod male aliquoties confundi. 10 Cod. sphela, quamquam l non caret interpolatione. Superius cap. V vidimus lacelari. Sed enim vox ipsa sphœra hîc omittenda videtur, vel scribendum cœli sphœrâ.

La République de Cicéron. Tome Premier. M. Tulli Ciceronis. De Re Publica. Liber Primus. XIV, d’après le texte inédit, récemment découvert et commenté par M. Mai (Le palimpseste Vaticanus Latinus 5757 ), Bibliothèque du Vatican. Avec une traduction française par M. Villemain, de l’Académie Française, L.-G. Michaud, Librairie, 1823

XIV. Tum Philus : Nihil novi vobis afferam, neque quod a me sit cogitatum aut inventum ; nam memoria teneo, C. Sulpicium Gallum, doctissimum, ut scitis, hominem, quum idem hoc visum diceretur, et esset casu apud M. Marcellum, quicum eo consul fuerat, sphæram, quam M. Marcelli avus, captis Syracusis, ex urbe locupletissima atque ornatissima sustulisset, quum aliud nihil ex tanta præda domum suam deportavisset, jussisse proferri : cujus ego sphæræ quum persæpe, propter Archimedi gloriam, nomen audissem, speciem ipsam non sum tanto opere admiratus : erat enim illa venustior et nobilior in vulgus, quam ab eodem Archimede factam posuerat in templo Virtutis Marcellus idem. Sed posteaquam cœpit rationem hujus operis scientissime Gallus exponere, plus in illo Siculo ingenii, quam videretur natura humana ferre potuisse, judicabam fuisse. Dicebat enim Gallus, sphæræ illius alterius solidæ atque plenæ vetus esse inventum, et eam a Thalete Milesio primum esse tornatam : post autem ab Eudoxo Cnidio discipulo, ut ferebat, Plalonis eamdem illam astris cælo inhærentibus esse descriptam; cujus omnem ornatum et descriptionem, sumptam ab Eudoxo, multis annis post, non astrologiæ scientia, sed poetica quadam faculiate versibus Aratum extulisse. Hoc autem sphæræ genus, in quo solis et lunæ motus inessent, et earum quinque stellarum, quæ errantes et quasi vagæ nominarentur, in illa sphæra solida non potuisse finiri; atque in eo admirandum esse inventum Archimedi, quod excogitasset, quemadmodum in dissimillimis motibus inæquabiles et varios cursus servaret una conversio. Hanc sphæram Gallus quum moveret, fiebat, ut soli luna totidem conversionibus in aere illo, quot diebus in ipso cælo, succederet, ex quo et in [cælo] sphæra solis fieret eadem illa defectio, et incideret luna tum in eam metam, quæ esset umbra terræ, quum sol e regione.....

(Octo paginæ hic a Maio desiderantur.)

Œuvres complètes de Cicéron. Tome Quatrième. De Re Publica. Liber Primus. XIV, avec la traduction en français publiées sous la direction de M. Nisard de l’Académie Française Inspecteur Général de l’Enseignement Supérieur, Chez Firmin Didot Frères, Fils et C^ie, Libraires Imprimeurs de l’Institut de France, 1864
(également disponible ici et une édition de 1868 là)

Traductions

XIV. Philus ^I prenant la parole : Je ne vous présenterai, dit-il, rien de nouveau, ni découverte, ni pensée qui m’appartienne; car voici ce dont je me souviens. Sulpicius Gallus ^{1 II}, homme d’une profonde doctrine, comme vous le savez, entendant un jour le récit d’un prodige semblable, et se trouvant chez Marcellus ^III, qui avait été son collègue dans le consulat, demanda qu’on lui mit sous les yeux un globe céleste ^💡, que l’aïeul de Marcellus ^IV avait autrefois enlevé après la prise de Syracuse, du milieu de cette magnifique et opulente ville, sans rapporter dans sa maison d’autre butin d’une si grande conquête. J’avais entendu souvent citer cette sphère, à cause de la grande renommée d’Archimède ^VII. L’aspect ne m’en parut pas fort remarquable. Il en existait une autre, d’une forme plus élégante et plus connue du vulgaire, ouvrage du même Archimède, et placée par le même Marcellus à Rome, dans le temple de la Vertu. Mais sitôt que Gallus eut commencé d’expliquer avec une haute science la composition de cette machine, je jugeai qu’il y avait eu dans le géomètre ² sicilien un génie supérieur à ce qui semblait la portée de l’humaine nature. Gallus nous disait, que cette autre sphère solide et compacte était d’une invention fort ancienne, et que le premier modèle en avait été donné par Thalès de Milet; que, dans la suite, Eudoxe de Gnide ^IX, disciple de Platon, avait tracé sur ses contours les astres attachés à la voûte des cieux; et que beaucoup d’années après, empruntant à Eudoxe ce dessin et cette belle ordonnance, Aratus ^X leur avait donné l’éclat des vers, sans avoir lui-même la connaissance de l’astronomie, et par la seule force de son instinct poétique. Il ajoutait que cette configuration de la sphère, qui représente les mouvemens de la lune, du soleil, et des cinq étoiles nommées errantes ou irrégulières ^⤴️, n’avait pu s’appliquer à ce premier globe d’une forme solide; et que l’art merveilleux d’ Archimède était d’avoir tellement combiné sa nouvelle sphère, que dans le jeu de mouvemens disparates, une seule impulsion déterminait des résultats inégaux et variés. En effet, Gallus touchait-il cette sphère ³, on voyait, sur sa surface, la lune remplacer le soleil par un tour de cercle, autant de fois qu’elle le remplace dans les cieux par l’intervalle d’un jour; d’où il résultait que la disparition du soleil s’y trouvait marquée comme dans les cieux, et que la lune touchait le point où elle est obscurcie par l’ombre de la terre, à l’instant où le soleil reparaissait sur l’horizon, etc. ⁴

1 Cicéron nomme plusieurs fois ce Gallus, pour sa science et sa passion de l’astronomie. — Pline, liv. II, ch. xix, le cite comme partageant l’opinion de Pythagore, que la terre est éloignée de la lune de 126,000 stades, et que sa distance du soleil est double de ce nombre.

2 On sait que ce fut Cicéron qui, curieux de toute espèce d’étude et de gloire, rechercha et découvrit, à Syracuse, la sépulture d’Archimède, oubliée dans un lieu désert, entourée de ronces, et reconnaissable seulement par la figure d’une sphère qui surmontait le tombeau.

3 Cette sphère, à l’exactitude près, ressemblait, comme l’on voit, à la sphère mobile que les Anglais ont appelée Orery, du nom d’un célèbre protecteur des sciences, qui fit construire cette machine : « C’est, dit Voltaire, une très-faible copie de notre monde « planétaire et de ses révolutions. La période même du change- « ment des solstices et des équinoxes, qui nous amène, de jour « en jour, une nouvelle étoile polaire, cette période, cette course « si lente d’environ vingt-six mille ans, n’a pu être exécutée par « des mains humaines, dans nos Orery. Cette machine est très- « imparfaite; il faut la faire tourner avec une manivelle. Cepen- « dant c’est un chef-d’œuvre de l’habileté de nos artisans. Jugez « donc quelle est la puissance, quel est le génie de l’éternel Ar- « chitecte, si l’on peut se servir de ces termes impropres, si mal « assortis à l’Être suprême ! » XII La science actuelle parlerait avec moins de respect de ces Orery; mais on concevra sans peine quelle admiration devait inspirer, dans la peu savante et ingénieuse antiquité, la première ébauche d’un semblable travail.

4 La traduction a complété la phrase mutilée de l’original; la suite de ce détail astronomique manque dans le manuscrit, jusqu’au moment ou Scipion en revient à parler de Gallus.

La République de Cicéron. Tome Premier. De La République. Livre Premier. XIV, d’après le texte inédit, récemment découvert et commenté par M. Mai (Le palimpseste Vaticanus Latinus 5757 ), Bibliothèque du Vatican. Avec une traduction française par M. Villemain, de l’Académie Française, L.-G. Michaud, Librairie, 1823 (édition de 1878 également disponible ici)

NdA de trad. Francois Villemain 1823

^I Du nom propre grec ancien φίλος / phílos, « ce qui est aimé »;

Consul de la République romaine, affecté à la province d’Hispanie citérieure en -136, durant la guerre contre Numance.

(ca. -179, Rome — post -136, lieu indéterminé) ^⏳

^II Du nom commun latin gallus (en), « 1. Un coq. 2. • Un gaulois, un habitant de la Gaule; • Un galate, un habitant de la Galatie, en Anatolie. »;

Préteur en -169 puis, l’année d’après, tribun militaire de la II^ème légion pendant la troisième guerre macédonienne contre Persée, le roi de Macédoine. Il y gagne une grande réputation pour avoir rassuré les soldats en leur expliquant le phénomène d’une éclipse de Lune ayant lieu la nuit précédent la bataille de Pydna (ou selon certains auteurs pour l’avoir prévu). Il devient consul en à son retour de Macédoine en -166.

(ca. -209 ^⏳, Rome ^⤴️ — date ^⏳ et lieu indéterminé.e.s)

^III Diminutif latin de Mārculus (en), lui même diminutif de Mārcus ^⤴️.

Homme politique romain, consul à 3 reprises en -166, -155 et -152. Il est le petit fils de Marcus Claudius Marcellus 5 fois consuls ^II et l’arrière grand-père de Marcus Claudius Marcellus : consul en -51, il participa à la remise à Cicéron ^⤴️ de lettres dénonçant la tentative de coup d’État de Catilina et choisit le camp de Pompée lors de la guerre civile de César, s’exilant sur l’île de Lesbos ^⤵️ à la défaîte de ce premier. Pardonné par César en -46, il sera poignardé en mai -45 par l’un de ses esclaves alors qu’il s’apprêtait à s’embarquer pour rejoindre Rome par la mer ^{C., LàdF, l.IV, XII}.

(ca. -208^⏳, Rome — -148^⏳, mort nauffragé en Méditerranée lors d’une ambassade au près du roi Massinissa de Numidie)

^IV Consul romain à 5 reprises et général plusieurs fois victorieux :

• contre les celtes Gésates lors de la bataille de Clastidium et en rapportant la dépouille opimes (ou en latin spolia opima) de leur chef Viridomaros en -222 ;

• contre Hannibal Barca ^V lors des 3 batailles de Nola de -216, -215 et -214 de la deuxième guerre punique ;

• et lors du siège de Syracuse, qu’il s’empara en -212; Archimède ^VII est tué au cours du pillage qui a suivi.

(ca. -270, à Rome — -208, à Venosa, transpercé par une lance lors d’une embuscade carthaginoise au cours d’une mission de reconnaissance pendant la deuxième guerre punique ^{Plutarq. lVdHI. VdM. éd.1853, p.181}) ^⏳

^V Du nom propre latin Hannibal (en); du nom propre punique 𐤇𐤍𐤁𐤏𐤋 / ḥnbʿl (/ḥannībaʿl/) (en), « Que Baal me fasse grâce. »;

➥ de la proposition subordonnée 𐤇𐤍𐤉‎ / ḥny (/⁠ḥannī⁠/), « qu’il me fasse grâce »;

➥ +‎ du nom commun 𐤁𐤏𐤋‎ / bʿl (/⁠baʿl⁠/) (en), « 1. Seigneur, maître. 2. Baal. 3. Bourgeois, citoyen. »; du nom commun phénicien 𐤁𐤏𐤋 / bʿl, « 1. Seigneur, maître. 2. Propriétaire, maître. 3. Mari. 4. Baal, nom divin pouvant qualifier un ensemble de divinités des peuples de langues sémitiques du Proche-Orient ancien, en Syrie et au Levant (Ugarit, Phénicie, Canaan) et par dérivation dans les implantations phéniciennes de Méditerranée (Carthage). 6. Bourgeois, citoyen. » (en);

Et du nom propre Barca (en); du punique 𐤁𐤓𐤒‎ / brq (/⁠baraq⁠/), « éclair, foudre »;

Commandant en chef carthaginois contre les romains lors de la deuxième guerre punique, battu par Scipion l’Africain à la bataille de Zama en -202; puis homme politique par la suite, il finit par s’exiler volontairement en Asie à cause de dissenssion politique en -195.

(ca. -247 ^⏳, à Carthage — -183/-181 ^⏳, à Bithynie, suicide par ingestion de poison après qu’il eut trouvé refuge chez le roi de Bithynie Prusias I^er, et que ce dernier fut forcé par les romains de le livrer)

^💡 Dont subsiste un potentiel exemplaire récent de plus d’un siècle, nommé Machine d’Anticythère ^VI puisque découverte au large de cette île grecque du même nom en 1901 dans une épave d’un navire de charge romain qui a fait naufrage au deuxième quart du I^er siècle AEC ^🔍. La seconde mention antique d’une machine similaire est donné par Cicéron qui rapporte que Posidonius ^VIII a construit une sphère mobile (assez pour être « transportée en Scythie ou en Bretagne ») reproduisant les mouvements conjoints du soleil, de la lune et des cinq planètes alors connues :

« Quand on voit une statue, ou un tableau, on sait que pareil objet est l’œuvre d’un artiste, quand on aperçoit de loin un navire qui se déplace on ne met pas en doute l’existence d’un marin qui le dirige conformément aux règles de la science nautique et de même le spectacle d’un cadran solaire avec ses lignes nettement tracées ou d’une clepsydre nous oblige à comprendre que les indications données par ces appareils ne sont point fortuites, mais calculées par le constructeur : qui convient de tout cela peut-il supposer que le monde où ces ouvrages mêmes et leurs auteurs et toutes choses ont leur place naturelle se soit formé sans que le calcul réfléchi y fût pour rien ? Si l’on transportait en Scythie ou en Bretagne cette sphère qu’a construite naguère mon ami Posidonius et qui, dans ses révolutions successives, montre le soleil, la lune et les cinq planètes tournant, comme ces astres le font dans le ciel, jours après jours, nuits après nuits, lequel parmi les habitants de ces pays barbares hésiterait à considérer cette sphère comme un parfait exemple de ce que peut le calcul ? »

Ibid., De Natura Deorum, livre II, §XXXIV.

^VI Du nom propre grec ancien Ἀντῐκῠ́θηρᾰ / Antikúthēra (en), « en face de Cythère »;

➥ du préfixe ᾰ̓ντῐ- / anti-, « 1. anti-, en face, en opposition. 2. à l’égal de, semblable à, qui rappelle. »; de la préposition ἀντί / antí (en), « 1. Par-contre, à l’opposé. 2. En même temps que. 3. En échange, à la place de. 4. Au prix de, en échange de. 5. Pour le bien de, pour. 6. Au lieu de. 7. Comparé à. 8. Équivalent, ni meilleur ni pire que. »

➥ +‎ du nom propre Κῠ́θηρᾰ / Kúthēra (en), « Cythère »;

Île grecque de la mer Égée située au sud-est du Péloponnèse, entre l’île de Cythère et la Crète.

^VII Du nom propre grec ancien Ἀρχιμήδης / Arkhimḗdēs;

➥ du préfixe ἀρχι- / arkhi- (en), « dénote une importance primordiale ou une autorité. »;

➥ Soit du verbe ἄρχω / árkhō (en), « 1. (transitif) Commencer [+génitif = quelque chose, à partir de quelque chose, par quelque chose]. 2. (transitif) Diriger, gouverner, commander [+génitif/datif = quelqu’un]. 3. (intransitif) Être un dirigeant; être un archonte, détenir un archontat. »;

➥ Soit du nom commun ἀρχός / arkhós (en), « dirigeant, chef, prince »;

➥ +‎ du nom commun μήδεα / mḗdea (en), « (poétique, pluriel seulement) Conseil, plan, art, prudence, ruse. »;

➥ +‎ du suffixe nominal (ou adjectival) -ης / -ēs (en);

Illustre géomètre ^⤴️, mathématicien (en) ^⤴️ dont de nombreux écrits nous sont parvenus (en), et encore plus illustre physicien, astronome (en), ingénieur et inventeur (en).

Lors de la chute de Syracuse, Plutarque ^{lVdHI. VdM. éd.1853, p.165} rapporte que Marcus Claudius Marcellus ^II s’opposa à la volonté de ses soldats de brûler et raser la ville, mais leur accorda à contrecœur « la permission de s’emparer des trésors et des esclaves[, en leur défendant] expressément de toucher aux personnes libres, de tuer, de déshonorer, de réduire en esclavage aucun des Syracusains ». Marcellus aurait été très affligé d’apprendre la mort d’Archimède et Plutarque ^{Ibid. p.166} décrit 3 récits de celle-ci :
• soit par un légionnaire romain irrité de son refus de le suivre jusqu’à Marcellus avant qu’il ait achevé la démonstration de son problème ;
• soit par un légionnaire romain sans d’autre raison que de le tuer et se souciant peu de sa démonstration et de sa supplique de ne pas laisser un problème imparfait ;
• soit par des légionnaires romains qui voulurent s’emparer d’une caisse, croyant qu’elle contenait de l’or et non des instruments de mathématiques, tels que des cadrans au soleil, des sphères, et des angles avec lesquels on mesure la grandeur du soleil, qu’Archimède portait à Marcellus.

Plutarque ^{Ibid. p.164} rapporte également qu’Archimède aurait demandé à « ses amis et ses parents de placer sur son tombeau, après sa mort, un cylindre renfermant une sphère, et, pour inscription, le rapport du solide contenant au solide contenu ». Lors de sa questure en Sicile en -75, Cicéron ^{Tusculanes, liv.V, §XXIII, éd : Nisard, 1864, p.61} raconte sa recherche et sa découverte du tombeau d’Archimède, complêtement oublié par les habitants locaux et envahi par les ronces et les épines, mais reconnaissable par l’inscription (qu’il ne rapporte pas) gravée sur la base d’une petite colonne et par les figures d’une sphère et d’un cylindre placées au-dessus.

(-287, à Syracuse, ville du sud-est de l’île de Trinacrie (Τρινακρία / Trniakría, « trois pointes »), actuelle Sicile — -212, assassiné lors de la prise de Syracuse) ^⏳

^VIII Du nom propre grec ancien Ποσειδώνιος / Poseidônios, « De Poséidon. »;

➥ du nom propre Ποσειδῶν, Poseidôn (en);

➥ + du suffixe adjectival -ιος / -ios (en);

Philosophe ^⤴️ stoïcien ^⤴️, prytane (magistrat issu des Cinq-Cents de la Boulè ^⤴️ de la démocratie athénienne ^⤴️), astronome (en) (notamment créateur d’un planétaire ^⤴️ et calculateur de la circonférence de la Terre par méthode de mesure de l’arc (en)), géographe (en) (grâce à de nombreux voyages autours de la Méditerranée : Grèce, Hispanie, Italie, Sicile, Dalmatie, Gaule, Ligurie, Afrique du Nord et sur les rives orientales de l’Adriatique.), historien (auteur d’un ouvrage continuant celui de Polybe sur la conquête romaine de la Méditerranée), mathématicien (en) ^⤴️ (tentant notamment de prouver le cinquième postulat de géométrie d’Euclide.), et sixième scholarque ^⤴️ du Portique ^⤴️ à la mort de son maître, Panétios de Rhodes ^⤴️, en -112.

(ca. -135 ^⏳, à Apamée, une des quatre satrapies qui formaient la Séleucide, sur la côte méditerranéenne de la Syrie actuelle — ca. -51 ^⏳, à Rhodes ou à Rome) ^🔍

^IX Du nom propre grec ancien Εὔδοξος ὁ Κνίδιος / Eúdoxos ho Knídios (en);

Astronome, géomètre (élève du pythagoricien Archytas de Tarente), médecin (élève de Philistion de Locres) et philosophe, il composa plusieurs ouvrages dont aucun ne nous est parvenu, sauf son traité sur Les Phénomènes qui se retrouve presque en entier dans la première partie du poème d’Aratos ^X.

(ca. -395, à Cnide — ca. -342, à Cnide) ^{⏳ 🔍}

^X Du nom propre grec ancien Ἄρατος (en) ὁ Σολεύς / Áratos ho Soleús ;

Poête grec, dont seuls les Phénomènes, un poème de 1 154 vers en grec sur l’astronomie, est parvenu jusqu’à nous. La première partie expose pour l’essentiel les idées d’Eudoxe sur les positions respectives des constellations, à quoi l’auteur ajoute des considérations sur la catastérisation ^XI, transformation des êtres en astres ou constellations. La seconde partie provient du Des Signes du temps de Théophraste, premier ouvrage de prévisions météorologiques en Europe.

(fl. III^ème siècle AEC, à Soles, sur les côtes méditerranéenne au sud de l’actuelle Turquie — lieu de décès indéterminé) ^🔍

^XI Du nom commun grec ancien καταστεισμός / katasterismós, « catastérisme, dessin formé par les étoiles, disposition des étoiles dans une constellation  » ^{Jean Martin Pallas n°59, p.21}; du verbe καταστερίζω / katasterízō, « catastériser, représenter sous la forme d’une constellation  » ^{Ibid., p.20};

➥ du préfixe κατά- / katá- (en), « Qui vient du bas »;

➥ + du nom commun ἀστήρ / astḗr, « corps céleste ».

^XII Œuvres complètes de Voltaire. Volume 21. Romans. L’Histoire de Jenni ou le Sage et l’Athée, Chapitre VIII. Dialogue de Freind et de Birton sur l’athéisme, p.554

 

XIV. Ce que je vous dirai, reprit Philus, n’est pas nouveau; je n’en suis pas l’inventeur et ma mémoire seule en fera les frais. Je me souviens que C. Sulpicius Gallus, un des plus savants hommes de notre pays, comme vous ne l’ignorez pas, s’étant rencontré par hasard chez M. Marcellus, qui naguère avait été consul avec lui, la conversation tomba sur un prodige exactement semblable; et que Gallus fit apporter cette fameuse sphère, seule dépouille dont l’aïeul de Marcellus voulut orner sa maison après la prise de Syracuse, ville si pleine de trésors et de merveilles. J’avais souvent entendu parler de cette sphère qui passait pour le chef-d’œuvre d’ Archimède, et j’avoue qu’au premier coup d’œil elle ne me parut pas fort extraordinaire. Marcellus avait déposé dans le temple de la Vertu une autre sphère d’ Archimède, plus connue du peuple et qui avait beaucoup plus d’apparence. Mais lorsque Gallus eut commencé à nous expliquer, avec une science infinie, tout le système de ce bel ouvrage, je ne pus m’empêcher de juger qu’il y avait eu dans ce Sicilien un génie d’une portée à laquelle la nature humaine ne me paraissait pas capable d’atteindre. Gallus nous disait que l’invention de cette autre sphère solide et pleine remontait assez haut, et que Thalès de Milet en avait exécuté le premier modèle; que dans la suite Eudoxe de Cnide, disciple de Platon, avait représenté à sa surface les diverses constellations attachées à la voûte du ciel ; et que, longues années après, Aratus, qui n’était pas astronome, mais qui avait un certain talent poétique, décrivit en vers tout le ciel d’ Eudoxe. Il ajoutait que, pour figurer les mouvements du soleil, de la lune et des cinq étoiles que nous appelons errantes, il avait fallu renoncer à la sphère solide, incapable de les reproduire, et en imaginer une toute différente; que la merveille de l’invention d’ Archimède était l’art avec lequel il avait su combiner dans un seul système et effectuer par la seule rotation tous les mouvements dissemblables et les révolutions inégales des différents astres. Lorsque Gallus mettait la sphère en mouvement, on voyait à chaque tour la lune succéder au soleil dans l’horizon terrestre, comme elle lui succède tous les jours dans le ciel ; on voyait parconséquent, le soleil disparaître comme dans le ciel, et peu à peu la lune venir se plonger dans l’ombre de la terre, au moment même où le soleil du côté opposé.....

(Il manque ici huit pages dans le manuscrit, selon Angelo Mai).

Œuvres complètes de Cicéron. Tome Quatrième. Traité De La République. Livre Premier. XIV, avec la traduction en français publiées sous la direction de M. Nisard de l’Académie Française Inspecteur Général de l’Enseignement Supérieur, Chez Firmin Didot Frères, Fils et C^ie, Libraires Imprimeurs de l’Institut de France, 1864
(également disponible ici et une édition de 1868 là)

VI. — Philus. — Ce que je vous dirai n’est pas nouveau, rien là ne m’appartient, c’est un simple souvenir.

S. Gallus, un savant, vous ne l’ignorez pas, se trouvait un jour chez Marcellus, son ancien collègue du consulat, et, entendant parler d’un phénomène semblable, il fit apporter la sphère céleste que l’aïeul de Marcellus se réserva jadis comme le seul monument de sa victoire à la prise de l’opulente et magnifique Syracuse.

J’avais entendu souvent citer cette sphère, à cause de la grande renommée d’ Archimède, et je n’y trouvai rien de remarquable au premier abord; elle me parut même inférieure à cet autre globe, plus connu, du même Sicilien, et que Marcellus aussi consacra dans le temple de la Vertu. Mais aussitôt que Gallus, avec sa science profonde, eut commencé l’explication de ces rouages admirables, je reconnus à l’habile inventeur un génie vraiment surhumain.

Gallus nous apprit que la sphère solide et pleine est une ancienne invention due à Thalès de Milet; dans la suite, Eudoxe de Gnide, disciple de Platon, traça, paraît-il, les constellations suspendues à la voûte des cieux; puis longtemps après, empruntant le système d’ Eudoxe, Aratus, étranger à l’astronomie, mais inspiré par la seule force de son instinct poétique, chanta dans ses vers l’admirable ordonnance des corps célestes.

Gallus ajoutait que le genre de sphère qui retrace la marche du soleil, de la lune et des cinq étoiles nommées errantes ou irrégulières, était bien différent de la sphère solide, à laquelle ne pouvaient s’appliquer les mêmes évolutions, et l’art merveilleux d’ Archimède était d’avoir si bien combiné sa nouvelle œuvre que, dans le jeu de mouvements disparates, une seule impulsion donnait le cours inégal et différent de tous les astres.

Gallus, en effet, touchait-il à cette sphère, chaque tour de cercle amenait la lune à la place du soleil, comme elle lui succède toutes les nuits au firmament, puis encore, de même qu’au ciel, tantôt le soleil disparaissait, tantôt la lune tombait dans l’ombre de la terre, quand le soleil reparaissait à l’horizon...

Cicéron. De La République. Livre Premier. VI, traduction nouvelle par Victor Poupin, Librairie de la Bibliothèque Nationale, 1911

XIV. — PHILUS : Je ne vous apporterai rien de nouveau, rien que j’aie imaginé ou découvert. Je me rappelle seulement que C. Sulpicius Gallus ¹, un homme de grand savoir comme vous ne l’ignorez pas, se trouvant par hasard chez M. Marcellus, son ancien collègue au consulat, alors qu’on parlait d’un phénomène pareil, fit apporter la sphère prise par l’aïeul de M. Marcellus à Syracuse — c’était tout le butin qu’il avait pour sa part retiré d’une ville aussi pleine de richesses et d’œuvres d’art ². Cette sphère, dont j’avais souvent entendu parler à cause du grand nom d’ Archimède, ne me parut pas si digne d’admiration. Plus gracieuse de forme et plus connue du vulgaire était celle que le même Marcellus avait fait placer dans le temple de la Vertu, et qui était aussi l’œuvre d’ Archimède. Mais quand Gallus eut commencé d’expliquer très savamment la structure de cette sphère, je jugeai qu’il y avait dans ce Sicilien plus de génie que la nature humaine ne semblait en admettre. Gallus donc nous disait que l’invention d’une autre sphère, solide celle-là et pleine, était déjà ancienne, que Thalès de Milet avait tourné la première, puis que, plus tard Eudoxe de Cnide, disciple, disait-il, de Platon, y avait représenté les astres de la voûte céleste ³. Bien des années après, Aratus ⁴, non en astronome savant, mais en poète de talent, avait, dans ses vers, décrit cette sphère empruntée à Eudoxe, et en avait célébré tout le travail. Mais pour cette espèce de sphère où sont représentés les mouvements du soleil et de la lune et des cinq astres qu’on nomme planètes, on ne pouvait la confondre avec une sphère solide; et il fallait admirer le génie créateur d’ Archimède, qui avait trouvé moyen de figurer des mouvements inégaux et des orbites différentes par la rotation d’un seul objet. Quand Gallus faisait mouvoir la sphère, on voyait la lune se substituer au soleil par des rotations s’opérant dans le métal en nombre égal à celui des jours dans le ciel; ainsi dans la sphère comme dans le ciel, le soleil disparaissait et la lune se trouvait dans l’ombre projetée par la terre, quand le soleil pénétrait d’une région du ciel...

1 Caïus Sulpicius Gallus, consul en 166 avec M. Claudius Marcellus, petit-fils du Marcellus qui combattit Annibal et s’empara de Syracuse après un siège fameux. Cicéron parle de ce Gallus avec éloge dans le De Oratore (liv. I, chap. 53), dans le Brutus (chap. 20), dans le De Officiis (liv. I, chap. 6), dans le De Senectute (chap. 16 XIV.).

2 En revanche, Marcellus, d’après Plutarque lVdHI. VdM. éd.1853, pp.168-169, avait transporté à Rome ce qu’il y avait de plus beau à Syracuse en tableaux et en statues.

3 Eudoxe, dit de Cnide, mathématicien et astronome, vivant au IVe siècle avant J.-C. Il avait composé un traité des Phénomènes qui se retrouve en grande partie dans le poème d’Aratus, dont il va être question.

4 Aratus est un poète alexandrin, contemporain ou à peu près de Théocrite I. Ainsi qu’il le dit plus loin, Cicéron avait traduit son poème des Phénomènes et Pronostics.

Cicéron. De La République. Livre Premier. XIV ^NOTES, traduction, notices et notes par Charles Appuhn, GF Flammarion, 1965

NdA de trad. Charles Appuhn de 1965

^I Du nom propre grec ancien Θεόκριτος / Theókritos (en);

➥ de l’adjectif et du nom commun θεός / theós (en), « divin, dieu, divinité »;

➥ +‎ du verbe κρίνω / krínō, « 1. (transitif) Séparer, diviser, distinguer entre deux choses ou personnes ou parmi un groupe de choses ou de personnes. 2. (transitif) Commander, organiser. 3. S’enquérir, enquêter. 4. Sélectionner, choisir, préférer. 5. (transitif) Trancher un différend ou un concours ; (intransitif) Porter un jugement, prendre une décision : • (voix moyenne, voix passive) Décider d’un concours ; (voix moyenne et voix passive) Se disputer, se disputer, se quereller. 6. Décider ou juger [+accusatif et infinitif = que quelque chose fait quelque chose], [+accusatif et accusatif = que quelque chose est quelque chose]. 7. Discerner entre le bien et le mal. 8. Juger, prononcer. 9. Traduire en justice, accuser. 10. Condamner, critiquer. 11. Sécréter, cacher, dissimuler. »;

➥ + le suffixe adjectival récessif‎ -τος / -tos (en);

Poète, auteur de mimes (imitations comiques du langage ou des gestes), d’idylles pastorales et de contes épiques.

(ca. -310^⏳, à Syracuse — ca. -250^⏳)

 

Chapitre XVI.

Témoignage de la première prédiction/compréhension d’une éclipse solaire par Thalès.

Textes latin

XVI. Atque ejusmodi quiddam etiam bello ¹ illo maximo, quod Athenienses et Lacædemonii ² summâ inter se contentione gesserunt, Pericles ille et auctoritate et eloquentiâ et consilio princeps civitatis suæ, cùm obscurato sole tenebræ factæ essent ³ repente, Atheniensiumque animos summus timor occupavisset, docuisse cives suos dicitur id quod ipse ab Anaxagora, cujus auditor fuerat, acceperat, certo illud ⁴ tempore fieri et necessario, cùm tota se luna sub orbem solis subjecisset : itaque etsi non omni intermenstruo, tamen id fieri non posse, nisi certo intermenstruo ⁵ tempore. Quod cùm disputando rationibusque docuisset, populum liberavit metu : erat enim tunc ⁶ hæc nova et ignota ratio, solem lunæ oppositum solere deficere; quod Thaletem milesium primum vidisse dicunt. Id autem postea ne nostrum quidem Ennium fugit, qui ⁷ ut scribit anno quinquagesimo CCC. fere post Romam conditam non. juniis ⁸ « soli luna obstitit et nox ». Atque hâc in re tantâ inest ratio atque solertia, ut ex hoc die, quem apud Ennium et in maximis annalibus consignatum videmus, superiores ⁹ solis defectiones reputatæ sint, usque ad illam quæ nonis quinctilibus ¹⁰ fuit regnante Romulo : quibus quidem Romulum tenebris, etiam si natura ad humanum exitum abripuit, virtus tamen in cœlum dicitur sustulisse.

1 Cod. primâ manu vello, secundâ bello.

2 Ita in cod. constanter Lacœdemonius et Lacœdemon curm diphthongo in secundâ syllabâ, cùm vulgo scribatur in tertiâ. Vaticanæ scripturæ favet gentile lacœna, et vocis etymologia, siqua est, ex δῆμος 📚

3 Eadem locutio est in sacris litteris Matth. XXVII. 45, Marc. XV. 33.

4 Cod. illut pro illud.

5 Intermenstruo superadditum est secundâ manu.

6 Cod. primâ manu tum, secundâ tunc.

7 Ita cod.

8 Cod. junis pro juniis.

9 Cod. primâ manu superioris, secundâ superiores.

10 Cod. primâ manu quinctilibus; mox deleta c, quod fieri non fuit necesse, propter alia in vetustis codicibus exempla.

La République de Cicéron. Tome Premier. M. Tulli Ciceronis. De Re Publica. Liber Primus. XVI, d’après le texte inédit, récemment découvert et commenté par M. Mai (Le palimpseste Vaticanus Latinus 5757 ), Bibliothèque du Vatican. Avec une traduction française par M. Villemain, de l’Académie Française, L.-G. Michaud, Librairie, 1823

XVI. Atque ejusmodi quiddam etiam bello illo maximo, quod Athenienses et Lacedæmonii summa inter se contentione gesserunt, Pericles ille, et auctoriate et eloquentia et consilio princeps civitatis suæ, quum obscurato sole tenebræ factæ essent repente, Atheniensiumque animos summus timor occupavisset, docuisse cives suos dicitur id, quod ipse ab Anaxagora, cujus auditor fuerat, acceperat, certo illud tempore fieri et necessario, quum tota se luna sub orbem solis subjecisset : itaque etsi non omni intermenstruo, tamen id fieri non posse, nisi certo intermenstruo tempore. Quod quum disputando rationibusque docuisset, populum liberavit metu : erat enim tunc hæc nova et ignota ratio, solem lunæ oppositu[m] solere deficere; quod Thaletem Milesium primum vidisse dicunt. Id autem postea ne nostrum quidem Ennium fugit, qui ut scribit, anno ccc quinquagesimo fere post Romam conditam ?

.... Nonis Junis soli luna obstitit et nox.

Atque hac in re tanta inest ratio atque sollertia, ut ex hoc die, quem apud Ennium et in maximis annalibus consignatum videmus, superiores solis defectiones reputatæ sint usque ad illam, quæ Nonis Quintilibus fuit regnante Romulo : quibus quidem Romulum tenebris etiamsi natura ad humanum exitum abripuit, virtus tamen in cælum dicitur sustulisse.

Œuvres complètes de Cicéron. Tome Quatrième. De Re Publica. Liber Primus. XVI, avec la traduction en français publiées sous la direction de M. Nisard de l’Académie Française Inspecteur Général de l’Enseignement Supérieur, Chez Firmin Didot Frères, Fils et C^ie, Libraires Imprimeurs de l’Institut de France, 1864
(également disponible ici et une édition de 1868 là)

Traductions

XVI. On raconte même d’une manière à peu-près semblable, que, dans cette grande guerre où les Athéniens ^⤴️ et les Lacédémoniens ^⤴️ luttèrent ensemble avec une si violente animosité, ce fameux Périclès ^I, le premier homme de son pays par le crédit, l’éloquence et le génie politique, voyant les Athéniens préoccupés d’une excessive frayeur, à la suite d’une éclipse de soleil qui avait répandu tout d’un coup les ténèbres, leur enseigna ce qu’il avait lui-même appris à l’école d’Anaxagore ^⤴️; que de semblables effets arrivaient dans un intervalle précis et nécessaire, lorsque la lune se trouvait placée toute entière sous le soleil; et que par ce motif, bien qu’il n’en fût pas ainsi à tous les commencemens de mois, cela ne pouvait jamais avoir lieu qu’à des renouvellemens de la lune. Ayant démontré cette vérité par le raisonnement, il délivra le peuple de ses craintes. Car c’était alors un système nouveau et inconnu, que celui de l’obscurcissement du soleil par l’interposition de la lune; et l’on dit que Thalès de Milet l’avait entrevu le premier; mais dans la suite cette notion ne fut pas ignorée même de notre Ennius ^VI, qui écrit que vers l’an 35o de la fondation de Rome, aux nones de juin,

Le soleil fut couvert par la lune et la nuit.

Telle est, au reste, en cette matière, la perfection du calcul et de l’art, qu’à partir de ce jour ainsi consigné pour nous dans les vers d’Ennius, et dans les registres des Pontifes, on a supputé les éclipses antérieures, jusqu’à celle qui était arrivée aux nones de juillet, sous le règne de Romulus ^⤴️, éclipse dont la soudaine obscurité permit de supposer que Romulus, en dépit de cette périssable nature qui l’entraîna vers une fin toute humaine, avait été miraculeusement porté dans les cieux.

La République de Cicéron. Tome Premier. De La République. Livre Premier. XVI, d’après le texte inédit, récemment découvert et commenté par M. Mai (Le palimpseste Vaticanus Latinus 5757 ), Bibliothèque du Vatican. Avec une traduction française par M. Villemain, de l’Académie Française, L.-G. Michaud, Librairie, 1823 (édition de 1878 également disponible ici)

NdA de trad. Francois Villemain 1823

^I Du nom propre grec ancien Περικλῆς / Periklễs (en);

➥ de la préposition περί / perí, « 1. (Avec le génitif) : • Autour de; • Pour : au sujet de, en vue de; • Par-dessus, au-dessus de. 2. (Avec le datif) : • Autour de : (Sens figuré) Autour de, de manière à envelopper ; (Par suite) Aux environs de, dans le voisinage de, dans les environs de; • Pour : Au sujet de ; À cause de, par suite de. 3. (Avec l’accusatif) : • Autour de : (Devant nom de personne ou de lieu) : - Au bord de, le long de ; - Contre (comme contre un mur) ; - (Par suite) Dans la région de; (Devant un nom de personne) Dans l’entourage de; • Pour : En vue de; À l’égard de. »;

➥ + du nom commun κλέος / kléos, « 1. Ouï-dire, bruit, renommée. 2. Bonne réputation, gloire, renommée. 3. Action glorieuse. »;

Stratège, orateur, homme d’État et général athénien très influent durant l’Âge d’Or d’Athènes (aussi appelé pentécontaétie, « période de cinquante ans »), en particulier entre les guerres médiques ^⤴️ (-490 — -479) et la guerre du Péloponnèse ^II (-404 — -479). Il serait aussi à l’origine de projets de construction de la plupart des structures encore présentes aujourd’hui sur l’Acropole d’Athènes (cf. Plan d’Athènes ^⤴️ et de son Acropole ^III) dont le Parthénon ^IV.

(-495, à Athènes — -429, à Athènes, en succombant à la peste d’Athènes) ^⏳.

^II Du nom propre grec ancien Πελοπόννησος / Pelopónnēsos (en), « l’île de Pélops »;

➥ du nom propre Πέλοψ / Pélops (en), « (Mythologie grecque) Roi de Pise, cité grecque de l’Élide, située à l’ouest de la péninsule du Péloponnèse sur la mer Ionienne ^⤴️ entre la Messénie et l’Achaïe. »;

➥ probablement de l’adjectif πέλλος / péllos (en), « de couleur foncée, sombre »;

➥ + du nom commun ὤψ / ṓps (en), « œil »;

➥ + du nom commun νῆσος / nêsos (en), « île »;

Péninsule du sud de la Grèce ^⤴️, et région la plus méridionale des Balkans. Elle est reliée à la Grèce continentale par le pont terrestre de l’isthme de Corinthe, aussi appelé Mégaride, qui sépare le golfe de Corinthe, situé en mer Ionienne, et le golfe Saronique, situé en mer Égée.

^III Du nom commun grec ancien ᾰ̓κρόπολῐς / akrópolis (en), « ville haute »;

➥ de l’adjectif ἄκρος / ákros, « 1. Au bord, extrême, début, fin : le plus à l’extérieur (surtout du haut). 2. Pointu, tranchant. 3. Étant le plus de toute caractéristique : le meilleur, le plus ancien, le premier. »;

➥ du nom commun πόλις / pólis (en), « 1. Ville : • La citadelle athénienne; • Sa ville ou son pays. 2. Tout un pays, comme dépendant et appelé d’après sa ville : Cité-état. 3. Communauté : • L’état; • Le droit de citoyenneté. 4. Un type de jeu de plateau. »;

Citadelle construite sur la partie la plus élevée et la mieux défendue d’une cité de la Grèce antique. Le terme est généralement utilisé pour désigner l’Acropole d’Athènes, mais chaque ville grecque possédait sa propre acropole.

^IV Du nom propre grec ancien Παρθενών / Parthenṓn (en); de l’adjectif παρθένος / parthénos (en), « 1. Vierge, virginal. 2. Chaste. »;

Trésor grec ^V, situé sur l’Acropole d’Athènes, destiné à la conservation d’une sculpture chryséléphantine de la déesse Athéna ^⤴️, l’Athéna Parthénos, que les Athéniens considéraient comme la patronne de leur cité.

^V Du nom commun grec ancien θησαυρός / thêsaurós (en), « 1. Trésor. 2. Coffre-fort, dépôt, coffre. »;

Édifice où l’on dépose des objets de valeur.

^VI Poète, dramaturge, écrivain, historien ^⤴️ et annaliste de l’époque de la République romaine, dont seuls quelques fragments de son œuvre nous sont parvenus.

(-239 ^⏳, à Rudiae, dans la région historique de Apulie de la Grande-Grèce, actuelle région des Pouilles du sud de l’Italie — -169 ^⏳, à Rome) ^🔍

 

XVI. Il arriva quelque chose d’assez semblable pendant la longue guerre que se firent les Athéniens et les Lacédémoniens avec un si terrible acharnement. On nous rapporte que Périclès, qui par son crédit, son éloquence et son habile politique, était devenu le chef d'Athènes, voyant ses concitoyens consternés d’une éclipse de soleil qui les avait plongés dans des ténèbres subites, leur expliqua ce qu’il avait appris lui-même de son maître Anaxagore, qu’un pareil phénomène est dans l’ordre de la nature et se reproduit à des époques déterminées, lorsque le disque de la lune s’interpose tout entier entre le soleil et nous; et que s’il n’est pas amené à chaque renouvellement de la lune, il ne peut toutefois avoir lieu qu’à l’époque précise où la lune se renouvelle. Périclès décrivit aux Athéniens tous ces mouvements astronomiques; il leur en fit comprendre la raison, et dissipa leur terreur; l’explication des éclipses de soleil par l’interposition de la lune était alors assez nouvelle et peu répandue. Thalès de Milet est, dit-on, le premier qui la proposa. Plus tard elle ne fut pas inconnue à notre poêtre Ennius, puisqu’il dit que vers l’an 350 de la fondation de Rome, « aux nones de juin, le soleil fut dérobé aux hommes par la lune et les ténèbres ». Aujourd’hui l’habileté des astronomes et la justesse de leurs calculs vont si loin, qu’à partir de ce jour, indiqué par Ennius et consigné dans les Grandes Annales, ils ont supputé toutes les éclipses de soleil antérieures jusqu’à celle des nones de juillet, arrivée dans le règne de Romulus, et qui répandit sur la terre cette nuit soudaine pendant laquelle le fondateur de Rome, enlevé au monde, subit probablement la loi commune, mais put aux yeux du vulgaire passer pour avoir été ravi au ciel par sa vertu surhumaine.

Œuvres complètes de Cicéron. Tome Quatrième. Traité De La République. Livre Premier. XVI, avec la traduction en français publiées sous la direction de M. Nisard de l’Académie Française Inspecteur Général de l’Enseignement Supérieur, Chez Firmin Didot Frères, Fils et C^ie, Libraires Imprimeurs de l’Institut de France, 1864
(également disponible ici et une édition de 1868 là)

VIII. — On raconte un fait analogue dans cette grande guerre où Athènes et Lacédémone luttèrent avec tant de haine.

Périclès, à qui son éloquence, son crédit, son habileté donnaient le premier rang dans sa patrie, voyant les Athéniens frappés de terreur à la suite d’une éclipse de soleil, profita des connaissances puisées à l’école de son maître Anaxagore pour apprendre à ses concitoyens que de semblables effets se répètent, dans un intervalle précis et déterminé, quand la lune est placée toute entière devant l’orbe du soleil, et que, s’ils ne se reproduisaient pas nécessairement à chaque période lunaire, ils ne pouvaient cependant arriver qu’à chaque période.

Cette démonstration raisonnée calma le peuple, car c’était alors une découverte nouvelle, l’obscurcissement du soleil par l’interposition de la lune, et Thalès de Milet en eut, dit-on, la première prescience. Plus tard, notre Ennius n’ignora pas non plus cette loi sidérale, et vers l’an 350 de la fondation de Rome, écrit-il, aux nones de juin, « le soleil fut couvert par la lune et la terre plongée dans les ténèbres. »

Tel est du reste le point auquel sont arrivés aujourd’hui l’art et les calculs astronomiques : depuis cette époque, consignée dans Ennius et les Livres des Pontifes, on a pu compter toutes les éclipses précédentes, en remontant jusqu’à celle des nones de juillets, sous le règne de Romulus, ténèbres au milieu desquelles ce roi, en dépit de notre périssable nature et d’une fin tout humaine, passe pour être monté aux cieux dans l’apothéose de sa vertu.

Cicéron. De La République. Livre Premier. VIII, traduction nouvelle par Victor Poupin, Librairie de la Bibliothèque Nationale, 1911

XVI. — Dans cette guerre acharnée qui mit aux prises Athènes et Lacédémone, Périclès de même, le premier d’entre les citoyens par l’autorité qu’il avait su prendre, par l’éloquence et la clarté de l’esprit, voyant les Athéniens remplis de crainte parce que le soleil avait brusquement disparu et que la nuit s’était faite ¹, exposa, dit-on, ce que lui-même avait appris d’ Anaxagore, son ancien maître : qu’à un moment précis et bien déterminé ce phénomène devait se produire nécessairement, la lune recouvrant entièrement le globe solaire. Bien que cela n’arrivât pas toutes les fois que la lune était nouvelle, cela ne pouvait arriver qu’à ce moment-là. En exposant ainsi, en expliquant rationnellement le phénomène, il libéra les âmes de la crainte. C’était alors une théorie nouvelle et encore peu répandue que celle de l’éclipse de soleil par l’interposition de la lune entre cet astre et nous, et c’est Thalès de Milet qui en fut, dit-on, l’un des premiers auteurs. Notre poète Ennuis ² ne l’ignorait pas, lui qui écrit que l’an trois cent cinquante après la fondation de Rome, aux nones de juin, la lune se trouva devant le soleil et ce fut la nuit. On fait en cette matière des calculs si savants que, partant de cette éclipse relatée par Ennius et dans les grandes annales, on a pu supputer les précédentes éclipses de soleil jusqu’à celle des nones de juillet, sous le règne de Romulus. Ce roi périt alors dans les ténèbres d’une mort naturelle et tout humaine, mais sa vertu, dit-on, le porta au ciel.

1 L’éclipse de soleil dont il s’agit ici, et dont Plutarque fait mention dans la Vie de Périclès, s’est produite dans la deuxième année de la guerre du Péloponnèse (430 av. J.-C.).

2 Ennius avait composé un grand poème en hexamètres sur l’histoire romaine.

Cicéron. De La République. Livre Premier. XIV, XVI ^NOTES, traduction, notices et notes par Charles Appuhn, GF Flammarion, 1965

― • ―

De Legibus ^I

Traité sur la politique romaine, écrit en -52, est le complément d’un précédent traité sur les institutions romaines, le De Republica. Comme Cicéron ne le cite pas dans la liste de ses ouvrages philosophiques ^⤴️, on ignore si l’ouvrage fut terminé et édité. De plus, son caractère général n’en faisait pas un recueil législatif efficace, tandis que le bouleversement des institutions républicaines le rendait obsolète. Il s’est en grande partie perdu au cours des siècles.

NdA De Legibus

^I Datif (en) / ablatif pluriel du nom commun lex (en), « 1. Proposition ou motion de loi faite au peuple par un magistrat, projet de loi. 2. (au sens figuré) Projet de loi qui est devenu une loi, loi, statut. 3. (au sens figuré) Précepte, règlement, principe, règle, mode, manière. 4. (au sens figuré ) Contrat, accord, pacte. 5. (au sens figuré) Condition, stipulation. ».

 

Livre II

Cicéron aborde le droit positif, ainsi qualifié d’après le latin positum « posé, en place », pour désigner le droit tel qu’il existe réellement. Il établit sa dépendance vis-à-vis de la morale et de la métaphysique. Revenant sur la notion de Loi suprême présentée au Livre I, Cicéron distingue les lois véritables, émanant de la raison divine et conformes à la morale, tandis que les autres ne sont des mesures conventionnelles, variables et parfois injustes.

Chapitre XI.

Témoignage d’une théorie, de Thalès, du Tout plein de dieux.

Texte latin

XI. Melius Græci, atque nostri : qui, ut augerent pietatem in deos, easdem illos, quas nos, urbes incolere voluerunt. Affert enim hæc opinio religionem utilem civitatibus : si quidem et illud bene dictum est a Pythagora, doctissimo viro, tum maxime et pietatem et religionem versari in animis, quum rebus divinis operam daremus; et quod Thales, qui sapientissimus in septem fuit, homines existimare oportere, omnia quæ cernerentur, deorum esse plena; fore enim omnes castiores, veluti qui in fanis essent maxime religiosis. Est enim quadam opinione species deorum in oculis, non solum in mentibus. Eamdemque rationem luci habent in agris. Neque ea, quæ a majoribus prodita est quum dominis, tum famulis, posita in fundi villæque conspectu, religio Larum, repudianda est.

Jam ritus familiæ patrumque servare, id est (quoniam antiquitas proxime accedit ad deos) a diis quasi traditam religionem tueri.

Quod autem ex hominum genere consecratos, sicut Herculem, et ceteros, coli lex jubet, indicat omnium quidem animos immortales esse, sed fortium bonorumque divinos. Bene vero, quod Mens, Pietas, Virtus, Fides consecratur manu : quarum omnium Romæ dedicata publice templa sunt, ut illa qui habeant (habent autem omnes boni), deos ipsos in animis suis collocatos putent. Nam illud vitiosum, Athenis quod, Cylonio scelere expiato, Epimenide Crete suadente, fecerunt Contumeliæ fanum et Impudentiæ. Virtutes enim, non vitia consecrare decet. Araque vetus stat in Palatio, Febris; et altera Esquiliis, Malæ Fortunæ, detestatæque : quæ omnia ejusmodi repudianda sunt. Quod si fingenda nomina, ¹ Vicepotæ potius vincendi atque potiundi, Statæ standi, cognominaque Statoris et Invicti Jovis ; rerumque expetendarum nomina Salutis, Honoris, Opis, Victoriæ. Quoniamque exspectatione rerum bonarum erigitur animus, recte etiam a Calatino Spes consecrata est. Fortunaque sit vel Hujusce diei, nam valet in omnes dies; vel Respiciens, ad opem ferendam; vel Fors, in quo incerti casus significantur magis; vel ² Primigenia a gigendo, ³ Comes. Tum..... ***

Desunt pauca.

  

1 Vulg. hæc leguntur depravata turpiter, Vicepotæ potius vincendi atque potiundi, statassandique cognomina, Statoris et Invicti Jovis. Gôrenz verba illa vincendi, potiundi, et standi, ut glossemata, uncis inclusit. Schütz, suo more, omnino delevit, Nos tantum mutavimus, Gronovio et Davisio ducibus, barbarum verbum statassandi.

2 Primigeniam. ⸺ 3 Al. mss., comestum. Desperatus locus.

Œuvres complètes de M. T. Cicéron. Tome Trente-Deuxième, publiées en français, avec le texte en regard, par Jos.-Vict. Le Clerc, professeur d’éloquence latine à la faculté des lettres, Des Lois, traduction nouvelle, par Ch. de Rémusat. De Legibus Liber Secundus ^📜. XI.^NOTES Académie de Paris, Chez E. A. Lequien, Librairie, 1826.
(également une édition de 1864 disponible ici et une édition de 1868 là)

Traductions

XI. - Plus sages furent les Grecs et nos ancêtres qui, pour augmenter la piété envers les dieux, ont voulu qu’ils habitassent les mêmes villes que nous. Cette opinion inspire aux cités une utile crainte religieuse; selon du moins une belle parole de Pythagore ^⤴️, cet homme d’un si grand savoir, la piété, la religion n’ont jamais plus d’action dans les âmes que lorsque nous nous appliquons au service des dieux; et Thalès, le plus renommé des sept sages, a dit : « Les hommes devraient être persuadés que tout ce qu’ils voient est plein de dieux; nous en serions plus purs, nous regardant alors comme étant dans le plus saint des sanctuaires ¹. » Car, selon une croyance ancienne, les dieux ont une forme sensible aux yeux, ils ne se révèlent pas seulement à l’esprit. Les bois sacrés ont aux champs la même raison d’être. Et il ne faut pas non plus rejeter la tradition, venue des ancêtres, suivant laquelle maîtres et serviteurs rendent un culte aux Lares en vue du champ et de la maison.

Conserver les rites de la famille et des ancêtres, c’est en quelque manière garder une religion transmise par les dieux, car l’antiquité est voisine des dieux.

Quant à ceux d’entre les hommes qui ont été divinisés, comme Hercule et les autres, la loi, en nous ordonnant de les honorer, nous enseigne que, si toutes les âmes sont immortelles, celles des héros sont divines. On a bien fait aussi de consacrer l’Intelligence, la Piété, le Courage, la Bonne Foi; les temples élevés dans Rome à ces vertus font connaître aux gens de bien, qui en sont tous doués, que leur âme est le sanctuaire de la divinité. Les Athéniens en revanche commirent une faute quand, après les cérémonies expiatoires accomplies, sur l’avis du Crétois Epiménide ^I, pour se laver du sacrilège dont ils s’étaient rendus coupables en poursuivant Cylon ², ils élevèrent un temple à l’Affront et à l’Impudence ³. Ce sont les vertus, non les vices, qu’il faut consacrer. Sur le mont Palatin se dresse un vieil autel dédié à la Fièvre, un autre sur l’Esquilin à la Fortune ⁴ mauvaise et maudite; tous les monuments de cette sorte il faut les condamner. Que si l’on veut forger des noms, ce soient plutôt des noms tels que Vicepota de "vincere" et "potiri" (vaincre et se rendre maître), Stata de "stare" (demeurer debout); ou des surnoms tels que Stator et Invaincu donnés à Jupiter; ou encore des noms de choses désirables comme le Salut, l’Honneur, l’Abondance, la Victoire. Comme l’attente d’événements heureux relève le courage, c’est avec raison que Calatinus a consacré l’Espérance ⁵. J’approuve que l’on consacre la Fortune ou même la Fortune de ce jour, car c’est tous les jours qu’elle peut servir, ou encore la Fortune Respiciens, c’est-à-dire secourable, même le Hasard qui comprend les événements incertains; soit enfin la Fortune Primigénie ⁶ qui préside à notre génération, la Fortune Compagne. Alors. . . . . . .

Lacune de peu d’étendue.

1. La parole de Thalès à laquelle Cicéron fait allusion paraît bien être le mot connu : πάντα εἶναι πλήρη θεῶν. Il faut observer cependant que cette parole paraît s’accorder mieux avec la manière de voir des Perses qu’avec celle que défend Cicéron.

2. On sait que Cylon, qui avait un moment réussi à s’emparer du pouvoir, prit la fuite, et que ses complices, qui s’étaient réfugiés dans le temple de Pallas, furent massacrés. Une peste désola ensuite Athènes et Solon appela le Crétois Epiménide, dont on vantait la piété, pour purifier la ville.

3. Zénobius II (Proverbium de Impudentia) rapporte que d’après Théophraste IV, il y avait à Athènes des autels dressés à la Violence Ὕϐρις et à l’Impudence Ἀναίδεια.

4. La fièvre n’est pas rare, on le sait, dans la vallée du Tibre et les Romains lui avaient, pour s’en garantir, dressé un autel. La Mauvaise Fortune avait son temple évidemment pour la même raison.

5. A. Atilius de Calatie, consul en 258 et 254 avant J.-C., dictateur en 249, remporta une victoire sur les Carthaginois et obtint les honneurs du triomphe.

6. Le Hasard avait son temple au-delà du Tibre, la Fortune Primigénie, c’est-à-dire première-née, en avait un bâti, selon Plutarque, par Servius, au Capitole et un autre sur le mont Quirinal.

Cicéron. Des Lois. Livre Deuxième. XI.^NOTES, traduction, notices et notes par Charles Appuhn, GF Flammarion, 1965
(également disponible ici)

NdA de trad. Charles Appuhn 1965

^I Du nom propre grec ancien Ἐπῐμενίδης / Epimenídēs (en);

Poète et iatromante crétois, actif :

• Selon Platon, à la fin du VI^ème / début du V^ème siècles AEC ^{Les Lois l.I}; il aurait prédit aux athéniens les guerres médiques 10 ans au paravant et la défaite des Perses.

• Selon Plutarque, à la fin du VII^ème siècle AEC ^{lVdHI. l.I - VdS. c.XV.}; il serait venu à Athènes expier les profanations du massacre des complices du conspirateur Cylon par l’archonte Mégaclès, se serait lié d’amitié avec Solon, l’aurait aidé à rédiger ses lois, et serait plus précisemment originaire de Phaistos (au sud de la Crète).

^II Du nom propre grec ancien Ζηνόβιος / Zēnóbios (en);

➥ du nom propre Ζήν / Zḗn (en); forme poétique de Ζεύς / Zeús (en);

➥ + du nom commun βῐ́ος / bíos (en), « la vie (souvent avec une connotation positive) »;

Sophiste ^⤴️ grec qui enseignait la rhétorique à Rome sous l’empereur Hadrien ^III (règne de 117 à 138).

Le traducteur, Charles Appuhn, fait référence ici au proverbe :

« 4.36. Θεὸς ἡ Ἀναίδεια: αὕτη τέτακται ἐπὶ τῶν δι᾿ ἀναισχυντίαν τινὰ ὠφελουμένων. Φησὶ Θεόφραστος ἐν τῷ περὶ Νόμων, Ὕβρεως καὶ Ἀναιδείας παρὰ τοῖς Ἀθηναίοις εἶναι βωμούς. »

« 4.36. L’impudence est un dieu : il a été établi sur ceux qui bénéficient de l’impudence. Théophraste dit dans son ouvrage « Sur les lois » que parmi les Athéniens il y a des autels de la violence et de l’impudence. »

Ἑκατοντάς Δ΄, §36.

(fl. première moitié du II^ème siècle EC) ^📚

^III En latin Imperator Cæsar Traianus Hadrianus Augustus;

Publius Aelius Hadrianus, dit Hadrien, est un empereur romain lettré, poète et philosophe à la réputation pacifique, de la dynastie des Antonins.

(24 janvier 76 ^⏳, à Italica, près de Séville, — 10 juillet 138 ^⏳, à Baïes, près de Naples)

^IV Du grec ancien Θεόφρᾰστος / Theóphrastos;

➥ de θεός / theós, « divin, dieu, divinité »;

➥ + φράζω / phrázō, « faire connaître, raconter, expliquer, conseiller »;

➥ + le suffixe adjectival récessif -τος / -tos;

Philosophe grec et élève d’Aristote, il fut le premier scholarque ^V du Lycée ^⤴️, de -322 à sa mort ; botaniste et naturaliste, polygraphe ou encore alchimiste.

Il se nommait Tyrtamos (en grec ancien Τύρταμος) de son véritable nom; c’est Aristote qui le surnomma « Théophrastos », littéralement « divin parleur » :

« 4. Cette ville d’Eressos a vu naître Théophraste et Phanias, tous deux philosophes péripatéticiens ^VIII, tous deux disciples et amis d’ Aristote. Théophraste s’était appelé d’abord Tyrtamos, c’est Aristote qui changea son nom et l’appela Théophraste, dans le but apparemment de ne plus entendre ce premier nom, si dur, si discordant, mais en même temps aussi pour signaler à tous la passion de beau langage qui animait son disciple. »

Géographie de Strabon. Livre XIII. Chapitre II. 4. (également disponible ici).

(-371 ^⏳, à Eresós, sur l’île de Lesbos ^VII, — -288 ^⏳, à Athènes)

^V Du grec ancien σχολάρχης / skholárkhês;

➥ de σχολή / skholế, « loisir, temps, libre, repos, lieu où se passe les loisirs, où les cours sont donnés, école »;

➥ + de ἄρχω / árkhô, « faire le premier, commencer; être le premier, commander »;

Directeur d’une école de philosophie.

^VI Du grec ancien Λέσβος / Lésbos; Le nom signifiait à l’origine « boisé, couvert de forêt », peut-être un emprunt Hittite, car le nom Hittite d’origine de l’île était Lazpa;

Île grecque de la périphérie d’Égée-Septentrionale, située dans le nord-est de la mer Égée à moins de 15 kilomètres du rivage turc. Le terme de lesbienne découle de la poésie antique de Sappho ^VII, qui est née à Lesbos.

^VII Du grec ancien Σαπφώ / Sapphṓ;

Poétesse grecque très célèbre durant l’Antiquité, elle est considéré comme l’une des neuf poète.sse.s lyriques de la Grèce antique. Son œuvre poétique ne subsiste plus qu’à l’état de fragments (papyrus d’Oxyrhynque n°7 ^📚, notamment). Elle est connue pour avoir exprimé dans ses écrits son attirance pour les jeunes filles, d’où le terme « saphisme » pour désigner l’homosexualité féminine, tandis que le terme « lesbienne » est dérivé de Lesbos, l’île sur laquelle elle a vécu.

(fl. VII^ème — VI^ème siècles AEC, à Mytilène sur l’île de Lesbos ^VI)

^VIII Du grec ancien περῐπᾰτητῐκός / peripatētikós, « qui se promène »;;

➥ de περῐπᾰτέω / peripatéō, « se promener »;

➥ de περῐ / perí, « autour »;

➥ +‎ πατέω / patéō, « marcher »; de πάτος / pátos, « chemin »;

➥ + le suffixe adjectival -τῐκός / -tikós;

Courant philosophique d’Aristote qui enseignait au Lycée d’Athènes en marchant avec ses élèves :

« Les sectateurs d’ Aristote furent nommés péripatéticiens, parce qu’ils dissertaient en se promenant dans le Lycée ^⤴️. »

Œuvres Complètes de Cicéron. Académiques II. Livre Premier. IV..
(également disponible ici)

 

XI. Les Grecs et nos pères ont mieux fait : pour augmenter la piété envers les dieux, ils ont voulu qu’ils fussent habitants des mêmes villes que nous. Cette opinion introduit en effet dans la cité même, la religion qui lui est si utile, selon le sens du moins de cette parole du savant Pythagore, que jamais la piété et la religion ne remplissent plus les âmes que lorsque nous sommes occupés du service divin ; et de cette autre de Thalès, le plus sage des sept sages, qu’il faut que les hommes pensent que tout ce qui frappe les regards est rempli des dieux, et qu’alors ils deviendront plus chastes, comme s’ils étaient toujours dans le plus sacré des temples ; car, suivant une certaine croyance, les dieux n’apparaissent pas seulement à l’esprit, ils ont une présence ¹. Les mêmes raisons nous font placer aux champs les bois sacrés ² ; et ce culte, transmis par nos aïeux, tant aux maîtres qu’aux serviteurs, qui se célèbre en vue du champ et de la maison, ce culte des Lares ne doit pas être oublié.

Garder les rites de sa famille et de ses pères, c’est garder une religion pour ainsi dire de tradition divine ; car l’antiquité se rapproche des dieux.

Quand la loi prescrit le culte de ceux d’entre les hommes qui ont été sanctifiés, comme Hercule et les autres, elle indique que si les âmes de tous sont immortelles, celles des bons et des forts sont divines ³. Il est bien que la raison, la piété, la force, la foi, soient consacrées par l’homme : ainsi Rome leur a dédié des temples, afin que ceux qui les possèdent (et tout homme de bien les possède) croient que leur âme est habitée par des dieux ⁴. Ce qui est mauvais, c’est ce qu’on fit à Athènes, lorsque après l’expiation du crime de Cylon ⁵, sur le conseil d’ Épiménide de Crète, on éleva un temple à l’Affront et à l’Impudence ; ce sont les vertus et non les vices qu’il faut consacrer. Un autel antique est dressé, sur le mont Palatin, à la Fièvre ; un autre, sur l’Esquilin, à la Fortune mauvaise et maudite : tous les monuments pareils doivent être proscrits. S’il faut inventer des surnoms, il faut plutôt en choisir qui expriment la victoire et la conquête, comme Vicepota ⁶ ; l’immutabilité, comme Stata ; ou des surnoms tels que ceux de Jupiter Stateur et Invaincu ; ou bien que ce soient les noms de choses désirables, comme le salut, l’honneur, le secours, la victoire. Ainsi, comme l’attente des biens relève les courages, Calatinus a eu raison d’élever un temple à l’Espérance ⁷. La fortune aussi peut en avoir, soit la Fortune de ce jour ⁸ car ce titre peut se rapporter à tous les jours ; soit la Fortune Respiciens, c’est-à-dire secourable ; soit celle du hasard, qui regarde plutôt les événements incertains ; soit la Fortune Primigènie, qui préside à la naissance ; soit la Fortune compagne, ou......

Lacune.

1. — XI. Pythagore disait que les hommes deviennent meilleurs lorsqu’ils s’approchent des dieux (Plut., de Sperst.(169e), et de Orac. defect.[7]); ou, selon la version de Sénèque, qu’ils changent d’esprit en entrant dans un temple, en voyant de près l’image des dieux, en écoutant un oracle (Epist. 94[116]). Suivant Thalès, le monde était animé et plein des dieux (Diog. Laert., I, 27) ici traduit par dieux, mais aussi par esprits et âmes. L’interprétation que Cicéron donne de leur pensée n’est pas incontestable; elle est entachée d’idolâtrie. (Wagner.) 2. — Ibid. On comprend peu comment la même raison fait placer les temples dans les villes, et les bois sacrés dans les campagnes : c’est sans doute pour que les habitants des campagnes comme ceux des villes aient à leur portée un lieu d’oraison et de recueillement. Ces bois étaient de simples bocages : aussi, malgré Cicéron, il y en eut toujours dans les villes; c’étaient comme les jardins des temples. 3. — Ibid. Ceci est plus poétique que philosophique. Cette distinction des âmes immortelles et des âmes divines n’est point réelle, ou n’est pas assez certaine pour être affirmée. Il y a dans cet ouvrage même des principes qui la combattent. Cicéron revient souvent à cette idée, qui ressemble à la doctrine du petit nombre des élus, mais qui n’a point l’appui des mêmes arguments; et il est permis de n’y voir qu’une concession aux croyances de son temps, et une illusion du vainqueur de Catilina, qui espérait que les sauveurs de la patrie seraient admis parmi les dieux indigètes. (Nat. des Dieux, II, 24XXIV. ; Devoirs, III, 5. ; Républi., VI, 7VII. ; Lactance, I, 15CAPUT XV., etc.) 4. — XI. Les temples de toutes ces vertus existaient en effet à Rome (Nat. des Dieux, II, 23XXIII.). Lactance blâme l’approbation donnée par Cicéron à ce culte allégorique, qui lui parait propre à substituer l’adoration des vertus déesses à l’amour des vertus pratiques. « C’est la vertu, dit-il, qu’il faut honorer, et non son image » (I, 20CAPUT XX.). Turnèbe veut placer ici une phrase que Lactance rapporte, et que l’on trouvera parmi les Fragments ; il y est question des statues de l’Amour que l’on voyait dans les gymnases grecs : c’est évidemment à cette idée qu’elle se rapporte ; mais placée au lieu indiqué par Tunèbe, elle se lierait difficilement à ce qui précède, et donnerait lieu de supposer une lacune plus étendues.

5. — Ibid. Cylon, athénien, vainqueur aux jeux olympiques, s’était emparé, par l’ordre d’un oracle, de la citadelle. Assiégé par les Athéniens, et réduits à la famine, il parvint à s’évader avec son frère, et ses compagnons se réfugièrent en suppliants au pied de l’autel qui était dans l’Acropole ; ceux à qui la garde en fut confiée les séduisirent par des fausses assurances, et les immolèrent, ainsi que quelques autres qui s’étaient retirés près de l’autel des Euménides (Thucydide, I, 126CXXVI.). Pour expier ce crime, on fit venir de Crète Épiménide, dix ans avant la guerre Persique (Platon, Lois, I ; Diog. L., I, 110), et des autels furent élevés à l’Affront et à l’Impudence. Il parait qu’Épiménide consacra ces autels dans la même intention que le roi Tullus avait élevé des temples à la Pâleur et à la Peur, non pour les adorer, mais pour les apaiser et détourner leurs coups (liv. I, 27 XXVII.(7)). La même observation doit s’appliquer aux autels de la Fièvre et de la mauvaise Fortune (Nat. des D., III, 25 XXV.). 6. — XI. On trouve Vicepota ou Vicapota, dans Tite Live, II, 7, et la déesse Stata, dans Festus. L’origine du titre Stator est connue (Tite Live, I, t2 XII. ; Ovid., Fast., VI, V. 793§§791-794). Il y parle aussi de celui d’Invictus (Ibid., v. 650§§649-650). 7. —Ibid. Il y avait à Rome des temples érigés au Salut, sur le Quirinal (ad Att., IV, I ; Plin., H. N. XXXV, 4 VII.); à l’Honneur (Tite Live, XXVII, 25 XXV.); au Secours (Varr., de Ling. lat., IV, 10 ; Macr., Sat. I, 10 X., XII.); à la Victoire, à l’Espérance (Nat. des D., II, 23 XXIII.), etc. 8. —Ibid. Le temple de la Fortune de ce jour avait été dédié par Q. Catulus, à l’époque de la guerre des Cimbres, en 651📚 ; celui de la Fortune Respiciens était auprès du temple de Jupiter vainqueur (Plut., Quest. Rom.)§74. Servius Tullius invoqua le premier, la Fortune du hasard, dont le temple, situé près du Tibre, fut réparé par Carvilius, pendant la guerre de Toscane (Tite Live, X, 46 XLVI. ; Ovid., Fast., VI, V. 773 §§771-784). Le temple de la Fortune primigénie, déesse de la naissance, fut aussi voué par le même roi, et plus tard par P. Sempronius, pendant la deuxième guerre Punique (Tiv., xxxiv, 53 ; XLIII, 13)XXXVI.. L’épithète de Comes, compagne, était aussi un surnom divin de la Fortune ; mais en cet endroit le texte est interrompu et peut-être altéré.

Œuvres complètes de M. T. Cicéron. Tome Trente-Deuxième, publiées en français, avec le texte en regard, par Jos.-Vict. Le Clerc, professeur d’éloquence latine à la faculté des lettres, Des Lois, traduction nouvelle, par Ch. de Rémusat. De Legibus Liber Secundus. XI.^NOTES Académie de Paris, Chez E. A. Lequien, Librairie, 1826.
(également une édition de 1864 disponible ici ^📚 et une édition de 1868 là)

M. [...] Les Grecs & nos Romains après eux ont pensé plus raisonablement , quand , pour affermir la piété que nous devons avoir pour les Dieux , ils ont voulu qu’ils eussent leur habitation dans les Villes de même que les hommes : car cette opinion nourrit la Religion & fait un très bon effet dans la société ; puisque selon cette belle parole de ¹ Pythagore , la piété & la religion ne font jamais tant d’impression sur l’esprit que lorsque nous sommes occupez du service divin ; & que suivant ² Thales le plus renommé des sept Sages , nous devons être persuadez que tout est plein de Dieux ; parceque ne les perdans point de vûe & nous considérans comme dans des temples , nous serons toûjours plus retenus & plus religieux : car il ne faut pas croire que les hommes se bornent à l’idée toute spirituelle de la divinité , suivant certaine opinion , ³ ils s’en font une image visible.

Les ⁴ Bois Sacrez doivent être conservez par la même raison qne les temples.

Le culte ⁵ que maîtres & domestiques nous rendons au Lares à la vûe de nos maisons de campagne & dans les ⁶ carrefours de nos Domaines , est une institution de nos ancêtres que nous ne devons point rejetter.

Pour ce qui est des ⁷ cérémonies propres à chaque famille , & que nous avons recues de nos péres , ce ne nous est pas une moindre obligation de les garder , que si nous les tenions des Dieux mêmes ; puisque ceux qui nous les ont transmises étoient assez proches d’eux pour les avoir reçues de leurs mains.

Quand la Loi nous ordonne de rendre les honneurs divins à ceux d’entre les ⁸ hommes que nous avons consacrez , comme Hercules & les autres ; il faut entendre qu’à la vérité les ames de tous les hommes sont immortelles , mais que celles des Héros sont divines.

À la bonne heure que l’Intelligence , le Courage , la Fidélité , la Religion ayent des temples , comme ⁹ ces vertus en ont toutes dans Rome , afin que les gens de bien , qui constament en sont douez , puissent penser qu’ils sont les temples vivans de ces divinitez. ¹⁰

Mais , ce qui n’est pas supportable , c’est qu’à Athênes on ait élevé un temple à l’Ignominie & à l’Impudence ; comme on fit à l’instigation d’Epiménides de Crete , après que l’on eût expié ¹¹ le crime de Cylon : car s’il est à propos de consacrer les vertus , il est indigne que l’on fasse le même honneur aux vices. Ainsi cet ancien ¹² Autel dédié à la Fiévre sur le mont Palatin , un autre à la mauvaise Fortune sur l'Esquilin , & tout autant qu’il se trouvera de monumens semblables , doivent être regardez avec exécration.

Mais si nous voulons forger des noms à l’envi des Poétes , que ce soit plûtôt dans le sens de vaincre , de recueillir les fruits de la victoire , ¹³ d’arrêter une déroute , tels que sont ceux de Stateur & d’Invaincu que nous avons donnez à Jupiter ; & que ces noms se rapportent à des ¹⁴ choses desirables , comme le salut , l’honneur , le secours , & la victoire , puisque l’attente des bonnes choses peut servir à nous relever le courage. Nous ne trouverons donc pas mauvais que Calatinus ait consacré l’Espérance , nous passerons à un autre qu’il ait divinisé la Fortune , ne fût - ce que de ce jour , aussi bien sa puissance s’étend sur tous les jours , à un autre la fortune secourable , à celui -ci le hasard qui préside aux événemens imprévus , à celui là la fortune primitive qui nous accompagne depuis le commencement de notre vie ,

1. Pythagore ] Chef de la secte dite Italique , étoit de Samos , & vivoit vers l’an 534 avant J.C. Il faisoit sa demeure ordinaire à Crotone , Métapont , & Tarente. Il excella particulièrement dans les Mathématiques , & fut le premier des Philosophes qui soutint l’immortalité de l’ame. Il mourut l’an 497 ou 98 avant J.C.

2. Thales ] le premier des sept Sages de la Gréce , Auteur de la secte Ionienne , ainsi nommée à cause de Milet en Ionie sa patrie. Il mourut âgé de 90 ans ou environs vers l’an 545 avant notre Ere.

3. Ils s’en font une image visible. ] L’ascendant qu’à sur nous notre imagination , & l’habitude où nous sommes de nous représenter les êtres corporels , fait que quoique Dieu ne puisse être l’objet que de notre entendement , cependant nous ne laissons pas de nous en faire une idée , sous laquelle nous l’appercevons , non pas tel qu’il est , mais tel que cette faculté inquiéte , & qui cherche à se fixer dans la contemplation de l’infini , se le peut figurer par la soustraction des matérialitez.

4. Bois Sacrez. ] Les Romains n’ont pas été les seuls qui ayent eu une vénération particulière pour les bois. Tout le monde sçait que ce fut une occasion de scandale qui subsista longtems parmi le peuple chéri de Dieu , & que les meilleurs Rois de Juda eurent bien de la peine à déraciner cette superstition du cœur de ce peuple.

5. Culte que nous rendons aux Lares. ] Les fêtes à l’honneur des Lares étoient marquées dans le Calendrier au second de Mai. On ne laissoit pas cependant de les célébrer à plusieurs reprises suivant l’ordre qui en étoit donné par les Prêtres ou le Préteur. Elles s’appelloient Compitales du mot latin qui signifie carrefour , lieu où elles se célébroient par les Esclaves , qui jouissoient pendant ce tems-là d’un intervalle de liberté. La part que prenoient les Maitres dans ces sacrifices étoit marquée par autant de figures de cire & de laine , qu’il y avoit de personnes de condition libre dans la famille. On faisoit aussi des Jeux , dont les Maitres Voyers avoient l’Intendance ; ils furent instituez par Servius Tullius. On en peut voir l’histoire dans Pline l.36. c.LXX c. 27. Macrob. c. 7. Sat. l. I. fin Chap. VII.

6. Carrefours. ] Les Romains ne bâtissoient pas des Temples à leurs Divinitez indifféremment en tous lieux ; ils en consacroient aux uns dans l’enceinte de la Ville , aux autres à la campagne , à ceux-ci dans les carrefours , à ceux-là sur les montagnes. Rosin.

7. Cérémonies propres à chaque famille. ] Il y avoit des fêtes particulières & propres aux familles. Les familles Claudia , Emilia , Julia , Cornelia , avoient les leur. Elles avoient aussi leurs Liturgies. Macrob. I. Sat. c. 16. §2 Chap. XVI.

8. Hommes consacrez. ] Cicéron fait trois classes de Divinitez ausquelles se doit rapporter le culte des Romains. La première des Dieux qui ont été de tout tems ; la féconde des Dieux qui le sont devenus par leurs grandes actions ; & la troisième des Vertus divinisées , qui sont comme les degrez par où l’on s’éléve au Ciel. Les Dieux dont il s’agit ici sont de la seconde classe , & on les appelloit Indigetes.

9. Temples des Vertus. ] Ces Vertus avoient chacune des Temples & des Autels ; l’Esprit dans le Capitole , consacré par T. Otacilius [22,10] §2 (10) ; la Piété par M. Acilius Glabrio c.[34] §[5] ; la Valeur par Scipion le Numantin fin de page, « hardiesse » ; la Vertu & l'Honneur par Marcellus Plut. dlFdR. §[5] Plut. VdHI. [28] XXXVIII. ; & la Fidélité par Numa T-L. AUC. l.I. c.XXI. (4). Cic. 2. de nat. Deor. XXIII.

10. Divinitez . . . mais ce qui n’est pas supportable. ] Turnébe croit qu’il faut rapporter ici un fragment cité par Lactance , ID. l.I. c.20. §9 » Cicéron , dit-il , » nous apprend que la Gréce fit une » entreprise bien grande & bien ha- » zardeuse lorsqu’elle consacra des re- » présentations de Cupidons & d’A- » mours dans ses lieux d’éxercice. Il » flatte Atticus , mais en le flattant il » se moque de lui ; car il ajoûte que » s’il sied bien d’avoir de la vénéra- » tion pour les Vertus , il ne convient » nullement de respecter les vices. Ce fragment ne rempliroit pas toute la lacune.

11. Le crime de Cylon. ] Cylon voulut s’emparer de la Citadelle d’Athênes pendant les Jeux Olympiques 600 ans avant J.C. mais son entreprise n’ayant pas réussi , il fut obligé de prendre la fuite avec son frére. Ses complices se voyans abandonnez, cherchérent un asile à l’Autel de Minerve : cependant Mégacles leur ayant persuadé de comparoir en Jugement pour se défendre de l’accusation , en leur conseillant néanmoins pour plus grande sûreté de tenir toujours le bout d’un filet , dont l’autre extrémité seroit attachée à la Statue de la Déesse , le malheur voulut que le filet se rompît : ce qui donna lieu au perfide Mégacles & aux gens qu’il commandoit de les massacrer. Ce violement d’asile attira beaucoup de malheurs sur les Athéniens ; pour remédier ausquels , outre les autres mesures que l’on prit , on fit venir de Créte le Philosophe Epimenides , qui étoit en réputation d’avoir des secrets admirables pour les expiations , & qui fut le premier qui s’avisa de purifier la ville & les campagnes. Thucidid. HdlGdP. l.I. c.CXXVI. Herod. l.5. c.LXXI. Plutarq. Vie de Solon [12] XIV.

12. Autel dédié à la Fiévre. ] Selon Val. Maxime A&PM. l.2. c.V. §6. , la Fiévre avoit trois temples à Rome. Elle étoit de ces Divinitez qu’on n’honoroit pas pour qu’elles fissent du bien , mais pour qu’elles fissent moins de mal.

13. D’arrêter une déroute. ] Statassandi est un mot si extraordinaire , qu’il faudroit , comme dit Turnebe , un Oedipe pour le deviner. Je l’ai traduit comme un équivalent de Stare faciendi , ou de sistendi. D’où vient le surnom que Romulus donna à Jupiter , dans le tems qu’entraîné lui-même par la déroute des siens , il voyoit les Sabins déjà maîtres de la Citadelle , prêts à s’emparer du peu de terrain qui restoit aux Romains. M. Attilius Regulus fit un semblable vœu dans la guerre contre les Samnites T-L. AUC. l.X. c.XXXVI.. On l’honoroit aussi jupiter sous le nom d'invaincu 📚. Ovid. Fast. l.6. §§791-794

14. Choses desirables. ] Le Salut , l’Honneur , le Secours , la Victoire , & l’Espérance , avoient leurs Temples à Rome. Mais il n’y avoit aucune de ces choses desirables qui fût révérée en tant de façons que la Fortune. Ancus Martius quatriéme Roi de Rome , fut le premier qui lui bâtit un Temple : & il ne se contenta pas de la diviniser , il lui fit changer de séxe , le Temple qu’il lui consacra étant sous le nom de la Fortune virile Plut. dlFdR. §[5]. Serv. Tullius suivit son éxemple , & bâtit plusieurs Temples à la Fortune sous divers noms , & entre autres de primigénie ou de primitive , comme je l’ai traduit , à laquelle P. Sempronius Consul en voua aussi un pendant la deuxième Guerre Punique 📚 T-L. AUC. l.XXXIV. c.LIII. §[5]. Q. Catulus pendant la guerre contre les Cimbres voua un Temple à la Fortune de ce jour 📚 Plut. lVdM. c.27.. Le Temple de la Fortune secourable étoit auprès de celui de Jupiter vainqueur ; & celui de la Fortune du hazard , fondé anciennement par Serv. Tullius sur le bord du Tibre , fut rebâti depuis par Carvilius pendant la guerre de Toscane. Outre ces Temples il y avoit encore ceux des Fortunes obsequens , privata , publica , viscosa , parva , mascula , barbata , bona spei , averrunca , blanda , convertens , virgo , dubia , plebeia , muliebris , equestris , seia , mammosa , redux. Rosin ARCA. l.2. c.16.

Traité Des Lois, de Cicéron., traduit par Monsieur Morabin. Livre Second. pp.177-183.^NOTES. Chez Jean Mariette, Librairie, 1719.

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De Divinatione ^I

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Dialogue philosophique de Cicéron, publié en -44 qui traite des divers procédés de divination connus et pratiqués à son époque. Cet ouvrage constitue avec De natura deorum et De fato une trilogie d’ouvrages traitant du sacré et des pratiques et phénomènes qui lui sont liés. Cicéron y analyse avec scepticisme les diverses formes de la divination et critique les théories des stoïciens ^II qui la défendent.

NdA De Divinatione

^I Ablatif singulier du nom commun divinatio (en), « divination, prophétie »; du verbe divino (en), « 1. Prévoir, prédire, deviner. 2. Prophétiser. 3. Deviner. »; de l’adjectif divinus (en), « divin, d’une divinité, surhumain, surnaturel »; de l’adjectif divus (en), « 1. De ou appartenant à une divinité; divin. 2. Divin, pieux. ».

^II Du nom propre (ποικίλη) στοά / (poikílē) stoá, « portique pœcile, galerie couverte ornée de panneaux peints et située au nord de l’agora d’Athènes »;

➥ (de l’adjectif ποικίλος / poikílos, « 1. Varié, divers. 2. (Au propre) Peint de couleurs variées, bigarré, tacheté, moucheté : • Couvert de; • Brodé; • Damasquiné, couvert d’arabesques, de ciselures; • Travaillé, entrelacé avec un art subtil. 3. Varié, variable, changeant : • Souple, artificieux, fertile en ruses; • Compliqué, complexe; • (Sens négatif) Équivoque, obscur, difficile à comprendre; Dans les textes anciens, ceci concerne les oracles, les lois. »;)

➥ + du nom commun στοᾱ́ / stoā́ (en), « 1. Colonnade. 2. Porche ou une passerelle couverte ayant un ou plusieurs bas-côtés encadrés et soutenus par une ou plusieurs colonnades : portique ; arcade, cloître, place (par exemple la Stoa Basileios (en) et la Stoa Poikile dans l’ancienne Agora d’Athènes). 3. Bâtiment marqué par un tel porche ou passerelle couvert et à colonnades (par exemple, la Stoa d’Attalos dans l’ancienne Agora d’Athènes). 4. Cour royale. »;

École de philosophie hellénistique fondée par Zénon ^III de Kition à la fin du IV^ème siècle AEC, et nommée ainsi car enseignée sous la Stoa Poikilè ^🔍.

^III Du nom propre grec ancien Ζήνων / Zḗnōn (en); dérivé de Ζεύς / Zeús ^⤴️;

Philosophe grec d’origine phénicienne ^⤴️, fondateur en -301 du stoïcisme, l’école du Portique ^II. Sa doctrine eut ceci de nouveau qu’elle joignit deux traditions jusqu’alors séparées, à savoir la théorie de la sagesse et la physique : Zénon tenta de concilier les thèses naturalistes de certains Académiciens successeurs de Platon ^⤴️ avec la théorie cynique de la sagesse, et posa ainsi les bases d’un système matérialiste, moniste et déterministe dont le rayonnement fut considérable.

(-334/-333 ^⏳, à Kition, Cité de la côte sud-est de l’île de Chypre (« Κῠ́προς / Kúpros » (en)) — -262/-261 ^⏳, à Athènes) ^🔍

 

Livre I

Le frère cadet de Cicéron, Quintus Tullius Cicero ^I, présente les diverses formes de divination selon la classification traditionnelle énoncée depuis Homère ^⤴️ et Platon, qui distingue la divination « artificielle », faite par des techniciens selon des rites institutionnalisés, et la divination « inspirée » dite aussi « naturelle » selon la terminologie introduite par Cicéron. Quintus s’étend longuement sur la forme de divination naturelle qui procède des rêves prémonitoires, manifestation selon les stoïciens ^⤴️ d’une inspiration de l’âme humaine recevant un message divin.

NdA Livre I

^I Tria Nomina latin :

• Le praenomen Quintus; de l’adjectif numéral quintus, « cinquième »;

➥ de quinque, « cinq »;

➥ + le suffixe adjectival avec le sens de « pourvu de » -tus (en);

• Le nomen Tullius;

• Le cognomen Cicero^⤴️;

Homme politique, militaire et auteur romain, frère cadet du célèbre orateur Cicéron. Après une carrière politique classique, passant par le cursus honorum jusqu’à la charge de préteur, il est propréteur en Asie puis participe à la Guerre des Gaules en tant que légat de légion servant sous Jules César.

(ca. -102 ^⏳, à Arpinum, cité romaine de Latium — -43 ^⏳, assassiné, avec son fils, par la proscription du second triumvirat) ^📚

 

Chapitre XLIX.

Récits de la spéculation de Thalès sur l’abondance d’olives, en achetant toute la récolte de Milet avant que les oliviers ne soient en fleurs, et de la première prédiction d’une éclipse solaire sous le règne d’ Astyage (en) ^⤴️.

Textes latin

XLIX. Sed ut, unde huc digressa est, eodem redeat oratio: si nihil queam disputare quam ob rem quidque fiat, et tantum modo fieri ea quae commemoraui doceam, parumne Epicuro Carneadiue respondeam? Quid si etiam ratio exstat artificiosae praesensionis facilis, diuinae autem paulo obscurior? Quae enim extis, quae fulgoribus, quae portentis, quae astris praesentiuntur, haec notata sunt obseruatione diuturna; adfert autem uetustas omnibus in rebus longinqua obseruatione incredibilem scientiam; quae potest esse etiam sine motu atque impulsu deorum, cum quid ex quoque eueniat et quid quamque rem significet crebra animaduersione perspectum est. Altera diuinatio est naturalis, ut ante dixi; quae physica disputandi subtditate reuerenda est ad naturam deorum, a qua, ut doctissimis sapientissimisque placuit, haustos animos et libatos habemus; cumque omnia completa et referta sint aeterno sensu et mente diuina, necesse est cognatione diuinorum animorum animos humanos commoueri. Sed uigìlantes animi uitae necessitatibus seruiunt diiunguntque se a societate diuina uinclis corporis impediti. (Rarum est quoddam genus eorum qui se a corpore àuocent et ad diuinarum rerum cognitionem cura omni studioque rapiantur). Horum sunt auguria non diuini impetus, sed rationis humanae; nam et natura futura praesentiunt, ut aquarum eluuiones et deflagrationem futuram aliquando caeli atque terrarum; alii autem in re publica esercitati, ut de Atheniensi Solone accepimus, orientem tyrannidem multo ante prospiciunt. Quos prudentes possumus dicere, id est prouidentes, diuinos nullo modo possumus, non plus quam Milesium Thalem, qui, ut obiurgatores suos conuinceret ostenderetque etiam philosophum, si ei commodum esset, pecuniam facere posse, omnem oleam, ante quam florere coepisset, in agro Milesio coemisse dicitur. Animaduerterat fortasse quadam scientia olearum ubertatem fore. Et quidem idem primus defectionem solis, quae Astyage regnante facta est, praedixisse fertur.

De Divinatione. Liber Primus. XLIX, avec la traduction nouvelle de Charles APPUHN, Classiques Garnier, 1936

XLIX. Sed unde huc digressa est, eodem redeat oratio. Si nihil queam disputare, quamobrem quidque fiat; et tantummodo, fieri ea, quæ commemoravi, doceam : parumne Epicuro Carneadive respondeam ? Quid, si etiam ratio exstat artificiosæ præsensionis, facilis ; divinæ autem, paullo obscurior ? Quæ enim extis, quæ fulguribus, quæ portenlis, quæ astris præsentiuntur, hæc notata sunt observatione diuturna. Affert autem vetustas omnibus in rebus longinqua observatione incredibilem scientiam; quæ potest esse etiam sine motu atque impulsu deorum, quum, quid ex quoque eveniat, et quid quamque rem significet, crebra animadversione perspectum est. Altera divinatio est naturalis, ut ante dixi : quæ physica disputandi subtilitate referenda est ad naturam deorum; a qua, ut doctissimis sapientissimisque placuit, haustos animos et libatos habemus : quumque omnia completa et referta sint æterno sensu, et mente divina, necesse est cognatione divinorum animorum animos humanos commoveri. Sed vigilantes animi vitæ necessitatibus servinnt, dijunguntque se a societate divina, vinctis corporis impediti. Rarum est quoddam genus eorum, qui se a corpore avocent, et ad divinarum rerum cognitionem cura omni studioque rapiantur. Horum sunt auguria non divini impetus, sed rationis humanæ. Nam et, natura futura præsentiunt, ut aquarum fluxiones, et deflagrationem futuram aliquando cœli atque terrarum. Alii autem, in republica exercitati, ut de Atheniensi Solone accepimus, orientem tyrannidem multo ante prospiciunt; quos prudentes possumns dicere, id est, providentes, divinos nullo modo possumus, non plus, quam Milesium Thalem, qui, ut objurgatores suos convinceret, ostenderetque, eliam philosophum, si ei commodum esset, pecuniam facere posse, omnem oleam, antequam florere cœpisset, in agro Milesio coemisse dicitur. Animadverterat fortasse quadam scientia, olearum ubertatem fore. Et quidem idem primus defectionem solis, quæ, Astyage regnante, facta est, prædixisse fertur.

Œuvres complètes de Cicéron. Tome Quatrième. De Divinatione. Liber Primus. XLIX ^{📚 📜}, avec la traduction en français publiées sous la direction de M. Nisard de l’Académie Française Inspecteur Général de l’Enseignement Supérieur, Chez Firmin Didot Frères, Fils et C^ie, Libraires Imprimeurs de l’Institut de France, 1864
(également disponible ici, une édition de 1868 là ainsi qu’une autre publication de 1826 là encore)

Traductions

XLIX. Je reviens maintenant à mon point de départ : s’il est vrai que je ne puis donner aucune explication plausible des exemples de divination que j’ai rapportés, n’ai-je donc rien répondu à Épicure ^I ou à Carnéade ^II en montrant qu’il y a eu bien réellement divination? J’ajouterai que la méthode suivie dans la divination scientifique se justifie aisément, s’il faut reconnaître que la connaissance anticipée de l’avenir quand elle repose sur l’inspiration divine, a quelque chose de plus mystérieux. Quand la prédiction se fait par l’examen des entrailles, des fulgurations, des prodiges, des astres on s’appuie sur de longues observations antérieures. Or en toute matière une expérience ancienne est une garantie d’une valeur inestimable et la connaissance de l’avenir par ces procédés n’implique même aucune action particulière des dieux, aucune impulsion donnée par eux : on sait, pour l’avoir souvent éprouvé, quel événement annonce tel signe déterminé; on sait aussi, quand on attend quelque chose, quel fait précurseur doit en précéder la venue. L’autre sorte de divination est, comme je l’ai déjà dit, naturelle et, suivant les physiciens qui usent pour le montrer d’arguments valables pour les seuls philosophes, elle se rapporte à la nature des dieux : les plus savants et les plus sages des hommes ont montré que nos âmes en sont une émanation, qu’elles ont leur source dans cette nature. La raison éternelle et l’intelligence divine sont partout, rien n’arrive et n’existe que par elles, il faut donc bien qu’en vertu de leur parenté avec l’esprit divin, les âmes humaines participent en quelque manière à ce qui doit arriver et le ressentent. Seulement pendant la veille elles vaquent aux nécessités de la vie et, empêchées qu’elles sont par les liens qui les attachent aux corps se retirent du commerce qu’elles pourraient avoir avec les dieux. Rares sont les hommes qui, rompant avec le corps, n’ont souci que des choses divines et s’appliquent de toute leur ardeur à les connaître. Les prédictions de ceux-là ne sont point l’effet d’un transport divin mais attestent la puissance de la raison humaine; ils prévoient par des moyens naturels certains événements à venir, les inondations, l’embrasement dans un long temps du ciel et des terres. D’autres, vétérans de la politique, sont renseignés sur les destins futurs de l’État, c’est ainsi que Solon ^⤴️, d’après ce que nous savons, a vu par avance la tyrannie se lever sur Athènes. De tels hommes nous pouvons les appeler des calculateurs prudents, c’est-à-dire prévoyants, ce ne sont nullement des devins, non plus que Thalès de Milet qui, pour confondre les railleurs et leur montrer qu’un philosophe pouvait, s’il le jugeait bon, gagner de l’argent, avait acheté, dit-on, avant la floraison des oliviers toute la récolte d’huile du territoire milésien. Ses observations lui avaient permis de reconnaître qu’elle serait abondante. C’est le même Thalès qui passe pour avoir, le premier, prédit une éclipse de soleil, celle qui eut lieu sous le règne d’Astyage ^⤴️.

De Divinatione. Liber Primus. XLIX, avec la traduction nouvelle de Charles APPUHN, Classiques Garnier, 1936

NdA trad. par Charles Appuhn de 1936

^I Du grec ancien Ἐπίκουρος / Epíkouros (en); de ἐπίκουρος / epíkouros (en), « aider, assister »;

Philosophe grec, fondateur de l’école philosophique du Jardin ^⤵️ et du courant de pensée épicuriste. Elle a pour objectif principal l’atteinte du bonheur par la satisfaction des seuls désirs « naturels et nécessaires ». En physique, il soutient que la Nature entière est composée de deux choses : les corps et le vide, qu’il appelle le « TOUT ». Dans la continuité de Démocrite ^⤵️, tout en s’en distinguant, il définit que les corps sont soit des atomes insécables, soit des compositions de ces atomes vouées à se dissocier. Ces dernières se forment aléatoirement dans leur course cosmique, par choc, dans une dynamique concentrique.

(-342/-341 ^⏳, à Samos ou à Athènes — -271/-270 ^⏳, à Athènes) ^🔍

^II Du grec ancien Κᾰρνεᾰ́δης / Karneádēs (en);

Philosophe de la Nouvelle Académie, probabiliste de la philosophie de la connaissance. Il fut le dixième scholarque de l’Académie en -186 ou en -160 ^⏳.

(-214/-213 ^⏳, à Cyrène — -129/-128 ^⏳, à Athènes) ^🔍

 

XLIX. Mais revenons à l’objet de ce discours. Si, ne pouvant dire pourquoi chacune de ces choses est arrivée, je puis du moins prouver qu’elles sont arrivées , est-ce répondre faiblement à Épicure et à Carnéade ? Mais j’ose dire même que, s’il est difficile de rendre compte de la divination naturelle, l’artificielle peut être aisément expliquée. Les prédictions fournies par l’inspection des entrailles, par les foudres, par les prodiges et par les astres, sont fondées sur une longue observation. Or, en toutes choses, le temps et l’étude sont la source des connaissances les plus merveilleuses; on peut les acquérir même sans l’entremise et l’inspiration des dieux, lorsqu’on a observé à plusieurs reprises les effets de chaque chose, et ce qu’elle signifie. La divination naturelle peut, de son côté, par des raisons physiques, être rapportée à la nature des dieux, de laquelle, selon l’opinion des hommes les plus sages et les plus instruits, nos âmes sont émanées, et qui, remplissant tont d’une intelligence éternelle et d’un esprit céleste, doit nécessairement faire sentir quelquefois à l’âme humaine l’influence de cette parenté divine. Mais, pendant la veille, nos âmes sont asservies aux besoins du corps, et se trouvent éloignées, par les liens qui les enchaînent, du commerce de la divinité. Il n’y a qu’un petit nombre de mortels qui, se détachant en quelque sorte de leur corps, s’élèvent de toute la force de leur âme à la connaissance des choses supérieures à l’homme. Le talent qu’ils ont de lire dans l’avenir ne vient point immédiatement des dieux, mais de leur propre raison ¹; et c’est la nature même qui leur montre d’avance les déluges, et l’embrasement futur du ciel et de la terre. D’autres, appliqués au gouvernement des états, prévoient de loin, comme Solon, la naissance de la tyrannie ². Nous pouvons les appeler prudents, c’est-à-dire prévoyants; mais nous ne pouvons non plus leur donner le nom de devins qu’au philosophe Thalès, qui, prévoyant qu’il y aurait une grande abondance d’olives dans le territoire de Milet, et voulant faire voir à ceux qui lui reprochaient son indifférence pour la fortune, qu’il ne tenait qu’à un philosophe de s’enrichir, acheta toute la récolte des oliviers avant qu’ils fussent en fleurs ³. On dit aussi qu’il prédit le premier une éclipse de soleil, qui eut lieu sous Astyage. ⁴

¹ Voy. Maxime de Tyr, Dissertat. XIX, c. 5, saint Augustin, de Divin. dæmon., c. 4, etc. Davies.—— ² Celle de Pisistrate.—— ³ Voy. la Politique d’Aristote, I, 11, et les auteurs cités par Ménage sur Diogène Laërce, I, 26.—— ⁴ Hérodote, I, 74, 103, etc.

Œuvres complètes de M. T. Cicéron. Tome Trente-Unième. De Divinatione. Livre Premier. XLIX, publiées en français, avec le texte en regard, par Jos.-Vict. Le Clerc, professeur d’éloquence latine à la faculté des lettres, Académie de Paris, Chez E. A. Lequien, Librairie, 1826.

XLIX. Mais revenons au point même où nous avons commencé à nous écarter de notre sujet. Si, ne pouvant prouver pourquoi ces choses arrivent, je démontre seulement que leur existence est certaine, n’aurai-je pas répondu victorieusement à Épicure et Carnéade ? J’ose même dire, tout en avouant que la cause de la divination naturelle est plus obscure, qu’il est facile d’expliquer la divination artificielle. On a noté au moyen d’observations continues ce que présagent les entrailles, les fulgurations, les prodiges et les astres. Toute observation prolongée pendant des siècles arrive à des résultats merveilleux, résultats que l’on peut obtenir sans le secours et l’inspiration des Dieux, si on examine assiduement ce que signifie chaque chose en notant l’événement qui la suit. Vient ensuite la divination naturelle, comme je l’ai dit, qui peut, par des raisons physiques, être rattachée à la nature des Dieux. Et comme, selon l’opinion des hommes les plus savants et les plus sages, nos âmes ne sont qu’une émanation de cette nature divine, et que d’ailleurs tout ici-bas est rempli de cet esprit divin et éternel, il est nécessaire que nous ressentions les effets de cette parenté avec les Dieux. Mais pendant la veille nos âmes, asservies par les nécessités de la vie, s’isolent de cette société divine, enchaînées par des liens matériels. Combien est petit le nombre de ceux qui se séparant, pour ainsi dire, de leurs corps, consacrent tous leurs soins à la connaissance des choses divines ! La science augurale de ceux-là n’est point le résultat d’une inspiration divine, mais un effort de la raison humaine : c’est la nature qui leur dévoile l’avenir, et qui leur fait prévoir les inondations, et les embrasements futurs du ciel et de la terre. D’autres, appliqués au gouvernement des Etats, pressentent longtemps d’avance, comme l’Athénien Solon, la naissance de la tyrannie. Plaçons ces derniers parmi les hommes prudents, c’est-à-dire prévoyants, mais ne leur donnons point le titre de devins, pas plus qu’à Thales de Milet qui, pour réduire au silence ses détracteurs, et leur prouver que, quoique philosophe, il pourrait s’enrichir si cela lui plaisait, acheta toute la récolte des oliviers du territoire de Milet avant qu’ils fussent en fleurs. Grâce à ses connaissances, il avait sans doute prévu qu’il y aurait abondance d’olives. On rapporte aussi qu’il annonça le premier l’éclipse de soleil qui eut lieu sous le règne d’ Astyage.

Œuvres complètes de Cicéron. Tome Quatrième. De Divinatione. Liber Primus. XLIX ^📚, avec la traduction en français publiées sous la direction de M. Nisard de l’Académie Française Inspecteur Général de l’Enseignement Supérieur, Chez Firmin Didot Frères, Fils et C^ie, Libraires Imprimeurs de l’Institut de France, 1864
(également disponible ici, une édition de 1868 là ainsi qu’une autre publication de 1826 là encore)

― • ―

De Natura Deorum ^I

📚

Traité philosophique, écrit en -45 et dédié à Brutus ^II, un ami de Cicéron, qui présente et oppose les visions théologiques des différents courants philosophiques grecs présents à Rome : le stoïcisme, l’épicurisme et l’académisme sceptique, en trois livres.

NdA De Natura Deorum

^I Ablatif singulier du nom commun natura + géntif pluriel du nom commun deus.

^II De l’adjectif latin brūtus (en), « 1. Lourd, encombrant. 2. Terne, stupide, insensible, déraisonnable, irrationnel. »; emprunt à l’osque;

Sénateur romain, juriste et philosophe de la fin de la République romaine, fils de Servilia, la maîtresse de Jules César ^III, et de ce dernier, à qui il porta le dernier coup en le poignardant le 15 mars -44.

(ca. -85, à Rome — 23 octobre 42, mort par suicide à la suite de sa défaite contre Marc Antoine, poursuivi pour l’assassinat de son frère, Caius Antonius (représaille de la mort de Cicéron), et de Jules César, à Philippes) ^⏳

 

Livre I (en)

Cicéron est invité chez Cotta ^I, un pontife ^{Ibid. c.XXII.}, où il retrouve C. Velléius, un épicurien, et Q. Lucilius Balbus (en), un partisan des stoïciens ^{⤴️ Ibid. c.VI.}. Cotta lui-même est un académicien sceptique, et il informe Cicéron qu’ils discouraient sur la nature des dieux. ^{Ibid. c.VII.} Velleius avait exposé les sentiments d’Épicure ^⤴️ sur le sujet, et est invité à poursuivre ses arguments après avoir récapitulé ce qu’il avait déjà dit. Son discours se compose de trois parties : une attaque générale contre la cosmologie platonicienne ^⤴️ et stoïcienne ; une revue historique des premiers philosophes; et une exposition de théologie épicurienne. Le but est pour Velleius de montrer que l’idée épicurienne de Dieu comme un être parfaitement heureux, éternel, doué de raison et sous forme humaine, est la seule tenable, et les autres opinions divergentes sont considérées comme la preuve de leur inutilité. Dans la suite du livre, Cotta attaque les positions de Velleius en ce qui concerne la forme des dieux, et leur exemption de la création et de la providence.

NdA Livre I

^I Tria Nomina latin :

• Le praenomen Caius (en);

• Le nomen Aurelius (en); du nom commun aurum (en), « 1. Or (sous forme de minéral ou de métal). 2. Couleur or. 3. Tout objet en or, comme une pièce d’or ou une bague en or. 4. Lustre. 5. Un âge d’or. »

• Le cognomen Cotta (en);

Consul, orateur, pontife, et académicien sceptique, oncle de Jules César par la mère de celui-ci, sa sœur, Aurelia.

(ca. -124 ^⏳, lieu de naissance indéterminé — ca. -74/-73 ^⏳, lieu de décès indéterminé)

 

Chapitre X.

Témoignage par C. Velléius d’une théorie, de Thalès, sur l’eau principe de toutes choses, dont la nature des dieux est l’intelligence qui façonne ces choses à partir de l’eau.

Texte latin

X. Qui verò mundum ipsum animantem, sapientemque esse dixerunt, nullo modo viderunt animi naturam, intelligentes in quam figuram cadere posset : de quo dicam equidem paulò pòst. Nunc autem hactenus admirabor eorum tarditatem, qui animantem, immortalem, et eumdem beatum, rotundum esse velint, quòd eâ formâ ullam neget esse pulchriorem Plato. At mihi vel cylindri, vel quadrati, vel coni, vel pyramidis videtur esse formosior. Quæ verò tribuitur vita isti rotundo Deo # nempe ut eâ celeritate contorqueatur, cui par nulla ne cogitari quidem possit. In qua non video, ubinam mens constans, et vita beata possit insistere : quòdque in nostro corpore si minima ex parte significetur, molestum sit ; cur hoc idem non habeatur molestum in Deo ? Terra enim profectò, quoniam pars mundi est, pars est etiam Dei. Atqui terræ maximas regiones, inhabitabiles, atque incultas videmus, quòd pars earum appulsu solis exarserit, pars obriguerit nive, pruinâque, longinquo solis abscessu : quæ, si mundus est Deus, quoniam partes mundi sunt, Dei membra partim ardentia, partim refrigerata dicenda sunt. Atque hæc quidem vestra, Lucili : qualia verò alia sint, ab ultimo repetam superiorum. Thales enim Milesius, qui primus de talibus rebus quæsivit, aquam dixit esse initium rerum : Deum autem, eam mentem, quæ ex aquâ cuncta fingeret. Si Dii possunt esse sine sensu et mente, cur aquæ adjunxit, si ipsa mens constare potest vacans corpore ? Anaximandri autem opinio est, nativos esse Deos, longis intervallis orientes, occidentesque, eosque innumerabiles esse mundos, Sed nos Deum, nisi sempiternum intelligere qui possumus ? Pòst Anaximenes, aëra Deum statuit, eumque gigni, esseque immensum, et infinitum, et semper in motu : quasi aut aër sine ulla forma Deus esse possit ; cùm præsettim Deum non modò aliquâ, sed pulcherrimâ specie esse deceat : aut non omne, quod ortum sit, mortalitas consequatur.

Entretiens de Cicéron sur la Nature des Dieux, Tome Premier.M. Tullii Ciceronis De Natura Deorum, Ad M. Brutum. Liber I. X., traduits par M. l’abbé d’Olivet, de l’Académie Françoise, chez les Frères Barbou, rue & vis-à-vis la grille des Mathurins, 1793
(également disponible ici, là et là encore)

Traductions

X. Pour ceux qui, dans leurs discours, ont doté le monde d’une âme raisonnable, ils ignorent de la façon la plus complète en quelle figure d’être vivant la pensée active peut se rencontrer; j’y reviendrai un peu plus tard. Pour le moment je me bornerai à dire l’étonnement que me cause la lourdeur d’esprit de ces gens : ils veulent qu’un être animé soit impérissable, jouisse d’une félicité parfaite et en même temps affecte la figure d’une sphère parce que, suivant Platon ^⤴️, c’est la plus belle.

Et si, pour moi celle du cylindre, du carré, du cône, de la pyramide a plus de beauté? Quelle vie d’ailleurs accordez-vous à votre dieu sphérique? Vous voulez qu’il se meuve avec une vitesse telle qu’on n’en peut imaginer une égale. Je ne vois pas où une âme ferme et jouissant d’un parfait bonheur pourrait trouver place dans un monde ainsi lancé à travers l’espace. Si, dans une partie, même la plus petite de notre corps, la morsure du froid ou celle du feu se faisait sentir, ce serait pour nous pénible, pourquoi ne le serait-ce pas pour un dieu?

Or la terre, puisqu’elle est une partie du monde, est une partie du dieu et de très grandes régions terrestres sont, nous le voyons, inhabitables et incultes, les unes parce qu’un soleil trop ardent les brûle, les autres parce que, trop éloignées du soleil, elles sont couvertes de neige et engourdies par le froid. Il faudra donc dire, puisqu’elles appartiennent au monde, que le dieu souffre dans une partie de son corps d’un excès de chaleur, est glacé dans une autre.

Telles sont en gros, Lucilius, les opinions qui ont cours dans ta secte, quant au reste je le dirai en remontant d’abord au premier en date des anciens philosophes.

Thalès de Milet, qui ouvre la marche dans les recherches de cette nature, fit de l’eau le principe de toutes choses, son dieu était l’intelligence qui de cet élément les façonne. Si l’on admet l’existence de dieux n’ayant ni âme, ni sentiment, à quoi bon adjoindre à l’eau un esprit et si l’esprit peut exister seul en l’absence de tout corps, pourquoi faut-il lui adjoindre l’eau?

L’opinion d’Anaximandre ^I est que les dieux naissent, viennent au monde à de longs intervalles, puis qu’ils meurent et que ce sont des mondes innombrables. Mais comment concevoir un dieu qui ne soit pas éternel? Après lui Anaximène ^II décida que l’air est Dieu, qu’il est engendré, qu’il est sans nombre et sans limite, toujours en mouvement, comme si, dépourvu de toute figure, l’air pouvait être un dieu, supposition d’autant moins admissible qu’un dieu doit avoir une figure très belle et que, de toute chose engendrée, il faut dire qu’elle est mortelle.

Cicéron, De la nature des dieux. Livre Premier. X., traduction par Charles APPUHN, 1935

NdA de trad. Charles Appuhn 1935

^I Du nom propre grec ancien Ἀναξῐ́μᾰνδρος / Anaxímandros (en);

➥ du nom commun ᾰ̓́ναξ / ánax (en), « 1. Seigneur, roi : • (des hommes); • (des dieux, souvent Apollon et Zeus). 2. Maître, propriétaire. »;

➥ +‎ du nom commun μᾰ́νδρᾱ / mándrā (en), « 1. Espace clos. 2. Bergerie, enclos, grange ou écurie pour bovins ou parfois chevaux. 3. (au sens figuré) serti d’une bague représentant des bœufs. 4. Carré sur un damier. 5. Cloître, monastère. »;

➥ + du suffixe nominal de résultat ou d’action -ος / -os (en);

Philosophe ^⤴️ présocratique ^⤴️, considéré comme le premier à avoir consigné par écrit sa pensée, bien qu’aucun de ses ouvrages ne nous est parvenu. La tradition ancienne en fait le disciple et successeur de Thalès, et le maître de Pythagore ^⤴️.
• Pour Anaximandre, le principe (ἀρχή / arkhế , « arkhè ») de toute chose est l’apeiron (ἀπειρον / ápeiron) : l’infini ou l’illimité, qui est immortel et indestructible ^{Aristote, Physique, liv.III, chap.IV, §14}. Il est la cause première de la phusis (φύσις / phúsis), la manifestation de ce qui est et advient, la puissance génératrice. Un nombre infini de mondes peuvent naître de l’apeiron.
• Les mondes sont engendrés par le mouvement éternel lequel provoque séparation et éjection. Ce processus produit le gonimon (γόνιμον / gónimon), germe générateur du chaud et du froid. Le chaud favorise la vie. Le froid favorise la mort. Entre les deux se développe le vivant. Tout est en changement perpétuel : les espèces, nées de la mer, elles-mêmes évoluent ; l’homme aussi est le fruit d’une transformation. L’eau des origines est progressivement asséchée jusqu’à un assèchement définitif.
• La terre est au repos par son propre équilibre au centre du monde et immobile, puisqu’il n’y a pas de raison pour qu’elle soit portée en haut plutôt qu’en bas, ou dans une direction oblique et qu’il est impossible que son mouvement se fasse en même temps en des sens contraires ^{Aristote, Traité du Ciel, liv. II, chap.XIII, §19}. La terre est alors définie comme un cylindre, autour duquel les astres tournent selon une mécanique propre à expliquer leur mouvement perpétuel. Le soleil (comme la lune) suivrait le mouvement circulaire d’une roue autour de la terre. Sa lumière proviendrait d’un trou de la roue par lequel la lumière du soleil percerait.

(ca. -610/-609 ^⏳, Milet — ca. -547/-546 ^⏳, Milet) ^{🔍 ➕ ODYSSEUM ENCYCLO-PHILO}

^II Du nom propre Ἀναξιμένης / Anaximénēs (en);

➥ du nom commun ᾰ̓́ναξ / ánax (en), « 1. Seigneur, roi : • (des hommes); • (des dieux, souvent Apollon et Zeus). 2. Maître, propriétaire. »;

➥ +‎ du nom commun μένος / ménos (en), « 1. Esprit. 2. Désir, ardeur, souhait, but. 3. Colère. 4. Courage, esprit, vigueur. 5. Pouvoir, force. 6. Violence. »;

➥ +‎ du suffixe nominal propre -ης / -ēs (en);

Philosophe présocratique, considéré par la tradition ancienne comme le disciple d’Anaximandre ^I, et le maître d’Anaxagore ^⤴️ et de Diogène d’Apollonie ^III. Aristote rapporte que Anaximène considère :
• L’air comme le principe de toute chose « arkhè » (de même pour Diogène) ^{Métaphysique, liv.I, chap.III, §6},
• La terre de forme plate reposant comme un couvercle sur de l’air (de même pour Anaxagore et Démocrite ^⤵️) ^{Traité du Ciel, liv.II, chap.XIII, §§10-11},
• Et les tremblements de terre causés par la chute de fragments de montagnes brisées lors de leur imbibation et desséchement ^{Météorologie, liv. II, chap.VII, §6}.

(fl. VI^ème siècle AEC, Milet) ^{🔍 ➕ ENCYCLO-PHILO}

^III Du nom théophore grec ancien Δῐογένης / Diogénēs (en); de l’adjectif diogenḗs / diogenḗs (en), littéralement « né de Zeus »;

➥ du nom propre Διός / Diós, génitif singulier de Ζεύς / Zeús (en);

➥ +‎ du suffixe adjectival -γενης / -genḗs, né en un certain lieu ou dans une certaine condition;

Philosophe considéré comme le dernier présocratique (en excluant les sophistes), dont ses études de mécanismes de la nature sont rapportées par Aristote :
• Sa description très complète et très précise de l’organisation des veines dans le corps humain ^{Histoires des Animaux, liv.I, chap.II, §§5-11};
• Ses explications du mécanisme de respiration des poissons : lorsque « les poissons rejettent l’eau par les branchies, ils tirent de l’air de l’eau qui entoure leur bouche, au moyen du vide qui se fait dans leur bouche à ce moment ; et par là, Diogène suppose qu’il y a de l’air dans l’eau »; et de la raison de leur mort à l’air libre : « la cause qu’en allègue Diogène est tout à fait naïve : il prétend que dans l’air ils prennent trop d’air, tandis qu’ils n’en ont dans l’eau que ce qu’il leur en faut » ^{Traité de la respiration, liv.I, chap.II, §§1-4 ; chap.III, §5};
• Son explication que les actions et souffrances ne peuvent intérargir entre elles mais avec un seul et unique sujet : « dans les corps où il peut y avoir action et souffrance, il faut nécessairement qu’il y ait une seule nature sujette à ces deux phénomènes », car sinon « le chaud ne pourrait pas se refroidir, ni le froid s’échauffer de nouveau. Ce n’est pas, disait-il, la chaleur et le froid qui se changent l’un dans l’autre ; mais évidemment c’est le sujet qui subit le changement » ^{De la production et de la destruction des choses, liv.I, chap.VI, §3};
• Sa définition de l’air comme le principe de toute chose « arkhè » (de même pour Anaximène ^II) ^{Métaphysique, liv.I, chap.III, §6 Traité de l’âme, liv.I, chap.II, §15}.

(fl. V^ème siècle AEC, localisation de l’Apollonie indéterminée) ^{🔍 ENCYCLO-PHILO}

 

X. Ceux qui ont prétendu que le monde est animé et intelligent n’ont jamais poussé l’examen de la nature de l’âme jusqu’à comprendre quelle pouvait être sa forme, question dont je parlerai tout-à-l’heure. Dans le moment, j’exprimerai ma surprise sur l’incapacité de ceux qui veulent que le monde soit animé, immortel, heureux, et surtout rond, par la raison que Platon considère cette forme comme la plus belle. Je dirai que, pour moi, celles du cylindre, du carré, du cône et de la pyramide me paraissent plus agréables. Mais que votre dieu soit rond, quelle activité lui attribue-t-on ? Qu’il se tourne avec une rapidité à laquelle rien ne saurait se comparer ? c’est précisément à cause de cela que je ne comprends pas que sa vie puisse avoir l’égalité et le bonheur du sage. D’ailleurs, ce qui est si pénible pour notre corps, comment ne le serait-il pas pour un dieu ? Il y a plus; la terre, certes, puisqu’elle est une partie du monde, est une partie de dieu. Or, nous voyons incultes et inhabitables les plus grandes régions de la terre, le soleil ayant brûlé les unes, la neige, les brumes et l’absence de la chaleur ayant glacé les autres. Si donc le monde est dieu, il faut admettre qu’une partie des membres de ce dieu brûlent tandis que les autres gèlent ¹.

Telles sont vos opinions, cher Balbus; voyons maintenant celles des anciens, en commençant par le plus éloigné d’entre eux. J’entends d’abord Thalès, le premier qui ait agité ces questions. Il prétend que l’eau est le principe des choses, et que Dieu est cette puissance ² qui a tout formé de l’eau. Mais si les dieux peuvent exister sans les sens et sans le mouvement, et que cette puissance puisse se maintenir sans corps, pourquoi Thalès l’a-t-il jointe à l’eau ?

Anaximandre croit que les dieux naissent, qu’ils prennent leur origine à longs intervalles, qu’ils meurent de même, et que ce sont des mondes innombrables. Cependant, quant à nous, nous ne saurions comprendre Dieu autrement qu’éternel.

Après ce philosophe, Anaximène enseigna que l’air était dieu, qu’il naissait, qu’il était immense, infini et toujours actif. Mais comment l’air, qui n’a aucune forme, peut-il être dieu, surtout quand on considère que non seulement Dieu doit en avoir une, mais encore la plus belle ? D’ailleurs, tout ce qui naît est périssable ³.

1 Une partie des membres de ce dieu brûlent tandis que les autres gèlent. Il est, sans doute, inutile de faire remarquer que ce sont là de froides plaisanteries. Si Platon qualifie le monde de divin, il le distingue néanmoins de Dieu, son auteur.

2 Dieu est cette puissance. Le texte porte mens ; mais ce n’est pas dans le sens d’intelligence, c’est dans celui de force, de cause motrice, qu’il faut prendre ce terme. Voyez GEDICKE, Hist. philosoph. Ciceron., p. 40; cf. Æneidos lib. VI, v.727.

3 Tout ce qui naît est périssable. Velleius est ici dans l’erreur ou commet une erreur, suivant l’habitude des épicuriens. Anaximène enseignait que l’air avait toujours été.

Œuvres complètes de Cicéron.De la nature des dieux. Livre Premier. X. ^NOTES, traduction nouvelle par M. Matter, inspecteur général des études, C. L. F. Panckoucke, éditeur, Officier de l’ordre royal de la légion d’honneur, 1839

Ceux qui ont prétendu que le Monde avoit une âme, et qu’il étoit intelligent, n’ont point compris dans quelle forme l’âme peut subsister. Mais avant que de m’expliquer là-dessus, il me suffira ici de remarquer combien peu ¹ d’esprit il faut avoir pour dire que le Monde est animé, immortel, souverainement heureux, et qu’en même temps il est rond.

Pourquoi rond ? Parce que la figure ronde, suivant Platon, est la plus belle de toutes. Mais je trouve, moi, plus de beauté dans le cylindre, dans le quarré, dans le cône, dans la pyramide.

Et ce Dieu rond, à quoi l’occupez-vous ? à se mouvoir d’une si grande vîtesse, que l’imagination même ne sauroit y atteindre. Or je ne vois pas, qu’étant agité de la sorte, il puisse être heureux, et avoir l’esprit tranquille. Qui nous feroit ici tourner sans relâche, ne fît-on même tourner que la moindre partie de notre corps, nous serions mal à notre aise. Pourquoi un Dieu s’en trouveroit-il mieux que nous ?

De plus, si la terre est une portion du Monde, c’est par conséquent une portion de Dieu. Or il y a de vastes régions, qui ne sont ni habitées, ni cultivées : les unes, parce qu’étant trop près du Soleil, on y meurt de chaud ; les autres, parce que l’éloignement de cet astre les glace. Si donc le Monde est Dieu, il faut, puisque ces régions font partie du monde, convenir que Dieu brûle d’un côté, tandis qu’il est gelé de l’autre.

Voilà, Balbus, les sentimens de votre secte. Rapportons ceux des autres Philosophes, en commençant par le plus ancien.

Thalès de Milet, le premier qui ait examiné ces questions, a dit ² que l’Eau est le principe de toutes choses ; et que Dieu est cette intelligence, par qui tout ³ est formé de l’Eau. Pourquoi joindre l’un à l’autre, supposé que les Dieux puissent être sans intelligence, ou qu’une intelligence puisse subsister elle-même sans corps ?

Anaximandre croit que les Dieux reçoivent l’être, qu’il naissent et meurent de loin à loin, et que ce sont des mondes innombrables. Mais peut-on admettre un Dieu, qui ne soit pas éternel ?

Anaximène prétend que l’air est Dieu, qu’il est produit, qu’il est immense et infini, qu’il est toujours en mouvement. Mais l’Air n’ayant point de forme, comment pourroit-il être Dieu, puisque Dieu en doit avoir une, et même une très-belle ? Outre cela, dire qu’il a été produit, n’est-ce pas dire qu’il est périssable ?

1 A ces expressions impertinentes, il est aisé d’observer l’art de Cicéron, qui fait parler un Epicurien comme parlent encore ceux de son espèce. Beaucoup de hauteur dans les manières, nulle profondeur, nulle suite dans les raisonnemens, termes vagues, phrases entortillées.

2 Les éclaircissements qu’il faudroit ici pour expliquer l’opinion de Thalès, et celles de plusieurs autres, se trouveront à la fin de ce volume, sous le titre de Remarques sur la Théologie des Philosophes Grecs.

3 Il y a dans le Texte, Deus autem, eam mentem, quæ ex aqua cuncta fingeret. Sur quoi Gassendi, Phys. sect. 1. lib. 4. cap. 2. fait cette remarque : Cùm dicit FINGERET, non FINXERIT, planum facit placuisse illi eamdem adhuc causam penetrare in omnia, omniaque adhuc efficere.

4 Plutarque, De plac. Philos, lib. I, cap. 3, où il ne fait que copier Aristote, Metaphys. lib. I, cap. 3, dit que Thalès fondoit son opinion sur ces trois raisons. C’est, dit-il, que « premièrement la se- » mence est le principe de tous les ani- » maux, laquelle semence est humide, ainsi » est-il vrai-semblable que toutes autres » choses aussi ont leur principe d’humidité. » Secondement, que toutes sortes de plantes » sont nourries d’humeur, et fructifient par » humeur, et quand elles en ont faute, elles » se dessèchent. Troisièmement, que le feu » du Soleil même et des astres se nourrit » et entretient des vapeurs procédantes des » eaux, et par conséquent aussi tout le » monde. Traduct. d’Amyot.

Remarques sur la Théologie des Philosophes Grecs

Thalès de Milet, le premier qui ait examiné ces questions, a dit que l’Eau est le principe de toutes choses ; et que Dieu est cette Intelligence, par qui tout est formé de l’eau. Pourquoi joindre l’un à l’autre ; supposé que les Dieux puissent être sans intelligence, ou qu’une intelligence puisse subsister elle-même sans corps ?

Quand on dit que Thalès fut le premier qui examina ces sortes de matières, on veut seulement dire qu’il fut le premier des Grecs, qui s’y appliqua en Physicien. Avant lui, déjà les Poètes avoient conté à leur manière l’origine du monde. Arisrote (Lib. I. Metaphys. cap. 3.) prétend même, que l’opinion de Thalès pouvoit avoir été celle des premiers Théologiens, c’est-à-dire, des plus anciens Poètes ; et l’on cite là-dessus un endroit (De l’Iliade, liv. XIV, vers 246.) d’ Homère ^⤴️, qui paroît y avoir beaucoup de rapport.

Quoi qu’il en soit, l’opinion de Thalès, ainsi que Cicéron l’a expliquée, renferme deux propositions. L’une, Que l’eau est le principe de toutes choses. L’autre, Que Dieu est cette intelligence, par qui tout est formé de l’eau ?

Pour la première, tous les Auteurs la rapportent dans les mêmes termes ; et Plutarque insinue (De Iside et Osiride.) qu’ Homère et Thalès avoient pris cette opinion des Egyptiens. En effet, comme les Egyptiens voyoient que c’est le Nil qui cause la fertilité de leurs terres, ils pouvoient s’imaginer très-aisément et très-naturellement, que l’eau est le principe de toutes choses. Je suis fort trompé, si cette raison n’est préférée aux trois autres, que Plutarque ⁴ a copiées d’ Aristote.

Pour la seconde proposition, Que Dieu est cette intelligence, par qui tout est formé de l’eau, tous les autres ne disent pas, du moins en termes formels, que Thalès l’ait enseignée.

Un Critique (Bayle, dans son Dictionnaire, à l’arcle Thalès, Remarque C ; et à l’article Anaxagoras, remarque D.) voudroit inférer de-là, que Cicéron, lorsqu’il a dit que Thalès fit présider un principe intelligent à la formation de l’Univers, s’étoit trompé. Ou que si telle avoit été l’opinion de Thalès, Cicéron étoit par conséquent tombé dans une contradiction visible ; puisque, fort peu de lignes après, il dit qu’ Anaxagore fut le premier des Philosophes, qui donna l’arrangement de la matière à une intelligence.

Voyons donc premièrement, si l’on doit soupçonner Cicéron de se tromper, lorsqu’il dit que Thalès reconnoissoit un principe intelligent. Je pourrois répondre d’abord, que son autorité devroit elle seule tenir contre le silence des autres écrivains. Quand nous avons un bon argument positif sur un fait semblable, on n’est plus reçu à employer le négatif. Mais une autre réponse, à laquelle je n’en vois point, c’est qu’il est faux que tous les autres écrivains se taisent là-dessus.

Aristote (De Anima, lib. I, cap. 5.) nous dit, que les Philosophes tenoient qu’il y a une intelligence répandue dans tout l’Univers ; et que c’étoit peut-être ce qui avoit persuadé à Thalès, que tout étoit plein de Dieux. Plutarque (De plac. Philos. lib. I, cap. 7.) nous dit, que Dieu est l’ame du monde, suivant Thalès. On voit dans l’Historien des Philosophes, que Thalès croyoit (Τὸν ϰοσμὸν ἐμψυϰὸν. Laërt. I, 27 et 35.) le monde animé : qu’il disoit que Dieu est ce qu’il y a de plus ancien, parce qu’il est improduit ; et que le monde est ce qu’il y a de plus beau, parce que c’est l’ouvrage de Dieu.

Toutes ces autorités qui n’étoient pas inconnues à M. Bayle, puisqu’il les rapporte lui-même, confirment parfaitement celle de Cicéron, si l’on veut les prendre dans leur sens naturel. Et pourquoi leur donner un sens forcé, à moins qu’on ne se fasse un plaisir secret d’augmenter le nombre des Matérialistes ? Par ce mot nous entendons des Philosophes, qui donnent la formation de l’Univers à la matière toute pure, sans le concours d’une cause intelligente.

Mais, ajoûte M. Bayle, s’il étoit vrai que Thalès eût reconnu le concours d’une intelligence dans la formation de l’Univers, il s’ensuivroit que Cicéron s’est contredit visiblement, puisque, fort peu de lignes après, il dit qu’ Anaxagore fut le premier des Philosophes, qui attribua le mouvement et l’arrangement de l’Univers à un esprit infini.

Point du tout ; il n’y a pas ombre de contradiction. Thalès, selon les passages que je viens de citer, vouloit parler d’une intelligence, qui ne faisant qu’un avec la matière, dirigeoit ses opérations ; comme on diroit que l’âme, qui jointe au corps ne fait qu’un même homme, dirige les actions de l’homme. Mais Anaxagore l’entendoit d’une intelligence absolument distincte et séparée de la matière, comme on le verra ci-dessous. Ainsi, celui-là trouvoit dans un même Tout la cause matérielle, et la cause efficiente, au lieu que celui-ci les divisoit réellement. Ce sont deux opinions toutes différentes, dont la première ayant été d’abord enseignée par Thalès, et la seconde par Anaxagore, Cicéron a eu raison de les reconnoître pour auteurs, celui-ci d’un système, celui-là d’un autre.

Il ne reste plus qu’à développer la dernière (Si Dii possunt esse sine sensu et mente, cur aquæ adjunxit, si ipsa mens constare potest vacans corpore ? De nat. Deor. I, 10.) phrase de Cicéron, qui contient la réfutation de Thalès. Elle paroît un peu tronquée. On devine cependant la pensée de Velléius. Il prétend, que Thalès a tort de joindre ensemble la Matière et l’Intelligence, si elles n’ont pas une liaison nécessaire. Or, dit-il, elles n’ont pas une liaison nécessaire : supposé premièrement, que les Dieux, c’est-à-dire, les principes, ou la matière de tout ce qui existe, puissent être sans intelligence, comme Epicure l’a cru des atômes, si Dii possunt esse sine sensu et mente : supposé en second lieu, que l’intelligence puisse subsister elle-même sans corps, comme Anaxagore le croyoit, si ipsa mens constare potest vacans corpore.

Remarquons que Velléius raisonne hypothétiquement : ainsi, quoiqu’il ne crût pas qu’une intelligence pût être sans corps, il lui étoit permis d’en faire une objection.

 

Entretiens de Cicéron sur la Nature des Dieux, Tome Premier.Livre Premier. X. ^REMARQUES, traduits par M. l’abbé d’Olivet, de l’Académie Françoise, chez les Frères Barbou, rue & vis-à-vis la grille des Mathurins, 1793
(également disponible ici, là et là encore)

Chapitre XXXIII.

Cotta reprend ici l’argument de C. Velléius, selon lequel Thalès de Milet semble être le plus ancien philosophe à s’être questionné sur la forme des Dieux.

Texte latin

XXXIII. Etenim enumerasti memoriter , et copiosè (ut mihi quidem admirari liberet , in homine esse Romano tantam scientiam) usque a Thale Milesio de natura Deorum philosophorum sententias. Omnesne tibi illi delirare visi sunt , qui sine manibus et pedibus constare Deum posse decreverunt ? Ne hoc quidem vos movet , considerantes, quæ sit utilitas, quæque opportunitas in homine membrorum , ut judicetis , membris humanis Deos non egere ? Quid enim pedibus opus est sine ingressu ? Quid manibus , si nihil comprehendendum ? quid reliquâ descriptione omnium corporis partium , in qua nihil inane , nihil sine causa , nihil supervacaneum est ? Itaque nulla ars imitari solertiam naturæ potest. Habebit igitur linguam Deus , et non loquetur : dentes , palatum, fauces, nullum ad usum : quæque procreationis causâ natura corpori affinxit , ea frusta habebit Deus : nec externa magis , quàm interiora , cor , pulmones , jecur , cetera ; quæ , detractâ utilitate , quid habent venustatis ? quandoquidem hæc esse in Deo propter pulchritudinem vultis. Istisne fidentes somniis non modò Epicurus , et Metrodorus , et Hermachus contra Pythagoram , Empedoclemque dixerunt , sed meretricula etiam Leontium contra Theophrastum scribere ausa sit : scito illa quidem sermone , et Attico : sed tamen. Tantum Epicuri hortus habuit licentiæ ! Et soletis queris. Zeno quidem etiam litigabat. Quid dicam Albutium ? Nam Phædro nihil elegantius , nihil humanius : sed stomachabatur senex , si quid asperius dixeram. Cùm Epicurus contumeliosissimè Aristotelem vexaverit : Phædoni Socratico turpissimè maledixerit : Metrodori , sodalis sui , fratem , Timocratem , quia nescio quid in philosophia dissentiret , totis voluminibus conciderit : in Democritum ipsum , quem secutus est , fuerit ingratus : Nausiphanem , magistrum suum , a quo nihil didicerat , tam malè acceperit.

Entretiens de Cicéron sur la Nature des Dieux, Tome Premier.M. Tullii Ciceronis De Natura Deorum, Ad M. Brutum. Liber I. XXXIII., traduits par M. l’abbé d’Olivet, de l’Académie Françoise, chez les Frères Barbou, rue & vis-à-vis la grille des Mathurins, 1793
(également disponible ici, là et là encore)

Traductions

XXXIII. Tu as, parlant d’abondance et faisant preuve d’une mémoire remarquable, passé en revue les opinions de tous les philosophes, depuis Thalès de Milet, sur la nature des dieux, et certes je ne demanderais pas mieux que d’admirer un Romain qui en sait si long.

Tous ceux qui ont admis qu’un dieu existât sans avoir ni mains ni pieds t’ont paru délirer? Ne tient-on donc aucun compte, dans ta secte, de l’utilité par laquelle se justifie dans l’homme la présence de chacun de ses membres, ce qui pourrait vous amener à comprendre que les dieux n’en ont pas besoin? À quoi bon des pieds si l’on n’a pas à marcher? des mains si l’on n’a rien à saisir? Et j’en dirai autant des autres parties entrant dans la structure du corps où il ne peut rien y avoir qui soit en vain, sans raison d’être, superflu. C’est cela qui fait la supériorité de la nature sur l’art humain quelque habile qu’on veuille le supposer. Un dieu aura donc, selon vous, une langue bien qu’il ne parle pas, des dents, un palais, un gosier qui ne serviront à rien, et tous les organes que la nature a fabriqués en vue de la reproduction, un dieu les possédera sans en faire aucun usage? Le raisonnement s’applique tout aussi bien aux organes internes qu’aux externes : en quoi le cœur, les poumons, le foie peuvent-ils contribuer à la beauté d’un être si l’on supprime la fonction utile qu’ils remplissent?

Et cependant c’est pour qu’il soit beau que vous voulez en doter, votre dieu. C’est en s’appuyant sur de pareilles rêveries qu’Épicure ^⤴️, Métrodore ^I, Hermarque ^III ont dressé un réquisitoire contre Pythagore ^⤴️, Platon ^⤴️, Empédocle ^⤴️; bien mieux que Léontium ^VIII, une femme galante, n’a pas craint d’attaquer Théophraste ^⤴️ dans un écrit de forme élégante, attique, c’est vrai, mais l’audace en est-elle moins choquante? Ce sont les habitués du jardin ^{V 🔍} d’ Épicure qui seuls ont pris tant de liberté. Et encore vous vous plaignez. Zénon ^⤴️ était d’humeur querelleuse.

Que dire d’Albucius ^IX? Quant à Phèdre ^X, le plus courtois, le plus aimable des vieillards, il se mettait en colère dès qu’il m’arrivait de montrer un peu de vivacité dans la discussion, alors qu’ Épicure a invectivé contre Aristote ^⤴️, a calomnié Phédon ^XI le disciple de Socrate ^⤴️, a en plusieurs volumes tenté d’écraser Timocrate, le frère de son grand ami Métrodore, parce qu’il y avait entre eux quelque insignifiant désaccord philosophique, s’est montré ingrat envers Démocrite ^XIII même auquel il devait beaucoup, a médit de Nausiphanès ^XIV son maître, dont il avait bien reçu quelque enseignement.

Cicéron, De la nature des dieux. Livre Premier. XXXIII., traduction par Charles APPUHN, 1935

NdA de trad. Charles Appuhn 1935

^I Du nom propre grec ancien Μητρόδωρος / Mētródōros (en);

➥ du nom commun μήτηρ / mḗtēr (en), « 1. Mère. 2. Source ou origine. »;

➥ + du nom commun δῶρον / dôron (en), « 1. Cadeau. 2. La largeur de la main. »;

Philosophe grec originaire de Lampsaque ^II en Asie Mineure, très lié à Épicure ^⤴️, et appartenant à son école.

(-321 ^⏳, à Lampsaque — -277 ^⏳, lieu de décès indéterminé)

^II Du nom propre grec ancien Λάμψᾰκος / Lámpsakos (en);

Ancienne cité grecque d’Asie mineure, située sur la rive sud de l’Hellespont, en Troade.

^III Du nom propre grec ancien Ἕρμᾰρχος / Hérmarkhos (en);

➥ du nom propre Ἑρμῆς / Hermês (en), « (Mythologie grecque) Hermès, un dieu grec, fils de Zeus ^⤴️ et Maïa ^IV. »;

➥ + du nom commun ἀρχός / arkhós (en), « Souverain, chef, prince. »; du verbe ἄρχω / árkhō (en), « 1. (transitif) Commencer [+génitif = quelque chose, à partir de quelque chose, par quelque chose]. 2. (transitif) Diriger, gouverner, commander [+génitif = quelqu’un]; [+datif = quelqu’un]. 3. (intransitif) Être dirigeant; détenir un archontat. »;

Philosophe épicurien, successeur d’Épicure en tant que premier scholarque du Jardin ^V.

(III^ème siècle AEC, à Mytilène — ca. -250 ^⏳, lieu de décès indéterminé)

^IV Du nom propre grec ancien Μαῖᾰ / Maîa (en); de μαῖα / maîa (en), « dame », un terme honorifique pour les femmes plus âgées et une forme maternelle de μήτηρ / mḗtēr (en), « mère »;

L’aînée des Pléiades, 7 sœurs, filles d’Atlas ^VI et de Pléioné ^VII.

^V En grec ancien κῆπος / kêpos (en), « 1. Jardin, verger ou plantation. 2. Enceinte des jeux olympiques. 3. Sorte de mode de couper les cheveux. 4. Organes génitaux féminins. »;

École philosophique ouverte aux hommes, aux femmes et même aux esclaves, créée par Épicure en -306, située au nord d’Athènes ^⤴️.

^VI Du nom propre grec ancien Ἄτλᾱς / Átlās (en), « 1. (Mythologie grecque) Atlas. 2. Massif montagneux d’Afrique du Nord Atlas. »;

Titan hésiodique du mythe fondateur de la mythologie grecque et de la Grèce antique, père des Pléiades, des Hyades, des Hespérides et de Calypso. À la suite de sa défaite dans la guerre des Titans contre les dieux de l’Olympe et Zeus ^⤴️ pour régner sur le monde, ce dernier le condamne à porter la voûte céleste pour l’éternité sur ses épaules. Il est pétrifié par Persée avec la tête de Méduse et métamorphosé en l’Atlas, la chaîne de montagnes d’Afrique du Nord.

^VII Du nom propre grec ancien Πληϊόνη / Plêïónê;

Une Océanide, fille d’Océan ^⤴️ et de Téthys ^⤴️, et épouse d’Atlas ^VI.

^VIII Du nom propre grec ancien Λεόντιον / Leóntion;

Philosophe épicurienne et hétaïre.

(fl. III^ème siècle AEC)

^IX Préteur de la Sardaigne ^⤴️ vers -105, orateur, hellénophile et adepte de l’épicurisme ^⤴️.

(fl. II^ème siècle AEC)

^X Du nom propre grec ancien Φαῖδρος / Phaîdros; de l’adjectif φαιδρός / phaidrós (en), « 1. Brillant, rayonnant. 2. (au sens figuré) Rayonnant de joie, lumineux, joyeux. »; du verbe φαίνω / phaínō (en), « 1. (transitif) Faire apparaître, mettre en lumière; montrer, dévoiler, révéler : • (transitif) Faire connaître, révéler, divulguer; • (du son); • (transitif) Montrer, exposer; • (transitif) Dénoncer. 2. (intransitif) Briller, éclairer. 3. (passif) apparaître; briller : • Venir à l’existence; • À venir; • (verbe copulatif ou de contrôle) apparaître (être) : a. (φαίνεται comme interjection) oui ; ainsi il apparaît; Apparemment; b. (tardif, impersonnel) il semble. »;

Philosophe épicurien ^⤴️ grec, chef de l’école épicurienne à Athènes ^⤴️ de -75 à sa mort. Il fut réfugié quelque temps à Rome lors de la prise d’Athènes, il enseigne l’épicurisme à Cicéron et à Velléius.

(-138 ^⏳, lieu de naissance indéterminé — -70 ^⏳, lieu de décès indéterminé)

^XI Du nom propre grec ancien Φαίδων / Phaídōn (en);

Philosophe grec, originaire d’Élis ^XII, et capturé lors de la guerre contre Sparte ^⤴️ alors qu’il était enfant et vendu comme esclave. Libéré par Socrate à Athènes ^⤴️, il en devient un élève régulier jusqu’à sa mort, au quelle il assiste, et que Platon rapporte dans un dialogue portant son nom. Par la suite, il retourne à Élis et fonde l’école de philosophie d’Élis ou d’Érétrie (en).

(fl. fin V^ème — début IV^ème siècles AEC)

^XII Du nom propre grec ancien Ἦλῐς / Êlis (en);

Cité grecque située au nord-ouest du Péloponnèse, à l’ouest de l’Arcadie. Elle était la capitale de l’Élide. Le sanctuaire d’Olympie dépendant de son territoire, Élis avait la charge d’organiser les Jeux olympiques antiques.

^XIII Du nom propre Δημόκρῐτος / Dēmókritos (en), « choisi par le peuple »;

➥ du nom commun δῆμος / dêmos (en), « 1. Quartier, pays, terre : • Les habitants d’un quartier ou d’un pays. 2. Les gens ordinaires : • (rare) Roturier. 3. Citoyens libres, peuple souverain : • gouvernement populaire, démocratie; • Assemblée populaire. 4. Canton, commune; dème. 5. Nom pour une prostituée. 6. Faction dans un cirque. »;

➥ du verbe κρῑ́νω / krī́nō (en), « 1. (transitif) Séparer, diviser, distinguer entre deux choses ou personnes ou parmi un groupe de choses ou de personnes. 2. (transitif) Ordonner, arranger. 3. Se renseigner, enquêter. 4. Sélectionner, choisir, préférer. 5. (transitif) Trancher un différend ou un concours/une compétition, avec accusatif du concours ou du différend, ou accusatif d’une personne impliquée dans le concours ou le différend ; (intransitif) Porter un jugement, prendre une décision : • (moyen, passif) Avoir un concours départagé; • (moyen et passif) Disputer, se disputer, se quereller. 6. Décider ou juger [+accusatif et infinitif = que quelque chose fait quelque chose], [+accusatif et accusatif = que quelque chose est quelque chose]. 7. Pour discerner le bien du mal. 8. Juger, prononcer. 9. Traduire en justice, accuser. 10. Condamner, critiquer. »;

Philosophe grec considéré comme matérialiste en raison de sa conception d’un Univers constitué d’atomes et de vide. Il fut un disciple de Leucippe ^⤵️, l’un des premiers atomiste. Aucun de ses nombreux ouvrages ne nous est parvenu, seules ses pensées ainsi que quelques fragments de son œuvre ^📚 nous ont été transmis par de nombreux doxographes dont Simplicius, Aristote, Diogène Laërce et Plutarque.

(-460 ^⏳, à Abdère ^⤴️ — -370 ^⏳, en Grèce)

^XIV Du nom propre grec ancien Ναυσῐφᾰ́νης / Nausiphánēs (en);

➥ du nom commun ναῦς / naûs (en), « bateau »;

➥ du verbe φαίνω / phaínō (en), « 1. (transitif) Faire apparaître, mettre en lumière, montrer, découvrir, révéler : • (transitif) Faire connaître, révéler, divulguer; • (du son); • (transitif) Montrer en avant, exposer; • (transitif) Dénoncer. 2. (intransitif) Briller, donner de la lumière. 3. (passif) Apparaître; briller : • Naître; • Arriver; • (verbe copulatif ou de contrôle) Avoir l’air (d’être) : a. (φαίνεται comme interjection) Oui ; ainsi il apparaît; apparemment; b. (tardif, impersonnel) Sembler. »;

➥ du suffixe adjectival -ης / -ēs (en);

Philosophe sceptique (en) ^XVI et rhéteur grec, disciple de Démocrite ^XIII et de Pyrrhon ^XV.

(fl. IV^ème — III^ème siècles AEC)

^XV Du nom propre grec ancien Πύρρων / Pýrrhôn;

Un des premiers philosophes sceptiques (en) ^XVI et inspirateur du pyrrhonisme ^XVI (en), originaire d’Élis ^XII.

(fl. -360 ^⏳, à Élis — -270 ^⏳)

^XVI De l’adjectif σκεπτῐκός / skeptikós (en), « Qui observe, qui réfléchit, qui interroge. »;

➥ du verbe σκέπτομαι / sképtomai (en), « 1. Regarder, examiner. 2. Examiner, considérer, penser : • (rarement) Penser, estimer; • Préparer, préméditer. »;

➥ + du suffixe adjectival -ικός / -ikós;

Le scepticisme est une attitude de questionnement ou de doute à l’égard des revendications de connaissances qui sont considérées comme une simple croyance ou un dogme.

Le pyrrhonisme est une ancienne école grecque de scepticisme philosophique qui rejette le dogme et préconise la suspension du jugement (en) (ἐποχή / epokhē (en)) sur la vérité de toutes les croyances, pour atteindre la tranquillité mentale (en) (ἀταραξία / ataraxía (en)).

 

XXXIII. Tout ce que les philosophes ont pensé sur la nature des dieux depuis Thalès de Milet, tu nous l’as rapporté de mémoire et avec une telle érudition, qu’elle m’étonne dans un Romain. Or, te paraît-il qu’ils aient tous extravagué, en disant que les dieux pouvaient exister sans mains et sans pieds? Quand vous voyez quelle est pour nous l’utilité, quelle est au moins l’opportunité de certaines parties du corps, cela ne devrait-il pas vous porter à croire que les dieux peuvent se passer de ces membres? En effet, qu’ont-ils besoin de pieds, s’ils ne marchent pas; de mains s’ils ne touchent rien? Je ne parle pas des autres parties du corps où rien n’est sans objet, sans cause, sans activité, en sorte qu’aucun art ne saurait ici imiter la nature. Votre dieu aura donc une langue, et ne parlera pas; des dents, un palais, un gosier, et n’en fera pas usage. Ce que la nature a donné à l’homme pour la continuation de son espèce, le dieu l’aura reçu en vain; et les organes intérieurs lui seront aussi inutiles que les parties extérieures. Si pourtant le cœur, les poumons, le foie et les autres intestins ne sont pas utiles, qu’ont-ils donc de si beau? On le dirait, puisque vous ne voulez de tout cela dans le dieu que pour la beauté.

Et c’est avec de pareils songes ¹ qu’ Epicure, Métrodore et Hermachus se sont déclarés contre Pythagore, Platon , Empédocle! que la courtisane Leontium a osé écrire contre Théophraste! Il est vrai qu’elle l’a fait dans un langage ingénieux et vraiment attique; mais encore ² !

Telle est la licence du jardin d’ Épicure, et vous vous distinguez les dieux en hommes et femmes, vous voyez bien ce qui s’ensuivra. Pour moi, jamais je ne puis assez témoigner ma surprise de ce que votre chef ait pu arriver à de pareilles idées.

Mais vous en revenez toujours, à grands cris, au principe qu’un dieu doit être heureux et immortel. Ne pourrait-il donc pas être heureux à moins d’avoir deux pieds? ou pourquoi cette béatité ou cette béatitude (car l’un et l’autre de ces deux mots sont également durs, et il faut adoucir les mots par l’usage) ; pourquoi cet état, quelque nom qu’il porte, ne pourrait-il pas tomber en partage au soleil là-haut, à ce monde-ci, à quelque intelligence éternelle, qui n’aurait ni les formes ni les membres d’un corps humain?

Tu ne réponds rien à cela, si ce n’est que tu n’as jamais vu de soleil ni de monde heureux. Mais quoi, peux-tu nier que tu n’as jamais vu d’autre monde que celui-ci? Et pourquoi alors affirmer qu’il y a, non-seulement six cent mille mondes, mais un nombre infini? La raison le dit. Et pourquoi la raison ne dit-elle pas aussi, lorsqu’il est question de la nature la plus excellente, d’une nature heureuse et éternelle, qui seule est une nature divine, qu’outre les avantages de l’immortalité qu’elle a sur nous, elle tient encore ceux de l’esprit, et puisqu’elle tient ceux de l’esprit, elle doit avoir encore ceux du corps? Dès-lors, inférieurs à Dieu dans certaines choses, pourquoi lui serions-nous égaux en forme? Si nous ressemblons à Dieu en quelque chose, c’est par la vertu plus que par la figure.

1 C’est avec de pareils songes, etc. Hardouin, qui faisait ses délices d’un paradoxe, s’est amusé à prouver que Léontium était la femme légitime d’Épicure.

2 Mais encore. — Sed tamen. L’écrivain orateur se sert ici d’une figure de bon effet, connue sous le nom de άποσιώπησις.

Œuvres complètes de Cicéron.De la nature des dieux. Livre Premier. XXXIII. ^NOTES, traduction nouvelle par M. Matter, inspecteur général des études, C. L. F. Panckoucke, éditeur, Officier de l’ordre royal de la légion d’honneur, 1839

Tout ce que les Philosophes depuis Thalès ont pensé sur la nature des Dieux, vous l’avez rapporté avec une érudition, qui m’a surprit dans un Romain. Or vous paroît-il qu’ils aient tous extravagué, pour avoir dit que des mains et des pieds n’étoient pas une chose essencielle à la Divinité? Quand vous examinez à quoi servent des membres tels que les nôtres, ne vous est-il pas évident que les Dieux peuvent s’en passer? Faut-il des pieds, à qui ne marche jamais? des mains, à qui n’a rien à toucher? Ainsi des autres membres; car il n’y en a point d’inutile, point qui n’ait ses fonctions particulières. L’adresse de la nature surpasse ici tous les efforts de l’art. Votre Dieu aura donc une langue sans parler; il aura des dents, un palais, un gosier, sans en faire usage; il aura en vain ce qui est destiné à la génération; il aura non-seulement les parties extérieures, mais encore les intérieures, le cœur, le poumon, le foie et autres semblables, qui ne lui sont bonnes à rien, puisque vous ne lui donnez des membres que pour la beauté.

De si folles rêveries ont-elles pu inspirer à Épicure, à Métrodore, à Hermachus, l’audace de s’élever contre Pythagore, contre Platon, contre Empédocle? Que dis-je? la courtisane ¹ Léontium osa écrire contre Théophraste; finement, je l’avoue, et d’un style Attique : mais enfin voilà jusqu’où le jardin ² d’Epicure portoit la licence; et votre ³ coutume est cependant de prendre feu, pour peu qu’on ne soit pas de votre avis. Il n’en falloit pas davantage pour se faire une querelle avec ⁴ Zénon. Albutius entendait-il mieux raillerie ? Phèdre, ce bon vieillard, qui étoit la politesse même, lorsqu’il m’échappoit quelque vivacité dans la dispute, aussitôt se mettoit de mauvaise humeur. Quelles ont été les invectives d’ Épicure contre Aristote, et ses médisances infâmes contre Phédon, disciple de Socrate? Il a écrit des volumes entiers contre Timocrate, qui étoit le frère de son ami Métrodore, et qui ne lui avoit déplu que pour n’être pas de son opinion sur je ne sais quel point de Philosophie. Il n’a marqué nulle reconnoissance pour Démocrite, l’auteur de sa doctrine; et il a traité fort mal Nausiphane, son maître, qui ne lui avoit ⁵ rien appris.

1 Le P. Hardouin, dans ses Remarques sur Pline XXXV, 40, prétend que Léontium étoit la femme légitime d’Épicure. Voici sa preuve. Plinius inter tabuas Theodori pictoris habet Leontium Epicuri cogitantem. Quo dicto non meretricem, sed Epicuri conjugem fuisse Leontium significat, et in tabula pingi de rebus philosophicis meditantem. Sic enim in nummis antiquis appellantur Plotina Trajani, Sabina Hadriani, et apud Plinium aliæ, conjuges, certè, non meretrices.

2 C’est-à-dire son école, parce qu’il enseignoit dans un jardin. De même on dit l’Académie ⤴️ pour l’école de Socrate, parce que Platon et ses successeurs enseignoient dans un parc de ce nom-là. On dit aussi par la même raison le Lycée ⤴️ pour l’école d’Aristote, et le Portique (en) pour celle des Stoïciens.

3 Ceci regarde, non Velléius personnellement, mais en général tous les Epicuriens, qui trouvoient qu’en disputant contre eux, on ménageoit peu les termes.

4 C’est Zénon l’Epicurien. Bayle, dans son Dictionnaire Zénon pp.607-610, a une article entier touchant Albutius pp.193-195. Comme Phèdre, et quelques autres ne sont ici nommés qu’en passant, il est inutile de m’y arrêter.

5 Pour sentir cette plaisanterie, il faut se ressouvenir de ce qu’on a lu ci-dessus, page 107.

Entretiens de Cicéron sur la Nature des Dieux, Tome Premier.Livre Premier. XXXIII., traduits par M. l’abbé d’Olivet, de l’Académie Françoise, chez les Frères Barbou, rue & vis-à-vis la grille des Mathurins, 1793
(également disponible ici, là et là encore)

― • ―

Academica ^⤴️

Dialogue de Cicéron, publié en -45, qui nous est parvenu dans un état très fragmentaire : le second livre (connu sous le nom de Lucullus; le premier, Catulus, étant perdu) de la première édition (appelée Academica Priora), des fragments du premier livre de la seconde édition (Academica Posteriora) remaniée, qui comptait quatre livres. On peut le considérer comme l’introduction naturelle aux ouvrages philosophiques de Cicéron qui suivent ; il s’y fait le porte-parole de la Nouvelle Académie, tradition philosophique sceptique issue de l’Académie de Platon et initiée par Arcésilas de Pitane. La question principale abordée dans l’ouvrage est celle de l’accès à la connaissance, étape première dans la pensée grecque pour la conduite de l’être humain. Il y présente les diverses positions soutenues par les successeurs de Platon, mais refuse de s’aligner sur la doctrine d’une école particulière.

Academica Priora

^📚

La première édition se déroule sur deux jours consécutifs en -62. La conversation a lieu entre quatre dirigeants romains éminents : Quintus Lutatius Catulus Capitolinus, Quintus Hortensius, Lucius Licinius Lucullus et Cicéron. Le Catulus (perdu) a lieu le premier jour dans la villa balnéaire de Catulus, et le Lucullus le deuxième jour dans la villa balnéaire d’ Hortensius.

Livre II — Lucullus

Lucullus insiste sur le fait qu’il répète de mémoire les arguments d’Antiochos. Catulus dit qu’il répète les vues de son père, qui semblent être les mêmes que les vues initiales de Philon. Hortensius nie avoir une quelconque expertise philosophique. Cicéron défend les vues académiques sceptiques de Clitomaque.

Chapitre XXXVII.

Témoignage de Thalès comme l’un des Sept sages, et d’une théorie de l’eau principe universel.

Texte latin

XXXVII. Princeps Thales, unus e septem, cui sex reliquos concessisse primas ferunt, ex aqua dixit constare omnia. At hoc Anaximandro, populari et sodali suo, non persuasit: is enim infinitatem naturae dixit esse, e qua omnia gignerentur. Post eius auditor Anaximenes infinitum aëra, sed ea, quae ex eo orirentur, definita: gigni autem terram, aquam, ignem, tum ex his omnia. Anaxagoras materiam infinitam, sed ex ea particulas, similis inter se, minutas, eas primum confusas, postea in ordinem adductas a mente divina. Xenophanes, paulo etiam antiquior, unum esse omnia neque id esse mutabile et id esse deum neque natum umquam et sempiternum, conglobata figura: Parmenides ignem, qui moveat terram, quae ab eo formetur: Leucippus, plenum et inane: Democritus huic in hoc similis, uberior in ceteris: Empedocles haec pervolgata et nota quattuor: Heraclitus ignem: Melissus hoc, quod esset infinitum et immutabile, et fuisse semper et fore. Plato ex materia in se omnia recipiente mundum factum esse censet a deo sempiternum. Pythagorei ex numeris et mathematicorum initiis proficisci volunt omnia. Ex his eliget vester sapiens unum aliquem, credo, quem sequatur: ceteri tot viri et tanti repudiati ab eo condemnatique discedent. Quamcumque vero sententiam probaverit, eam sic animo comprehensam habebit, ut ea, quae sensibus, nec magis approbabit nunc lucere, quam, quoniam Stoicus est, hunc mundum esse sapientem, habere mentem, quae et se et ipsum fabricata sit et omnia moderetur, moveat, regat. Erit ei persuasum etiam solem, lunam, stellas omnis, terram, mare deos esse, quod quaedam animalis intellegentia per omnia ea permanet et transeat, fore tamen aliquando ut omnis hic mundus ardore deflagret.

Ex materia in se omnia recipiente. C’est le τὸ πανδεχές de Platon. Cicéron en parle plus explicitement dans le premier livre des deuxièmes Académ., 7.

Œuvres complètes de Cicéron. Tome Troisième.Premières Académiques, intitulées Lucullus. Livre second. XXXVII., avec la traduction en français, publiées sous la direction de M. Nisard de l’Académie Française Inspecteur Général de l’Enseignement Supérieur, Chez Firmin Didot Frères, Fils et C^ie, Libraires Imprimeurs de l’Institut de France, 1864
(également disponible ici, une édition de 1150/1175 là et une édition de 1885 là encore)

Traductions

XXXVII. A leur tête, Thalès, l’un des sept sages, à qui l’on dit que les six autres, d’un commun accord, abandonnèrent le premier rang, prétendit que tout est formé avec l’eau. Mais il ne put faire goûter cette manière de voir à Anaximandre ^⤴️, son contemporain et son ami, qui avait pour principe de toutes choses la nature infinie. Anaximène ^⤴️, disciple d’ Anaximandre, vit ce principe dans l’air infini, en ajoutant que ce qui en sortait, était déterminé ; que l’air formait d’abord la terre, l’eau et le feu, et que ces éléments formaient tout le reste. Le premier principe d’Anaxagore ^⤴️, c’est une matière indéterminée, de laquelle sont composées de petites molécules, semblables entr’elles, primitivement confuses, mais dans le cahos desquelles l’ordre a été introduit par l’esprit divin. Xénophane ^⤴️, dont l’époque est un peu plus ancienne, disait que le monde entier était un seul être, immuable, qu’il appelait Dieu, et à qui il attribuait l’éternité et la forme sphérique. Pour Parménide ^I, le principe des choses, c’est le feu, le mobile de la terre, qui est formée par lui. Pour Leucippe ^II, c’est le plein et le vide ; Démocrite ^⤴️, partout ailleurs beaucoup plus riche, tient ici le même langage. Pour Empédocle ^⤴️, ce sont les quatre éléments connus de tout le monde ; pour Heraclite ^III, c’est le feu ; pour Mélissus ^IV, l’être infini, immuable et éternel. Platon pense que Dieu a tiré d’une matière capable de toutes les formes un monde impérissable. Les pythagoriciens veulent que tout sorte des nombres et des premiers éléments mathématiques. Parmi ces grands hommes, votre sage choisira, je pense, celui qu’il veut croire, et tous les autres seront condamnés et répudiés par lui. Mais quelque doctrine qu’il approuve, il sera tout aussi certain des principes qu’elle enseigne, que des objets dont les sens témoignent, et il ne sera pas plus convaincu qu’il fasse jour maintenant, qu’il ne le sera, puisque vous en faites un stoïcien, que le monde est doué de sagesse et renferme une intelligence qui l’a formé, lui et le reste des êtres, et qui contient, anime et gouverne tout. Il sera convaincu également que le soleil, la lune, les étoiles, la terre et la mer sont des dieux, parce qu’une âme intelligente est répandue et se meut en eux tous ; mais que cependant un jour le monde sera consumé dans une conflagration générale.

Œuvres complètes de Cicéron. Tome Troisième.Premières Académiques, intitulées Lucullus. Livre second. XXXVII., avec la traduction en français, publiées sous la direction de M. Nisard de l’Académie Française Inspecteur Général de l’Enseignement Supérieur, Chez Firmin Didot Frères, Fils et C^ie, Libraires Imprimeurs de l’Institut de France, 1864
(également disponible ici, une édition de 1875 là et une édition de 2017 là encore)

NdA de trad. Nisard 1864

^I Du nom propre grec ancien Παρμενίδης / Parmenidês;

➥ du verbe παραμένω / paraménô (en), « 1. Rester près, se tenir à côté. 2. Tenir bon, maintenir sa position. 3. Rester en arrière. 4. Survivre. 5. (des choses) Endurer, durer. »;

➥ de la préposition πᾰρᾰ́ / pará (en), « 1. (+ génitif) • Depuis, de; • À cause. 2. (+ datif) À, à côté de, près de. 3. (+ accusatif) • Contrairement à; • À côté, par, près (avec les verbes d’aller ou venir ; avec les verbes de mouvement passé ; avec les verbes de frapper ou de blesser). »;

➥ + du verbe μένω / ménō (en), « 1. Rester, Attendre : • (au combat) Maintenir sa position, tenir bon; • Rester où l’on est; Loger, héberger, résider, habiter; • Tarder; Flâner, être oisif; • (des choses) Être durable; Rester, demeurer, subsister; • (de condition) Rester, demeurer, subsister; • Respecter, se conformer à; • (impersonnel, avec infinitif) Rester, demeurer, subsister. 2. Attendre, s’attendre à, espérer, expecter : • Attendre (Accusatif/Infinitif). »;

➥ + du suffixe génitif singulier -ίδης / -ídês, « 1. Arbre à bois de construction, bois. 2. Colline boisée. ».

Philosophe ^⤴️ grec présocratique ^⤴️, pythagoricien ^⤴️, puis éléate ^⤴️. Il est célèbre pour un poème en vers, De la nature, qui eut une influence notable sur la pensée de son époque. Platon ^⤴️ a consacré un dialogue qui porte son nom, le Parménide, pour traiter la question de l’Être, dont Parménide a inlassablement répété qu’il est, tandis que le Non-Être n’est pas.

(fl. fin VI^ème, Élée — milieu V^ème siècles AEC)

^II Du nom propre grec ancien Λεύκιππος / Leúkippos (en);

➥ de l’adjectif λευκός / leukós (en), « 1. Clair, brillant, luisant. 2. De couleur claire; blanc. 3. Pâle de peau, faible, lâche. 4. Juste, heureux, joyeux. »;

➥ du nom commun ῐ̔́ππος / híppos (en), « 1. un cheval, (féminin) une jument. 2. (féminin) cavalerie, cavaliers. ».

Philosophe ^⤴️ grec présocratique ^⤴️, et un des premiers atomistes ^⤵️grecs.

(fl. V^ème siècle AEC)

^III Du nom propre grec ancien Ἡράκλειτος / Hērákleitos (en), « gloire d’Héra »;

➥ du nom propre Ἥρᾱ / Hḗrā (en), « (Mythologie grecque) Héra »;

➥ de l’adjectif κλειτός / kleitós (en), « Renommé, célèbre; hautement honoré et admiré : (des choses) Splendides, excellentes. »;

➥ du verbe κλέω / kléō (en), « Raconter, rendre célèbre, célébrer : (passif) Être célèbre. »;

➥ + du suffixe adjectival -τος / -tos (en);

Philosophe grec présocratique ^⤴️, dont on ne sait presque rien, à part des fragments d’un ouvrage qu’il aurait écrit selon Diogène Laërce :

« Le livre qu’on attribue à Héraclite parle de la nature d’un bout à l’autre, mais se divise en trois parties, sur le tout, sur la politique, sur la théologie. Il le déposa en offrande sur l’autel d’Artémis, après l’avoir écrit en termes obscurs à dessein, dit-on, afin que seuls des gens capables pussent le lire, et qu’il ne devînt pas méprisable pour avoir été vulgarisé. »

Vies et Doctrines des Philosophes, Livre IX, Chapitre I. Héraclite - ΗΡΑΚΛΕΙΤΟΣ (autre traduction + texte grec), de Diogène Laërce.

(fl. milieu VI^ème siècle AEC, Éphèse ^⤴️ — début V^ème siècle AEC, Éphèse)

^IV Du nom propre grec ancien Μέλισσος / Mélissos;

Philosophe grec présocratique ^⤴️, un triérarque ^V ionien ^⤴️ et dernier représentant de l’école éléatique ^⤴️.

(fl. V^ème siècle AEC, Samos)

^V Du nom commun grec ancien τριήραρχος / triērarchos;

➥ du nom commun grec ancien τριήρης / trierēs (en), « (Antiquité) Trirème grecque, vaisseau à trois rangs de rames. »;

➥ du préfixe τρῐ- / tri- (en), « tri- (trois, trois fois) »; Forme combinante de l’adjectif numéral cardinal τρεῖς / treîs (en), « trois », et de l’adverbe numéral τρῐ́ς / trís (en), « trois fois »;

➥ + du nom commun ἐρέτης / erétēs (en), « 1. (principalement au pluriel) Rameurs. 2. (au pluriel) Rames. »;

➥ + suffixe -άρχης / -árkhês, « -arque (souverain, chef) »;

➥ du nom commun ᾰ̓ρχή / arkhḗ (en), « 1. Début, origine. 2. Souveraineté, domination, autorité. 3. Le bout d’une corde ou d’un bâton, le coin d’une feuille. »;

➥ du verbe ἄρχω / árkhō (en), « 1. (transitif) Commencer [+génitif = quelque chose, à partir de quelque chose, avec quelque chose]. 2. (transitif) Diriger, gouverner, commander [+génitif/+datif = quelqu’un]. 3. (intransitif) Être dirigeant; détenir un Archonte. »;

En Grèce antique, la triérarchie (du nom commun grec ancien τριηραρχία / triêrarkhía) est une liturgie ^VI militaire, qui consiste à entretenir le gréement et la coque d’une trière fournis par la cité, à l’équiper et à engager un équipage pendant un an. Le triérarque est choisi par l’un des stratèges parmi les plus riches citoyens, métèques et archontes exceptés. La personne retenue est ensuite exemptée de liturgies pendant les deux années qui suivent.

 

CHAP. 37.
Divers ſentiments ſur les éléments ¹.

D’abord Thalès, un des ſept Sages, avec lequel on dit que les autres ſix s’accorderent les premiers ², donne l’eau pour principe de tout ³. C’eſt pourtant ce qu’il ne perſuada point à Anaximandre, ſon ami & ſon concitoyen, qui prétendit que ce principe étoit l’infinité de la nature ⁴. Enſuite Anaximene, diſciple de ce dernier, enſeigna que l’immenſité de l’air étoit ce principe; mais que les choſes qui en réſultoient, étoient finies, & qu’il en naiſſoit la terre, l’eau & le feu, qui produiſent tout ⁵. Selon Anaxagore c’étoit la matiere infinie, compoſée de parties très petites, ſemblables entr’elles, & infinies en nombre; ces parties étoient d’abord pêle-mêle, & enſuite l’intelligence divine les mit en ordre. Xénophane, qui étoit un peu plus ancien, prétendit que tout eſt un, immuable, & Dieu ⁶; qu’il n’eſt point né, qu’il eſt éternel, & de figure ſphérique. Parménide dit que c’eſt le feu; qu’il meut la terre, & qu’il l’a formée . Leucippe, que c’eſt le plein & le vuide. Démocrite eſt en cela du même avis; il s’étend d’avantage ſur le reſte. Empédocle veut que ce ſoient les quatre éléments vulgaires & connus. Héraclite dit que c’eſt le feu. Meliſſus que ce qui exiſte eſt infini, immuable, a toujours exiſté, & exiſtera toujours. Platon penſe que Dieu a fait le monde, qui eſt éternel, d’une matiere capable de tout recevoir. Les Pythagoriciens veulent que tout vienne des nombres & des éléments des Mathématiciens. Entre tous ces Philoſophes, votre Sage, je penſe, en choiſira un ſeul pour ſon guide; & les autres, qui ſont de ſi grands hommes & en ſi grand nombre, s’en iront rejetés & condamnés.

Quelque ſentiment qu’il embraſſe, il en ſera auſſi ſûr que de ce qui tombe ſous ſes ſens: il ne croira pas plus qu’il fait jour à préſent, qu’il ne croira, puisqu’il eſt Stoïcien, que ce monde eſt ſage, & doué d’une intelligence qui l’a fait, qui s’eſt faite elle-même, & qui regle & dirige tout ⁷. Il ſera également convaincu que le ſoleil, la lune, toutes les étoiles, la terre, la mer, ſont autant de Dieux, parce qu’une certaine intelligence animale les pénetre, & que cependant un jour ce monde périra par un incendie.

1 Je trouve dans Sextus Empiricus (contre les Mathém. Liv. X. & II. contre les Phyſiciens, Sect.310-318. p.684-686.pp.363, 365, 367) un article qui me ſemble très-propre à donner une idée nette des penſées des Anciens ſur les principes des choſes. Sextus en parle auſſi ailleurs (Hypot. Liv. III. Sect. 30. & Liv. I. contre les Phyſ. Sect. 319. &c. p.173); mais le paſſage que je choiſis, eſt le plus clair & le plus détaillé. Je vais le traduire en faveur de mes Lecteurs. [⋯] „Ceux qui ont fait des recherches ſur la conſtitution de l’Univers, ont tout formé, les uns d’une ſeule choſe, & les autres de pluſieurs. „Ceux qui ſe ſont tenus à un ſeul principe, l’ont ſuppoſé, les uns ſans aucune qualité, les autres avec des qualités. „De ces derniers, les uns ont adopté l’air, les autres l’eau; d’autres le feu; d’autres enfin la terre. „De ceux qui ont admis pluſieurs principes, les uns en ont pris un nombre déterminé, les autres ont cru que le nombre en étoit infini. „Ceux qui veulent que le nombre des principes ſoit déterminé, en comptent, les uns deux; d’autres quatre; d’autres cinq; & d’autres ſix. „Ceux qui ſont pour le nombre infini, veulent, ceux-ci que les éléments ſoient ſemblables aux choſes produites; ceux-là qu’ils ſoient différents. „Des derniers, les uns ſoutiennent que les éléments ſont inaltérables, & les autres qu’ils ſont ſuſceptibles d’altération. „Les Stoïciens forment l’Univers d’une ſubſtance unique deſtituée de toute qualité. Car, ſelon eux, ce principe eſt une matière ſans qualité, & capable de toute ſorte de changements, après lesquels ſont produits les quatres éléments, le feu, l’air, l’eau, & la terre. „Que tout ſoit formé d’une ſeule ſubſtance, mais douée de qualités, c’eſt le ſentiment d’Hippaſus, d’Anaximandre, & de Thalès. Hippaſus, &, ſelon quelques auteurs, Héraclite d’Éphèſe, attribuent la formation du tout au feu; Anaximandre à l’air; Thalès à l’eau; Xénophane, au dire de quelques-uns, à la terre.--- „Homere reconnoît pluſieurs éléments, en nombre déterminé, qu’il borne à deux; la terre & l’eau--- Xénophane de Colophon eſt du même avis--- Euripide veut que ce ſoit l’éther & la terre. „Empédocle en admet quatre“ --- [le feu, l’air, la terre, & l’eau. Au ſujet d’Empédocle, Sextus dit la même choſe Hypot. Liv. III. Sect. 31. p. 136.]. „Ocellus Lucanus & Ariſtote cinq; car ils ajoutent aux quatre éléments une cinquieme ſubſtance qui ſe meut circulairement, & dont, à ce qu’ils diſent, ſont faites les choſes céleſtes. „Empédocle compte jusqu’à ſix principes; [quatre quand il parle comme ci-deſſus, & ſix quand il leur joint l’amitié & la diſcorde]. De ces ſix principes quatre ſont matériels, la terre, l’eau, l’air, & le feu; & deux ſont actifs, l’amitié & la diſcorde.“ [Principes actifs dans lesquels Mr. Drutens trouve l’attraction & la répulſion des Newtoniens, non de Newton; car chez lui l’attraction & la répulſion ſont des phénomenes, des effets, non des principes]. „Que le nombre des principes ſoit infini, c’a été la penſée d’Anaxagore de Clazomene, de Démocrite, d’Épicure, & de pluſieurs autres. „Mais Anaxagore crut que les principes étoient ſemblables aux choſes produites; & Démocrite & Épicure qu’ils étoient différents & inaltérables: c’étoient les atomes. „Héraclide de Pont & Aſclépiade firent les principes différents des chhoſes produites, mais altérables, étant des corpuſcules ſans qualité déterminée.“ Euſebe (Prépar. Évang. Liv. I. ch. 8.) explique auſſi les différentes penſées des Philoſophes Grecs ſur les premiers principes.

2 Le texte porte: cui ſex reliquos conſenſiſſe primos ſerunt. Daviſius, Urſinus &c. liſent : conceſſiſſe primas, „ont cedé la premiere place.“

3 „Les plus ſages des prêtres Égyptiens --- penſent qu’Homere & Thalès ont appris des Égyptiens que l’eau étoit le principe de toutes choſes“ (Plut. d’Iſis & d’Oſiris pag. 364. D. §34). Mais il ne faut pas oublier que ſi „Thalès de Milet dit que l’eau eſt l’élément des choſes [il dit auſſ], que Dieu eſt l’intelligence qui a tout formé de l’eau“ (Cic. de Nat. Deor. Lib. I. cap. 18.).

4 Cet infini d’Anaximandre n’étoit que la matiere: „mais la matiere ne peut pas paſſer de la puiſſance à l’acte ſans une cauſe efficiente“ (Plut. des ſent. des Phil. Liv. I. ch. 3. p. 876. A.). Ici j’ai été obligé de paraphraſer un peu le texte. Le traducteur Latin au lieu de actu eſſe, traduit: rem creare nullam. [⋯] Anaximandre conſidéra la matiere „comme un ſujet informe, & l’appella infini, c’eſt à dire, indéterminé, parce que c’eſt la forme qui finit ou circonſcrit tout être matériel dans ſon eſpece“ (Batt. cauſ. prem. p. 207.). Cette raiſon eſt bonne en elle-même. Plutarque, en exploſant le ſentiment d’Anaximandre (des ſent. des Phil. L. I. ch. 3. p. 875. F.) ſe ſert du mot apeiron, qui ſignifie également infini, & indéterminé. Ariſtote (Leçons de Phyſique Liv. III. ch. 9. No. 2. p. 348. D.) appelle apeirous les anneaux qui n’ont point de chaton: Homere donne la même épithete à la terre, parce qu’elle eſt ſphérique, ſuivant l’explication d’Euſtathius & de Jean le Grammairien. Ariſtote & Homere n’ont pas cru, l’un ſa bague, & l’autre la terre infinies: elles ſont indéfinies, parce que l’on peut placer où l’on veut leur commencement & leur fin. Mais ſi l’explication de Batteux eſt bonne en elle-même, je ne ſaurois l’accorder avec celle de Plutarque, qui dit expreſſément (lieu cité) qu’„Anaximandre de Milet dit que le principe des êtres eſt l’apeiron; que tout en ſort & tout y rentre: que par conſéquent les mondes qui en ſont formés & y retournent, ſont apeiroi:“ & que „leur principe eſt apeiron, afin que les générations ne ceſſent & ne s’arrêtent jamais.“ Il me ſemble que les deux dernieres phraſes montrent clairement que le mot apeiros ici ſignifie infini, non indéfini ou indéterminé. D’ailleurs Ariſtote (lieu cité) dit que l’anneau eſt appellé apeiron, en parlant „par une certaine reſſemblance, non proprement.“ Enfin „Anaximandre“ [croyoit] „que les Dieux reçoivent l’être, qu’ils naiſſent & meurent de loin à loin; & que ce ſont des mondes innombrables“ (Cic. de nat. Deor. Lib. I. cap. 10. J’ai copié la trad. d’Olivet). Le Latin de ce paſſage porte: innumerabiles mundos; le mot innumerabiles confirme le ſens que je donne au terme apeiros.

5 Les opinions Phyſiques de ces Philoſophes anciens ſont très-peu connues, parce qu’ils nous reſte peu de mémoires ſur lesquels on puiſſe compter. Je ne m’étendrai donc pas ſur ce ſujet, & je me bornerai à une remarque générale que me fournit l’Abbé d’olivet (Théol. des Phil. pag. 239. 240.). „Tous les Anciens croyoient l’éternité de la matiere. [⋯] Mais la plupart (*) ne la conſidéroient avant la formation du monde, que comme une maſſe informe & ſans ordre, rudis indigeſtaque moles (**). C’eſt ce qu’ils appelloient chaos. Les uns lui croyoient un mouvement naturell & ſpontanée, par lequel, à force de ſe mouvoir, elle attrapa enfin un arrangement, qui peu à peu devint ce que nous voyont. D’autres, ne lui croyant pas cette faculté motrice, lui aſſocioient une intelligence qui lui imprima du mouvement, & la mit en ordre.--- „Anaximene donc, raiſonnant ſur le ſecond état de la matiere, quand elle paſſa du chaos à une forme réglée, crut que d’abord elle devint air; que par conſéquent l’air, qui comprenoit alors tout ce qu’il y avoit de matiere, étoit infini, & que l’air modifié produiſit la terre, l’eau, & le feu, d’où ſe formerent tous les êtres particuliers.“ „(*) Je dis avec reſtriction la plupart, à cauſe d’Ariſtote qui étoit pour l’éternité du monde. „(**) Ovid Meram.Lib. I. v. 8.“ Mr. d’Olivet cite Bayle qui, dans ſon dictionnaire (article Jupiter, remarque G), a avancé „qu’il n’y a nulle apparence que Ciceron ait bien rapporté le ſentiment d’Anaximene, & cela ſur des paroles de St. Auguſtin tirées de la cité de Dieu.“ Dans Bayle on cite en marge Lib. VIII. cap. 2. St. Auguſtin y dit: Anaximenes omnium rerum cauſſas infinito aëri dedit, nec Deos negavit aut tacuit: non tamen ab ipſis aërem factum, ſed ipſos ex aëre natos credidit. Ces Dieux nés ſont, ſelon Bayle, Saturne, Rhea, Jupiter &c. On peut ſur ce paſſage conſulter les Obſervationes Halenſes, (Tom. II. Obſ. 19. pag. 440.). Mr D’Olivet dit qu’il falloit plutôt conſulter la lettre de St. Auguſtin à Dioſcore, laquelle eſt la 118 dans l’édition des Bénédictins, & la 56 dans les autres éditions. J’ai conſulté cette lettre, & je trouve que (Cap. II. §. 23.) le St. Docteur ne parle du ſentiment d’Anaximene qu’en peu de mots; il ſe rapporte à Ciceron de natura Deorum. Paſſons à Anaxagore. „Anaxagore dit que les corps“ [les parties ſimilaires] „exiſtoient au commencement, & que l’intelligence divine les mit en ordre, & donna ainſi naiſſance aux choſes“ (Plut. des ſentim. des Phil. Liv. I. chap. 7. pag. 881. A.). Mais, obſerve Socrate (Plat. de l’ame), „cet homme ne fait aucun uſage de l’intelligence; il ne rend aucune raiſon de ce bel arrangement; & les cauſes qu’il aſſigne, ſont l’air, l’éther, l’eau, & pluſieurs autres choſes abſurdes.“ Socrate dans la ſuite de ce paſſage, décrit parfaitement l’Optimiſte, par ces mots entr’autres: „il ne me ſeroit jamais venu dans l’eſprit qu’Anaxagore ayant dit que l’intelligence gouverne les choſes, expliqueroit les phenomenes autrement qu’en prouvant que tout eſt bien comme il eſt; &“ [j’aurois cru qu’] „après avoir aſſigné à chaque choſe une cauſe particuliere, il montreroit en général ce qui convient au tout.“ N’ayant pas Platon ſous main, je tire ce paſſage d’Euſebe (Prépar. Évang. Liv. XIV. ch. 15. p. 751. D.).

6 Xénophane enſeignoit „que le tout étoit un; que Dieu étoit en toute choſe, & qu’il étoit ſphérique, impaſſible, immuable, & intelligent“ (Sext. Empir. Hypot. Liv. I. chap. 33. Sect. 225.); „par-tout ſemblable à lui-même, & tout intelligence“ (là même, Sect. 224.): c’eſt à dire, que le monde eſt éternel & inaltérable; qu’au monde étoit jointe une intelligence (Cic. de nat. Deor. Lib. I. cap. 11.) auſſi éternelle, unie à la matiere, & répandue par tout l’univers; & que pourtant cette intelligence n’avoit rien de commun avec la matiere. [⋯] A mon avis, ſelon Xénophane, il en étoit de Dieu & de l’univers comme de notre ame & de notre corps. L’une differe totalement de l’autre; cependant ces deux ſubſtances ſont unies. En diſant que Dieu n’avoit rien de commun avec la matiere, Xénophane parloit de la matiere groſſiere, & formoit cette intelligence d’une matiere très-ſubtile. S’il avoit attribué à ſon Dieu l’immatérialité, telle que nous la concevons, Xénophane n’auroit jamais dit que Dieu étoit „une ſphere impaſſible“ (Sext. Empir. Hypot. Liv. III. chap. 24. Sect. 218. à la fin). Selon Diogene Laërce (Liv. IX. Sect. 19. vie de Xénophane), ce Philoſophe enſeignoit ſimplement que „la ſubſtance de Dieu eſt globulaire, & n’a rien de commun avec celle des hommes: que le tout voit, le tout entend, & cependant ne reſpire pas; & que tout exiſte enſemble, l’intelligence, la prudence, & l’éternité.“ Origene dans les Philoſophiques (artic. d’Anaximandre, pag. 270. B. C. D.) parle de la doctrine de ce Philoſophe; mais, à mon avis, il ne l’explique pas avec beaucoup de clarté. J’eſpere que quelques-uns de mes Lecteurs me ſauront gré du morceau que je vais ajouter à cette note. Il n’eſt pas court; mais il me paroît curieux, & propre à répandre du jour ſur le ſujet que nous traitons. Ce morceau eſt de Plutarque : il ſe trouvoit dans les Stromates, ouvrage que nous avons perdu. Euſebe nous en a conſervé ces lignes (Prépar. Évang. Liv. I. chap. 8. pag. 22-25.). „On dit que Thalès avant tous les autres établit que l’eau étoit le premier principe de tout, & que tout étoit ſorti de l’eau & ſe réſolvoit en eau. Après lui Anaximandre ſon diſciple enſeigna que l’infini renferme la cauſe univerſelle de toute génération & corruption; que les cieux & des mondes ſans nombre étoient ſortis de lui; que de lui ſe faiſoit la corruption, & long-temps avant celle-ci, la génération de tous ces mondes qui roulent perpétuellement; que la terre avoit la figure d’un cylindre, dont la hauteur eſt le tiers de la largeur. Il ajoutoit que, pour la formation du monde, les partiesfécondes & productives du chaud & du froid, avoient été ſéparées de toute éternité; qu’il s’en étoit formé une ſphere de feu, laquelle entouroit l’air qui environne la terre, comme l’écorce environne un arbre; que cette ſphere ſe briſa, ſe partagea en cercles, & produiſit le ſoleil, la lune, & les aſtres. Il ſoutenoit auſſi que l’homme au commencement fut la production d’animaux qui n’avoient pas la même figure que lui : car les autres animaux d’abord ſe nourriſſent d’eux-mêmes; l’homme a beſoin pendant longtemps de lait & de nourrice, en ſorte qu’au commencement il n’auroit pas pu ſe conſerver, s’il eût été tel qu’il eſt à préſent. „Anaximene, à ce qu’on dit, avança que le principe de tout étoit l’air, infini quant à l’eſpece, & déterminé quant aux qualités; qu’il produiſoit tout, en partie en ſe condenſant, en partie en ſe raréfiant; que le mouvement étoit éternel; que l’air comprimé avoit d’abord produit la terre fort large, qui par conſéquent ſe ſoutenoit ſur l’air; que le ſoleil, la lune, & les uatres aſtres étoient ſortis de la terre. C’eſt pourquoi il appelloit terre le ſoleil, qui, ſelon lui, avoit fort à propos acquis ſa grande chaleur par un mouvement très-violent. „Xénophane de Colophon prenant une route particuliere, & s’écartant du ſentiment de tous ceux dont nous venons de parler, ſupprime toute génération & toute deſtruction, penſant que cet univers a toujours été ſemblable à lui-même : car, s’il avoit été formé, il s’enſuivroit néceſſairement qu’il n’existoit pas auparavant; or ce qui n’eſt pas, ne peut pas être fait, ne peut rien faire, & on n’en peut rien faire. Xénophane prétend auſſi que les ſens ſont trompeurs, & avec eux il calomnie la raiſon en tout. Il dit que la terre avec le temps deſcend, & tombe peu à peu dans la mer : que le ſoleil eſt compoſé d’un grand nombre de petits feux. Touchant les Dieux, il ſoutient qu’il n’y a aucune prééminence entr’eux, parce qu’il ne convient pas qu’un Dieu commande aux autres; que l’un n’a jamais beſoin du ſecours des autres; qu’ils entendent & voient en général, non en détail; que la terre eſt infinie, & que l’air n’enveloppe pas ſes parties; que tout eſt fait de terre; mais que le ſoleil & les autres aſtres doivent leur origine aux nuages. „Parménide d’Élée, diſciple de Xénophane, en partie adopta ſes ſentiments, & en partie en imagina d’oppoſés. Car il ſoutint que cet univers eſt éternel, immobile, & conforme à la vérité des choſes“ [eſt la ſeule choſe réelle],„étant ſeul, unique, immuable, & non engendré; que la génération regarde les choſes auxquelles on attribue fauſſement l’exiſtence; & que les ſens n’ont rien de commun avec la vérité. Parménide aſſure de plus que, s’il y a quelque part quelque choſe outre ce qui exiſte réellement, ce n’eſt pas un être; que ce qui n’eſt pas un être, n’exiſte pas dans l’univers; & qu’ainſi l’être n’eſt point engendré. Il dit auſſi que la terre a été formée par l’air épaiſſi qui s’écouloit. „Zénon d’Élée ⤴️ ne dit rien de particulier. Il flotta dans le doute. „Démocrite d’Abdere veut que l’univers ſoit infini & immuable, parce qu’il n’a pas été fabriqué. Il dit auſſi que dans le monde tel qu’il est, les cauſes de ce qui ſe forme, n’ont aucun principe; que tout ce qui a été, eſt ou ſera, eſt lié depuis un temps infini par la force de la néceſſité; que le ſoleil & la lune ont été formés; que quand ils étoient, non auſſi chauds & brillants qu’ils le ſont actuellement, mais ſemblables à la terre, ils avoient leur propre mouvement en bas; que l’un & l’autre ont d’abord été formés comme l’exigeoit l’état particulier du monde, & qu’enfin, lorsque le cercle du ſoleil s’eſt augmenté, le feu s’y eſt raſſemblé & renfermé. „Épicure fils de Néoclès d’Athenes, s’efforce de rabattre le faſte de ce qui regarde les Dieux. Il ſoutient que rien ne ſe fait de ce qui n’eſt pas; que cet univers a toujours été, & ſera toujours tel qu’il eſt; qu’à l’exception du temps infini déjà paſſé, il ne ſe fait rien de nouveau; que l’univers eſt un corps non ſeulement immuable, mais auſſi infini; & que le plaiſir eſt le ſouverain bien. „Ariſtippe de Cyrene place auſſi le plus grand bien dans le plaiſir, & le plus grand mal dans la douleur : il borne le reſte de la Phyſiologie au point de dire que la ſeule conſidération du bien & du mal eſt utile. „Empédocle d’Agrigente établit les quatres éléments, le feu, l’eau, l’air, & la terre; que l’amitié & la diſcorde ſont la cauſe de ces éléments; que dans la confuſion primitive des éléments, l’air ſe ſépara & ſe répandit ſphériquement; que le feu ſortit après, & que ne trouvant pas d’autre place, il vola en haut chaſſé par le froid de l’air épaiſſi; que deux hémiſpheres circulent autour de la terre; qu’un de ces hémiſpheres eſt tout de feu, & que l’autre eſt compoſé d’air & d’un peu de feu, & forme la nuit; que le mouvement commença parce que dans cette conjonction des éléments, l’impétuoſité du feu prévalut; que le ſoleil par ſa nature eſt, non un feu, mais une réflexion du feu ſemblable à celle qui ſe fait dans l’eau; que la lune ſe forma elle-même de l’air que le feu avoit abandonné, & qui s’étoit épaiſſi comme de la grêle; & qu’elle emprunte ſa lumiere du ſoleil; enfin que la partie principale de l’ame n’eſt ni dans la tête, ni dans la poitrine; qu’elle eſt dans le ſang, & que par conſéquent la partie du corps où il y a le plus de ſang, eſt la principale dans l’homme. „Métrodore de Chios affirme que l’univers eſt éternel, parce que, s’il avoit été fait, il l’auroit été de ce qui n’exiſtoit pas; que puisqu’il eſt éternel, il eſt infini, n’ayant ni commencement ni fin; que l’univers eſt immobile, parce qu’il ne peut pas ſe mouvoir ſans paſſer d’un lieu dans un autre, & que néceſſairement il devroit paſſer dans le plein ou dans le vuide : que l’air épaiſſi forme d’abord les nuages, & enſuite la pluie, qui tombant dans le ſoleil, en éteint le feu; & que ce feu ſe rallume par la raréfaction; qu’avec le temps le ſoleil s’épaiſſit par la ſéchereſſe; que les étoiles ſont formées d’une eau claire & l’impide; que la nuit, le jour, & les éclipſes viennent de ce que le ſoleil s’éteint & ſe rallume alternativement. „Diogene d’Apollonie établit que l’air eſt un élément; que tout ſe meut; & que les mondes ſont infinis en nombre. Il imagine que ces mondes ſe ſont formés parce que, pendant que tout ſe mouvoir, ici il y avoit plus de rareté, & là plus de denſité; & que la plus grande denſité produiſoit un tourbillon; que le reſte s’eſt formé de la même maniere; & que les parties les plus légeres ſe ſont placées en haut, & ont produit le ſoleil.“ Voilà les rêveries, ou plutôt les extravagances que les anciens Philoſophes débitoient ſur la formation de l’Univers. Je ne ſuis pas étonné que Socrate, après les avoir étudiées, mépriſat la Phyſique. J’ai plutôt de la peine à comprendre comment Ciceron trouvoit que de pareilles „idées nous élevent, & nous donnent une noble fierté“ (pag. 119.). Elles me ſemblent plus propres à nous humilier, & à nous faire ſentir notre foibleſſe. Cependant elles contiennent quelque choſe de bon. Elles nous montrent que tous les Philoſophes ont reconnu cette grande vérité que, puisque quelque choſe exiſte, quelque choſe a exiſté de toute éternité. Si, comme Mr. Sulzer (Nouv. Mém. de l’Acad. Royale des Sc. & B Let. an. 1770. pag. 268. & ſuiv.), que je regretterai long-temps, ils avoient développé la notion de l’être éternel, ils auroient vu que cet être ne doit ſon exiſtence à aucune cauſe extérieure; qu’il exiſte par la force de ſa nature, ou néceſſairement; qu’il eſt immuable & exempt de toute modification accidentelle; unique dans ſon genre, parce que, s’il en exiſtoit deux, ou ils auroient des propriétés différentes, ou ils n’en auroient pas. Dans le ſecond cas les deux êtres ſeroient indiſcernables, même par l’entendement; ils n’en feroient qu’un. Car, il ne peuvent pas différer par le temps, puisqu’ils ſont éternels: ils ne peuvent pas différer par la place, puisque dans ce cas la place ſeroit contingente, & il n’y a rien de contingent dans l’être néceſſaire. Dans les premiers cas un de deux auroit des propriétés qui ne ſont pas eſſentielles à l’autre, qui par conſéquent ſont accidentelles, & contradictoires à l’idée d’être néceſſaire. Donc cet être n’a point de parties, parce que tout arrangement de parties eſt accidentel, pouvant ne pas être tel qu’il eſt. Par la même raiſon cet être n’a aucune de ces modifications qui admettent des degrés. En un mot, s’ils avoient analyſé la notion de l’être éternel, ils auroient vu que la matiere ne peut pas être éternelle, & ils auroient appris à diſtinguer l’ouvrage de l’ouvrier.

7 Cette ame du monde qui s’eſt faite elle-même, n’a pas manqué d’embaraſſer Juſte-Lipſe qui (Phyſiol. Stoic. Lib. I. diſſert. 7.), demande en quel ſens la choſe eſt vraie, puisque cette ame eſt éternelle. Il répond que c’eſt, peut-être, parce que dans l’incendie du monde cette intelligence confondue avec la matiere, n’a ni éclat ni place. C’eſt à peu près l’explication que donne de cette difficulté Mr. Batteux (Cauſ. prem. page. 312-316.). D’autres, & Juſte-Lipſe même, omettent le ſe & liſent quæ & ipſum fabricata ſit. C’eſt couper le nœud gordien.

Les Livres Académiques de Cicéron. Tome II.Le Lucullus ou le second livre de la première édition des Académiques de Cicéron. XXXVII. , traduits et éclaircis par Mr. de Castillon ^NOTES, de l’Académie Royale des Sciences et Belles-Lettres de Prusse &c., à Berlin, chez G. J. Decker, Imprimeur du Roi, 1779
(également disponible une édition de 1826 ici)

⁂

Vitruve ^I

(ca. -80, Rome — ca. -15, lieu de décès indéterminé) ^{⏳ 📚}

Portrait de Vitruve.

Provenance : ? .

Exposition : Promoteca veronese (it), Biblioteca Civica di Verona (it).

Architecte romain, connu pour son ouvrage en plusieurs volumes intitulé De architectura. Il est à l’origine de l’idée que tous les bâtiments devraient avoir trois attributs : firmitas, utilitas et venustas (« fermeté », « utilité » et « vénusté, beauté gracieuse et élégante. »). Sa discussion sur la proportion parfaite dans l’architecture et le corps humain a conduit au célèbre dessin Renaissance de l’Homme de Vitruve de Léonard de Vinci.

NdA Vitruve

^I Du nom propre latin Vitrūvius.

 

De architectura ^I

Unique traité d’architecture à nous être parvenu de l’Antiquité classique, dédié à l’empereur Auguste ^II.

NdA Architectura

^I Du nom commun grec ancien ἀρχιτέκτων / arkhitéktōn (en), « maître d’œuvre, architecte »;

➥ du préfixe ἀρχι- / arkhi- (en), dénote une importance ou une autorité primordiale; du verbe ἄρχω / árkhō (en), « 1. (transitif) Commencer [+génitif = quelque chose, à partir de quelque chose, avec quelque chose]. 2. (transitif) Diriger, gouverner, commander [+génitif/+datif = quelqu’un]. 3. (intransitif) Être dirigeant; détenir un Archonte. » ou ἀρχός / arkhós (en), « Souverain, chef, prince »;

➥ du nom commun τέκτων / téktōn (en), « 1. Quelqu’un qui travaille le bois : charpentier, maçon. 2. Tout artisan (mais généralement opposé à métallurgiste, forgeron). 3. Un maître de n’importe quel art, comme la gymnastique, la poésie, la médecine ou l’ingénierie. 4. Auteur, créateur, planificateur. ».

^II Du nom propre latin Augustus; de l’adjectif augustus (en), « 1. Auguste, solennel, majestueux, vénérable. 2. D’Août, le sixième mois du calendrier romain. 3. Augustain (relatif à l’empereur Auguste). 4. Impérial, royal. ».

Premier empereur romain, le 16 janvier -27, et fondateur de l’empire romain.

(né sous le nom de Caius Octavius, le 23 septembre -63 ^⏳, à Rome – d’abord se nommant Gaius Julius Caesar Octavianus, en prenant le nom de son père adoptif (en)’, Jules César, avec son propre nom adjectivé, puis Imperator Caesar Divi Filius Augustus jusqu’à sa mort le 19 août 14 ^⏳, à Nola (en))

« Tandis que la force de votre divin génie vous rendait maître de l’empire du monde, ô César ; que tous vos ennemis terrassés reconnaissaient la supériorité de votre valeur, que les citoyens romains se glorifiaient de vos victoires et de vos triomphes ; tandis que les nations subjuguées attendaient leur destinée de votre volonté, et que le sénat et le peuple romain, libres de toute inquiétude, se reposaient de leur salut sur la grandeur de vos pensées et sur la sagesse de votre gouvernement, je n’aurais point osé vous présenter, au milieu de vos nobles occupations, le fruit de mes longues études sur l’architecture, dans la crainte de vous interrompre mal à propos et d’encourir votre disgrâce. [...] »

Ibid., Livre I, Introduction, § 1.

 

Livre II

Matériaux, maçonnerie et techniques de construction. Le deuxième livre contient la célèbre exposition sur l’origine de l’architecture, dans laquelle Vitruve évoque un monde primitif dans lequel l’homme découvrit le feu et construisit les premiers abris en bois, donnant vie au mythe de la « hutte primitive » et de la colonne en bois comme origine du temple dorique et de toutes les formes architecturales.

Chapitre II.

Témoignage d’une théorie, de Thalès, de l’eau principe de toutes choses.

Texte latin

II. De principiis rerum, secundum physicorum opiniones.

§ 1. Thales quidem primum aquam putavit omnium rerum esse principium. Heraclitus Ephesius, qui propter obscuritatem scriptorum a Graecis Σκοτεινὸς est appellatus, ignem. Democritus quique eum sequutus est Epicurus, atomos, quae nostri insecabilia corpora, nonnulli individua, vocitaverunt. Pythagoreorum vero disciplina ⁽¹⁾ adiecit ad aquam et ignem aera et terrenum. Ergo Democritus, etsi non proprie res nominavit, sed tantum individua corpora proposuit, ideo ea ipsa dixisse videtur, quod ea, quum sint disiuncta, nec laeduntur, nec interitionem recipiunt, nec sectionibus dividuntur, sed sempiterno aevo perpetuo ⁽²⁾ infinitam retinent in se soliditatem.

  

(1) - Pythagoreorum vero disciplina. Pythagore, comme plusieurs autres anciens, a enseigné que c’était la terre et non le ciel qui tournait. Selon lui, le monde est un tout harmonieusement ordonné dont le soleil est le centre, et les autres corps célestes se meuvent autour de cet astre en formant une musique divine.

(2) - Sempiterno aevo perpetuo. Cicéron (ive Catilinaire, ch. 9) dit ut ignis Vestae perpetuus ac sempiternusI. Sempiternum signifie une chose qui n’a point de fin; perpetuus, une chose qui n’a point d’interruption.

Vitruve, De l’Architecture. Tome Premier. Livre II. Chapitre II., traduction nouvelle par M. Ch.-L. MAUFRAS, 1847 (édition de 1848 également disponible ici)

NdA du texte latin de M. Ch.-L. MAUFRAS 1847

^I IX. [...]le feu éternel et sacré de Vesta[...]

Ibid. : Quatrième discours contre L. Catilina, prononcé dans le Sénat, chapitre IX.

 

De principiis reꝴ ſcđm pħorú opinióes.

tHales quidé primú aquá putauit oíum reꝴ eſſe príncípíum Heraclitus epheſius qui ꝓpter obſcuritaté ſctiptoꝴ a græcis Scotinos eſt appellatus ignem. Democritus quiq; eú ſecutus eſt.Epicurus Athomos quos nŕi inſecabilia corꝑa:non nulli idiuidua uocitauerunt. Pythagoreoꝴ uero diſciplina adiecit ad aquá & igné aera & terrenú. Ergo Democritus & ſi nó proprie res noiauit:ſed tín indiuidua corꝑa ꝓpoſuit.Ideo ea ip̃a dixiſſe ui det́ ꝙ ea cú ſint diſiúcta nec legunt́ nec intentioné recipiút:nec ſectionibus diuidunt́:ſed ſempiterno æuo ꝑpetuo infinitá retinent in ſe ſoliditaté.

De architectura. Giovanni Sulpizio da Veroli, 1486-1487

Traductions

2. Des principes des choses, selon l’opinion des philosophes.

§ 1. Thalès est le premier qui ait pensé que l’eau était le principe de toutes choses. Héraclite ^⤴️ d’Éphèse ^⤴️, qui, à cause de l’obscurité de ses écrits, fut appelé par les Grecs Σκοτεινὸς ^I, croyait que c’était le feu. Démocrite ^⤴️ et son sectateur Épicure ^⤴️ prétendirent que c’étaient les atomes ^II, que chez nous on appelle corpuscules insécables et quelquefois indivisibles. L’école de Pythagore ^⤴️ ajouta à l’eau et au feu deux autres principes, l’air et la terre. Démocrite, bien qu’il n’ait point donné de nom propre aux principes qu’il admet, et se soit contenté de les proposer comme des corps indivisibles, me semble néanmoins avoir désigné les mêmes choses, puisque ces principes, lorsqu’ils sont séparés, loin d’être susceptibles d’altération, ou d’augmentation, ou de division, conservent au contraire une solidité perpétuelle, infinie, éternelle.

§ 2. Puisque de la réunion de ces principes naissent et sont composées toutes choses, et que ces atomes sont différents dans les corps que la nature a multipliés à l’infini, j’ai pensé qu’il était à propos de faire connaître leurs variétés, leurs différentes propriétés, et les avantages qu’on en pouvait retirer pour la construction des édifices, afin que, d’après la connaissance qu’ils en auront, ceux qui pensent à bâtir ne tombent point dans l’erreur, et ne se pourvoient que de matériaux qui conviennent à l’usage qu’ils en veulent faire.

Vitruve, De l’Architecture. Tome Premier. Livre II. Chapitre II., traduction nouvelle par M. Ch.-L. MAUFRAS, 1847 (édition de 1848 également disponible ici)

NdA de la traduction de M. Ch.-L. MAUFRAS 1847

^I Adjectif grec ancien σκοτεινός / skoteinós (en), « 1. Sombre, obscur, terne, faible. 2. (au sens figuré) Sombre, obscur, secret. »;

➥ du nom commun σκότος / skótos (en), « 1. Ténèbres, obscurité : • L’obscurité de la mort; • Les ténèbres de l’au-delà; • L’obscurité du ventre/ de l’utérus. 2. Cécité. 3. (au sens figuré) Obscurité. 4. (d’une personne) Le mystère, l’ignorance, la tromperie. 5. La partie sombre ou l’ombre d’une image. »;

➥ + le suffixe adjectival -εινός / -einós (en).

^II De l’adjectif grec ancien ἄτομος / átomos (en);

➥ du préfixe ἀ- / a- (en), « 1. Préfixe privatif, aussi appelé alpha privatif (en grec ancien ἄλφα στερητικόν / álpha sterētikón (en)), pour exprimer la négation ou l’absence. 2. Préfixe copulatif (en grec ancien α ἀθροιστικόν / a athroistikon (en)) pour exprimer l’union ou la ressemblance. 3. Préfixe augmentatif ou intensif (en grec ancien α ἐπιτατικόν / a epitatikón) pour renforcer la force des composés. 4. Préfixe prosthétique ou euphonique pour adoucir la prononciation devant deux consonnes. »;

➥ de l’adjectif τομός / tomós (en), « Coupant, pointu. »;

➥ du verbe τέμνω / témnō (en), « 1. Couper, tailler. 2. Mutiler, blesser. 3. Boucher, sacrifier. 4. Abattre, récolter, recueillir, moissonner, faucher. 5. Traverser, avancer, percer, labourer. »;

Courant philosophique affirmant que la matière est discontinue et composée d’éléments insécables. Leucippe ^⤴️ et son élève Démocrite ^⤴️ sont les Grecs considérés comme les fondateurs de l’atomisme au V^ème siècle AEC, doctrine reprise par Épicure ^⤴️, puis à Rome par Lucrèce ^III au I^er siècle AEC.

^III Tria Nomina en latin Titus Lucretius Carus;

➥ Le praenomen Titus;

➥ Le nomen Lucretius;

➥ Le cognomen Carus;

Poète philosophe latin du I^er siècle AEC, auteur d’un seul ouvrage en six parties, le De rerum natura (De la nature des choses), un long poème qui décrit le monde selon les principes d’Épicure ^⤴️.

(fl. I^er siècle AEC)

 

CHAPITRE II.
Des principes de toutes choses, suivant l’opinion des philosophes.

THALÈS d’abord a pensé que l’eau était le principe de toutes choses. Héraclite d’Éphèse, qui, à cause de l’obscurité de ses écrits, fut surnommé Scoteinos (1), disait que c’était le feu. Démocrite et son sectateur Épicure voulaient que ce fussent les atômes, qui sont des corps qui ne peuvent être coupés ni divisés. La doctrine des Pythagoriciens, outre l’eau et le feu, admettait encore pour principes l’air et la terre. Si Démocrite n’a pas donné de noms particuliers aux principes qu’il établit, mais les a présentés seulement avec la qualité générale de corps indivisibles, il est bien certain qu’il les a regardés comme des éléments; car lorsqu’il présente ces corps ou principes comme incapables d’altération (2) et de corruption, et qu’il leur donne une nature éternelle, infinie et solide, c’est parce qu’il les considère comme n’étant point encore joints les uns aux autres. Or donc, puisqu’il paraît certain que tous les matériaux sont composés et naissent de ces principes ou atômes et qu’ils jouissent cependant tous d’une infinité de propriétés différentes, j’ai pensé qu’il était à propos de parler de leurs qualités et des divers usages que l’on peut en faire dans la construction, afin que ceux qui veulent bâtir (3), en ayant connaissance, ne soient pas sujets à se tromper, mais qu’ils puissent faire un bon choix de tout ce qui leur peut être nécessaire.

(1) C’est-à-dire ténébreux.

(2) Il me semble qu’il n’est pas difficile de voir qu’il faut lire individua corpora disjuncta non læduntur au lieu de non leguntur, comme il y a dans tous les exemplaires, et que le sens est que les corps ne sont capables de corruption et d’altération que parce qu’ils sont composés.

(3) Ceux qui veulent faire passer Vitruve pour un bon homme, demi-savant, qui dit, à propos ou non, tout ce qu’il sait ou vce qu’il ne sait pas, allèguent ce chapitre dans lequel il promet beaucoup plus de philosophie qu’il n’en sait et qu’il n’en est besoin pour connaître et pour choisir les matériaux qu’on emploie en architecture; mais la vérité est que c’était la coutume de son tems à Rome, où l’étude de la philosophie était une chose rare et nouvelle, d’en faire parade avec une ostentation qui ne rendait pas un auteur aussi ridicule qu’elle serait à présent. Varron et Columelle, en une pareille occasion, en usent de même que Vitruve; car le premier, au commencement de son livre d’agriculture, qu’il dédie à sa femme, s’excuse sur son peu de loisir de n’avoir pas traité la matière de son ouvrage comme il aurait été nécessaire, et il lui conseille, pour suppléer à ce défaut, de lire les livres des philosophes, dont il lui en nomme jusqu’à cinquante, entre autres, Démocrite, Xénophon, Aristote, Théophraste, Architas et magon, qui ont tous écrit ou en grec ou en langue punique; l’autre, savoir Columelle, dit qu’il faut qu’un jardinier et un laboureur ne soient guères moins savans en philosophie que Démocrite et Pythagore.

Les dix livres d’Architecture de Vitruve, Livre II. Chapitre II., avec les notes de Perrault, nouvelle édition revue et corrigée, et augmentée d’un grand nombre de planches et de notes importantes, par E. Tardieu et A. Coussin fils, architectes, Chez les Éditeurs E. Tardieu & A. Coussin, et chez Carillan-Gœury & A. Mathias, 1837

CHAPITRE II.
Des principes de toutes choſes ſelon l’opinion des Philoſophes.

THALES eſt le premier qui a crû que l’eau eſtoit le principe de toutes choſes. Heraclite Epheſien, qui à cauſe de l’obſcurité de ſes écrits fut ſurnommé Scotinos, diſoit que c’eſtoit le feu. Democrite & ſon ſectateur Epicure vouloient que ce fuſſent les Atomes, que nous apellons des corps qui ne peuvent eſtre coupez ny diviſez. La doctrine des Pythagoriciens outre l’eau & le feu, admettoit encore pour principes l’air & la terre. Que ſi Democrite n’a pas donné ces meſmes noms aux principes qu’il établit, mais les a ſeulement propoſez en qualité de corps indiviſibles, il ſemble pourtant qu’il ait pretendu ſignifier la meſme choſe, car quand il les a établis comme ¹ incapables d’alteration & de corruption, leur donnant une nature eternelle, infinie & ſolide ; c’eſt parce qu’il les conſideroit comme n’eſtant point encore joints les uns aux autres. De ſorte que puiſqu’il paroiſt que toutes choſes ſont compoſées & naiſſent de ces principes, & que ces Atomes ſont differents en une infinité de choſes differentes, je crois qu’il eſt à-propos de parler de leurs divers uſages, & comment leurs differentes qualitez doivent eſtre conſiderées dans les Edifices, afin que ² ceux qui veulent baſtir en ayant connoiſſance, ne ſoient pas ſujets à ſe tromper, mais qu’ils puiſſent faire un bon choix de tout ce qui leur peut eſtre neceſſaire.

1. INCAPABLES D’ALTERATION. Il me ſemble qu’il n’eſt pas difficile de voir qu’il faut lire individua corpora diſiuncta non laduntur au lieu de non leguntur, comme il y a dans tous les exemplaires; & que le ſens eſt que les corps ne ſont compoſez.

2. AFIN QUE CEUX QUI VEULENT BASTIR. Ceux qui veulent faire paſſer Vitruve pour un bonhomme, demy ſçavant, qui dit, à propos ou non, tout ce qu’il ſçait, ou qu’il ne ſçait pas, alleguent ce chapitre dans lequel il promet beaucoup plus de Philoſophie qu’il n’en ſçait & qu’il n’en eſt beſoin pour connoiſtre & pour choiſir les materiaux qu’on employe en Architecture : Mais la vérité eſt que c’eſtoit la coûtume de ſon temps à Rome où l’eſtude de la Philoſophie étoit une choſe rare & nouvelle, d’en faire parade avec une oſtentation qui ne rendoit pas un autheur auſſi ridicule qu’elle ſeroit à preſent. Varren & Columelle en une pareille occaſion en uſent de meſme que Vitruve ; car le premier au commencement de ſon livre de l’Agriculture qu’il dedie à ſa femme, s’excuſe ſur ſon peu de loiſir de n’avoir pas traité la matiere de ſon ouvrage, comme il auroit eſté neceſſaire ; & il luy conſeille pour ſuppléer à ce défaut de lire les livres des Philoſophes, dont il luy en nomme juſqu’à cinquante, & entr’autres Democrite, Xenophon, Ariſtote ⤴️, Theophraſte ⤴️, Architas & Magon, qui ont tous écrit ou en grec, ou en langue Punique. L’autre, ſçavoir Columelle, dit qu’il faut qu’un Jardinier & un Laboureur ne ſoient guerres moins ſçavans en Philoſophie, que Democrite & que Pythagore.

Les dix livres d’Architecture de Vitruve, Livre II. Chapitre II., corrigez et tradvits nouvellement en François, avec des Notes & des Figures. par le très-humble, très-obeïſſant, & très-fidele Serviteur & Sujet Claude Perrault, De l’Academie Royale des Sciences, & Medecin de la Faculté de Paris, à Paris, Chez Jean Baptiste Coignard, 1673
(également disponible ici)

DES COMMENCEMENS DES CHOSES SELON
les opinions des Philoſophes. Chap. II.

LE Philoſophe Thales Mileſius fut le premier qui dict que l’eau eſtoit commencemens de tout. Apres Heraclite d’Epheſe (lequel pour l’obſcurité de ſes eſcriptz, fut par les Grecz ſurnommé Scotinos) debatit que c’eſtoit le feu. Conſequemment Democrite, & Epicure ſon ſucceſſeur, furent d’opinion que c’eſtoiét les Atomes, que aucuns de noz Latins appellent corps impartiſſables, & les autres indiuiſibles. Ce neátmoins la diſcipline des Pythagoriſtes adiouſta a l’eau & et au feu, l’air, & la terre. A ceſte cauſe, nó obſtát que Democrite n’ayt appellé les choſes ꝑ nós ꝓpres, ains ſeulemét ꝓpoſé les corps indiuiſibles:ſi eſt ce qu’il ſemble auoir compris toutes ces opinions en la ſienne, pourautant que quand les ſemences des choſes ſont deſioinctes, nul n’a puiſſance de les aſſembler. Auſſi elles ne ſont ſubgectes a perir:& ſi ne peuuent eſtre diuiſees par aucunes ſections, ains retiennent en ſoy vne permanence infinie, & qui peult durer a perpetuité.

Puis donc que de ces Atomes concurrens & ſ’aſſemblás en maſſe, lon voit que toutes choſes natureles ont vne participation, & ſ’en produiſent chacune en ſon eſpece, meſmes qu’elles ſont ſeparees en infiniz genres & ſubſtances, il m’a ſemblé neceſſaire de ſpecifier leurs differences, & de dire queles qualitez ou proprietez elles ont a l’endroit des maiſonnages ou lon les applique, afin que quád elles ſeront cógneuses, ceulx qui auront volunte de baſtir, ne puiſſent faillir par ignorance, ains preparent pour leurs vſages les matieres qu’ilz verront commodes a leur deſſeing & inſtitution.

Architecture ou Art de bien baſtir, de Marc Vitruue Pollion Autheur, Second Livre d’Architecture de Marc Vitruue Pollion. Chapitre II., mis de latin en Francoys par Ian Martin Secretaire de Monſeigneur le Cardinal de Lenoncourt, povr le Roy Treschrestien Henry II., avec privilege du Roy, On les vend chez Iacques Gazeau, en la rue ſainct Iacques a l’Eſcu de Colongne. M.D.XL.VII.

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Livre VII

Il s’agit du dernier livre consacré à la construction d’édifices, et traite de l’aménagement des sols et des revêtements muraux, dont de la peinture pariétale.

Introduction.

Témoignage transmission écrite des opinions de Thalès par les ancêtres de Vitruve et de ses contemporains.

Texte latin

1. Maiores cum sapienter tum etiam utiliter instituerunt, per commentariorum relationes cogitata tradere posteris, uti ea non interirent, sed singulis aetatibus crescentia voluminibus edita, gradatim pervenirent vetustatibus ad summam doctrinarum subtilitatem. Itaque non mediocres, sed infinitae sunt his agendae gratiae ⁽¹⁾, quod non invidiose silentes praetermiserunt, sed omnium generum sensus conscriptionibus memoriae tradendos curaverunt.

2. Namque si non ita fecissent, non potuissemus scire, quae res in Troia fuissent gestae ⁽²⁾, nec quid Thales, Democritus, Anaxagoras, Xenophanes reliquique physici sensissent de rerum natura; quasque Socrates, Plato, Aristoteles, Zenon, Epicurus aliique philosophi hominibus agendae vitae terminationes finissent; seu Croesus, Alexander, Darius ceterique reges quas res aut quibus rationibus gessissent, fuissent notae, nisi maiores praeceptorum comparationibus omnium memoriae ad posteritatem commentariis extulissent.

  

(1) - Itaque non mediocres, sed infinitae sunt his agendae gratiae. Vitruve commence ce livre par l’éloge des lettres, et rend hommage aux savants qui nous ont transmis les événements passés et les découvertes faites de leur temps. Il cite les artistes et les poètes qui ont d’abord fait fleurir les arts et les lettres dans la Grèce, où les siècles de la belle littérature furent aussi ceux qui produisirent les plus fameux artistes. Il parle d’abord d’Homère, qu’il appelle le père des poètes. Il florissait cent ans environ avant la première olympiade 🔍. Il n’est point d’auteur, à l’exception peut-être d’Hésiode, qui soit plus ancien que lui. Rien ne peut être comparé à sa poésie ; il s’essaya dans le genre épique, celui-là même qui présente le plus de difficultés, et, prenant un vol d’aigle, s’élança au plus haut degré que puissent atteindre les forces humaines, par son immortelle Iliade. En vain les plus grands génies ont cherché à l’imiter. Le plus ancien poète de la Grèce fut aussi le meilleur ; ce qui fait dire à Velleius Paterculus : « Neque ante ilium quem ille imitaretur, neque post ilium qui eum imitari posset, inventus est. » Les beaux-arts, et surtout l’architecture, étaient déjà connus dans le temps d’Homère; il nous apprend qu’avant le siège de Troie, la ville d’Orchestre était célèbre, à cause du temple de Neptune qui s’y trouvait, et que Minerve en avait un magnifique à Athènes. Nous voyons dans Pline que le temple de Diane, en Aulide, fut bâti plusieurs siècles avant la guerre de Troie. Homère parle aussi de plusieurs palais qui existaient en Grèce avant cette guerre. Les Grecs avaient appris l’architecture des Égyptiens, qui, sous Inachus (1970 avant J.-C.), fondèrent en Grèce la première colonie égyptienne. Les autres colonies que Cécrops, en 1657 avant J.-C.; Cadmus, en 1594; Danaüs, en 1586, amenèrent eu Grèce, en faisant connaître le culte de leurs dieux, y firent aussi connaître cet art qui, chez eux, y était entièrement consacré. Nous voyons, en effet, que peu après le temps de Cécrops, Deucalion fit bâtir un temple en l’honneur de Jupiter Phixius, c’est-à-dire de Jupiter par le moyen de qui il avait été sauvé des eaux du déluge. Ce temple subsista environ neuf cent cinquante ans, jusqu’à la cinquantième olympiade <span style="cursor:help;" title="Chaque olympiade dure 4 ans et la première a, hypothétiquement, eu lieu en -776 ; donc la 50ème a eu lieu en -580.">🔍. Lorsqu’il fut tombé en ruines, Pisistrate entreprit d’en bâtir un autre, sous le nom de Jupiter Olympien, qui est celui dont parle Vitruve dans l’introduction de ce livre. L’histoire parle ensuite de deux célèbres architectes, Trophonius et Agamède, qui étaient l’un et l’autre fils d’Erginus, postérieur à Hercule et à Thésée d’une génération. Ils avaient bâti le temple de Neptune Hippius, éloigné d’un stade de Mantinée. Pausanias nous apprend (liv. VIII, ch. 10) que l’empereur Adrien fit enfermer cet ancien temple dans un nouveau qu’il fit bâtir. Les Grecs, dit de Bioul, ne sont donc pas les inventeurs de l’architecture; ils la doivent aux Égyptiens, auxquels ils doivent également les autres arts. Nous savons par les témoignages de l’antiquité, et Hérodote ⤴️ surtout nous l’assure (liv. II, ch. 4), que la plupart des noms des dieux ont été portés d’Égypte en Grèce avec leur culte. Aussi Homère, avant de composer ses poèmes, parcourut-il l’Égypte pour s’instruire plus particulièrement de la théologie mythologique, et apprendre des prêtres égyptiens quantité de choses inconnues en Grèce, sur la généalogie, les dignités et les emplois de leurs dieux ; ce qui fait dire au savant Huet, évêque d’Avranches, qu’Homère, qui avait visité les Égyptiens, rapporta de chez eux cet esprit fabuleux qui lui fit inventer non seulement les admirables poèmes qu’ils nous a laissés, mais encore mille nouveautés dans la généalogie, les dignités et les emplois des divinités grecques; et ce fut là qu’il se perfectionna dans la poésie, qui y a toujours été soigneusement cultivée. Quelques écrivains nient que l’Égypte ait influé sur les arts de la Grèce ; j’invite à lire les p. 217 et suiv. du t. 1er de l’Histoire de l’architecture de M. Daniel Ramée.

(2) - Quae res in Troia fuissent gestae. Ce n’est pas seulement à cause de son ancienneté que Vitruve cite Homère le premier, c’est encore parce que les anciens regardaient les événements qui se sont passés à Troie, non comme une simple histoire, mais comme le fond de leur théologie. C’est pourquoi les livres d’Homère où ces événements sont rapportés, étaient en grande vénération; on estimait son histoire, on admirait sa poésie, et ses livres étaient réputés sacrés. Aussi Vitruve les nomme avant de parler des ouvrages qui traitent de la philosophie et de la morale, avant de citer l’histoire de Crésus, d’Alexandre et de Darius; et si l’on a infligé à Zoïle, surnommé le fléau d’Homère, ce châtiment dont il parle, pour avoir écrit contre ce poète, c’est parce qu’il avait tourné en ridicule un ouvrage qui traitait de la religion.

Vitruve. Tome second et dernier. Liber Septimus. Præfatio., traduction nouvelle (avec de nombreuses figures pour l’intelligence du texte) par M. Ch. Maufras, chez C. L. F. Panckoucke, éditeur, 1848
(édition de 1847 également disponible ici)

Traductions

1. Nos ancêtres ne pouvaient rien imaginer de plus sage ni de plus utile que de mettre par écrit leurs découvertes, pour les faire passer à la postérité; non seulement le souvenir ne s’en effaçait point, mais chaque âge venant y ajouter ses lumières, elles arrivèrent par degrés, à travers les siècles, à la plus grande perfection. Ce ne sont donc point de légères, mais d’immenses actions de grâces que nous devons leur rendre, puisque, loin d’être assez égoïstes pour garder le silence sur leurs vastes connaissances, ils eurent à cœur de nous les transmettre dans de généreux écrits.

2. Et s’ils n’en avaient point usé ainsi, nous n’aurions pu connaître les malheurs de Troie; et les opinions de Thalès, de Démocrite ^⤴️, d’Anaxagore ^⤴️, de Xénophane ^⤴️ et des autres physiciens, sur les lois de la nature; et les principes que les Socrate ^⤴️, les Platon ^⤴️, les Aristote ^⤴️, les Zénon ^⤴️, les Épicure ^⤴️ et les autres philosophes ont posés pour la conduite de la vie; et les actions de Crésus ^⤴️, d’Alexandre, de Darius et des autres rois, et les mobiles de ces actions, tout serait resté dans l’oubli, si nos ancêtres n’avaient eu soin de nous les faire connaître dans des ouvrages qui sont arrivés jusqu’à nous.

Livre Septième. Introduction., traduction nouvelle (avec de nombreuses figures pour l’intelligence du texte) par M. Ch. Maufras, chez C. L. F. Panckoucke, éditeur, 1848
(édition de 1847 également disponible ici)

Préface.

Il faut avouer que nos ancêtres ne pouvaient rien faire de plus sage ni de plus utile que de mettre par écrit leurs belles inventions; car c’est ce qui nous en a conservé la mémoire ; et, il est arrivé que, chaque siècle ayant ajouté quelque chose aux connaissances des siècles précédents, les arts et les sciences ont été portés à la perfection où nous les voyons maintenant. On ne saurait donc avoir assez de reconnaissance pour ceux qui ne nous ont point enlevé, par leur silence, les belles connaissances qu’ils ont eues, mais qui ont pris le soin de les communiquer à leurs descendants; car on aurait éternellement ignoré ce qui s’est passé à Troie, et nous ne saurions point quelles ont été les opinions de Thalès, de Démocrite, d’ Anaxagore, de Xénophane et de tous les autres philosophes, touchant les choses naturelles, ni par quels préceptes Socrate, Platon, Aristote, Zénon, Épicure et les autres, ont réglé les mœurs et toute la conduite de la vie; enfin jamais nous n’aurions entendu parler des actions de Crésus, d’ Alexandre, de Darius, ni des autres rois, si nos ancêtres n’eussent pris le soin d’écrire des livres qui conservassent la mémoire de toutes ces choses pour en faire part à la postérité.

Les dix livres d’Architecture de Vitruve, Livre VII. Préface., avec les notes de Perrault, nouvelle édition revue et corrigée, et augmentée d’un grand nombre de planches et de notes importantes, par E. Tardieu et A. Coussin fils, architectes, Chez les Éditeurs E. Tardieu & A. Coussin, et chez Carillan-Gœury & A. Mathias, 1837

Noz predeceſſeurs non moins ſagement que profitablement, inſtituerent que par la compoſition des liures on laiſſeroit a la poſterité le fruict de toutes bonnes inuentions induſtrieuſes, afin que les louables exercitations ne periſſent, ains qu’en croyſſant aage apres autre, tous bons Artz & Sciences au moyen de l’ampliation des eſcritures perueinſent de degré en degré au ſouuerain but de doctrine, & ſe conſeruaſſent a perpetuité. A ceſte cauſe nous ne leur deuons ſeulement rendre graces moyennes, mais immorteles, & infinies, conſideré qu’ilz ne nous ont rien caché par Enuie ou mauuaiſe affection, ains ont eſté curieux & ententiſz a nous laiſſer par leurs volumes les intelligences de toutes diſciplines. A la verité ſi ces bons perſonnages n’euſſent vſé de tele cordialité en noſtre endroit, iamais n’euſſions peu entendre queles choſes furent faictes a la guerre de Troye, ny queles opinions eurét des choſes natureles, Thales, Democrite, Anaxagoras, Xenophanes, & le reſte des Phyſiciens : non (certes) queles fins ont preſcrittes aux hommes, Socrates, Platon, Ariſtote, Zenon, Epicure, & autres excellens Philoſophes. Auſſi euſſions nous ignoré les geſtes de Creſus, d’ Alexandre, de Darius, & de pluſieurs grans Roys, meſmes qui les eſmeut a faire leurs vertueuſes entrepriſes, n’euſt eſté que ceſdictz bons Anceſtres nous en ont laiſſé des commentaires, enrichiz de ſentences doctes, tant afin de perpetuer iceulx grans Seigneurs, que pour exercer noz memoires, & les decorer de couſtumes honneſtes.

Architecture ou Art de bien baſtir, de Marc Vitruue Pollion Autheur, Septieme Livre d’Architecture de Marc Vitruue Pollion., mis de latin en Francoys par Ian Martin Secretaire de Monſeigneur le Cardinal de Lenoncourt, povr le Roy Treschrestien Henry II., avec privilege du Roy, On les vend chez Iacques Gazeau, en la rue ſainct Iacques a l’Eſcu de Colongne. M.D.XL.VII.

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Livre VIII

Manières de trouver l’eau. Propriétés des eaux. Moyens d’apprécier la salubrité. Adduction d’eau.

Introduction.

Témoignage d’une théorie, de Thalès, sur l’eau principe de toutes choses.

Texte latin

PRÆFATIO.

DE septem sapientibus Thales Milesius ⁽¹⁾ omnium rerum principium aquam est professus, Heraclitus ignem, magorum sacerdotes aquam et ignem; Euripides auditor Anaxagoræ, quem philosophum Athenienses scenicum appellaverunt, aera et terram, eamque ex cœlestium imbrium conceptionibus inseminatam, fetus gentium et omnium animalium in mundo procreavisse, et quæ ex ea essent prognata, quum dissolverentur temporum necessitate coacta, in eandam redire, quæque de aere nascerentur item in cœli regiones reverti, neque interitiones recipere, sed dissolutione mutata in eamdem recidere, in qua ante fuerant proprietatem. Pythagoras vero, Empedocles, Epicharmus aliique physici et philosophi, hæc principia quatuor esse proposuerunt, aerem, ignem, aquam, terram, eorumque inter se cohærentiam naturali figuratione ex generum discriminibus efficere qualitates.

  

(1) - Thales Milesius. Cette introduction est à peu près la répétition de ce qui a été dit dans le 2e chapitre du IIe livre, où l’auteur cherche à appuyer, par l’opinion des philosophes, les raisonnements qu’il contient sur les divers matériaux qu’on emploie pour la construction des édifices, particulièrement dans le 9e chapitre, où il traite des arbres. Tout ce qu’il dit dans ce IIe livre facilite beaucoup l’intelligence de cette introduction. Il commence dans les deux endroits par citer l’opinion de Thalès, qui prétendait que l’eau était le principe de toutes choses. Il cite ensuite celle d’Heraclius, qui disait que c’était le feu ; puis, après avoir parlé du système de ces philosophes, il revient à celui des pythagoriciens, son système favori, et termine en traitant de tout ce qui concerne les eaux, que les prêtres égyptiens honoraient d’un culte religieux.

Vitruve. Tome second et dernier. Liber Octavus. Præfatio., traduction nouvelle (avec de nombreuses figures pour l’intelligence du texte) par M. Ch. Maufras, chez C. L. F. Panckoucke, éditeur, 1848
(édition de 1847 également disponible ici)

Traductions

INTRODUCTION.

LE premier des sept sages, Thalès de Milet, soutenait que l’eau était le principe de toutes choses; Héraclite prétendait que c’était le feu. Les prêtres mages admettaient l’eau et le feu. Euripide, qui avait été disciple d’ Anaxagore, et que les Athéniens appelaient le philosophe du théâtre, assurait que c’étaient l’air et la terre; que la terre fécondée par les pluies qui tombent du ciel, avait engendré dans le monde les hommes et les animaux; que les choses qui étaient produites par elle, forcées par le temps de se dissoudre, retournaient à leur principe, tandis que celles qui naissaient de l’air retournaient dans l’air; que les corps ne périssaient point; que modifiés seulement par la dissolution, ils reprenaient leur qualité première. Pythagore, Empédocle, Épicharme avec d’autres physiciens et philosophes, mirent en avant qu’il y avait quatre principes : l’air, le feu, l’eau, la terre; que la proportion dans laquelle ils entraient dans la formation des corps, produisait cette différence de qualités qu’on y remarque.

Vitruve. Tome second et dernier. Livre Huitième. Introduction., traduction nouvelle (avec de nombreuses figures pour l’intelligence du texte) par M. Ch. Maufras, chez C. L. F. Panckoucke, éditeur, 1848
(édition de 1847 également disponible ici)

PRÉFACE.

Thalès de Milet, l’un des sept sages, estimait que l’eau était le principe de toutes choses; Héraclite disait que c’était le feu; les prêtres mages admettaient deux principes, le feu et l’eau; Euripide, qui avait été disciple d’ Anaxagore, et que les Athéniens appelaient le philosophe du théâtre, s’imaginait que l’air et la terre rendus féconds par les pluies du ciel avaient engendré les hommes et tous les animaux qui sont au monde, et que tout ce qui a été créé retourne et se change en ces mêmes principes, lorsque le temps les contraint de se dissoudre; en sorte que ce qui provient de l’air retourne dans l’air ⁽¹⁾; que rien ne périt, mais change seulement ses propriétés dans la dissolution, et les reprend ensuite pour être ce qu’il était auparavant.

Pythagore, Empédocle, Épicharme, et les autres philosophes et physiciens, ont établi quatre principes, savoir : l’AIR, le FEU, l’EAU et la TERRE, lesquels, mêlés et combinés ensemble de diverses manières et suivant leur nature et leurs qualités, ont produit tout ce qui existe.

  

(1) Je traduis ainsi cœli regiones, parce que, comme il a déjà été remarqué, Vitruve entend d’ordinaire l’air par cœlum.

Les dix livres d’Architecture de Vitruve, Livre VIII. Préface., avec les notes de Perrault, nouvelle édition revue et corrigée, et augmentée d’un grand nombre de planches et de notes importantes, par E. Tardieu et A. Coussin fils, architectes, Chez les Éditeurs E. Tardieu & A. Coussin, et chez Carillan-Gœury & A. Mathias, 1837

LE Philoſophe Thales natif de Milete en la Region de Carie, qui eſt d’Aſie la mineur, & lequel fut l’vn des ſages de Grece, a voulu maintenir que l’Eau eſt commencement de toutes choſes. Heraclite d’Epheſe que c’eſt le Feu. Les Preſtes des Perſans nommez en leur langue Magi, c’eſt a dire ſages, ont dict que l’Eau auec icelluy Feu ſont cauſe de la generation & corruption de toutes choſes. Mais Euripide auditeur d’ Anaxagoras, que les Atheniens ſurnomment Philoſophe Scenique, attribua ceſt effect a l’Air & a la Terre, diſant que ladicte Terre conceoit & prend ſemence des Pluyes & Roſees du Ciel, & qu’elle en a ainſi produit en ce Mõdele genre des hommes & de tous autres animaux : meſmes que ce qui eſt prouenu d’elle, alors qu’il vient a ſe diſſouldre par la neceſſité du temps, retourne en pouldre, ſans receuoir extermination, mais (ſans plus) changement, parce qu’il ſe reduict en la propriété qu’il ſouloit auoir en ſon principe. Toutesfois Pythagoras, Empedocles, Epicharme, & pluſieurs autres grans perſonnages tant Phyſiciens comme Philoſophes, ont propoſé quatre commencemens, aſauoir le Feu, l’Air, l’Eau, & la Terre, affeurant que ceulx la eſtant allyez en la formation naturele, cauſent les qualitez de toutes eſpeces differentes.

Architecture ou Art de bien baſtir, de Marc Vitruue Pollion Autheur, Huitieme Livre d’Architecture de Marc Vitruue Pollion., mis de latin en Francoys par Ian Martin Secretaire de Monſeigneur le Cardinal de Lenoncourt, povr le Roy Treschrestien Henry II., avec privilege du Roy, On les vend chez Iacques Gazeau, en la rue ſainct Iacques a l’Eſcu de Colongne. M.D.XL.VII.

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Livre IX

Astronomie : ordonnance d’ensemble de l’univers, planètes, lune, soleil, sphère céleste, astrologie et météorologie. Gnomonique : cadrans solaires, horloges à eau.

Chapitre VI.

Témoignage d’ouvrages de Thalès, portant sur le principe des choses.

Texte latin

VI. De astrologia ad divinationes genethliacas et tempestatum translata.

[...]

De naturalibus autem rebus Thales Milesius, Anaxagoras Clazomenius, Pythagoras Samius, Xenophanes Colophonius, Democritus Abderites, rationes quibus natura rerum gubernarentur, quemadmodumcumque quosque effectus habeant, excogitatas reliquerunt. Quorum inventa sequuti siderum ortus et occasus tempestatumque significatus Eudoxus, Euchaemon, Callippus, Meto, Philippus, Hipparchus, Aratus ⁽¹⁾ ceterique ex astrologia invenerunt, et eas parapegmatorum disciplinas ⁽²⁾ posteris explicatas reliquerunt. Quorum scientiae sunt hominibus suspiciendae, quod tanta cura fuerunt, ut etiam videantur divina mente tempestatum significatus post futuros, ante pronuntiare ⁽³⁾ : quas ob res haec eorum curis studiisque sunt concedenda.

  

(1) - Aratus. Poète et astronome qui a composé sur l’astronomie un poème intitulé les Phénomènes. Il a été traduit en vers latins par Cicéron, Germanicus, Avienus, et commenté par Hipparque, Ératosthène et Théon.

(2) - Parapegmatorum disciplinas. S’il faut en croire Saumaise, les parapegmes (en) auraient été des tables d’airain sur lesquelles étaient gravés la figure du ciel, le lever et le coucher des astres, avec l’indication des saisons de l’année. Ainsi les parapegmes seraient l’effet, le produit de la science, bien que l’opinion ordinaire en fasse des instruments, à l’aide desquels on est arrivé à la science elle-même, ce qui est plus en harmonie avec le sens du texte; et le mot parapegme, pris dans sa signification grecque, peut très-bien signifier un assemblage de plusieurs parties liées ensemble, ce qui est loin de jurer avec l’idée des instruments de mathématiques qui servent aux observations des astronomes.

(3) - Tempestatum significatus post futuros, ante pronuntiare. Il est impossible de prédire d’une manière certaine les changements de temps, et la proposition est tout à fait fausse, non-seulement en ce qui regarde le temps, mais encore, et à bien plus forte raison, en ce qui a rapport aux actions libres des hommes.

Vitruve. Tome second et dernier. Liber Nonus. VI., ^NOTES., traduction nouvelle (avec de nombreuses figures pour l’intelligence du texte) par M. Ch. Maufras, chez C. L. F. Panckoucke, éditeur, 1848
(édition de 1847 également disponible ici)

Traductions

VI. De l’astronomie employée pour prédire les changements de temps, et ce qui doit arriver aux hommes, d’après l’aspect des astres au moment de leur naissance.

[...]

Mais si l’on veut connaître le principe des choses, il faut lire les savants ouvrages des Thalès de Milet, des Anaxagore de Clazomène, des Pythagore de Samos, des Xénophane de Colophon, des Démocrite d’Abdère, qui nous font connaître les lois qui gouvernent la nature, et les effets qu’elles produisent. Sans s’écarter de leur système, Eudoxe, Euchémon, Callippe, Méton, Philippe, Hipparque, Aratus et tous les autres philosophes ont fait, à l’aide des parapegmes, les observations les plus exactes sur le lever et le coucher des étoiles, ainsi que sur les saisons de l’année; observations qu’ils ont transmises à la postérité. Leurs connaissances sont bien dignes de l’admiration des hommes, puisque, à force d’études, ils sont parvenus, comme par inspiration divine, à prédire les changements du temps. Rapportons-nous-en donc à leurs lumières sur des choses qu’ils ont étudiées avec le plus grand soin.

Vitruve. Tome second et dernier. Liber Nonus. VI., traduction nouvelle (avec de nombreuses figures pour l’intelligence du texte) par M. Ch. Maufras, chez C. L. F. Panckoucke, éditeur, 1848
(édition de 1847 également disponible ici)

CHAPITRE VII..

DES CONSTELLATIONS DU MIDI.

Ceux qui voudront connaître les principes des choses qui sont dans la nature et les causes qui produisent tous les effets qui se voient au monde devront consulter et lire attentivement les ouvrages que nous ont laissés Thalès de Milet, Anaxagore de Clazomène, Pythagore de Samos, Xénophante de Colophon, et Démocrite d’Abdère, qui ont écrit leurs découvertes et leurs observations sur ces matières. En suivant les mêmes systèmes, Euchæmon ⁽¹⁾, Calippius, Meto, Philippus, Hipparchus, Aratus et les autres astrologues, ont fait, à l’aide de la Parapegmatique ^{(2) I}, des observations plus exactes, qu’ils ont laissées à la postérité, sur le lever et le coucher des étoiles, et sur les saisons de l’année. Ces sciences, que possédaient ces grands hommes, méritent vraiment notre admiration, puisqu’ils ont tellement travaillé que les prédictions qu’ils ont faites des changements du temps ⁽³⁾ ont paru venir d’une connaissance plus qu’humaine. Il est donc raisonnable de s’en rapporter à eux sur des choses qu’ils ont étudiées avec le plus grand soin.

  

(1) Turnèbe corrige cet endroit, et, au lieu de Eudæmon, Callipptus, Meto, qui sont dans les exemplaires imprimés, il lit : Euchæmon, Calippius, Meto, qui sont les noms des illustres astronomes dont Ptolomée fait mention.

(2) J’ai traduit parapegmata, l’usage des instruments qui servent aux observations astronomiques, suivant l’opinion commune et contre le sentiment de Saumaise, qui croit que parapegma, en cet endroit, signifie une table d’airain sur laquelle étaient gravés la figure du ciel, le lever et le coucher des étoiles et les saisons de l’années ; de sorte que parapegma, selon Saumaise, est l’effet et la production de la science même qui a été trouvée par les moyens qui sont appelés parapegmata par ceux qui suivent l’opinion vulgaire. Mais cette opinion vulgaire me semble être plus conforme au texte, parce qu’il est dit que les astronomes ont trouvé la science des astres par la parapegmatique : siderum occasus et ortus parapegmatum disciplina invenerunt. Or parapegma est un mot grec qui signifie en général une chose clouée et fichée quelque part, comme sont les lames d’airain dans lesquelles les lois, les déclarations des princes et les bornes des héritages étaient gravées, et que la langue française exprime assez bien par le mot d’affiche. Mais il signifie aussi l’assemblage de plusieurs pièces; ce qui convient bien aux instruments de mathématiques qui servent aux observations astronomiques.

(3) L’argument de Vitruve est bon quant à la forme ; mais la principale des propositions est fausse, qui est que les astrologues prédisent le changement des saisons, et l’on peut, par le même raisonnement conclure fort bien que les prédictions que les astrologues font du changement du temps étant fausses, comme elles le sont, celles qu’ils font de la fortune des hommes le doivent être encore davantage, parce que la raison du peu de succès de leurs prédictions en ce qui regarde la fortune des hommes, qui est la liberté de leur volonté, manque à l’égard des éléments qui, n’ayant rien qui résiste aux impressions des astres, ne devraient jamais manquer de faire paraître les effets de ces impressions conformes aux prédictions des astrologues, si ces philosophes avaient la connaissance des causes de ces impressions

Les dix livres d’Architecture de Vitruve, Livre IX. Chapitre VII., avec les notes de Perrault, nouvelle édition revue et corrigée, et augmentée d’un grand nombre de planches et de notes importantes, par E. Tardieu et A. Coussin fils, architectes, Chez les Éditeurs E. Tardieu & A. Coussin, et chez Carillan-Gœury & A. Mathias, 1837

NdA de la traduction de C. Perrault, Tardieu et A. Coussin 1837

^I Du nom commun latin parapegma; du nom commun grec ancien πᾰρᾰ́πηγμᾰ / parápēgma (en);

➥ de la préposition παρά / pará (en), « 1. (+ génitif) : • Depuis; • À cause de. 2. (+ datif) : • À, à côté, par, près. 3. (+ accusatif) : • Contrairement à; • À côté, près (avec les verbes de venir ; avec les verbes de mouvement passé ; avec les verbes de frapper ou de blesser);

➥ +‎ du verbe πήγνυμι / pḗgnumi (en), « 1. Sécuriser, coller, fixer : • Se fixer sur. 2. Attacher, assembler, unir, construire. 3. Rendre solide, raidir, congeler, cailler. 4. (au sens figuré) fixer, établir, déterminer. »;

➥ +‎ du suffixe nominal de résultat ou de l’effet d’une action/d’une instance particulière d’une action/de l’objet d’une action -μᾰ / -ma (en);

(Antiquité) Planches de cuivre sur lesquelles les ordonnances et les proclamations publiques étaient gravées, et qui s’affichaient à quelque pilier pour y être lues de tout le monde.

(Astronomie) Tables astronomiques en usage chez les Syriens et les Phéniciens, qui indiquaient les levers et les couchers des astres.

 

DES SIGNES QVI SONT À COSTÉ DV
Zodiaque deuers la partie du Mydi. Chap.VII.

[…] Mais pour les choſes natureles Thales de Milete, Anaxagoras de Clazomene, Pythagoras de Samos, Xenophanes de Colophone, & Democrite d’Abdere, par raiſons ſubtilement excogitees nous ont inſtruictz comment Nature ſ’y gouuerne, & par quelz effectz elles les produict. Puis Eudoxus, Eudemon, Calliſtus, Melo, Philipp, Hipparchus, Aratus, & autres qui ont ſuyui les deſſus nommez, n’ont par Aſtrologie ſeulement cogneu la naiſſance & decours des Eſtoilles, mais d’auantage predict ſelon cela les euenements des orages & tempeſtes, le tout au moyen de leurs regles & inſtrumens Aſtrologiques, & en ont donné les intelligences a nous & a la poſterité. Parquoy ie dy que teles ſciences ſont a reuerer par les hommes, pource qu’elles ont eſté cherchees a ſi grad ſoing & diligence qu’il ſemble que ce ſoit inſpiration diuine qui faict iuger leſdictz euenemens des tempeſtes auant qu’elles arriuent. Mais quant a moy ie laiſſe cela pour les eſtudes & exercices de ceulx qui ſ’y vouldront amuzer.

Architecture ou Art de bien baſtir, de Marc Vitruue Pollion Autheur, Neufieme Livre d’Architecture de Marc Vitruue Pollion., mis de latin en Francoys par Ian Martin Secretaire de Monſeigneur le Cardinal de Lenoncourt, povr le Roy Treschrestien Henry II., avec privilege du Roy, On les vend chez Iacques Gazeau, en la rue ſainct Iacques a l’Eſcu de Colongne. M.D.XL.VII.

⁂

Diodore ^I de Sicile ^II

(fl. I^er siècle AEC) ^📚

Historien ^⤴️ grec ^⤴️ du I^er siècle AEC, contemporain de Jules César ^⤴️ et d’Auguste ^⤴️.

NdA Diodore de Sicile

^I Du nom propre théophore ^⤴️ grec ancien Δῐόδωρος / Diódōros (en), littéralement « don de Zeus »;

➥ De Ζεύς / Zeús ^⤴️, « Zeus »;

➥ +‎ du nom commun δῶρον / dôron (en), « 1. Cadeau. 2. La largeur de la main. ».

^II Du nom propre grec ancien Σῐκελῐ́ᾱ / Sikelíā (en);

➥ Du nom commun Σῐ́κελος / Síkelos (en), « Sicule, ancien peuple de la Sicile »;

➥ +‎ du suffixe nominal abstrait féminin -ῐ́ᾱ / -íā (en);

À l’issue de la première guerre punique (-264 — -241), la Sicile tombe aux mains des romains, devenant dès lors la première province romaine hors de la péninsule italienne. Seule la petite royauté de Syracuse, confiée à Hiéron II qui a choisi finalement l’alliance romaine, conserve une indépendance relative jusqu’à sa chute en -211 après son alliance avec Carthage lors de la deuxième guerre punique et un long siège mené par le consul Marcellus ^⤴️. Elle constitue un enjeu économique important. Riche en terres agricoles, la Sicile est pour Rome une importante source de céréales, selon l’expression de Caton l’Ancien :

« M. Caton, cet illustre citoyen, surnommé le Sage, appelait la Sicile le grenier de la république, la nourrice du peuple romain. »

Discours VII. de Cicéron Seconde action contre Verrès II. Livre II. Sur sa préture en Sicile. §II.

 

Bibliothèque ^⤴️ historique ^⤴️

^📚

Ouvrage d’histoire universelle, compilant de nombreux auteurs antiques, et couvrant toutes les aires géographiques et temporelles connues, du commencement mythologique du monde à Jules César. Il a été rédigé en grec au I^er siècle AEC et se compose à l’origine de 40 livres dont il ne reste aujourd’hui que 15 (les livres I à V consacrés à l’histoire mythique des Barbares et des Grecs et les livres de XI à XX traitant la période de -480 à -302, ainsi que quelques fragments des livres VI à X consacrés à l’histoire de la Guerre de Troie et à la fin des Guerres médiques).

NdA Bibliothèque historique

IV. Comme l’exécution d’un projet si utile demande beaucoup de travail et de temps, nous y avons employé trente ans. Nous avons parcouru, avec bien des fatigues et bien des risques, une grande partie de l’Asie et de l’Europe, afin de voir de nos propres yeux la plupart des contrées les plus importantes dont nous aurons occasion de parler. Car c’est à l’ignorance des lieux qu’il faut attribuer les erreurs qui sont commises même par les historiens les plus renommés.

Ce qui nous porte à entreprendre cet ouvrage, c’est surtout le désir d’être utile ( désir qui chez tous les hommes mène à bonne fin les choses en apparence les plus difficiles ) ; puis, la facilité avec laquelle nous pouvons nous procurer à Rome tout ce qui peut contribuer à la réalisation de ce projet. En effet, cette ville dont l’empire s'étend jusqu’aux confins du monde nous a fourni de grandes facilités, à nous qui y avons séjourné pendant un temps assez long. Natif d’Argyre (en), en Sicile, et ayant acquis une grande connaissance de la langue latine, à cause des rapports intimes et fréquents que les Romains ont avec cette île, j’ai consulté avec soin les documents conservés depuis si longtemps par les Romains, afin d’éclaircir l’histoire de ce grand empire. Nous avons commencé par les temps fabuleux chez les Grecs et les Barbares, après avoir soigneusement examiné tout ce que les traditions anciennes rapportent sur chaque peuple.

Puisque notre ouvrage est achevé et que les livres qui le composent sont encore inédits, je veux d’abord dire un mot sur le plan général que j’ai suivi. Les six premiers livres renferment les événements et les récits fabuleux antérieurs à la guerre de Troie, et, de ces six, les trois premiers comprennent les antiquités des Barbares, et les trois autres, celles des Grecs. Dans les onze livres suivants, nous donnons l’histoire universelle depuis la guerre de Troie jusqu’à la mort d'Alexandre. Enfin les derniers vingt-trois livres contiennent la suite de cette histoire jusqu’au commencement de la guerre entre les Celtes et les Romains, sous le commandement de Jules César, qui fut mis par ses exploits au rang des dieux : ce chef avait dompté les innombrables peuplades belliqueuses des Celtes et reculé jusqu’aux îles britanniques les limites de l’empire de Rome. »

Ibid., Tome Premier : Livre I chapitre IV, traduite du grec par Ferdinand Hoeffer, Librairie Hachette et C^ie, 1865.

 

Livre I

Le premier livre s’ouvre sur un prologue de l’œuvre dans son ensemble, soulignant l’importance de l’histoire en général et de l’histoire universelle en particulier. Le reste du livre est consacré à l’Égypte et est divisé en deux moitiés. Dans la première moitié, il couvre l’origine du monde et le développement de la civilisation en Égypte. Dans la seconde partie, il présente l’histoire du pays, ses coutumes et sa religion.

Chapitre XXXVIII.

Réfutation par Diodore d’une théorie de Thalès sur la crue du Nil ^⤴️.

Texte grec

XXXVIII. Ἐπειδὴ δὲ περὶ τῶν πηγῶν καὶ τῆς ῥύσεως αὐτοῦ διεληλύθαμεν, πειρασόμεθα τὰς αἰτίας ἀποδιδόναι τῆς πληρώσεως. Θαλῆς μὲν οὖν, εἷς τῶν ἑπτὰ σοφῶν ὀνομαζόμενος, φησὶ τοὺς ἐτησίας ἀντιπνέοντας ταῖς ἐκβολαῖς τοῦ ποταμοῦ κωλύειν εἰς θάλατταν προχεῖσθαι τὸ ῥεῦμα, καὶ διὰ τοῦτ´ αὐτὸν πληρούμενον ἐπικλύζειν ταπεινὴν οὖσαν καὶ πεδιάδα τὴν Αἴγυπτον. Τοῦ δὲ λόγου τούτου, καίπερ εἶναι δοκοῦντος πιθανοῦ, ῥᾴδιον ἐξελέγξαι τὸ ψεῦδος. Εἰ γὰρ ἦν ἀληθὲς τὸ προειρημένον, οἱ ποταμοὶ πάντες ἂν οἱ τοῖς ἐτησίαις ἐναντίας τὰς ἐκβολὰς ἔχοντες ἐποιοῦντο τὴν ὁμοίαν ἀνάβασιν· οὗ μηδαμοῦ τῆς οἰκουμένης συμβαίνοντος ζητητέον ἑτέραν αἰτίαν ἀληθινὴν τῆς πληρώσεως.

Bibliothèque Historique de Diodore de Sicile, Tome Premier : Livre I chapitre XXXVIII, traduite du grec par Ferdinand Hoeffer, Librairie Hachette et C^ie, 1865

Traductions

XXXVIII. Après avoir parlé des sources et du cours du Nil, nous allons essayer d’exposer les causes de sa crue. Thalès, l’un des sept sages, prétend que les vents étésiens, soufflant contre les embouchures de ce fleuve, l’empêchent de verser ses eaux dans la mer; et, qu’ainsi enflé, le Nil inonde toute la Basse-Égypte. Cette opinion, quelque probable qu’elle paraisse, est aisément réfutée. En effet, si elle était vraie, tous les fleuves dont les embouchures sont à l’opposite de la direction des vents étésiens devraient offrir un semblable débordement. Or, cela n’étant pas, il faut chercher une autre cause à ce phénomène.

Bibliothèque Historique de Diodore de Sicile, Tome Premier : Livre I chapitre XXXVIII, traduite du grec par Ferdinand Hoeffer, Librairie Hachette et C^ie, 1865
(également disponible ici ou là

XXXVIII. Après avoir parlé des sources et du cours du Nil, nous essayerons d’expliquer la cause de la crue de ses eaux. Thalès, compté au nombre des sept sages de la Grèce, l’attribue aux vents Étésiens ¹, qui, soufflant à l’opposite de l’embouchure du fleuve, le retiennent et l’empêchent de se jeter dans la mer : ainsi, son volume s’accroît, et bientôt il inonde toute l’Égypte dont le sol est bas et tout-à-fait plat. Mais, quelque vraisemblance que présente d’abord cette explication, on peut en démontrer aisément la fausseté. Si en effet ce que nous venons de rapporter était vrai, tous les fleuves dont l’embouchure se trouve opposée à la direction des vents Étésiens, éprouveraient la même élévation de niveau ²; or, comme ce fait n’existe dans aucune autre partie de la terre, il faut chercher une raison différente de la crue du Nil.

  

1 Vents annuels périodiques qui soufflent assez généralement du nord au midi, après le solstice d’été et pendant la canicule. Ils durent environ six semaines.

2 Cet argument est employé par Hérodote, liv. II, chap. XXXII.

Bibliothèque Historique de Diodore de Sicile, Tome Premier : Livre I chapitre XXXVIII, traduite du grec par A. F. Miot, ancien conseiller d’état, imprimé par autorisation du roi à l’imprimerie royale, 1834

XXIV. Conjectures sur la cause des débordements du Nil.

Après avoir parlé des sources du Nil, nous passerons à ses débordements.

Première conjecture.

Thalès un des sept sages de la Grèce, dit que les vents étésiens qui soufflent contre les embouchures du Nil empêchant ses eaux d’entrer dans la mer, les font regorger dans toute l’Égypte qui est un pays plat et fort bas. Quelque vraisemblance que puisse avoir cette opinion il est aisé de la combattre. Car si cela était tous les fleuves dont les embouchures sont exposées aux vents étésiens seraient sujets au même débordement ; ce qui n’arrivant à aucun autre fleuve dans le monde, il faut chercher une cause propre et particulière au Nil.

Bibliothèque Historique de Diodore de Sicile, Tome Premier : Livre I chapitre XXIV, traduite en françois par Monsieur l’abbé Terrasson, de l’Académie Françoise, chez De Bure l’aîné, Quay des Augustins, du côté du Pont S. Michel, à Saint Paul, 1737

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Suite des Textes et traductions au Ier millénaire EC