Photographie/Personnalités/T/William James Topley
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William James Topley (13 février 1845 – 16 novembre 1930) était un photographe canadien installé à Ottawa en Ontario, et connu pour ses portraits de personnalités politiques. Il fut l'associé de William Notman dont il reprit le studio en 1872.
Un grand nombre de photographies de Topley font partie aujourd'hui des Archives nationales canadiennes, dont 150 000 plaques négatives sur verre et un ensemble de 66 albums couvrant l'histoire complète de son studio d'Ottawa de 1868 à 1923.
Biographie
modifierWilliam James Topley, né en 1845 à Montréal, a grandi à Aylmer, une ville aujourd'hui dans la banlieue d'Ottawa. Son premier contact avec la photographie se produisit lorsque sa mère acheta un appareil à Montréal à la fin des années 1850. En 1863, à 18 ans, Topley fut enregistré comme photographe itinérant mais vers 1864 il travaillé comme apprenti de Notman à Montréal. En 1867, l'année de la formation du canada, à 22 ans, il fut chargé du nouveau studio de portrait ouvert par Notman hors de Montréal, Wellington Street à Ottawa, dans une structure nouvellement construite près des bâtiments du Parlement.
Topley avait incontestablement le sens des affaires, il devint le propriétaire du studio de Notman vers 1872 et ouvrit un studio à son propre nom vers 1875 c'est l'architecte King McCord Arnoldi qui en fit les plans.
William James Topley fut membre du Camera club d'Ottawa, qui avait été créé en 1894. Il adhéra en 1898 et resta membre actif jusqu'en 1921. Sa stature au sein de la communauté photographique d'Ottawa influença grandement le club et ses activités.
Après la construction en 1876 de ce studio plutôt surdimensionné, Topley s'est vite rendu compte qu'il devait l'abandonner et déménager dans des locaux plus petits de la rue Sparks où son fils et lui ont continué à travailler jusqu'en 1923. Le studio a attiré de nombreuses personnalités politiques, y compris tous les premiers ministres, de sir John A. Macdonald à Mackenzie King. Il a également attiré les épouses et les filles de la noblesse, des personnalités politiques et commerciales. Topley s'adressait aux nantis, comme il l'a dit lui-même : « Si je peux voir la beauté dans le visage humain et la reproduire, je peux obtenir trois fois la récompense de mon travail au lieu de faire une prise de vue banale pour un patron. Certes, dans une petite ville, de tels prix limitent le commerce, mais la moitié des affaires avec un prix triple vaut beaucoup mieux pour l'esprit, le corps et le portefeuille. »
Publications
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John William Bell
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Louis Philippe Brodeur
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Isaac Burpee
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Zoë Laurier
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Alexander Mackenzie
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LFR Masson
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William Pittman Lett
pour en savoir plus : voir d'autres photographies de William James Topley sur Wikimedia Commons
Bibliographie
modifier- https://en.wikipedia.org/wiki/William_James_Topley : l'article sur Topley dans la Wikipédia en langue anglaise.
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