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== Effets biochimiques ==
[[Image:Tetrahydrocannabinol.svg|vignette|[[Formule développée plane]] du [[:w:Tetrahydrocannabinol|Δ9-tetrahydrocannabinol]].]]
La substance psychoactive la plus importante (prévalente) dans le [[cannabis]] est le [[:w:Tetrahydrocannabinol|delta-9-tetrahydrocannabinol]] (couramment noté THC, ou parfois Δ<sup>9</sup>-THC). Sur les années 1990 et 2000, le contenu moyen en THC dans le cannabis vendu dans les territoires d'Amérique du Nord aurait augmenté d'au moins environ 1 % à 3-4 %. Les plantes sélectionnées et clonées peuvent conduire à des taux de 15 % THC<ref name="Kalant">{{en}} ''Principles of Medical Pharmacology'', 6th edition, H.K. Kalant & W.H.E. Roschlau, 1998, pages=373-375</ref>. Un autre [[cannabinoïde]] psychoactif présent dans le cannabis est le [[tétrahydrocannabivarine]] (THCV), mais il ne se trouve qu'en faibles quantités. De plus, il existe des composés similaires contenus dans le cannabis qui n'exhibent aucune réponse psychoactive mais sont nécessaires pour fonctionner: le [[cannabidiol]] (CBD), un [[isomère]] du THC ; le [[cannabinol]] (CBN), un produit de l'[[oxydation]] du THC ; la cannabivarine (CBV), un [[analogue]] du CBN avec une chaîne différente, la cannabidivarine (CBDV), un analogue du CBD avec une chaîne différente, et l'acide cannabinolique. La manière dont ces autres composés interagissent avec le THC n'est pas complètement comprise, mais des études cliniques proposent l'hypothèse que le CBD agit comme force de compensation pour réguler la ''force'' de l'agent psychoactif, le THC. Un rapport anecdotique et non concluant affirme que le cannabis avec des ratios THC/CBD relativement élevés risquerait moins d'induire de l'anxiété que du cannabis avec de faibles ratios<ref name="joy">{{en}} ''Marijuana and Medicine: Assessing The Science Base'', J.E. Joy, S. J. Watson, Jr., and J.A. Benson, Jr, United States National Academy of Sciences, 1999, http://books.nap.edu/html/marimed/</ref>. Il est possible que le CBD pourrait réguler le métabolisme du corps du THC en inactivant le [[cytochrome P450]], une classe importante d’enzymes qui métabolisent les médicaments. Des expériences dans lesquelles des souris ont été traitées avec du CBD puis avec du THC ont montré que le traitement CBD était associé avec une augmentation substantielle dans les concentrations de THC dans le cerveau, le plus vraisemblablement parce qu'il réduit le taux de nettoyage du THC dans le corps<ref name="joy" />. Des composés cofacteurs du cannabis ont également été reliés à une baisse de la température corporelle, modulant le fonctionnement immunitaire, et la protection des cellules. L'[[huile essentielle]] de cannabis contient également beaucoup de [[terpénoïde]]sterpénoïdes aromatiques, qui peuvent agir en synergie avec les cannabinoïdes pour produire leurs propres effets. Le THC se convertit rapidement en 11-hydroxy-THC, qui est également pharmacologiquement actif, tant et si bien que l'effet de la substance dépasse les niveaux de THC mesurables dans le sang<ref name="Kalant" />.
[[Image:THV structure.png|vignette|gauche|[[{{w|Tétrahydrocannabivarine]]}}.]]
En 1990, laLa découverte de récepteurs aux cannabinoïdes situés dans le cerveau et dans le corps, ainsi qu'un cannabinoïde endogène [[neurotransmetteur]] comme l'[[anandamide]] (un matériel [[lipide|lipidique]] dérivé [[ligand (biologie)|ligand]] de l'[[acide arachidonique]]), suggère que l'usage du cannabis affecte le cerveau de la même manière qu'un composé naturel du cerveau. <!--Phrase à traduire--><!--Les cannabinoïdes contiennent habituellement un anneau 1,1'-di-méthyl-pyrane, un anneau ''variedlyde derivatizedvariation [[aromaticaromatique ring]]dérivé andet variedlyde variation sur la [[saturation (chimie)|unsaturated]] [[:w:Cyclohexane|cyclohexyl]]'' et leurs précurseurs chimiques immédiats, constituant une famille d'environ 60 composés bi-cycliques et tri-cycliques.--><!--Phrase à traduire-->Comme la plupart des autres processus neurologiques, les effets du cannabis sur le cerveau suivent le protocole standard de signal transduction, le système électrochimique d'envoi de signaux à travers les neurones pour une réponse biologique. On sait maintenant que des récepteurs cannabinoïdes apparaissent avec des formes similaires chez la plupart des vertébrés et invertébrés, et ont une longue histoire évolutive de 500 millions d'années. Le fait que ces récepteurs aient été conservés pendant tous ce temps semble indiquer qu'ils doivent avoir un rôle basique important dans la physiologie animale. Les récepteurs aux cannabinoïdes réduisent l'activité [[adénylate cyclase]], inhibent les [[:w:canal ionique|canaux ioniques]], et désinhibent les [[:w:pompe à potassium|pompes à potassium]] K<sup>+</sup><sub>A</sub>.
[[Image:CBN structure.png|vignette|[[Cannabinol]].]]
Deux types de récepteurs aux cannabinoïdes existent (CB1 et CB2). LeUn récepteur CB1 se trouve principalement dans le cerveau et mitige les effets psychologiques du THC. LeL'autre récepteur CB2 se trouve de manière plus abondante dans les cellules du [[système immunitaire]]. Les cannabinoïdes agissent comme des immuno-modulateurs sur les récepteurs CB2, ce qui signifie qu'ils augmentent certaines réponses immunitaires et en diminuent d'autres. Par exemple, les cannabinoïdes non-psychotropes peuvent être utilisés comme [[anti-inflammatoire]] très efficace<ref name="joy" />. L'affinité des cannabinoïdes pour se lier à chacun des deux récepteurs est la même, avec seulement une légère augmentation observée avec le composé CBD dérivé de la plante se liant plus fréquemment aux récepteurs CB2. Les cannabinoïdes semblent avoir un rôle dans le contrôle par le cerveau du [[locomotion|mouvement]] et de la [[:w:Mémoire (psychologie)|mémoire]], ainsi que de la modulation de la souffrance naturelle.
La nature du cannabis et ses propriétés [[:w:liposoluble|de solubilité dans les graisses]] conduisent à une longue demi-vie d'élimination en comparaison à d'autres drogues récréatives, comme l'[[:w:Boisson alcoolisée|alcool]] ou le [[tabac]]. La molécule THC, et les composés apparentés, sont généralement détectables dans les tests de drogues jusqu'à environ un mois après consommation. Cette détection est possible parce que des [[métabolite]]smétabolites non psychoactifs du THC sont stockés pour de longues périodes de temps dans les cellules de graisse, et cette substance a une très faible solubilité dans l'eau. Le taux d'élimination des métabolites est légèrement plus élevé chez les grands usagers en raison de la tolérance, et indique une plus grande possibilité de symptômes de sevrage à l'arrêt de la consommation arrêt de l'emploi habituel. La [[Dose létale 50|LD<sub>50</sub>]] de THC est {{unité|1270|mg/kg}} chez les rats mâles, {{unité|730|mg/kg}} chez les rats femelles, par voie orale mélangé dans de l'huile de sésame, et {{unité|42|mg/kg}} (toujours chez le rat) par inhalation<ref>[http://www.erowid.org/plants/cannabis/cannabis.shtml Erowid Cannabis (Marijuana) Vault<!-- Titre généré automatiquement -->]</ref>.
== Effets à court-terme ==
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