|
que les lions sont rassasiés.
Longtemps, les grands félins n'ont eu à craindre que certains de leurs semblables. Puis le développement de la chasse (apparition et utilisation du feu, des pièges, des silex taillés, desde lances et de propulseurs, des arcs et flèches, de poisons, et enfin l'invention de la poudre et du fusil) a menacé la plupart des grands carnivores sauvages. En même temps, l'élevage et l'agriculture devenaient de plus en plus consommateurs d'espace, repoussant les félins vers des forêts de plus en plus petites, fragmentées et éloignées les unes des autres.
Enfin, à partir du 19ème siècle, mais surtout au XXème siècle, la pollution globale de l'environnement s'ajoute aux faits précédents pour expliquer la régression des félins sauvages. Étant au sommet de la chaîne alimentaire, leur organisme comprend de nombreux polluants, dont certains nuisent à leur reproduction. Étant de moins en moins nombreux, leur patrimoine génétique se réduit, leur offrant moins de chances de s'adapter à un environnement de plus en plus changeant.
Les hommes des régions tropicales ont cohabité avec les félins et les grands animaux. En Europe et en Amérique du Nord, la régression des grands félins, comme celle des grands mammifères (mammouths, bisons, cerfcerfs mégacéros, etc.) a été entamée dès la préhistoire. Hormis le mythique tigre à dents de sabre (Smilodon) qui a disparu spontanément avant la fin de la dernière glaciationère glaciaire, tous les félins de l'hémisphère nord avaient pourtant supporté trois difficiles èrespériodes glaciaires. Ils ont parfoispourtant rapidement régressé au moment de l'extension des populations humaines (Cro-Magnon, Néanderthal). Il y a 10 000 ans, l'Europe était encore parcourue par le puissant [[Lion des cavernes]] et l'Asie, par des panthères et des tigres. Le lynx était encore un animal des plus communs, des confins des glaces polaires à la méditerranée. Hormis dans les zoos, il ne reste aujourd’hui sur ces territoires que quelques tigres en Sibérie, traqués par les braconniers. Le tigre de Sibérie, comme ses ancêtres préhistoriques des ères glaciaires, supporte des températures de - 50°C. Il a probablement été la toute première des sous-espèceespèces du tigre que nous connaissons, les 7 autres sous-espèces s'étant adaptées aux jungles du sud (tigre du Bengale, tigre d‘Indochine..) après avoir contourné ou traversé l'Himalaya il y a aude moinsça 10 000 ans, en venant de l'actuelle Sibérie. Survivra-t-il au XXIème siècle ?
Heureusement, de plus en plus de gens comme vous voient plusconsidèrent les grands fauves comme des amis à admirer queet non comme des ennemis à détruire. Apprenons-en plus sur ces grands félins et leur mondeunivers. Après tout, nous apprécions mieux ce que nous comprenons, et sauvegardons ce que nous apprécions. De plus, les félins jouent un rôle essentiel dans l'Environnementenvironnement. En éliminant les animaux malades ou inadaptés à leur environnement, ils limitent aussi les épidémies et contribuent à la sélection naturelle.
<!--
|
