Sur la plupart des gros satellites de Saturne, on observe des régions où la coloration est légèrement différente des terrains avoisinants. Le meilleurcas exemplele plus frappant est observé sur le satellite Iapetus, où une face du satellite montre une tache sombre. IlSur yce asatellite, un hémisphère est complètement sombre, alors que l'autre est blanc avec quelques zones sombres. L'origine de ce contraste serait une histoire de sublimation/vaporisation de la mêmeglace de surface sur l'hémisphère sombre. La glace serait restée telle qu'elle sur l'hémisphère choseblanc, alors qu'elle se serait vaporisé dans l'hémisphère sombre. En se vaporisant, la glace aurait laissé derrière elle une couche de matériaux rocheux sombres, riches en moinsmatières spectaculairecarbonée. La couche sombre a une épaisseur très petite, d'à peine quelques centimètres, guère plus. Les images montrent un phénoméne similaire sur le satellite Téthys qui montre une face légèrement jaune/rouge. L'origine de ces accumulations de matières colorées est mal comprise, mais les scientifiques suspectent que les anneaux de Saturne seraient responsables. La matière qui colore les satellites proviendrait des anneaux, sortirait des anneaux pour diverses raisons, et s'accumulerait sur les satellites qui croisent sa trajectoire.
