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« Planétologie/Les satellites de Saturne » : différence entre les versions

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Étonnamment, sa masse est suffisante pour conserver une atmosphère et c'est d'ailleurs le seul satellite du système solaire à être dans ce cas. Et diverses observations ont montré qu'il existe des substances liquides à sa surface, comme sur Terre.
 
====La structure verticale de l'atmosphère de Titan====
 
[[File:Titan's atmosphere.svg|vignette|Atmosphère de Titan : structure verticale.]]
 
L'atmosphère de Titan est structurée comme sur Terre, avec quatre couches. Mais en raison de la plus faible gravité de Titan, les couches sont plus épaisses que sur Terre, l'atmosphère s'étalant plus loin dans l'espace. La troposphère est le lieu d'une forte activité météorologique, comme sur Terre. Dans la troposphère, le méthane se condense en nuages à une altitude de 25-35 kilomètres. cesCes nuages, couplés à la densité de l'atmosphère, font qu'on ne peut pas voir la surface en lumière visible. Plus haut, à une altitude de 60 à 80 kilomètres, se forme une brume de particules et de gouttelettes condensées. Le tout est surmonté par une brume de ''tholins'', des composés organiques formés dans la haute atmosphère par l'action du rayonnement solaire.

[[File:ModeleatmosphereTitan.JPG|thumb|ModeleatmosphereTitan]]

Titan a aussi une ionosphère développée, bien plus complexe que sur Terre. Les observations réalisées par les sondes montrent qu'elle est composée de 7 couches distinctes, là où la Terre en a au maximum 4.
 
[[File:Titan atmosphere diagram.png|centre|vignette|upright=1.5|Concentration en ions dans l'atmosphère de Titan. On voit bien les sept couches de l'ionosphère.]]
 
====La composition chimique de l'atmosphère de Titan====
L'atmosphère de Titan est surtout composé d'azote et d'hydrocarbures (méthane, éthane, autres). L'azote est clairement le composant dominant, suivi par de faibles quantités de méthane. Pour donner des chiffres, l'atmosphère de Titan est composée à 97% d'azote, à 2.7% de Méthane, à 0.1–0.2% d'hydrogène. Malgré la distance au Soleil, le rayonnement solaire est suffisant pour photolyser le méthane de Titan et le faire disparaitre de l'atmosphère en quelques dizaines de millions d'années. Sa présence indique donc que les produits de la photolyse du méthane sont recyclés pour redonner du méthane, par des processus encore mal connus. Les produits de la photolyse du méthane sont surtout de l'acétylène, de l'éthylène et de l'éthane, qui se condensent dans les nuages. De nombreuses réactions donnent naissance à des ''tholins'', des composés carbonés complexes, qui se condensent sous forme de particules solides, qui sédimentent à la surface de Titan. La couleur orange de l'atmosphère serait d'ailleurs dpues à ces tholins.▼
 
L'atmosphère de Titan est surtout composé d'azote et d'hydrocarbures (méthane, éthane, autres). L'azote est clairement le composant dominant, suivi par de faibles quantités de méthane. Pour donner des chiffres, l'atmosphère de Titan est composée à 97% d'azote, à 2.7% de Méthane, à 0.1–0.2% d'hydrogène.
 
▲L'atmosphère de Titan est surtout composé d'azote et d'hydrocarbures (méthane, éthane, autres). L'azote est clairement le composant dominant, suivi par de faibles quantités de méthane. Pour donner des chiffres, l'atmosphère de Titan est composée à 97% d'azote, à 2.7% de Méthane, à 0.1–0.2% d'hydrogène. Malgré la distance au Soleil, le rayonnement solaire est suffisant pour photolyser le méthane de Titan et le faire disparaitre de l'atmosphère en quelques dizaines de millions d'années. Sa présence indique donc que les produits de la photolyse du méthane sont recyclés pour redonner du méthane, par des processus encore mal connus. Les produits de la photolyse du méthane sont surtout de l'acétylène, de l'éthylène et de l'éthane, qui se condensent dans les nuages. De nombreuses réactions donnent naissance à des ''tholins'', des composés carbonés complexes, qui se condensent sous forme de particules solides, qui sédimentent à la surface de Titan. La couleur orange de l'atmosphère serait d'ailleurs dpues à ces tholins.
 
[[File:Formation of tholins in Titan's upper atmosphere.svg|centre|vignette|Formation des tholins dans la haute atmosphère de Titan.]]
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