« Planétologie/Les satellites de Saturne » : différence entre les versions
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Étonnamment, sa masse est suffisante pour conserver une atmosphère et c'est d'ailleurs le seul satellite du système solaire à être dans ce cas. Et diverses observations ont montré qu'il existe des substances liquides à sa surface, comme sur Terre. L'atmosphère est tellement dense qu'on ne peut pas voir la surface en lumière visible. L'atmosphère de Titan est surtout composé d'azote et d'hydrocarbures (méthane, éthane, autres). L"azote est clairement le composant dominant, suivi par de faibles quantités de méthane. Le méthane se condense en nuages à une altitude de 25-35 kilomètres.
Malgré la distance au Soleil, le rayonnement solaire est suffisant pour photolyser le méthane de Titan et le faire disparaitre de l'atmosphère en quelques dizaines de millions d'années. Sa présence indique donc que les produits de la photolyse du méthane sont recyclés pour redonner du méthane, par des processus encore mal connus. Les produits de la photolyse du méthane sont surtout de l'acétylène, de l'éthylène et de l'éthane, qui se condensent dans les nuages. De nombreuses réactions donnent naissance à des ''tholins'', des composés carbonés complexes, qui se condensent sous forme de particules solides, qui sédimentent à la surface de Titan.
[[File:Formation of tholins in Titan's upper atmosphere.svg|centre|vignette|Formation des tholins dans la haute atmosphère de Titan.]]
===La surface de Titan===
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