« Planétologie/Les satellites de Saturne » : différence entre les versions
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[[File:Titan poster.svg|centre|vignette|upright=2.0|Intérieur supposé de Titan.]]
===L'atmosphère de TItan===
Étonnamment, sa masse est suffisante pour conserver une atmosphère et c'est d'ailleurs le seul satellite du système solaire à être dans ce cas. Et diverses observations ont montré qu'il existe des substances liquides à sa surface, comme sur Terre. L'atmosphère est tellement dense qu'on ne peut pas voir la surface en lumière visible. L'atmosphère de Titan est surtout composé d'azote et d'hydrocarbures (méthane, éthane, autres). L"azote est clairement le composant dominant, suivi par de faibles quantités de méthane. Le méthane se condense en nuages à une altitude de 25-35 kilomètres. Ces nuages cachent la surface de Titan, mais l'observation via des infrarouges et ultraviolets montre des structures qui trahissent la présence de liquides. On y voit des lacs, des rivières, des fleuves et d'autres structures du genre. Le liquide de ces lacs et rivières est supposé être des hydrocarbures liquides. Naturellement, l'érosion par ces liquide a effacé toute trace de cratères d'impacts, totalement absents à la surface de Titan.▼
▲Étonnamment, sa masse est suffisante pour conserver une atmosphère et c'est d'ailleurs le seul satellite du système solaire à être dans ce cas. Et diverses observations ont montré qu'il existe des substances liquides à sa surface, comme sur Terre. L'atmosphère est tellement dense qu'on ne peut pas voir la surface en lumière visible. L'atmosphère de Titan est surtout composé d'azote et d'hydrocarbures (méthane, éthane, autres). L"azote est clairement le composant dominant, suivi par de faibles quantités de méthane. Le méthane se condense en nuages à une altitude de 25-35 kilomètres
Malgré la distance au Soleil, le rayonnement solaire est suffisant pour photolyser le méthane de Titan et le faire disparaitre de l'atmosphère en quelques dizaines de millions d'années. Sa présence indique donc que les produits de la photolyse du méthane sont recyclés pour redonner du méthane, par des processus encore mal connus. Les produits de la photolyse du méthane sont surtout de l'acétylène, de l'éthylène et de l'éthane, qui se condensent dans les nuages. De nombreuses réactions donnent naissance à des tholins, des composés carbonés complexes, qui se condensent sous forme de particules solides, qui sédimentent à la surface de Titan.
===La surface de Titan===
Les nuages de Méthane cachent la surface de Titan, mais l'observation via des infrarouges et ultraviolets montre des structures qui trahissent la présence de liquides. On y voit des lacs, des rivières, des fleuves et d'autres structures du genre. Le liquide de ces lacs et rivières est supposé être des hydrocarbures liquides. Naturellement, l'érosion par ces liquide a effacé toute trace de cratères d'impacts, totalement absents à la surface de Titan.
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|[[File:HRICoastLineMoasic H.jpg|vignette|Rivières et lignes de côte sur Titan.]]
|[[File:Drainage channels and shoreline on Titan, by Huygens probe.jpg|vignette|upright=2.0|Rivières et lignes de côte sur Titan - 2.]]
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Outre les lacs et rivières, on observe des formes géologiques sculptées par les vents atmosphériques, comme des dunes.
[[File:Dunes on Titan compared with similar dunes on Earth (PIA15225).png|centre|vignette|upright=2.0|Dunes supposées sur Titan, comparées à leurs équivalents terrestres.]]
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