« Planétologie/Les satellites de Saturne » : différence entre les versions
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Les petits satellites ont une forme assez irrégulière, très loin d'être sphériques ou ellipsoidaux, ce qui montre qu'ils ne sont pas en équilibre hydrostatique. Ce seraient des ''rubble pile'', à savoir des astéroïdes formés de fragments lâchement joints les uns aux autres par la gravité, laissant beaucoup de vides entre les fragments. Ils sont fortement cratérisés.
L'analyse de la lumière qu'ils renvoie nous donne des indices sur leur composition chimique. Globalement, ce sont des corps partiellement rocheux, partiellement glacés et riches en glaces d'eau. Globalement, ce sont des boules de glaces contenant un peu de roches solides. Ils ont tous un albédo assez fort (ils réfléchissent beaucoup de lumière) en raison de leur forte teneur en glace, à l'exception d'Hypérion qui serait recouvert d'une couche de matière noire. Leur surface montre cependant des portions sombres, surtout au fond des cratères, qui seraient liées à la présence de matière sombre, potentiellement organique.
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