« Neurosciences/L'activité électrique du cerveau » : différence entre les versions

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Certaines maladies sont causées par une modification de l'activité électrique cérébrale, qui devient anormale. La maladie la plus connue de ce type est clairement l''''épilepsie'''. Cette maladie se traduit par des crises épileptiques, des crises où l'activité cérébrale s'emballe dans une portion plus ou moins importante du cerveau. Il se peut que l'embrasement cérébral soit limité à une portion limitée du cerveau, mais il se peut aussi que l'activité électrique anormale envahisse tout le cerveau.
 
Il faut signaler que les crises d'épilepsies peuvent survenir chez des patients qui ne sont pas épileptiques. Vu que des crises isolées sont possibles chez des patients non-épileptiques, il va de soit que les crises épileptiques doivent se répéter pour que le diagnostic d'épilepsie soit posé. Plus rarement, les crises épileptiques récurrentes peuvent être un symptôme d'une souffrance cérébrale quelconque : elles peuvent être un symptôme d'une encéphalite, d'une tumeur cérébrale, d'une hydrocéphalie, ou de tout autre problème touchant le cerveau. L'épilepsie est alors dite symptomatique, pour bien signifier que le patient n'est pas épileptique, mais que son épilepsie est juste une manifestation temporaire qui disparaitra peut-être avec la guérison de la cause.
 
Divers facteurs peuvent favoriser la survenue d'une crise épileptique chez un patient prédisposé, y compris chez le sujet sain. Par exemple, le manque de sommeil ou l'exposition à certains stimulus visuels est un tel facteur déclenchant (d'où l'avertissement présent dans toutes les boites de jeux vidéo). Une simple fièvre peut déclencher des convulsions, surtout chez le petit enfant : on parle alors de '''crises fébriles'''. De telles crises sont assez fréquentes, mais rarement inquiétantes. La majorité des enfants n'ont qu'une seule crise, les cas où les crises sont récurrentes étant assez rares. Il est d'ailleurs très rare que ces enfants soient atteints d'épilepsie à l'âge adulte ou lors de l'adolescence, bien que ces crises fébriles puissent rarement indiquer un terrain favorable.