« Planétologie/Les influences gravitationnelles » : différence entre les versions
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==Le géoïde et la forme des planètes==
Si les planètes étaient purement fluides, elles auraient une forme approximativement sphérique, avec presque aucune topographie. Les planètes telluriques de grande taille sont toutes sphériques, ce qui s'explique par le fait qu'elles ont été entièrement fondues dans leur passé. Elles ont donc eu le temps de prendre une forme sphérique avant de se solidifier. Les petites astéroïdes, formés par agglomération de petits corps solides, n'ont eu aucune chance de devenir sphérique, du moins si leur gravité n'est pas suffisante. La forme des planètes, de forte masse, est donc le fait de la gravité. Mais il ne faut pas oublier le fait que les planètes tournent sur elles-mêmes. Cette rotation donne naissance à une force de Coriolis, qui donne une forme
[[File:Directions of gravity and centrifugal force on earth surface.svg|vignette|Directions de la gravité et de la force centrifuge.]]
Pour comprendre pourquoi les planètes en rotation sont de forme ellipsoïdale, il faut détailler un peu comment la gravité et la force centrifuge interagissent. La force de gravité ne dépend que de la distance au centre de la planète. Par contre, la force centrifuge dépend de la distance à l'axe de rotation. Ces deux forces ne sont donc pas orientées dans le même sens. La gravité agit toujours à la verticale, tandis que la force centrifuge fait un angle avec celle-ci, angle qui dépend de la latitude.
[[File:Cross sections of earth show radius of the circles of latitude.svg|vignette|Illustration des relations trigonométriques.]]
==L'influence de la gravité sur la topographie==
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