« Vol balistique et missiles balistiques » : différence entre les versions

[[File:Missile balistique 2.pdf|thumbright|Bloc de poudre| Coupe de la partie propulsive d’un réservoir de propergol solide (schéma approximatif).500px]]

La génération suivante pallie cet inconvénient majeur. Les ergols sont alors dits « stockables » car ils peuvent rester un temps significatif dans les réservoirs. Ils n’en présentent pas moins un réel danger, surtout quand ils sont embarqués dans des sous-marins.<ref Ainsi legroup="note">Le sous-marin soviétique K-219 a-t-il sombré au large des Bermudes à la suite d’un incendie causé par une fuite d’ergols liquides.</ref>

Les missiles balistiques sont aujourd'hui propulsés par des ergols solides<ref group="note">Le Tome 6 de l'''Encyclopédie des sous-marins français'' détaille {{p.|226}} et suiv. la propulsion à poudre. Il présente la photographie du bobinage du réservoir du premier étage du missile balistique français en service, le M51, dans son atelier de fabrication.</ref>. Le bloc de propergol est mis à feu par un allumeur. La surface d’allumage est conçue pour provoquer un dégagement de gaz relativement constant et donc une poussée uniforme. Le propergol qui n’a pas encore brûlé sert de protection thermique au réservoir (schémas approximatifs ci-contre).

S'il peut paraître plus simple de n'avoir qu'un seul étage de propulsion, cette configuration n’est pas réalisable en l’état actuel et prévisible de la technologie (voir ci-dessous).

Un missile balistique est composé de plusieurs étages même si chaque étage doit disposer d’un allumeur, d’une tuyère et d’autres équipements connexes et que cela augmente le poids au décollage (Équation de Tsiolkovski). Chaque étage est essentiellement constitué par leun réservoir de propergol conçu en fibre de verre, de kevlar ou de carbone pour alléger au maximum la masse du missile balistique, et d'éléments structuraux qui se placent de chaque côté du réservoir de propergol.

La réalisation de butées flexibles qui assurent l’étanchéité, la tenue à la chaleur de la flamme et la reprise des efforts mécaniques créés par la tuyère est le point délicat des propulseurs à poudre. Dans les missiles balistiques de technologie moins avancée on utilise, pour dévier le jet, des injections de gaz dans la tuyère fixe percée, desde trous judicieusement disposés. Ou bien on fait tourner la tuyère, un joint rotatif étant plus accessible qu'un joint souple. Avec ce dernier, capable de résister à des températures de quelques milliers de degrés Celsius tout en conservant des caractéristiques mécaniques convenables et la mobilité nécessaire, la tuyère devient orientable dans tous les sens.

On ne peut alléger un missile balistique à un seul étage,. dontIl sera lourd de sa la structure en fin de combustion sera trop lourde. Un tel engin n'atteindra jamais une très grande vitesse. Le calcul de l'accroissement de vitesse fourni par la force de propulsion montre que l'on ne peut accéder à des vitesses élevées qu'en construisant une fusée à plusieurs étages. Elle se déleste de masses à vide des étages qui ont consommé leurs ergols et qu'il est inutile de continuer à accélérer. Seule la partie restante est accélérée, ce qui permet d'arriver aux vitesses requises.

C'est ce que montre le schéma ci-contre qui présente la « vie » du missile balistique tout au long de son vol qui dure environ, on l'a dit, trois minutes pour les très longue portée, une minute et demie à deux minutes pour les portées intermédiaires et autour d'une minute pour les courtes portées. À la fin de ces quelques minutes il n'y a plus qu'une arme (ou des armes) dans l'espace.

Par ailleurs il existe deux angles de tir (à gauche ci-dessous) qui, pour une même vitesse, permettent d’atteindre d’une part un point le plus lointain possible, à la distance maximum de tir donc, et d’autre part un point le plus proche. La portée de l'arme se situe entre ces deux extrêmes. Le point le plus proche n’est pas à une distance nulle. En effet la trajectoire qui doit être une ellipse interdit - pour qu’elle soit réalisable - une distance de tir extrêmement proche du point où l’arme été lancée [[File:Missile balistique 24.png|left|300px]].

Un missile dit de très longue portée fournit à l'arme une vitesse au lancement un peu inférieure à la vitesse de satellisation qui lui donne une portée allant dede1000 {{unité/2|1000|à=10000 10.000|km}} avec la même vitesse à l’arrivée dans l’atmosphère, soit {{unité|7|km/s}} ou {{unité|25000|km}}25.200km/h ou encore Mach 20 (chiffres approximatifs, figure 1). Même après le freinage dû au parcours atmosphérique (10 secondes environ, voir plus bas) la vitesse de l'arme alors qu'elle va exploser interdit à tout missile de défense anti-aérienne quel qu’il soit de l’intercepter et de la détruire<ref group="note">Les missiles tactiques destinés à la destruction des avions (vitesse d’environ Mach 2) peuvent être améliorés pour détruire des cibles plus rapides (Mach 3 à 4) qui correspondent aux vitesses fournies par les missile balistiques lents. Dans l’état actuel de la technologie ils sont incapables de détruire une arme de vitesse bien plus grande lancée par un missile balistique abouti (voir plus bas : défense anti missiles balistiques)</ref>. Un tel missile balistique est un outil militaire redoutable.