Contrairement aux engrenages ou au chaines, une courroie dentée ne nécessite pas de lubrification mais son vieillissement, dans le cas d'un moteur thermique, peut entraîner sa '''casse''' et lesle soupapespiston peuventpeut venir frapper leles pistonsoupapes, lors de la phase de compression ou d'échappement. Ceci impose son remplacement régulier (années, km ou temps de fonctionnement) pour éviter ce problème. Les courroies synchrones sont utilisées, par exemple, pour entraîner les arbres à cames, ou pour la transmission secondaire de certaines motocyclettes. Ce genre de courroie est indispensable pour éviter tout déphasage entre l'entrée et la sortie. Même bien tendue et sans glissement une courroie non dentée se décalera de par son élasticité. En effet son élongation sera différente entre brin tendu et brin mou et c'est cette différence qui produit le décalage.
