Il faut que le retour sur performance soit précis, et permette à l'élève de correctement identifier ses lacunes et ses points forts. Il doit de plus indiquer pourquoi les buts n'ont pas été atteints : un feedback élaboratif est plus efficace qu'un feedback simple. Dire simplement : « tu n'as pas réussis à résoudre l'équation du second degré ne suffit pas ». Il faut aussi expliquer pourquoi les buts n'ont pas été atteints : « tu n'as pas réussit parce que tu as fait des erreurs de calculs, mais la méthode de résolution est comprise ».
A ce petit jeu, les notes ne sont pas assez précises. Elles ne permettent pas à elles seules de savoir ce que l'on sait et ce que l'on ne sait pas. UneA copiela notéeplace, 15il signifievaut qumieux utiliser l'on'''évaluation saitformative''', beaucoupaussi deappelée choses,évaluation maisdiagnostic. neCette pasévaluation exactementformative quoiconsiste à dire explicitement aux élèves quelles sont leurs forces et leurs faiblesses. QuandPar exemple, on apeut 5,donner oudes 15commentaires relativement normés sur la copie, onau saitlieu qud'onune estnote. globalementCe boncommentaire oudevrait mauvaisexpliciter clairement, maispour onchaque necopie saitce pasque cel'élève doit revoir, afin qu'onil asache ratéquoi faire pour y remédier. EtLes lesrecherches autressur formesle dsujet sont claires : l'évaluation sommativeformative ontest globalementplus leefficace mêmeque défautl'évaluation sommative. CertainesDe méta-analysesplus, montrentl’évaluation mêmeformative unseule effetest négatifplus efficace qu'une évaluation formative secondée par des notes. Quand une note est donnée, les élèves ont tendance à se focaliser sur celle-ci et à ne pas regarder les résultatsappréciation scolaireset commentaires écrits<ref>John ClassroomHattie Instructionet thatHelen Works. MarzanoTimperley, R"The etPower alof (2001)Feedback"</ref>.
Pour améliorer les capacités de méta-mémoire, il vaut mieux utiliser l''''évaluation formative''', aussi appelée évaluation diagnostic. Cette évaluation formative consiste à dire explicitement aux élèves quelles sont leurs forces et leurs faiblesses. Par exemple, on peut donner des commentaires relativement normés sur la copie, au lieu d'une note. Ce commentaire devrait expliciter clairement, pour chaque copie ce que l'élève doit revoir, afin qu'il sache quoi faire pour y remédier. Les recherches sur le sujet sont claires : l'évaluation formative est plus efficace que l'évaluation sommative. De plus, l’évaluation formative seule est plus efficace qu'une évaluation formative secondée par des notes. Quand une note est donnée, les élèves ont tendance à se focaliser sur celle-ci et à ne pas regarder les appréciation et commentaires écrits<ref>John Hattie et Helen Timperley, "The Power of Feedback"</ref>.
