Otto Wegener est né en Suède à Helsingborg. Il s'installeinstalla à Paris en 1867 où il ouvreouvrit un studio photographique quelques années plus tard au n°3 de la place de la Madeleine. Il obtientobtint vite une réputation de ''photographe mondain'', se spécialisant dans les portraits de personnalités de la culture et du spectacle. Il signesignait ses photos du nom ''OTTO'', en lettres d'or, comme l'enseigne qui brillebrillait au 6ème étage de l'immeuble au-dessus de son studio.
Il a enseigné la photographie au prince Eugène de Suède et a eu comme assistant [[Edward Steichen]]. Il est célèbre pour ses photos d'[[w:Isadora Duncan|Isadora Duncan]], de [[w:Marcel Proust|Marcel Proust]], il est l'auteur méconnu de la photo iconique de cet écrivain, la tête légèrement penchée et l'index appuyé sur la joue, et de [[w:Paul Verlaine|Paul Verlaine]].
Il participea participé à de nombreuses expositions en France et à l'étranger. Le 23 février 1916, un incendie dans son atelier causecausa des dégâts assez importants. Wegener connaissait le photographe [[Eugène Pirou]] (mort en 1909) mais il n'a jamais été commercialement associé avec lui. La confusion qui existe à ce sujet est due aux frères Georges et Oscar Mascret qui ont frauduleusement utilisé le nom de Pirou après sa mort et qui, après celle de Wegener, ont vendu leurs photos sur des cartons marqués « Otto et Pirou, 3 place de la Madeleine ».
Il obtientobtint des médailles lors d'expositions et concours mais n'en faitfit pas mention sur ses cartons. Il produitproduisit principalement des photos au format ''« cabinet'' » (14,5 par 10 cm) et plus grand format, mais assez peu au format[ photo-carte de visite.
Il aeut trois fils, dont Maurice Otto Wegener qui meurtmourut en 1918. Otto Wegener meurts'éteignit le 4 février 1924 à son domicile, 13 rue de Miromesnil. Il estfut inhumé le 7 février au cimetière du Père-Lachaise.
