« Histoire de France/Les Carolingiens » : différence entre les versions
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Les possesseurs de fiefs, quoique souverains dans leurs domaines, étaient loin d'être égaux entre eux. Ils formaient, au contraire, depuis le roi jusqu'au dernier châtelain, une sorte de hiérarchie féodale dont les membres étaient subordonnés les uns aux autres. Celui qui accorait un fief était le suzerain et celui qui le recevait était le vassal.
;Les grands vassaux
Le roi était le premier suzerain du royaume. Après lui venaient les grands vassaux au nombre de sept : c'étaient les ducs de France, de Normandie, d'Aquitaine et de Bourgogne ; les
;Les petits vassaux
Les grands vassaux en distribuant à leur tour des portions de leurs bénéfices, devenaient suzerains d'une foule d'autres vassaux, ducs, marquis, comtes, barons, qui étaient, eux aussi, les suzerains de feudataires moins puissants ; de sorte que chaque seigneur était en même temps suzerain et vassal : suzerain de ceux dont il avait reçu l'hommage ; vassal de celui à qui il avait donné sa foi et dont il avait reçu l'investiture.
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