« Effets des rayonnements électromagnétiques sur le vivant/Effets des rayons X sur le vivant » : différence entre les versions

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Les Rayons X appartiennent à la famille des rayonnements électromagnétiques, au même titre que les ultraviolets ou les rayons γ. Ce sont des rayonnements ionisants. Ils ont été découverts en 1895 par le professeur allemand Wilhelm Conrad Röntgen<ref>''Wilhelm Conrad Röntgen'' (1845-1923) est un physicien allemand. Il a reçu le premier prix Nobel de physique en 1901 pour la découverte des rayons X, après avoir reçu la Médaille Rumford.</ref>, qui fit état de leur découverte dans un article intitulé «Sur une nouvelle sorte de rayonnement». Le nom de Rayon X leur a été donné en référence à ''x'', l'inconnue en mathématiques. En effet, ces rayons sont si étranges qu'ils traversent sans être aucunement déviés toute sorte de matériaux. De plus, aucun champ électrique ou magnétique ne peut les dévier. Röntgen suppose alors que ces rayonnements sont de même nature que la lumière ; il affirme cependant qu'ils sont beaucoup plus énergétiques, ce qui explique leurs propriétés différentes. Les effets des rayons X étant alors inconnus, faisant fi du principe de précaution, on utilisa énormément la radiographie pour divers usages plus ou moins utiles. Les doses d'exposition n'étant pas du tout maitrisées, ce n'est que quelques années après que les premiers cancers se déclarèrent. Les rayons X sont des rayonnements très énergétiques de longueur d'onde comprise entre 5 picomètres et 10 nanomètres. Malgré leur haute énergie, ils sont produits naturellement par certains sols, par exemple en Bretagne ou en Inde. Les principales applications des Rayons X sont la radiographie -dans un but médical ou non- et la thérapie. L'expansion des rayons X a été très rapide et on a oublié dès le début le principe de précaution qui aurait dû prévaloir dès le début. En effet, sans aucune connaissance des doses maximales ou des durées d'exposition, on a utilisé les rayons X pour divers usages non médicaux plus ou moins justifiés.

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