Les contraintes du milieu spatial

Les satellites artificiels sont des objets gravitant dans l'espace autour d'une planète ou voyageant dans le système solaire. Ils ont connu un essor très important au cours du XX^e siècle, grâce au développement des technologies liées à la conquête spatiale, devenant plus de 5000 à tourner au-dessus de nos têtes.

Lorsqu'un satellite part dans l'espace, il y trouve des conditions physiques différant radicalement de celles qui règnent sur Terre. Il est important de les connaître de la manière la plus précise, afin d'anticiper les dégradations que peut subir l'engin spatial. Les ingénieurs doivent donc les adapter en conséquence, ce qui provoque des difficultés sur les plans techniques et financiers.

Ainsi, quelles sont ces contraintes et les solutions apportées ? Nous présenterons d'abord les technologies spatiales, puis les principales difficultés rencontrées et les solutions apportées, et enfin l'exemple de la mission Rosetta.

Sommaire

Première partie : Présentation de l'astronautique

• Les technologies spatiales et leurs applications
• Fonctionnement des systèmes spatiaux

Deuxième partie : Le milieu spatial, un environnement hostile

• Des contraintes énergétiques
• Des contraintes thermiques
• Des contraintes électrostatiques et magnétiques
• Le freinage atmosphérique, une contrainte propre aux orbites basses

Troisième partie : L'exemple de la mission Rosetta

• Présentation de la mission
• Rosetta, aux confins du système solaire

• Conclusion