À bien des égards, la notion la plus importante de la pensée de Nietzsche est celle de volonté de puissance. LaCette preuveimportance ne va pourtant pas de soi, car les occurrences de cette notion dans le corpus nietzschéen ne sont pas très nombreuses et nous n'en trouvons pas de définition. Nous ne pouvons faire une telle affirmation qu'après lu et interprété les textes de Nietzsche, et c'est de cette manière, principalement, que nous pouvons dire que nous la trouvons dans des domaines aussi variés que le devenir en général (métaphysique), le vivant (physiologie), l'économie des instincts humains (psychologie, morale, politique), l'éducation et la culture.) Enet outre,qu'elle laest Volonté de puissance estégalement souvent associée à un ensemble de règles d'interprétation de la réalité, à l'Éternel Retour et qu'elle constitue le point de départ de la Transvaluation des valeurs.
Pourtant, aucunAucun texte de Nietzsche ne donne de manière complète et précise la signification de cette notion. Malgré cette absence de définition claire, l'étude approfondie des textes a montré la grande cohérence de son utilisation par Nietzsche, jusque dans l'emploi des guillemets (voir, plus bas, Wolfgang Müller-Lauter). Nous avons choisi, pour notre présentation, de suivre un ordre qui nous paraît traduire chronologiquement et logiquement l'extension de la notion de Volonté de puissance : sous le rapport de l'existence, de la vie et enfin de l'être.
