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Note : Une version au format PDF de ce livre est disponible : [[Image:Effets_des_REM_sur_le_vivant.pdf]]
= Chapitre 5 - Effets des microondes sur le vivant =
Les micro-ondes sont des rayonnements électromagnétiques situés après l'infrarouge dans le spectre. Ce sont les seuls rayonnements dont la longueur d'onde est supérieure à celle du visible que nous ayons traité. La gamme des micro-ondes va donc de 1GHz à 300GHz<ref>Leur longueur d'onde est donc comprise entre 30cm et 1mm</ref>, ce ne sont donc pas de rayonnements ionisants. Il faut savoir qu'il n'existe pas de délimitations précise pour les gammes de fréquences. On les fixe généralement suivant le contexte. On subdivise les micro-ondes en trois parties suivant leur longueur d'onde : UHF<ref>Ultra hautes fréquences (de 1 GHz à 3 GHz)</ref>, les SHF<ref>Supra hautes fréquences (de 3 GHz à 30 GHz)</ref> et les EHF<ref>Extrêmement hautes fréquences (de 30 GHz à 300 GHz)</ref>. Nous avons choisi cette gamme car aujourd'hui, beaucoup d'interrogations se posent sur la nocivité de ces rayonnements, notamment dans le cas du téléphone mobile. Les micro-ondes englobent notamment la plage de fréquence des fours à micro-ondes et celle des téléphones portables<ref>Pour comprendre la différence fondamentale en images, vous pouvez consulter la bande-dessinée Les femmes en blanc, Album N°23, Perle rares, page 31 : « portables interdits ».</ref>. Les micro-ondes peuvent avoir deux types d'effets sur le vivant : un premier type appelé effet ''thermique''<ref>C'est à dire dû à la production de chaleur des micro-ondes. C'est l'effet qui est mis en oeuvre dans les fours éponymes.</ref> et un second type nommé par opposition effet ''non thermique''.
[[Image:Ondes-radio.png|thumb|center|650px|Fig. 35 : L'encombrement de la bande des ondes radio -dont font partie les micro-ondes-. On voit ici que le micro-onde et le téléphone portable sont exactement sur la même fréquence ; 2.4Ghz.]]
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== Le cas du téléphone mobile ==
Le téléphone portable est apparu à la fin des années 1990, et cela pourrait expliquer que l'on ai peu d'études à ce sujet. Cependant le nombre de téléphones mobile utilisé a considérablement augmenté et on voit sortir aujourd'hui les toutes premières études concernant leurs effets sur l'organisme. Bien que non vérifiable par le faible recul que l'on a par rapport à cette technologie montante, une tendance semble se dégager. Nous allons tenter d'analyser et de hiérarchiser le peu d'études fiables sous notre main.
Les ondes radio sont omniprésentes dans notre environnement et c’est pour cette raison que les chercheurs d’aujourd’hui se penchent sérieusement sur le problème : les ondes radio sont elle vraiment nocives ? Quels sont les risques dûs à une utilisation prolongée du portable ou encore au fait d’habiter près d’une antenne relais ?
=== Principe de fonctionnement d'un téléphone mobile ===
Le téléphone mobile est un appareil servant à transmettre de la voix via un réseau spécifique. Son principal avantage est qu'il permet de communiquer partout où la couverture réseau est suffisante. Pour cela, le téléphone mobile va numériser la voix pour l'émettre sur une fréquence de l'ordre du gigahertz. Grâce à un procédé extrêmement ingénieux utilisant la compression, l'utilisation de multiples antennes relais très puissantes, un réseau hexagonal et le multiplexage, on a réussi à faire passer toutes les communications mobiles françaises sur seulement 500 fréquences. Cependant, l'émetteur, -c'est-à-dire le téléphone portable- a une puissance d'environ 2 Watts ; puissance négligeable en temps normal, mais qui devient potentiellement dangereuse lorsqu'on l'approche de l'encéphale.
=== Effets ===
Tout d’abord, il faut savoir que l’intensité d’un champ électromagnétique diminue à mesure que l’on s’éloigne de la source et donc le soucis rencontré avec ces ondes serait un problème de proximité avec la source ; c’est chose sûre mais il faut savoir que ce sujet est très délicat à traiter car aujourd’hui peu d’études fiables sont effectuées, et que malgré les recommandations et les mesures des spécialistes, on ne respecte pas le principe de précaution qui voudrait que l'on ait des études fiables avant de commercialiser la technologie. Ce non respect est principalement dû à la pression des industriels qui veulent réaliser toujours plus de profit et à la pression des consommateurs qui, mal informés, souhaitent toujours plus de technologie.
Bien que nous ayons très peu de sources fiables, nous pouvons en parler dans le cadre de notre TPE qui nous le rappelons avait pour objectif de passer en revu les différents type de rayonnement électromagnétiques et leurs conséquences sur le vivant.
==== L'étude sur les glandes parotides ====
[[Image:Parotid.png|thumb|right|300px|Fig. 36 : Position des glandes parotides sur la tête.]]
Il a été observé par des chercheurs israéliens financés par l'OMS que, « téléphoner longtemps avec son portable augmenterait nettement le risque de cancer des glandes salivaires plus particulièrement des glandes parotides et ce risque est d’autant plus élevé pour les utilisateurs qui téléphonent plus de 22h par mois et en plus sur la même oreille. ».
En effet, une très grande étude a été effectuée à partir de 67 millions de personnes dans les pays baltiques âgés entre 20 et 69 ans concernant le lien entre cancer des glandes parotides qui est un cancer très rare (1 personne atteinte sur 100 000 par an) et la téléphonie mobile.
L’objectif de cette étude était de tester les hypothèses qu’une exposition aux radiofréquences du portable (450-1800 MHz) à long terme augmentait fortement le risque d’un cancer aux glandes parotides. Pour mener à bien cette tâche, les chercheurs ont interviewé les personnes non atteintes et étudier les dossier médicaux de tous les patients atteints de cette tumeur. Les questions portaient sur le train de vie, la durée d’utilisation du téléphone, la fréquence etc.
Il a été aussi différencié dans l’étude le NMT (Nordique mobil téléphone) et le GSM (Global System Mobil), ce dernier ayant une puissance de signal inférieur au NMT.
Après 5 ans d’études, il a été établi qu’en effet il peut y avoir un fort lien entre cette tumeur et l’utilisation du mobile mais aussi des problèmes de peau peuvent apparaître. Plus précisément, l'étude publiée dans ''American Journal of Epidemiology'' en décembre 2007 révèle que les risques de développer une tumeur cancéreuse de ces glandes sont près de 50% plus élevés auprès d'utilisateurs fréquents de téléphones cellulaires (22 heures par mois). L'étude montre aussi que le risque est encore plus grand si les utilisateurs placent toujours l'appareil sur la même oreille, s'ils ne disposent pas d'un écouteur, ou s'ils se trouvent dans des zones rurales.
==== L'étude sur la fertilité des cigognes et leur répartition ====
Une étude de Balmori et Hallberg est une des deux études montrant une incidence significativedes micro-ondes sur la fertilité animale (l'autre étant celle de Magras en 1997). L'étude de Balmori et Hallberg à été réalisé à Valladolid en Espagne entre octobre 2002 et mai 2006. La population de cigognes a été comptée sans différencier les oiseaux par âge ou par sexe. Ils ont aussi mesuré la puissance moyenne des champs électromagnétique de terrain.
Cette étude prouve qu'il y a une corrélation entre la présence d'antennes diffusant des ondes radios et une baisse de la population de cigognes. Si cette baisse de la population de cigognes continue à hauteur de 5% par an comme maintenant, la race risque de s'éteindre à Valladolid vers 2020. Cette corrélation est d'autant plus prouvé car entre janvier 2005 et mars 2005, ils ont enlevé une antenne a proximité de population de cigognes et la population à augmenter jusqu'au moment où ils ont remis l'antenne, là la population a diminuée à nouveau. Une baisse significative de la fertilité a aussi été notée.
==== Autres effets ====
Les micro-ondes émises par le portable auraient donc des effets négatifs à long terme sur l’utilisateur. Toutefois très peu sont scientifiquement prouvé. On pense -entre autres- que les ondes radio provoquent :
* La migraine : les ondes de portables projetées par l’appareil en contact avec la tête peuvent provoquer une diminution de l’imperméabilité d’une membrane entourant le cerveau : la barrière Hémato céphalique. Cette protection devenant beaucoup plus perméable, elle permet le passage des microbes et ainsi une inflammation de la dure-mère, ce qui constitue une des caractéristiques des migraines. Cependant, même si des études ont été faites auprès de rats, aucune preuve scientifiques n'a encore pu être apportée, les études se contredisant toutes les unes les autres.
* Les ondes du téléphone portable excitent nos cellules nerveuses entraînant un « effet speed » ou stress sur l’organisme et cela menant a des spasmes ou malaises.
* D'autres études montrent notamment des effets de perturbation du sommeil, de fatigue, d'irritabilité, de maux de têtes, de dépression, de nausées, de pertes d'appétit, de perturbations visuelles, de problèmes cardiovasculaires, de changements au niveau de la formule sanguine, de modifications de l'électroencéphalogramme.
* Des augmentations significatives de taux de cancer autour d'antennes relais ont été mises en évidence dans deux études distinctes en Allemagne et en Israël. Deux autres études montrent une incidence significative et importante sur la fertilité animale. Une expérience grandeur nature en Suisse indique clairement une baisse de la sécrétion de la mélatonine liée à l'activité d'une antenne. La mélatonine est une hormone essentielle sécrétée par la glande pinéale. Anti-oxydant puissant neutralisant les radicaux libres, elle intervient dans les réparations de brins d'ADN et joue un rôle important au niveau immunitaire et cardiovasculaire, ainsi que dans le contrôle du cancer. Elle interviendrait également dans la maladie d'Alzheimer.
=== Conclusion ===
Bien qu'on soupçonne les téléphones mobiles de nombreux maux, bien peu sont scientifiquement prouvés par des études fiables. Il faut cependant savoir que toutes les études récentes à ce sujet tendent à montrer que les téléphones portables ne sont pas inoffensifs pour la santé. L'usage d'un « kit main libre » ne fait en effet que déplacer le problème. En l'absence d'études fiables sur une nouvelle technologie, le principe de précaution voudrait que l'on limite leur utilisation en attendant des conclusions fermes à ce sujet ; ce n'est pas le cas aujourd'hui.
== Le cas du four à micro-ondes ==
Pour ce qui est du four à micro-ondes, nous sommes principalement intéressés par les effets dits thermique des micro-ondes. En effet, ce sont eux qui permettent de cuire les aliments. Contrairement au téléphone portable, dont la principale vocation est de propager les ondes pour communiquer, le micro-ondes a pour objectif de les garder confinées. De ce fait, il n'y a actuellement pas d'effet connu sur l'Homme.
Le nom « micro-onde » vient du fait que les micro-ondes sont de longueur d'onde plus courte que celle des ondes radar utilisées lors de la seconde guerre mondiale. Leur existence a été prédite par Maxwell et démontrée par Hertz en 1888. La légende veut que pendant la seconde guerre mondiale, un ouvrier assis près d'un radar en fonctionnement ait senti un étrange impression de chaleur et aurait découvert l'effet thermique des micro-ondes.
=== Structure du four ===
Un four à micro-ondes est constitué d'une enceinte métallique imperméable aux micro-ondes et d'un ''magnétron'' qui permet de produire ces rayonnements. Alimenté à très haute tension -plusieurs milliers de Volts-, le magnétron va produire des micro-ondes qui vont être réfléchies par les parois du four et être absorbées par les aliments.
=== Action sur les cellules ===
Lorsque le four à micro-onde est en fonctionnement, il va émettre des rayonnements polarisés<ref>Voir l'Annexe 3 pour plus d'explications</ref> à la fréquence de 2,4GHz, c'est-à-dire que le vecteur de polarisation de l'onde va changer de sens environs deux milliards de fois par seconde. Les cellules sont composées essentiellement d'eau<ref>Composition d'une cellule :
Eau 70%
Protéines 18%
Lipides 5%
ADN 0,25%
ARN 1,1%
Polyosides 2%
Molécules simples (acides aminés, acides gras, glucose) 3%
Ions minéraux 1%</ref>, or, la molécule d'eau -de formule H<sub>2</sub>O - est une molécule dite ''polaire'', ce qui signifie que le barycentre des charges négatives et positives ne sont pas confondus. De ce fait, il y a des endroits plus électro-négatifs que d'autres. Cette particularité rend la molécule d'eau sensible aux variations de champ électrique produites par le micro-onde. Concrètement, les molécules d'eau vont suivre la polarisation de l'onde, et ainsi changer de sens plusieurs milliards de fois par seconde. C'est cette agitation des molécules qui va faire chauffer les aliments<ref>Pas exactement en fait. En effet, à une fréquence supérieure à 1GHz, la molécule d'eau n'arrive plus à suivre la polarisation de l'onde. Il s'ensuit donc un déphasage entre le vecteur de polarisation de l'onde et l'orientation de la molécule. La conséquence est ce que l'on appelle une perte diélectrique, génératrice de chaleur, et dû à un phénomène que l'on appelle "relaxation" des molécules d'eau.</ref>.
L'énergie absorbée par les molécules d'eau se propage par conduction dans tout l'aliment, et ce même dans les parties sèches, mais à une vitesse bien moindre. La vapeur d'eau produite par le chauffage peut parfois ne pas être contenue par l'aliment ; il explose alors.
=== Conclusion ===
Les micro-ondes produites par le micro-onde mettent en mouvement les molécules d'eau contenues dans les cellules, et créent ainsi de la chaleur. Aujourd'hui, les enceintes qui confinent le magnétron sont efficaces et résistantes. De ce fait, il n'y a pas d'effets connus sur l'être humain. On peut cependant imaginer les principaux effets dans le cas d'une défaillance de l'enceinte de protection...
= Conclusion =
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