Les [[astronomesastronome]]s grecs étendirent le système alphabétique à un système [[sexagésimal]] en limitant chaque position à 50 + 9 et en créant un symbole spécial pour le [[zéro]], qui était parfois aussi utilisé isolément comme notre symbole moderne, plutôt que comme un simple marqueur positionnel. Cependant, le système était utilisé seulement pour la représentation de la [[partie fractionnaire]] des nombres (sous le nom de [[minute]]s, secondes, etc.) et non pour la partie entière. Ce système fut probablement adapté de la numérotation babylonienne par [[Hipparque]] vers -140. Il fur ensuite utilisé par [[Ptolémée]] (vers [[140]]), [[Théon d' Alexandrie|Théon]] (vers [[380]]), et la fille de Théon, [[Hypatia of Alexandria|Hypatia]] (morte en [[415]]).
Le symbole pour zéro changea avec le temps, passant d'un très petit cercle surmonté d'une longue barre à un o macron (ō) moderne, et finalement à un simple ο (omicron).
