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[[Image:Loligo vulgaris.jpg|thumb|Les expériences sur les [[w:Neurone|neurone]]s géants du [[w:Calmar|calmar]] (''Loligo vulgaris'') à la fin des années 30, du siècle dernier, ont permit de comprendre les mécanismes de la production et de la propagation de l'influx nerveux. ]]

Finalement la physiologie des animaux peut nous enseigner beaucoup sur les processus physiologiques propres à l’Homme. C’est assez surprenant, car l’espèce humaine (''[[w:Homo_sapiens|Homo sapiens]]'') partage avec les autres espèces animales : les mêmes processus physiologiques fondamentaux, qui finalement consistent à ce qu’on appelle la "vie" ; les mêmes principes et mécanismes génétiques ; une évolution dont l’histoire est liée à celle d’autres espèces. Ainsi, le battement cardiaque dans le corps humain résulte des mêmes mécanismes fondamentaux qui font fonctionner le cœur du saumon, d’une [[w:Hylidae|reinette]], d’un crotale, d’un coucou ou d’un babouin. De même, les événements moléculaires, qui produisent l’électricité de l’influx nerveux du cerveau humain, sont à la base les mêmes que ceux qui produisent l’influx nerveux chez le calmar, le crabe ou le rat. Pour cette raison, plusieurs de ces animaux sont utilisés comme des systèmes modèles pour comprendre le fonctionnement ou le dysfonctionnement de la physiologie humaine (souris diabétiques, rats génétiquement obèses, embryons de [[w:Poisson_zèbre|poissons zébrés]] présentant des anomalies cardiaques ...). De tels modèles permettent de réaliser des expériences variées et inimaginables auparavant, ils font progresser la connaissance fondamentale des mécanismes physiologiques ainsi que le développement de moyens judicieux de traitement des maladies humaines.

==Littérature==

* ROGER ECKERT, DAVID RANDALL, WARREN BURGGREN, KATHLEEN FRENCH. ''Animal Physiology: Mechanisms and Adaptations'', Fourth edition, W.H. Freeman and Co., New York, 1997, ISBN 2-7445-0053-4.