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== Les lois de la réflexion spéculaire ==
 
La '''réflexion spéculaire''' (de ''speculum'', miroir au sens antique du terme) se produit lorsque la lumière rebondit sur une surface réfléchissante opaque qui constitue la limite, la frontière, du milieu où se produit la propagation. Si cette surface est faite d'un métal tel que l'argent ou l'aluminium, le flux lumineux réfléchi est proche du flux incident et les pertes sont très faibles. Cette sorte de réflexion caractérise tous les matériaux qui possèdent l''''éclat métallique'''.
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Lorsque la surface réfléchissante sépare deux milieux transparents, il peut se produite une '''réflexion totale''' au cours de laquelle toute la lumière reçue est renvoyée ou une '''réflexion vitreuse''' qui ne concerne qu'une faible proportion de la lumière incidente, le reste traversant la surface et changeant de milieu de propagation.
 
Dans tous les cas, le comportement de la lumière réfléchie est le même, que la réflexion soit totale ou partielle.


On pourrait dire que la lumière est généralement paresseuse mais aussi, de temps en temps, pleine de courage. Entendons par là que pour aller d'un point à un autre, elle emprunte presque toujours le chemin le plus rapide ou au contraire, mais c'est beaucoup plus rare, le plus lent ! Lorsqu'elle frappe une surface parfaitement polie, elle rebondit dans une autre direction. Le cas le plus simple est celui d'un miroir plan, figuré ci-dessous :
 
[[Image:Miroir plan.gif|240px|center]]