Se servir d'un ordinateur de A à Z/Matériel

Un ordinateur est avant tout du matériel. Je dirais même plus, un subtil assemblage de composants divers et varié ayant des fonctions très diverses. Nous allons les classer ici par ordre d'importance.

Éclaté d'un ordinateur personnel :
1: Écran
2: Carte mère
3: Processeur
4: Parallel ATA
5: Mémoire vive (RAM)
6: Cartes d'extension
7: Alimentation électrique
8: Lecteur de disque optique
9: Disque dur, disque électronique (SSD)
10: Clavier
11: Souris

Différents types de matériel

Matériel Vital

Dans cette catégorie est rangé ce qui représente le minimum vital pour faire un ordinateur. Il y a peu de chance qu'avec ces seuls composants vous puissiez faire grand chose d'intéressant. Cependant, la définition même d'ordinateur implique que ces composants soient présents.

L'alimentation

Bloc relié au secteur pour alimenter tous les composants de l'ordinateur.

La carte mère

Cette carte électronique est la base de communication entre les composants de base, et rassemble plusieurs bus : le bus principal entre le processeur, la mémoire vive et les périphériques de base (gestionnaire d'interruptions, horloge, ...).

La mémoire vive : RAM

La mémoire vive contient les données utilisées par les applications. Au démarrage, cette mémoire est non initialisée (contient que des 0 ou que des 1 selon le modèle et le type). Le contenu de cette mémoire est perdu lorsque l'alimentation est coupée. Il est réinitialisé également au redémarrage de l'ordinateur.

Le microprocesseur

Le microprocesseur est situé sur la carte mère et effectue les traitements (calculs, transfert de données, contrôle des périphériques, ...). Il interprète les instructions des programmes situés en mémoire (mémoire vive, BIOS, ...).

Il est possible de lui adjoindre un ou plusieurs processeurs spécialisés (des coprocesseurs) pour les calculs mathématiques complexes par exemple. Il peut également être aidé par les processeurs implantés sur d'autres cartes (exemple: les cartes graphiques modernes incluent un processeur de rendu 3D).

Matériel indispensable à l'utilisateur

Cette catégorie représente ce qui manque pour constituer un ordinateur utilisable un minimum par un utilisateur normal.

Clavier

Le principal périphérique d'entrée (fournisseur de données à l'unité centrale). Actuellement bien des utilisateurs n'imaginent pas pouvoir diriger leur PC rien qu'avec cet outil !

Souris

Outil consacré de la fin du XX^e siècle, démocratisé par Apple, quasiment inconcevable actuellement sans une interface graphique sur écran. Ce pointeur, nécessite la gestion de toute une interface spécifique gourmande en ressources machine. Les aficionados du clavier le nomment affectueusement le mulot.

Des substituts à la souris tel que le "touchpad" existent. Notamment utilisé sur les ordinateurs portables, un touchpad ne nécessitant pas de mouvement d'un appareil, mais simplement du doigt sur une surface prévue à cet effet, ce qui est utile sur des machines mobiles.

Une autre solution utilisée sur les machines de poches et les distributeurs de billets (monnaie, transport, ...) est l'utilisation d'un écran tactile (on appuie alors directement sur l'écran).

Écran

L'écran permet de voir ce qui se passe, et les informations présentées par les applications.

Il existe divers types d'écrans :

• Les écrans cathodiques, encombrant et lourds, sont maintenant devenus obsolètes,
• Les écrans plats, utilisés sur les portables et les non portables.

Carte Graphique

La carte graphique est intégrée dans l'unité centrale, et connectée à l'écran. Elle se charge des traitements des signaux envoyés à l'écran pour l'affichage dans diverses résolutions.

Disque Dur

Le disque dur enregistre les données de manière persistante.

Matériel complémentaire

Dans cette section nous voyons arriver les composants qui ne sont pas indispensables mais qui sont on ne peut plus courants et généralement fournis avec un ordinateur classique.

Matériel "Luxe"

Et il nous reste le fourre-tout, qui va contenir tout le reste (beaucoup de choses finalement). Donc ici est tout ce qui n'est pas absolument nécessaire à l'utilisation d'un ordinateur.

Forme

Des composants c'est bien, mais ils prennent des formes assez diverses. Allant du cas du portable ou tout sera intégré, au cas de l'ordinateur fixe où, bien qu'une grande partie des composants soient dans l'unité centrale (composants internes), certains en sont séparés (composants externes).