Partage de fichiers sur Internet/Direct Connect

DirectConnect est un protocole de discussion en groupe et de partage de fichier en pair-à-pair. Le protocole est conçu à l'origine par Neo-Modus, en même temps que le logiciel qui allait l'utiliser. Le réseau se base sur une multitude de serveurs, les Hubs, auxquels les clients se connectent. Tout un chacun peut héberger un Hub, ce qui a mené le réseau à une notoriété rapide. Les Hubs hébergent entre 2 et plusieurs centaines d'utilisateurs. Le nombre de clients par Hub dépasse rarement la dizaine de millier.

Les Hubs posent la plupart du temps un quota à respecter afin de pouvoir entrer alors que certains sont privés et demandent une inscription. En plus de proposer un échange de fichiers anonyme comme le proposent de nombreux autres programmes, DirectConnect veut fonder une communauté autour de l'échange. Ainsi, chaque Hub propose un dialogue par un Chat central. De plus, contrairement à ce que l'on a l'habitude de trouver dans les autres programmes, la recherche, bien qu'existante, laisse la place à une navigation dans les fichiers d'autrui, par dossiers. Les Hubs cherchent donc à se regrouper par centres d'intérêts, ce qui placera les utilisateurs dans un ensemble de fichiers qu'ils aimeront probablement.

Il existe principalement deux clients pour accéder aux Hubs DirectConnect : Le client officiel de Neo-Modus et DC++. Outre ces deux clients, il existe une multitude de logiciels plus ou moins bien acceptés.

Comparaison aux autres systèmes de Pair à pair

Direct Connect n'est pas multi-source. C’est-à-dire qu'à chaque fois qu'on télécharge un fichier, on le copie depuis une seule source. Il est impossible de voir si un fichier est une copie d'un autre, il est donc possible de télécharger des doublons par mégarde étant donné que deux utilisateurs peuvent avoir les mêmes fichiers s'ils les ont échangés entre eux. Néanmoins certains clients tels que rmDC++ permettent le multi-source.

Il n'y a pas un réseau unique Direct Connect mais une multitude de hubs disjoints et indépendants, un peu à la manière des trackers BitTorrent.