Enseignement de l'allemand/Emploi des majuscules (la casse)

Groß- und Kleinschreibung

L'emploi des majuscules

Le nom

Tous les substantifs et noms en allemand commencent par une majuscule.

Exemples :
das Haus (la maison)
der Hund (le chien)
die Pflanze (la plante)
Monika (Monique).

La substantivation

Tous les verbes et adjectifs qui subissent une substantivation commencent dorénavant par une majuscule.

Exemples :
anschaffen --> das Anschaffen eines Haustieres (l'acquisition d'un animal domestique)
verbreiten --> das Verbreiten von Lügen (la propagation de mensonges)
befreundet sein --> das Befreundetsein mit ihm (l'intimité avec lui)

schön --> die Schönheit (la beauté)
leicht --> die Leichtigkeit (la légèreté)
dumm --> die Dummheit (la stupidité).

Les cas spéciaux

Quand un adjectif est concrétisé et/ou quantifié par un autre mot (un adjectif numéral), il est de même substantivé.

Exemples :
etwas Böses (du mal)
alles Gute (toutes sortes de bonnes choses)
nichts Spezielles (rien de spécial)
viel Neues (beaucoup de neuf)
wenig Schlechtes (peu de mauvais)
mais :
er sieht etwas bleich aus. (il a l'air un peu pâle) - "etwas" est utilisé comme particule modale
sie versteht alles falsch. (elle comprend tout de travers) - "falsch" est utilisé comme adverbe.

Les noms propres

S'il s'agit d'un nom propre, toute la désignation d'une chose commence par une majuscule. Tous les autres mots inclus emploient la casse normale. Le même système est employé pour les intitulés et les titres.
Attention : si un intitulé ou titre inclut un nom propre, celui-ci commence derechef par une majuscule.

Exemples :
Der kleine Prinz (le Petit Prince)
Kampf der Titanen (le Choc des Titans)
Kölner Haie: Vom Aussterben bedroht (les Kölner Haie : espèce menacée d'extinction)
Die Botschaft der Vereinigten Staaten von Amerika und des Vereinigten Königreiches Großbritanniens und Nordirlands (l'ambassade des États-Unis d'Amérique et du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord).

Les désignations spécifiques d'une langue ou d'un pays

En allemand, les langues et les pays sont traités comme des noms, c'est-à-dire qu'on les utilise comme des substantifs mais sans leur donner un article. Les adjectifs désignant une langue ou un pays ne commencent pas par une majuscule dans le cas où il ne sont pas substantivés.

Exemples :
ein englischer Tourist (un touriste anglais)
ein spanisches Wörterbuch (un dictionnaire espagnol)
Wörterbuch Deutsch-Französisch Französisch-Deutsch (dictionnaire allemand-français français-allemand)
ein Pole (un Polonais)
die französische Sprache (la langue française)
Er spricht Deutsch (il parle allemand)

Cela s'applique aussi pour les villes et villages, les régions, les Länder et les différents peuples :
Er ist gebürtiger Sachse, spricht aber Hamburger Platt (il est né Saxon mais il parle le bas-allemand de Hambourg)
Obwohl sie in Dresden wohnt, hat sie noch immer einen bayrischen Akzent (même si elle vit à Dresde, elle a toujours son accent bavarois).

La forme de politesse

La forme de politesse Sie commence aussi par une majuscule, ainsi que toutes ses formes, sauf le pronom réfléchi.

Exemples :
Schauen Sie sich doch nur an (Mais regardez-vous !)
Sie sind Ihres Glückes Schmied, Herr Müller (vous êtes l'artisan de votre propre fortune, M. Müller)

Parfois (c'est-à-dire très rarement), les autres pronoms sont traités de la même manière ; dans ce cas on applique le système aussi au pronom réfléchi.

Les exceptions

Il y a une multitude d'expressions étrangères en allemand. La plupart d'entre elles conservent leurs écritures originales au cas où l'expression n'est pas germanisée.
Si on met une parenthèse qui s'exprime dans une autre langue que l'allemand, celle-ci conserve aussi l'écriture originale.

Exemples :
Ich hatte ein tête-à-tête mit ihm (on avait un tête-à-tête) mais Wir hatten ein Rendezvous (on avait un rendez-vous)
Ich muss mich in puncto Finzanzkrise noch einmal äußern. (il faut que je m'articule encore en fait de la crise financière)
Er aß fish 'n' chips. (Il a mangé un fish 'n' chips.) mais Er aß eine Grapefruit. (il a mangé un pamplemousse)
Wir spielten forte, dann piano, dann da capo al fine (on a joué forte, puis piano, puis da capo al fine)
Ich bin beschäftigt at the moment [souvent abrégé en 'atm'] (je suis occupé(e) en ce moment).

C'est trop compliqué, tout cela...

Oui, même pour les Allemands. Une multitude d'entre eux n'emploient la casse que pour les substantifs, les noms et les substantivations les plus frappantes, ainsi que pour le commencement d'une phrase bien sûr. Ici un tuyau pour ceux d'entre vous qui en ont besoin :

Un mot allemand commence par une majuscule, s'il est accompagné par :

• un article défini (das Gute, das Klopfen)
• un article indéfini (ein Alter, ein Achter, ein Quietschen)
• une préposition (in Blau, mit Zittern)
• un déterminant de n'importe quelle catégorie que ce soit (démonstratif : diese Aufregung, possessif : mein Stottern)
• un adjectif numéral (nichts Aufregendes)
• un adjectif décliné (lautes Sprechen)