Abattage d'un arbre

L’époque d’abattage

De manière traditionnelle, pour les feuillus, l’abattage se fait hors sève, c'est-à-dire en automne ou en hiver lors d'une phase lunaire descendante. Cependant de plus en plus, on abat des grumes feuillues quasiment toute l'année. Les raisons étaient les suivantes :

• l’arbre a moins de prise au vent, ses feuilles étant tombées,
• l’ébranchage est plus facile, également grâce à l’absence de feuilles,
• le bois est moins sensible aux attaques des parasites, ces derniers étant moins virulents par temps froid,
• la teneur en eau étant plus faible, les coûts en termes de transport sont moins élevés et le temps de séchage plus court.

Pour les résineux, l’abattage peut avoir lieu toute l’année.

L’abattage manuel

Au niveau du matériel, les bûcherons peuvent utiliser des tronçonneuses, des machettes, des scies passe-partout ou encore des haches.

Le travail préparatoire consiste à nettoyer la souche en dégageant la végétation, les pierres, la boue, etc. À ce stade, le bûcheron détermine la direction de chute de l’arbre, qui peut être différente de la direction naturelle. En effet, en abattant selon la direction naturelle, il peut arriver que cela détruise un objet de valeur (un autre arbre, une remise, etc.).

La première étape proprement dite est l’[[w:égobelage]|égobelage], qui consiste à enlever les contreforts parfois observables à la base des troncs (surtout présents chez les essences tropicales). Cette étape est importante, car elle permet un meilleur contrôle de la direction de chute.

Le bûcheron réalise ensuite l’entaille de direction qui définit la direction de chute. Cette entaille est créée par deux traits de scie. Le premier, parallèle au sol, est appelé plancher ; le second, plafond. Le plancher et le plafond doivent former un angle compris entre 30 et 45°. Enfin, la profondeur de l’entaille doit être comprise entre 1/3 et 1/5 de la valeur du diamètre de l’arbre.

Il ne reste plus qu’à réaliser le trait de chute (appelé également trait d’abattage) à l’opposé de l’entaille de direction. Celui-ci doit être réalisé un peu plus haut que le plancher de l’entaille, afin de former une charnière qui va servir de pivot.

Dans le cas d'arbres de petite circonférence, l’entaille de direction est remplacée par un simple trait de scie.

Les noyers ont leur bois de meilleure qualité (servant notamment pour les crosses de fusils) au dessus du "départ des racines", de ce fait les abatteurs creusent le sol autour de l'arbre pour l'abattre en dessous du niveau du sol.

L'abattage mécanisé

Harvester récoltant du bois de résineux.

L’abattage mécanisé est utilisé essentiellement pour l’exploitation des résineux et des bouleaux. En effet, cette technique nécessite des troncs parfaitement droits et des branches fines, faciles à élaguer. Les peupliers peuvent, de manière plus marginale, être également abattus ainsi.

Les machines utilisées sont des tracteurs ou des grues équipées d’un bras au bout duquel se trouve une tête d’abattage. Les têtes les plus élaborées permettent d’abattre, d’ébrancher et de billonner. Ces machines ainsi équipées sont appelées des abbateuses-ébrancheuses-billonneuses (harverster en anglais).

Dans un premier temps, la tête assure la préhension de l’arbre. Puis, la scie coupe l’arbre qui est ensuite placé parallèlement au sol par un mouvement de rotation de la tête et du bras. La tête se déplace ensuite le long du tronc afin de couper les branches. Elle se déplace une seconde fois en billonnant le tronc, c'est-à-dire qu'elle en fait des billons.

L’opérateur peut entrer dans son ordinateur de bord les caractéristiques que doivent avoir les billons (longueur et circonférence) en fonction de l’attente des clients. La tête d’abattage se déplace alors automatiquement afin d’obtenir les billons désirés.

Dessouchage

Le dessouchage consiste à extraire du sol la souche d'un arbre ayant fait l'objet d'un abattage. Il est réalisé principalement lorsqu'on a besoin de disposer d'un sol "propre" rapidement après l'abattage pour construire une maison ou reboiser par exemple.

On peut procéder au dessouchage de diverses manières ;

• à la pelleteuse qui permet d'extraire la souche du sol pour l'enfouir 1 m sous terre ou la mettre en décharge ou en tas qu'on laisse se décomposer sur place
• au croque-souches
• à la rogneuse

Liens externes

• Guide technique illustré